Bab 267

Siapa pun yang mengatakan bahwa mereka menghabiskan sore yang santai di hari libur yang membosankan, pastinya adalah seseorang yang menjalani hidup dengan penuh keleluasaan. Pasalnya, sebagian besar orang dewasa sering kali tidak bisa menghabiskan hari libur mereka dengan bersantai, bahkan jika mereka menginginkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Terutama mereka yang memiliki pekerjaan berat. Dalam artian itu, hanya dari gelar mereka saja, orang-orang sudah bisa menebak bahwa para Pembunuh Agung adalah sosok yang sangat jauh dari waktu istirahat yang santai seperti itu.

Itulah mengapa...

Berjalan mondar-mandir di jalanan pada ‘hari kerja’ sama sekali bukan hal yang lumrah bagi Victoria Evatrice.

Mengingat tujuan dari jalan-jalan ini adalah sesuatu yang disebut ‘kencan’—sesuatu yang bahkan jauh lebih asing baginya—ia sama sekali bingung harus berbuat apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

“…A-Apa penampilannya terlihat aneh di atasku?”

Bahkan ia tidak tahu suara seperti apa yang baru saja ia keluarkan saat mengucapkan kalimat itu. Gadis malang tersebut terlalu sibuk dengan pandangannya yang berbinar-binar setelah semalaman penuh dibuat pusing oleh pikiran, ‘Pakaian apa yang harus ku kenakan?’.

Meskipun ia telah mencoba berbagai macam pakaian karena tuntutan pekerjaannya, baru kali ini ia berusaha berdandan demi membuat dirinya ‘terlihat cantik’.

Di sisi lain, orang yang akan berkencan dengannya berpenampilan sangat rapi. Pria itu tampak tenang dan terlihat percaya diri bahwa pakaian yang dikenakannya tidak ada yang aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Seolah-olah ia sudah ‘terbiasa’ menghabiskan waktu bersama lawan jenis seperti ini.

“Tidak, itu terlihat bagus untukmu.”

Bahkan, pria itu memegang kendali dengan cara yang begitu wajar.

Victoria tidak bisa menahan rasa kesalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

“…Aku tidak butuh pujian basabasi darimu.”

Ucapnya ketus sambil merapikan ujung gaun terusan miliknya yang dipenuhi kerutan melambai.

Gadis itu sedang merengut, tapi sepertinya ia sendiri belum menyadarinya.

“Kau tidak bisa bergerak leluasa dengan pakaian seperti ini, kau tidak bisa menyembunyikan senjata rahasia apa pun saat memakainya, dan aku tahu pasti kalau gaun ini sama sekali tidak akan cocok—”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

“Tapi ini cocok.”

Dowd memotong ucapannya.

Suaranya terdengar begitu tegas hingga membuat Victoria kesulitan untuk membantahnya.

“Aku tidak tahu apa pendapatmu tentang dirimu sendiri, tapi kau terlihat sangat cantik mengenakannya. Setidaknya di mataku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

“…”

Mendengar jawaban itu, Victoria hanya bisa mengepalkan tangan dan menggertakkan giginya rapat-rapat. Tubuhnya bergetar hebat, sementara wajahnya memerah.

…Merendahkanku seperti itu… Menyebalkan sekali…

Ia mengumpatinya dalam hati, namun tentu saja hal itu tidak menghentikan pria tersebut untuk melanjutkan kalimatnya dengan tenang. Entah sadar atau tidak dengan perasaan gadis itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

“Baiklah, kalau begitu kita berangkat?”

“…Terserah kau saja.”

Dowd terkekeh pelan sebelum menggenggam erat tangan Victoria yang masih merengut.

Caranya melakukannya mirip seperti seekor burung pemangsa yang menyambar mangsanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

“A-Apa, apa yang kau—!”

“Ayo, kita pergi.”

Sambil mengucapkan kata-kata itu, Dowd langsung menarik Victoria, seolah gadis itu adalah seekor tikus hasil tangkapan.

“Tunggu, setidaknya beri tahu aku kita mau ke mana—!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

“Belum tahu ke mana. Jujur saja, aku tidak peduli apa pun yang akan kita lakukan nanti.”

Mendengar itu, mata Victoria langsung berbinar.

Bagus!

