Pada akhirnya, aku menghadapi kesulitan yang berbeda dari yang kubayangkan saat pertama kali memutuskan untuk menemui Eleanor.
Awalnya, kupikir dia merancang skema yang sangat jahat—terutama yang berkaitan dengan tubuh bagian bawahku—atau akan memaksaku menuruti perintahnya—terutama yang berkaitan dengan tubuh bagian bawahku.
Tapi, yang sebenarnya terjadi, setiap hari, sampai sehari sebelum Festival Sekolah adalah…
“…Hari ini juga?”
Saat aku bertanya begitu, Beatrix, yang telah kutemui selama beberapa hari—cukup untuk membuat kami saling akrab—menjawab dengan helaan napas.
“Ya.”
“…”
“Maaf, tapi dia bilang tidak ingin bertemu siapa pun saat ini.”
Ini juga hal yang sama kudengar dari Beatrix yang tampak tak berdaya saat pertama kali mengunjungi Ruang Dewan Siswa untuk menemui Eleanor.
Ya, ini sudah berlangsung beberapa hari.
Mendengar ucapannya pertama kali, meski terdengar menyedihkan, aku tak bisa menahan diri untuk bertanya…
“…Apakah aku termasuk dalam kategori ‘siapa pun’ itu?”
“Ya. Sebenarnya, ini ditujukan untukmu, karena dia tahu kau akan datang mengunjunginya. Itu sebabnya dia secara khusus memintaku menyampaikan ini jika kau datang.”
“…”
Jawabannya atas pertanyaan menyedihkanku itu hanya membuatku tampak lebih buruk lagi.
Dan sebagai orang yang tahu betapa tergila-gilanya Eleanor padaku, Beatrix tampak kebingungan dengan situasi ini juga.
Pertanyaannya membuktikannya.
“…Jadi, apa kau melakukan sesuatu yang membuatnya marah atau bagaimana?”
[Yah, aku bahkan tidak bisa membayangkan kali ini masalahnya yang mana.]
“…”
[Tapi aku yakin dia marah padamu karena apa yang telah kau lakukan pada wanita-wanita lain beberapa waktu lalu. Maksudku, mengingat kau melakukan semua itu setelah memberinya cincin pernikahan.]
Aku mengabaikan ocehan hantu yang tidak membantu itu dan merenungkan situasi sambil menggaruk kepala.
Seperti kata Caliban, kemungkinan dia marah padaku karena mengetahui hal itu tidaklah kecil.
Ketika kau melakukan kesalahan berulang kali dalam waktu lama, kau pasti akan tertangkap. Malah, bisa dibilang keajaiban dia belum menangkapku sampai sekarang.
Maksudku, mari kita realistis. Tidak mungkin dia tidak sadar sampai batas tertentu bahwa aku telah terlibat dengan berbagai macam wanita di sana-sini.
…Tapi, kurasa bukan itu masalahnya.
[Kenapa?]
Karena jika itu masalahnya, dia akan datang untuk membunuhku alih-alih mengurung diri seperti ini.
[…]
Diamnya Caliban berarti dia setuju denganku.
Sebenarnya, meskipun Eleanor tampak tidak toleran, dia sebenarnya sangat toleran.
Itu sebabnya dia hanya menghela napas setiap kali melihatku bertemu wanita lain.
Tapi, begitu orang lain melakukan ‘sesuatu yang belum dia lakukan’ denganku, dia pasti akan datang untuk membunuhku.
Sebenarnya, jika itu terjadi, bukan hanya aku yang akan dipenggal, wanita yang bersamaku akan berakhir sama juga.
Tentu saja aku belum melakukan hal seperti itu sejauh ini…
Itu benar, aku bersumpah!
Aku melakukan semua kontak intim ‘pertama’ dengan wanita bersama Eleanor dan bukan yang lain!
Meskipun, rasanya aku sekarang berjalan di garis tipis dengan sebagian besar dari mereka…
“…”
Huh?
