Tanpa Keputusasaan, Dowd nyaris tidak berdaya dalam sebagian besar situasi.
Dalam situasi khusus ini, misalnya, dia bahkan tidak bisa melepaskan tali yang mengikatnya.
Karena itu…
Sambil menggerakkan tubuhnya, dia memutuskan untuk memusatkan perhatian pada hal-hal yang tidak bisa dia lakukan.
Misalnya, menemui seorang teman lama yang hampir ia lupakan keberadaannya.
“-“
Dowd memasuki Image World miliknya sendiri sambil menghela napas panjang.
Dia benar-benar bisa merasakan sesuatu saat berjalan-jalan di dalamnya.
Dulu dunia ini hambar tanpa warna, tetapi sekarang berbeda.
Meskipun hanya bercak-bercak kecil…
‘Warna-warna’ telah melukiskan dirinya di Image World ini.
Ini berarti ada orang-orang yang telah mencapai inti pikirannya, tidak seperti sebelumnya, saat dia terus menjauhkan orang lain.
“Lihat siapa yang datang. Sudah lama kita tidak bertemu, ya?”
Dan dia bukan satu-satunya orang di dalam Image World-nya.
Ada seorang pengunjung di sana, menemaninya.
Melihat orang itu menciptakan medan yang tampak seperti tebing dan duduk di atasnya, dia tertawa terbahak-bahak.
“Aku bersumpah hampir lupa bagaimana wajahmu. Bagus kau tidak melupakanku dan mampir.”
“…Valkasus.”
Saat Dowd diam-diam duduk di samping Raja Bocah yang menatap langit, pria itu mengucapkan kalimat tadi dengan sedikit tawa.
“Pikiranmu telah mengalami perubahan besar. Aku bisa tahu hanya dengan melihatmu.”
Lalu, dia melanjutkan dengan tenang.
“Kau punya orang-orang yang benar-benar berharga bagimu sekarang, ya?”
“…Ya.”
“Sayangi mereka.”
Suaranya bergema lembut.
“Karena seberapa pun kau merindukan orang-orang yang telah pergi, tidak ada yang mengalahkan perasaan menyayangi mereka selagi masih hidup.”
“…”
Kata-kata itu datang dari seseorang yang pernah kehilangan semua orang yang ia sayangi.
Nada suaranya tenang, tetapi gema di dalamnya membuat Dowd pun bungkam.
Untungnya, alasan dia menemui Valkasus setelah sekian lama tidak terlalu jauh dari topik itu.
“Apakah kau ingat janji yang kubuat saat kau bilang akan bekerja sama denganku?”
“Ya.”
Ada alasan mengapa Raja Bocah menjadi Raja Bocah.
Beberapa waktu lalu, Dowd telah berjanji untuk bekerja sama dengannya terkait alasan itu—untuk membalas dendamnya, sebagai imbalan agar kerajaannya tercatat dalam sejarah.
Dia sudah lama tahu apa yang mendorong Raja Bocah menjadi seperti ini.
“…Kita akan mengakhiri semuanya segera. Termasuk urusan dengan Pengguna Sihir Kutukan.”
Melawan Nabi berarti dia pada akhirnya akan berhadapan dengan Pengguna Sihir Kutukan.
Meskipun dia belum pernah mendengar detail apa pun tentang hubungan Valkasus dengan pria itu, dia tahu apa keinginan yang lama dipendam pria tersebut—hal-hal yang telah ia perjuangkan selama bertahun-tahun, sepanjang hidupnya.
Itu juga alasan mengapa Dowd membiarkan orang ini bergabung dengannya dan membiarkannya sendiri cukup lama.
Dan, ada alasan mengapa dia meninggalkan pria ini di sudut Image World-nya meskipun kekuatan perangnya cukup besar—menyuruhnya tinggal dan ‘belajar’ meskipun menghadapi segala macam situasi kritis.
Untuk mengasah bilah.
Untuk mempersiapkannya bagi momen yang tepat.
Meskipun bilahnya kecil, bilah itu cukup tajam untuk tugas tersebut.