Akhirnya, ada celah yang bisa ku pakai untuk ‘menyerang’nya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

“Apa kau tidak punya sopan santun? Seseorang yang mengajak orang lain harusnya menyiapkan segalanya terlebih dahulu sebelum—!”

“Kita seharusnya tidak membebani diri dengan pemikiran kalau kita ‘harus melakukan’ sesuatu saat berkencan.”

“…Pardon?”

“Selama kita bisa menghabiskan waktu bersama, tidak peduli apa pun yang sedang kita lakukan, bukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Ini adalah salah satu kesalahan yang sering dilakukan oleh pasangan yang belum berpengalaman.

Pasangan berpengalaman yang telah bersama selama beberapa waktu akan menyadari bahwa apa pun yang sedang mereka kerjakan sama sekali tidak penting, karena hal terpenting dalam kencan adalah menghabiskan waktu bersama orang tersebut.

“…”

Pria ini benar-benar membuatku kesal!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Menyebalkan sekali!

Dowd punya banyak pengalaman dengan wanita, dan ia bahkan tidak repot-repot menyembunyikan fakta itu darinya. Sebaliknya, ia secara terang-terangan memperlihatkannya dengan penuh percaya diri, seolah yakin bahwa Victoria tidak akan membencinya karenanya.

Dan ia menunjukkan ‘kepercayaan diri’ tersebut di setiap gerak-gerik dan sikapnya.

“Ah, bagaimana kalau kita ke sana dulu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Kalah telak darinya, Victoria hanya bisa bergetar karena malu. Sementara itu, Dowd mengajak mereka pergi ke pusat kota.

Bahkan ketika ditarik ke sana olehnya, Victoria tetap berusaha mencari-cari cara untuk melampiaskan ketidakpuasannya.

Sayang sekali baginya, langit saat itu sedang sangat cerah.

Ceritanya akan berbeda jika ada bencana alam yang sedang terjadi, namun matahari bersinar hangat tanpa ada awan pun yang menutupi saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Cuacanya sangat bagus hingga ia bisa merasakan seluruh tubuhnya diliputi ketenangan secara tiba-tiba.

“Apa yang sedang kau pikirkan?”

Melihat hal itu, Dowd melontarkan pertanyaan tersebut. Ia masih menggenggam tangannya sementara tangan yang satunya lagi berada di dalam saku. Victoria memiringkan kepalanya sedikit sebelum menceritakan apa yang ada di benaknya.

“Hal-hal yang menenangkan.”

Dan ia pun mengakui bahwa dirinya benar-benar merasa rileks. Menyadari apa baru saja ia ucapkan, ia langsung tergelak tawa.

“Rasanya menyenangkan, kan?”

“Apa?”

“Selama ini, kau selalu menjalani hidup dengan tergesa-gesa. Kurasa kau tidak pernah mencoba memikirkan hal-hal seperti ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

“…”

Victoria menyipitkan matanya.

“…Tentu saja. Tidak ada waktu untuk bermalas-malasan ketika tujuanku adalah memenggal leher Seras.”

Ia mengucapkan kata-kata itu dengan ketus sebelum melanjutkannya dengan nada sinis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

“Lagi pula, itu jelas ucapan yang keluar dari orang sepertimu, yang nekat menyusup ke sarang musuh tapi malah memikirkan untuk merayu orang lain terlebih dahulu.”

“Yah, melihat kondisi mereka saat ini, aku ragu mereka akan melakukan apa pun padaku sebelum mereka ‘siap’. Mana bisa aku melewatkan kesempatan bagus seperti ini?”

“Apa?”

“Maksudku, mereka memberiku kesempatan sempurna untuk merayumu. Siapa peduli ini sarang musuh, kau jauh lebih penting bagiku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

“…”

“Aku tidak tahu apa pendapatmu tentang hal itu, tapi saat aku bilang ingin dekat denganmu, aku benar-benar serius.”

Itu adalah kalimat yang singkat, namun konotasinya cukup berat.

…Setiap kali pria ini membuka mulutnya—!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Rasanya ia hanya melontarkan kata-kata yang bisa menggelitik hati seseorang, dan ia melakukannya tanpa ada perubahan ekspresi sedikit pun.

Di antara kata-kata itu, bahkan ada yang tidak sekadar menggelitik hatinya, melainkan langsung menusuknya.