Tunggu.
“…Ada apa?”
Ketika Beatrix melihat perubahan ekspresiku, dia menyipitkan mata.
“Ada yang terlintas di pikiranmu?”
“…”
Ya…
Ada satu…
Seseorang yang mengambil sesuatu yang bahkan Eleanor belum lakukan…
Yah, aku tidak tahu apakah bisa kusebut dia ‘seseorang’, tapi bagaimanapun, dia ada di dalam tubuh Eleanor, jadi kemungkinan besar dia memiliki ‘kontak’ dengannya—
“…”
Oh tidak…
Ini lebih berbahaya dari yang kubayangkan—
“…Eleanor?”
Saat aku berpikir begitu, suara Beatrix tiba-tiba menusuk telingaku.
Pada saat itu, aku bisa merasakan wajahku memucat saat aku menoleh ke arahnya—tepatnya, ke arah orang yang baru saja disebut namanya, yang berdiri di sampingnya.
Dari cara berpakaiannya, sepertinya dia baru saja keluar dari pusat pelatihan di dalam Ruang Dewan Siswa.
Dia mengenakan kaus tanpa lengan dan celana dari bahan praktis. Aku bisa melihat jejak-jejak latihannya di sekujur tubuhnya.
“…Ada apa? Bukankah kau bilang tidak ingin bertemu siapa pun.”
“…”
Beatrix bertanya begitu, tapi Eleanor tidak mengatakan apa pun.
Sebaliknya, dia diam-diam menatapku dengan tatapan tanpa emosi yang sulit kubaca.
Tanpa mengatakan apa pun.
Ini berlangsung cukup lama.
Sampai aku benar-benar merasa ketakutan.
“…Um, Eleanor?”
Itu sebabnya…
Aku memutuskan untuk menyapanya lebih dulu dengan senyum canggung di wajahku.
“Sudah lama sejak kita terakhir bertemu, kan? Apa kau baik-baik saja—”
Sebelum aku bisa menyelesaikan kalimatku, dia sudah berjalan ke arahku, membuat suaraku tanpa sadar menghilang.
Gerakannya tampak berani dan tidak ada keraguan dalam langkahnya, membuatnya tampak seperti sedang menyerbu maju untuk menyerang musuhnya.
Uh-oh…
**
Ini mungkin benar-benar berbahaya…
**
“…Uh, Elean—”
Sebelum aku bisa mengatakan apa pun, dia sudah menutup jarak di antara kami dan kemudian…
Dia memelukku erat.
Karena tubuhnya basah oleh keringat, pakaianku juga ikut basah. Aroma harum tercium di lubang hidungku.
Lalu…
[ Mendeteksi pergerakan ‘Aura Iblis’! ]
Aura Iblis itu terisi.
Sebenarnya, menggambarkannya seperti itu agak tidak akurat.
.
Tepatnya…
Kontak tunggal itu, mengisi penuh Aura Iblis Iblis Abu-Abu di dalam Segel.
“…”
Aku hanya bisa menatap tanpa kata pada Eleanor, yang masih memelukku erat.
Aura Iblis sangat dipengaruhi oleh keadaan emosional Wadah.
Berdasarkan jenis kontak yang kumiliki dengan Wadah lain sejauh ini, fakta bahwa Aura Iblisnya terisi penuh dalam sekali sentuhan ringan seperti itu berarti jauh di dalam dirinya, dia sedang menghadapi aliran emosi yang sangat besar.
“…Eleanor?”
Ada apa ini?
Semuanya begitu mendadak, jadi aku tidak bisa mengikutinya.
Ketika aku memanggilnya dengan mata terbelalak, dia menjawab dengan suara tanpa emosi seperti biasanya.
“Mm.”
“…Kau baik-baik saja?”
“Maksudmu apa?”
“…Kupikir kau menghindariku karena marah padaku.”
“Mm, memang.”
Dia menjawab.
