Bab 327

“-Hm.”

Ledakan dan tembakan terjadi di mana-mana, teriakan serta jeritan seseorang menggema di seluruh ruangan… Di tengah kekacauan itu, Eleanor menyeka keringatnya dan menghela napas melalui hidungnya.

Ia telah mengerahkan seluruh energinya untuk ‘memanipulasi realitas’ sebelumnya, itulah sebabnya ia tidak bisa membantunya, tapi…

“Apa kau puas?”

“-”

Saat ia bertanya begitu, ia bisa merasakan ‘seseorang’ menjawab dari dalam hatinya.

Ia belum bisa mendengar ‘suara’ itu dengan jelas, tetapi setidaknya ia bisa merasakan kepuasan sang entitas.

…Ini sedikit aneh.

Dari pengamatannya terhadap Wadah Iblis lain, jelas bahwa komunikasi antara Wadah dan entitas di dalam tubuh mereka bukanlah hal yang sulit dilakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​​​⁠

Jangankan Faenol—yang sudah mengumpulkan semua Fragmen-nya—bahkan Yuria bisa berkomunikasi dengan Iblis Putih dengan mudah.

Hanya dirinyalah yang tidak bisa berbicara dengan benar dengan sosok di dalam dirinya.

Seolah-olah entitas itu, sang Iblis sendiri, tidak ingin menunjukkan dirinya di hadapannya.

…Apakah dia menyembunyikan sesuatu, atau bagaimana?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​​​⁠

Saat Eleanor mengajukan pertanyaan itu dalam hati sambil menghela napas, Iblis itu membagikan apa yang ada di pikirannya lagi.

‘Kerja bagus. Ini kemungkinan akan mengukuhkan pengakuan Dowd terhadapmu.’ Begitulah kira-kira maksudnya.

“-Begitukah?”

Tetap saja, alasan mengapa ia tidak terlalu tidak puas dengan sikap Iblis itu adalah karena setidaknya, mereka bekerja menuju tujuan yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​​​⁠

“Kurasa benar bahwa pada titik ini, Dowd tidak punya pilihan selain menyadarinya.”

Dengan datang ke Menara Sihir, ia berhasil memonopoli ‘masa lalu’ pria itu dan membantunya saat ia paling membutuhkannya, mengamankan keunggulan dibandingkan ‘pesaing-pesaingnya’.

Meskipun ia harus menggunakan segala macam tipu muslihat untuk sampai ke Menara Sihir, ia berhasil mencapai tujuannya dan banyak lagi, jadi itu sangat setimpal.

—Walaupun aku tidak punya pilihan selain mengalah sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​​​⁠

Dowd sudah mengumpulkan banyak wanita di sekelilingnya, jadi ia tidak menyangka bisa memonopoli pria itu dengan begitu mudah.

Namun, setidaknya, ia ingin menjadi sosok yang berada di ‘pusat’ segalanya bagi Dowd.

Ia sudah menjadi orang pertama di antara semuanya yang meruntuhkan ‘barrier’ kokoh yang dibangun Dowd di sekeliling dirinya.

Adapun pertempuran yang terjadi di depan matanya, itu sudah menjadi masalah sepele baginya. Lagipula, Dowd tidak pernah gagal mengatasi lawan mana pun yang menghadang, dan ia tidak berpikir pertempuran ini akan mematahkan tingkat kemenangan 100%-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​​​⁠

Daripada memikirkan hal itu, ia justru…

“Jadi, begitu insiden ini selesai—”

Berpikir bahwa inilah saatnya untuk memasang ‘kekangan’ yang telah ia siapkan untuknya.

Ia memainkan kotak kecil yang selalu ia simpan di dekat dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​​​⁠

Di dalam kotak itu terdapat cincin yang ia tukarkan dengan Dowd sejak lama.

Waktu untuk mengeluarkan ini dengan layak sudah dekat—

“…?”

Saat Eleanor berpikir demikian, sesuatu menarik perhatiannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​​​⁠

Dekat dengan Dowd—yang telah mencapai Mobius—dunia diwarnai oleh sebuah ‘warna’.

Jika hanya itu yang terjadi, ia akan mengira Dowd hanya menggunakan Aura Iblis milik orang lain dan tidak memikirkannya lagi, tapi…

Bukan itu masalahnya, dan hal itu merusak suasana hatinya.

Apa yang terjadi di sana adalah ‘warna’ milik orang lain bercampur dengan Aura Iblis Hitam yang memancar dari Segel di dada Dowd.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​​​⁠

Seseorang sedang meresap ke dalam ‘jantungnya’.

Seolah-olah mereka berdua ‘menjadi satu’.