“…Tutup mulutmu.”

Berkat ucapan itu, Victoria hanya bisa melayangkan keluhan lemah padanya, tidak mampu membentak lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Sejak saat itu, mereka melanjutkan perjalanan dengan hampir tanpa sepatah kata pun yang terucap di antara mereka. Setelah melewati jalan utama, mereka berbelok ke sebuah gang dan menyusurinya sambil mengamati orang-orang yang berlalu-lalang. Mereka mengintip ke jendela berbagai toko yang dilewati tanpa berniat membelinya. Meski pada akhirnya mereka memang membeli beberapa camilan dari pedagang kaki lima yang mereka temukan.

—Sebenarnya, mereka membeli terlalu banyak camilan. Baru setelah melihat kedua tangan mereka penuh dengan bungkus camilan, mereka sadar kembali dan melepaskan beberapa derai tawa setelahnya.

Setelah itu, mereka sepakat untuk duduk di bangku terdekat untuk menghabiskan camilan tersebut sebelum melanjutkan perjalanan.

“…Hm.”

Pada suatu momen, Victoria mengamati sandwich berisi daging dan banyak saus merah di tangannya dengan penuh kecurigaan.

Itu adalah makanan yang dibelikan oleh Dowd untuknya, yang katanya merupakan makanan khas setempat. Masalahnya di sini adalah, ia bisa melihat bahwa makanan itu sama sekali tidak terlihat sehat.

Namun, ia akan merasa sedikit bersalah jika tidak memakan apa yang sudah dibelikan oleh pria itu.

Pada akhirnya, ia tidak menampik pendapat Dowd tentang dirinya bahwa ia ‘selalu serius dalam hal-hal aneh’, seraya menggigit sandwich tersebut setelah ragu-ragu sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Rasanya enak…!

Sejak menjadi Pembunuh Agung, ia tidak pernah kekurangan uang dan telah mencicipi berbagai macam makanan kelas atas. Bahkan di Elfante, ia sudah menyantap segala jenis hidangan lezat.

Tapi ini adalah pertama kalinya ia memakan makanan ‘semacam ini’.

Mengutip perkataan Dowd, seseorang yang selalu makan makanan sehat dan jamuan formal tidak akan mampu menolak jajanan jalanan yang pedas, asin, dengan banyak MSG.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Dan gadis ini pun tidak terkecuali; ia akhirnya menghabiskan seluruh sandwich itu dalam sekejap.

Ia baru menyadari tatapan aneh dari seberangnya setelah ia benar-benar menghabiskannya.

“…Hei.”

“Hm?”

“Kenapa kau menatapku seperti itu?”

Begitu melihat pria itu tersenyum sambil memandangnya dengan tatapan kebapakan saat melihatnya melahap makanan tersebut, ia melontarkan kata-kata itu dengan ketus.

“Aku cuma berpikir kalau keputusanku membawamu ke sini sudah tepat.”

“…”

“Melihatmu tampak begitu bahagia membuatku ikut merasa senang.”

“…Diamlah.”

Wajah Victoria memerah saat ia mengeluarkan sandwich lainnya dan menggigitnya.

Sambil melakukan itu, pria di seberangnya melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

“Aku percaya… bahwa setiap orang berhak menikmati momen seperti ini.”

Meskipun nadanya sedikit lebih rendah dari sebelumnya.

Makanan lezat dan kebosanan yang damai…

Keduanya adalah hal yang jarang dimiliki Dowd dalam hidupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

“Itulah kenapa aku tidak bisa memaafkan mereka yang mencoba merampas hal itu dari orang lain.”

Victoria perlahan mengangkat kepalanya untuk menatap pria itu.

Ia tidak bisa menangkap sedikit pun jejak emosi pada wajah datarnya. Yang berarti pria itu sangat tahu apa yang sedang ia bicarakan.

Pada saat itu, Dowd perlahan mengarahkan pandangannya ke langit. Ia bisa melihat kilatan cahaya yang terpantul di mata pria itu sedikit berkedip.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Saat itu, ia tampak seolah sedang melamun.