“Bagaimana dengan hal yang kuminta kau lakukan?”
Tanya Dowd. Valkasus menjentikkan jarinya alih-alih menjawab.
Dengan satu gerakan jarinya, sebuah Lingkaran Sihir Terlarang terbentuk. Seperti yang diharapkan dari seseorang yang telah mencapai tingkat ahli di bidang itu, dia bahkan tidak perlu waktu untuk bersiap.
Bertentangan dengan gerakannya yang ringan…
Apa yang terjadi selanjutnya hampir membuat orang terpesona.
-…
-…!
Dunia tertutup oleh segala macam Lingkaran.
Masing-masing spiral berputar dengan tenang, namun intens.
Rasanya seperti dia sedang menatap laut.
Nyanyian tetesan air yang memercik di antara gelombang biru menyilaukan dan buih putih.
Menata potensi pasang surut yang tak berujung, sentuhan angin, batu-batu, dan benda-benda di dalam air.
Dan pada akhir ‘fenomena’ ini—hasil dari Lingkaran-lingkaran yang sepenuhnya terbentang adalah…
“…”
Dowd menarik napas panjang sambil memegang kepalanya.
Dia harus melakukannya agar tetap waras. Sekadar bayangan kasarnya saja hampir membuatnya tercengang.
Bagaimanapun…
Hal yang dia minta dari Valkasus seperti belati yang akan melancarkan pukulan berat kepada Nabi dan Talker pada momen krusial.
Tapi apa yang baru saja dia lihat…
Mungkin itu batas sejauh mana Penyihir Terlarang terkuat dalam sejarah bisa melakukannya jika diberi waktu.
“Apakah ini cukup sampai di sini?”
“…”
Jelas cukup.
“…Rasanya kita bahkan bisa membunuh para Iblis dengan ini.”
“Sayangnya, itu akan sulit.”
Valkasus menjawab dengan senyum pahit, tetapi Dowd benar-benar serius.
“Bagaimanapun, terima kasih atas penilaianmu yang murah hati. Syukurlah aku tidak mengecewakan seorang teman yang mampir setelah sekian lama.”
“…”
“…Kenapa kau terlihat murung?”
“…Aku hanya berpikir alangkah baiknya jika orang memperlakukanku dengan lembut sepertimu kepadaku.”
Mendengar Dowd berkata begitu, Valkasus tertawa terbahak-bahak sejenak.
Meski tak lama kemudian dia melanjutkan bicara dengan cemas.
“Ngomong-ngomong, apakah tidak apa-apa kau menghabiskan waktu bersamaku seperti ini?”
“Maaf?”
“Aku yakin kau bukan satu-satunya orang yang dia seret ke sini.”
“…Yah…”
Valkasus sedang berbicara tentang Wadah, tetapi Dowd benar-benar berpikir tidak akan terjadi hal besar bahkan jika dia tidak menemani mereka.
Nabi pasti akan memasang beberapa jebakan untuk mereka, tetapi selama mereka bekerja sama, mereka seharusnya bisa bertahan.
Lagipula, Nabi sendiri menyatakan bahwa dia hanya sedang menjajaki keadaan. Dia tidak akan mengerahkan segalanya untuk melukai mereka, setidaknya untuk sekarang.
“—Kau tahu.”
Namun, melihat reaksi Dowd, ekspresi khawatir muncul di wajah Valkasus saat dia mengelus dagunya.
“Menurutku ini bukan situasi di mana kau bisa santai seperti itu.”
“Apa?”
“Kau salah paham tentang sesuatu. Orang tidak selalu bertindak berdasarkan penilaian rasional mereka. Terlebih ketika kau, orang yang sangat disayangi para wanita itu, sedang diculik. Di mata mereka, ini masalah yang lebih serius daripada yang kau pikirkan. Lagipula, pada dasarnya hanya sedikit orang yang mampu bertindak tenang dalam situasi ekstrem sepertimu.”
Valkasus melanjutkan dengan ragu.