Lalu, sambil masih memelukku, dia sedikit mendongak.
Matanya masih sulit dibaca.
Sampai-sampai aku merasa bingung saat menatap matanya.
Dia adalah seseorang yang selalu mengungkapkan perasaannya dengan jujur di depanku. Tapi ada apa ini?
Seolah-olah dia menyembunyikan sesuatu dariku. Seolah-olah ada ‘sesuatu yang tidak ingin dia kulihat’.
Begitulah rasanya saat aku melihat matanya.
“…Tapi, aku telah melihat sesuatu yang lebih penting dari itu.”
“Apa yang kau—”
“Dowd.”
“Ya?”
“Bahkan jika seluruh dunia berpaling darimu, aku akan tetap di sisimu sampai akhir.”
“…”
“Jadi, jangan menyerah.”
Itu adalah hal yang cukup aneh untuk dikatakan.
Dia mengatakannya begitu tiba-tiba, tanpa konteks atau pembuka.
Tentu saja aku tidak bisa memahami apa maksudnya.
Namun…
Nada yang dia gunakan untuk mengucapkan kata-kata itu terasa anehnya ‘tulus’.
Dan aku bisa merasakan kesedihan dan ratapan yang menyayat hati dalam suaranya.
“…”
Itu sebabnya aku hanya bisa menatap matanya tanpa kata. Setelah beberapa saat, dia menghela napas sebelum melepaskan diri dariku.
Saat dia melakukannya, atmosfer yang dia pancarkan kembali ke ‘normal’.
Ke wanita yang kukenal; wanita yang wajahnya tanpa ekspresi, namun menunjukkan emosinya yang hidup.
“…Festival Sekolah…akan dimulai besok, kan…?”
“…Ya.”
“Semoga berhasil.”
“…”
“Jika terjadi sesuatu, pastikan kau memanggilku.”
Dan itu adalah hal terakhir yang dia katakan padaku.
Setelah meninggalkan dorongan semacam itu, dia meninggalkan Ruang Dewan Siswa.
Seolah-olah hanya itu yang ingin dia katakan.
“…”
“…”
Meninggalkanku dan Beatrix saling menatap dalam kebingungan.
Bagaimanapun, itu… Uh…
Semuanya berakhir dengan cara yang jauh lebih moderat daripada yang kubayangkan sebelumnya…
“…Ada apa tadi?”
“…Entahlah.”
Tapi apa-apaan situasi ini?
“Ah, juga…”
Beatrix, yang akhirnya sadar kembali, tiba-tiba berkata seolah sesuatu terlintas di pikirannya.
“…Bisakah kalian berdua berhenti menaburi lukaku dengan garam?”
“…”
“Aku belum pernah menjalin hubungan, kau tahu itu?”
“…”
Salahku, aku tidak tahu.
●
‘Sword Saint’ Radu Varphon dianggap sangat dapat dipercaya dan religius oleh banyak orang, tidak cocok dengan fakta bahwa dia adalah figur penting kekaisaran, yang memiliki atmosfer aneh dengan tanah suci.
Bagaimanapun, dia memiliki kebiasaan bahwa setiap kali dia sangat stres, dia akan menghabiskan cukup lama di kuil, melampiaskan frustrasi yang menumpuk.
Termasuk sekarang.
Ini adalah sesuatu yang hampir diperlukan. Bagaimanapun, dia adalah penjaga ‘seseorang penting yang identitasnya tidak dapat diungkapkan’ di Elfante. Memeriksa keadaan mentalnya sendiri sesekali itu penting.
Meskipun tampaknya tidak begitu, seseorang bisa menganggap ini aktivitas yang layak untuk meredakan stres. Bahkan Lucia—orang yang dia minta untuk ‘konseling’—senang mengetahui bahwa Sword Saint melakukan hal seperti itu.