“Pergi jalan-jalan dengan orang yang kau sukai di hari libur, makan makanan enak, berjalan sambil berpegangan tangan di bawah cuaca yang hangat… Dengan segenap hati dan jiwaku, aku mengharapkan dunia di mana setiap orang bisa melakukan semua itu…”

Untuk mewujudkannya, mulai sekarang ia…

Bersumpah bahwa ia akan berdarah-darah dan membuat orang lain berdarah-darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Untuk menipu orang lain dan ditipu oleh orang lain.

“Agar orang-orang bisa mempertahankan hak-hak tersebut… seseorang harus maju. Aku tidak sanggup melihat hal-hal semacam itu dirampas di dunia tempat ‘kalian’ dan ‘aku’ berada.”

Ia mendeklarasikan hal itu dengan suara tenang…

Bahwa ia akan berjalan di jalur berduri dan penuh neraka yang terbuat dari belerang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Victoria berhasil menangkap tersirat dari ucapan itu dan menatapnya.

Pria itu masih mengenakan ekspresi datar yang sama, berpikir bahwa mungkin, jika ia menguliti selapis kulit di wajah pria itu, ia bisa melihat apa sebenarnya yang telah ‘ia relakan’ demi hal yang baru saja dibicarakannya. Meskipun, bisa jadi hanya nanah berdarah busuk yang akan menetes jika ia melakukan hal itu.

Ia telah melihat dengan jelas apa yang pria ini lakukan saat Festival Sekolah.

Itu sudah pasti…

Sesuatu yang hanya bisa dicapai setelah mengorbankan banyak hal yang membentuk seorang ‘manusia’.

Sifat kemanusiaan, kefanaan, emosi yang menyusun pikiran, fondasi inti yang menjadikan dirinya sebagai dirinya… Semuanya…

“…”

Victoria tahu bahwa kekerasan irasional hanya terjadi karena dunia berjalan dengan cara yang irasional. Contoh nyata dari hal itu adalah para idiot yang mencoba memulai perang semata-mata demi kepentingan mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Dan untuk memperbaiki keirasionalan tersebut, pria ini dengan sukarela merusak ‘martabat’nya hingga ke titik paling akhir.

“…Apa?”

Sebelum Dowd menyadarinya, Victoria menyodorkan sandwich yang ada di tangannya kepada pria itu, membuat Dowd terkekeh.

Karena baru saja gadis itu makan dengan lahap, ia sama sekali tidak menyangka Victoria akan menawarkan sandwich yang sama yang sedang ia makan, meskipun dengan sedikit ragu-ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

“…Bukan apa-apa.”

Victoria mengerucutkan bibirnya sebelum melanjutkan beberapa saat kemudian.

“Aku cuma sudah kenyang.”

Ia bertekad dalam hati, bahkan jika mulutnya harus robek, ia tidak akan mengucapkannya dengan lantang…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Bahwa meskipun ia mengakui niat pria ini sangat patut dipuji, ia merasa pria itu sangat menyedihkan.

Begitu menyedihkan hingga ia memiliki dorongan untuk ‘memeluknya erat-erat’.

●

“Jadi, bagaimana rasanya?”

Menjelang hari yang beranjak senja, Dowd melontarkan pertanyaan itu kepada Victoria.

“…”

Ia sempat ragu sejenak sebelum akhirnya menjawab sambil menghela napas.

“…Tidak buruk.”

Ia benci harus mengakuinya, namun ia juga tidak bisa menyangkalnya.

Waktu yang ia habiskan bersama pria ini jauh lebih baik dari yang ia duga.

Sampai-sampai ia berpikir bahwa mungkin pria ini tidak sesampah seperti yang ia duga sebelumnya.

Saat ia memikirkan hal itu…

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita pergi ke sana selanjutnya?”

Ujar Dowd sambil menunjuk ke suatu tempat tertentu.

Ketika ia mengarahkan pandangannya sepenuhnya ke sana…

“…”

Ia memutuskan untuk membuang semua pemikiran yang baru saja terlintas di kepalanya ke tempat sampah.

Sebenarnya apa yang sedang kupikirkan tadi? Dia? Tidak sesampah yang ku duga?

Omong kosong…!

“…Kau bajingan mesum…!”

Ucapnya sambil menggeram, dengan wajah yang memerah padam.

Itu karena tempat yang ditunjuk oleh Dowd adalah…

Sebuah tempat penginapan yang dicat dengan warna ‘merah muda’ yang mencolok.