“-!”

Pada saat itu, ia bisa merasakan entitas di dalam hatinya bergetar hebat begitu ia menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​​​⁠

Meski mereka tidak bisa berkomunikasi, Eleanor bisa tahu…

Bajingan itu sangat murka.

Seolah-olah ia kesal karena Dowd melanggar sebuah ‘janji’.

“-Hm?”

Matanya melengkung, seperti bulan sabit.

â—

Saat ini, Kanselir Sullivan sedang menikmati sensasi yang sangat menarik.

Sensasi tidak berada dalam tubuhnya di Alam Material, melainkan menjadi ‘Aura’ di dalam tubuh Dowd. Hal itu memberinya perasaan gembira yang aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​​​⁠

Kemudian, kalimat-kalimat yang pernah ia dengar sebelumnya melintas di benaknya.

Itu adalah sesi tanya jawab yang ia lakukan dengan Dowd pertama kali pria itu memintanya untuk ‘menjadi satu’ dengannya.

-Sebenarnya, aku punya banyak pertanyaan tentangmu, Kanselir.

-…Apa itu?

-Bagaimana kau bisa kembali ke masa lalu? Sejauh yang kutahu, mengendalikan waktu adalah Otoritas Iblis Abu-abu, bukan yang lain.

-…

-Meskipun benar bahwa Iblis adalah makhluk yang ada di luar sumbu waktu, aku tidak berpikir mereka bisa begitu saja mengambil Otoritas Iblis lain seperti itu. Selain itu, fakta bahwa kaulah, Kanselir, sang Wadah, yang datang dengan ‘ingatan masa depan’, bukan Iblis itu sendiri, adalah hal lain yang menurutku aneh.

-…

-Dan, melihat bagaimana kau dengan penuh semangat menunjukkan perhatian padaku sejak pertama kali kita bertemu… Aku bisa berasumsi bahwa kita berada dalam hubungan khusus di sumbu waktu tempat kau ‘berasal’. Benarkah?

-…Ya.

Tebakannya benar.

Dia adalah pasangannya.

Belahan jiwanya.

Segalanya baginya yang melengkapinya.

Sebelum ia ‘regresi’, Dowd Campbell adalah sosok seperti itu baginya.

-Kau tahu…

Ia ingat bagaimana ia menjawab pria itu dengan suara suram.

-…Aku membuat kesepakatan dengan Gray.

-Hm.

-Aku meminta bantuannya… agar aku bisa bertemu denganmu lagi… Sebagai imbalannya, aku menyerahkan Otoritasku, statusku, segalanya…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​​​⁠

Bahkan jika ia harus melepaskan statusnya sebagai salah satu dari tujuh Iblis…

Ia dengan sukarela kembali ke masa lalu, agar bisa bertemu dengannya.

Setelah ia menambahkan syarat bahwa ia juga akan membuang Otoritanya, Gray menerimanya tanpa banyak tanya.

-Yah, ini agak seperti menyingkirkan lawan politik. Begitu Otoritasku diambil, Gray bisa saja…’mengembalikanku menjadi ketiadaan’, jika dia mau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​​​⁠

-…Ah, soal itu…

Ia juga ingat Dowd menggaruk kepalanya dengan canggung mendengar kata-katanya.

-Aku akan mencoba mencegah hal itu terjadi.

-…Apa?

-Maksudku, kau beregresi dengan perasaan yang begitu penuh kasih, jadi… Aku harus memberimu sesuatu sebagai imbalannya, bukan?

-…?

Melihat wajah Sullivan yang penuh dengan tanda tanya, Dowd melepaskan senyum canggung sebelum melanjutkan.

-Ngomong-ngomong, kita bisa melakukan sesuatu yang keren jika kita bisa menjadi satu dengan benar, Kanselir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​​​⁠

Saat ia selesai mengenang…

Kesadarannya ditarik kembali ke kenyataan.

Ia bisa melihat Dowd, berdiri di depan Mobius. Tak lama kemudian, sebuah suara terdengar.

“Ayo.”

Menyesuaikan dengan suara Dowd, warna Aura Iblis yang menggeliat ke sekeliling menjadi lebih pekat.

“Ha!”

Pada saat itu, ia bisa mendengar dengusan mendadak Mobius.

“-Aku mengakuinya, Dowd Campbell. Kau menang kali ini! Tapi—!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​​​⁠

“Aku tahu. Kau mungkin tidak akan mati bahkan jika aku membunuhmu berkali-kali.”

Selanjutnya, ia mendengar jawaban tenang Dowd.

“…Apa?”