Sejak dia datang ke Elfante sebagai saintess, dia telah melalui segala macam situasi aneh, karena Dowd. Ini akhirnya saatnya baginya untuk memenuhi gelarnya sebagai saintess—
“Terkadang, aku ingin menghajar habis atasan langsung yang kujabat.”
“…”
Atau, begitulah pikirnya, sampai dia mendengar kalimatnya yang kasar.
Dia bisa tahu bahwa ‘avatar’ pria di seberang ruang pengakuan tampak sangat murung.
Sebagai Santo, rupanya dia mampu menunjukkan keterampilan ilahi semacam itu hanya dengan menggunakan Kekuatan Magis untuk menciptakan avatar otonom. Tapi, bahkan tampilan teknik menakjubkan seperti itu tidak bisa menghibur pikiran Lucia yang hampir hancur.
Hanya ada satu orang yang bisa menjadi atasan langsungnya; kaisari sendiri. Yang berarti, apa yang dia katakan bisa membuatnya kehilangan kepala karena lèse majesté begitu diucapkan di depan publik.
“Ups, maafkan aku, itu keluar sedikit aneh. Izinkan aku mengoreksi bagian di mana aku mengatakan ingin menghajarnya.”
Mendengar itu, senyum lega terbentuk di wajah Lucia.
Benar! Kata-kata itu sedikit kasar untuk diucapkan, setelah semua!
“Baiklah—”
“Aku ingin mendudukkannya di pangkuanku dan memukul pipinya sampai tidak ada air mata tersisa untuk ditangiskan.”
“…”
Itu bahkan lebih buruk dari sebelumnya!
Saat wajah Lucia memucat, Sword Saint melanjutkan dengan helaan napas,
“Aku mengerti bahwa posisinya sedikit istimewa, mengingat satu-satunya orang yang bisa dia percayai sejak kecil adalah Lady Tristan…”
“…Begitukah…?”
Dia tidak tahu apa itu, tapi sekarang dia akhirnya merasa dia akan mengatakan sesuatu yang normal.
Setelah Lucia memberikan respons seperti itu, Sword Saint terus bergumam dengan ekspresi murung.
“Mm. Dia tidak pernah menunjukkannya karena posisinya, tapi dia adalah seseorang yang mendambakan cinta…”
Ini adalah sesuatu yang pernah didengar Lucia sebelumnya.
Rupanya, Cecilia ke-11, penguasa kekaisaran, memiliki masa kecil yang sulit sejak usia sangat muda karena lawan-lawan politiknya.
Sebagian besar keluarganya meninggal saat dia masih kecil, jadi dia tumbuh dengan hampir tidak ada orang di sisinya.
“Itu sebabnya aku mengerti perasaannya ingin menemukan seseorang yang bisa mencintainya, sungguh, tapi…”
Sword Saint menghela napas dalam lagi.
“…Tapi kenapa dia memilih playboy terkutuk itu dari semua orang?”
“…”
Aku tidak bisa membantah itu.
Pikir Lucia sambil hampir tidak mampu mempertahankan senyumnya yang berkedut.
Mengingat apa yang pria itu lakukan pada saudarinya dan dirinya beberapa hari lalu—dia tidak bermaksud menyinggung Dowd—Sword Saint tepat sasaran.
“T-Tapi tetap saja, pria itu memiliki cukup banyak hal baik tentang dirinya, kau tahu?”
Lucia berjuang untuk mengatakan sambil berkeringat deras.
“Dia jauh lebih perhatian daripada yang dipikirkan siapa pun, juga, dia cukup dapat diandalkan! Ketika dia melakukan sesuatu, dia akan melakukannya dengan benar. Di mataku, ada cukup banyak hal tentang dirinya yang membuatnya populer di kalangan wanita—”
“Dengan segala hormat, Saintess.”
“Ya?”
“Bagaimana kau tahu semua itu…?”
“…”
“Rasanya seperti kau menceritakan perasaan pribadimu—”
**
Ya, ya benar!
**
Anggap saja begitu!