“Meskipun aku setuju denganmu, kemungkinan terjadi hal besar itu kecil, tetapi masih mungkin bagi mereka untuk jatuh ke situasi berbahaya.”
“…Seperti apa?”
“Bagaimana jika musuh sebenarnya bukan orang yang mengundang mereka ke sini, melainkan diri mereka sendiri?”
Mengingat apa yang sedang terjadi di luar Image World Dowd saat ini…
Kata-katanya benar-benar bisa dianggap sebagai kata-kata bijak dari orang bijak yang telah hidup lama.
◆
“-Ngh.”
Yuria Greyhounder melihat sekeliling dengan mata terbuka lebar.
…Bagaimana aku bisa berakhir sendirian?
Sudah lama sejak terakhir kali dia terpisah dari saudarinya dan ditinggal sendirian seperti ini.
Meskipun dia tidak langsung panik karena kondisi mentalnya akhir-akhir ini stabil, dia tetap merasa cemas dengan situasi ini.
Sambil memain-mainkan sarung pedangnya, dia melihat sekeliling.
Gelap. Dia tidak bisa melihat apa pun.
Bagaimanapun, alasan dia berada di sini sendirian adalah karena seseorang lagi-lagi memicu jebakan aneh, dan akibatnya kelompok mereka terpencar.
“…”
Situasi saat itu sangat kacau, jadi sulit baginya mengingat apa yang sebenarnya terjadi, tetapi dia mengingat sebagiannya.
Ada serangkaian perdebatan sengit seperti ‘Ayo lakukan ini’, ‘Ayo lakukan itu’, ‘Kau salah’, ‘Aku benar’, dan seterusnya.
Karena ikatan yang telah mereka bangun selama ini, pertengkaran itu tidak berkembang menjadi perkelahian besar, tetapi rasanya tidak ada di antara mereka yang berada dalam kondisi mental yang tepat untuk bekerja sama menembus tempat ini.
“…Apakah karena Tuan Dowd tidak ada di sini—?”
Saat itulah dia sekali lagi menyadari betapa buruknya kecocokan mereka satu sama lain.
Bukan hanya setiap orang terlalu mementingkan diri sendiri, mereka juga langsung kehilangan ketenangan saat memikirkan sesuatu yang buruk mungkin menimpa Dowd.
Dan…
Yah, kecurigaannya ini mungkin terdengar berlebihan, tetapi dia merasa seolah-olah inilah tujuan sebenarnya jebakan itu sejak awal—membuat mereka saling bertengkar seperti ini.
Rasanya siapa pun yang memasang ini berusaha menanamkan sesuatu di kepala mereka.
‘Ikatan kalian tidak sekuat yang kalian kira tanpa pria itu.’
—Cukup, jangan memikirkan hal aneh lagi.
Yuria berkata pada dirinya sendiri sambil menatap Severer di tangannya.
Dia berkata pada dirinya sendiri bahwa dia harus fokus pada kenyataan bahwa Dowd diculik ke tempat ini oleh orang-orang jahat.
Dan bahwa dia harus sadar dan melangkah maju dengan tenang.
Membulatkan tekad sekali lagi, dia dengan tenang melangkah ke dalam kegelapan.
Dan kemudian…
Dengan bunyi klik, suara sakelar bergema dari tanah yang dia pijak.
“…”
Mendengar suara yang sangat tidak menyenangkan itu, Yuria secara refleks mengangkat pedangnya.
Pada saat yang sama, sesuatu muncul dari tempat yang dia pijak.
“Waaaaa—!”
Jeritan yang ia keluarkan sambil mencucurkan air mata jelas sebuah tontonan, setidaknya.
“Waaaaaaaa—!”
Tapi, jeritan ‘sesuatu’ aneh yang muncul dari tanah tidak kalah dari jeritannya.
Dan kemudian…
Dia mengenali perasaan yang akrab dari jeritan itu, lalu berhenti dan menatap sosok itu.
“…Hah?”
Di depan matanya, memegang Severer…
Menatapnya dengan ekspresi ketakutan yang sama…
“…Hmm?”
Sosok itu adalah ‘dirinya sendiri’.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!