“Aku tahu kau bukan sembarang orang jahat. Kau datang ke sini dengan persiapan untuk segala macam kemungkinan, termasuk kemungkinan rencanamu yang dipersiapkan dengan hati-hati gagal total.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​​​⁠

Dengan kata lain, dia pasti punya semacam jalan keluar.

Dengan dia sebagai lawan, bahkan jika Dowd menang dalam pertempuran, dia akan tetap menjadi duri dalam daging apa pun yang terjadi.

Memanfaatkan teknologi Menara Sihir, bajingan licik itu pasti memiliki ‘cadangan’ pikirannya di suatu tempat, dan akan menghidupkan kembali dirinya bahkan jika Dowd membunuhnya.

“Itulah mengapa…”

Dowd meletakkan tangannya di atas jantungnya.

Aura Iblis Hitam mulai bergetar.

“Aku sudah menyiapkan sesuatu untukmu. Sesuatu yang akan menanganimu sepenuhnya, tidak peduli jalan keluar apa pun yang sudah kau siapkan.”

“Apa yang kau bicarakan—”

“Nasibmu sudah disegel saat kau membiarkanku sedekat ini denganmu.”

‘Mencampur’ Aura Iblis akan menciptakan efek yang jelas dan kegunaannya sudah terbukti lebih dari cukup berkali-kali.

Dengan pemikiran itu…

Apa yang akan terjadi jika ia mencampur Otoritas miliknya sendiri, dan Otoritas yang seharusnya tidak ada?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​​​⁠

Hasilnya adalah sesuatu yang cukup menyenangkan. Bahkan lebih menyenangkan daripada yang ia harapkan.

“-Aku sudah sangat ingin menggunakan ini.”

Kemampuan Iblis Kuning berasal dari ‘Penipuan’, kemampuan untuk menipu lawan seseorang.

Halusinasi hanyalah salah satu kemampuan turunannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​​​⁠

Sederhananya, kemampuan Iblis Kuning adalah kemampuan yang bertujuan untuk menipu ‘indra’ lawan.

Jika, kemampuan seperti itu…

“Aku menyebut ini Kombinasi Aura.”

Dicampur dengan ‘Otoritas’ milik Dowd sendiri, yang memungkinkannya untuk sepenuhnya menekan lawan…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​​​⁠

Hasil yang keluar darinya cukup menyenangkan, setidaknya untuk dikatakan.

–

–!!!!

Aura Iblis yang menyebar dan menggeliat, segera berkumpul di satu tempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​​​⁠

Dan menelan Profesor Mobius.

“Ahem, apa yang ingin kukatakan adalah…”

Dowd berdeham…

Kemudian ia merapalkan sesuatu untuk mengubah lawannya menjadi ‘boneka’ miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​​​⁠

“-Tunduk padaku.”

Jika ia tidak bisa membunuh lawannya…

Ia hanya perlu menghancurkan ‘pikirannya’.

Halusinasi, Penipuan…

Dikombinasikan dengan ‘Perintah’.

Ia membanting ‘pelat’ ke dalam pikiran lawannya, untuk mencegahnya melarikan diri.

Bahkan jika orang itu memiliki ribuan taktik, selama ia menghancurkan ‘keinginan untuk bertarung’-nya…

Mereka akan berhenti menjadi lawannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​​​⁠

[…Jadi.]

Caliban, yang memperhatikan dengan diam, memanggil dengan suara tidak nyaman.

[Siapa pun yang menyentuh itu akan benar-benar kehilangan pikiran mereka dan mematuhi apa pun yang kau katakan?]

…Ya, tapi tidak juga? Cara kerjanya adalah aku menyelipkan banyak informasi palsu agar dia melihatku secara positif, pada dasarnya mencuci otaknya—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​​​⁠

[Kau memodifikasi pikirannya sehingga kau bisa menggunakannya sebagai boneka.]

…

[Meskipun dia pantas mendapatkannya, sialan, ini benar-benar menunjukkan fetismu, bukan?]

…Diamlah.

â—

“-”

Aku menatap Mobius, yang berdiri kaku seolah-olah dia telah mati dalam posisi berdiri, sambil menghela napas panjang.

Yap. Itu seharusnya cukup untuk mengalahkannya untuk saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​​​⁠

Aku tidak perlu sering menggunakannya, mengubahnya seperti ini saja sudah cukup.

Tapi bagaimanapun, ada sesuatu yang sedikit lebih mendesak daripada orang ini.

“Eleanor.”

Setelah menghela napas, aku melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​​​⁠

“Bisakah kau mendengarkanku sebentar dulu?”

Aku bersumpah jika aku tidak mengucapkan kata-kata itu, dia benar-benar akan membelahku menjadi dua.