Lucia menggeretakkan giginya sambil berpikir begitu, tapi dia tidak bisa mengatakannya dengan lantang.
“K-Kalau begitu!”
Sebagai gantinya, dia melakukan yang terbaik untuk mengalihkan topik sambil menarik Kekuatan Ilahi.
“A-Aku akan menunjukkan buktinya sendiri padamu!”
Penerapan Kekuatan Ilahi cukup beragam, dan salah satu penerapannya adalah kemampuan untuk menampilkan ‘pemutaran ulang’ pada peristiwa tertentu yang terjadi di tempat lain.
Tentu saja, meskipun dia memiliki Kekuatan Ilahi yang cukup kuat sebagai saintess, menggunakan kemampuan absurd seperti itu akan menguras Kekuatan Ilahinya, tapi keinginannya untuk mengakhiri pengakuan berbahaya ini secepat mungkin jauh lebih besar daripada kekhawatirannya kehabisan tenaga.
Jadi, dia menarik Kekuatan Ilahinya, mencoba mencari adegan terbaru ‘Dowd dan kaisari bersama, sambil melakukan yang terbaik untuk menghitung semuanya secara mental.
Dia pikir jika Sword Saint melihat bahwa kaisari menikmati kehidupan akademinya, dia mungkin akan kurang khawatir tentangnya.
Lagipula, bahkan kepala sekolah menyebutkan bahwa kaisari telah lebih sering tersenyum sejak datang ke Akademi. Selama Dowd tidak kehilangan akal sehatnya, tidak mungkin dia akan melakukan hal aneh pada kaisari.
Itu niatnya.
Dan itu adalah niat yang baik dan mulia.
Tapi, di dalam ‘adegan’ ajaib yang diciptakan Lucia, kaisari, yang berada di tempat lain sekarang, ditampilkan.
-Di depan umum, kau selalu bertindak begitu anggun, begitu menyedihkan, semua sambil memakai topeng kebajikan…
-Lihat dirimu, ditangani kasar oleh orang rendahan sepertiku. Dan lihat ekspresimu. Sepertinya kau benar-benar ‘menikmati’ ini, bukan?
- …K-Kau—
Tepatnya…
Pemandangan Dowd, yang merendahkan kaisari secara terbuka, dan kaisari, yang memutar tubuhnya, seolah tidak tahu harus berbuat apa dengannya, ditampilkan.
“…”
“…”
Keheningan berat memenuhi kapel.
Ah.
Aku membuat kesalahan.
Ketika Lucia menyadari itu…
“…Orang rendahan terkutuk ini.”
Dia bisa mendengar suara Sword Saint yang membunuh dari seberang ruang pengakuan.
“…Saintess.”
“…Ya?”
Saat Lucia menjawab dengan suara kaku, dia mengucapkan kata-kata berikutnya, masih terdengar seperti akan membunuh seseorang.
“Kapan Festival Sekolah Elfante lagi?”
Uh-oh…
Ini berubah menjadi masalah yang lebih besar!
Pikir Lucia sambil berkeringat dingin di dalam hati.
●
Akhirnya, hari Festival Sekolah.
“…”
[…]n“…”
[Katakan sesuatu.]
“Aku tidak tahu.”
[Dengar, aku mengerti perasaanmu, tapi…]
“Aku. Tidak. Tahu.”
Aku bersikeras mengatakan itu, berusaha keras menyangkal kenyataan di depanku.
Kau tahu, aku tidak pernah berharap semuanya akan berjalan lancar.
Karena, itu tidak pernah terjadi, sejak pertama kali aku menjadi Dowd Campbell.
Tapi tetap saja…
[Anakku—!]
“…”
[Kenapa kau tidak mau melihat ibumu—!]
Bagaimana aku bisa menerima bahwa robot raksasa setinggi lima meter ini adalah ibu kandungku?!
…Kuharap ini semua hanya lelucon besar…!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!