[Seperti dugaanku.]
“…”
Victoria Evatrice menatap sosok di ujung lain bola kristal itu dengan kerutan tak biasa di keningnya.
Tentu saja, siapa pun akan bereaksi begitu jika mendengar jawaban sambil lalu seperti itu, terutama setelah mendengar isi laporannya.
“…Kenapa kau bersikap seolah kau sudah tahu semua ini akan terjadi?”
Mendengar gerutunya, sosok di ujung lain bola kristal itu, Marquis Bogut, terkekeh pelan.
[Yah, kusarankan kau terima saja kekalahanmu sekarang.]
“…Apa?”
[Kau tak tahu soal ini karena kau belum pernah bersinggungan dengannya sebelumnya, tapi begitu kau mencoba bersaing dengannya dalam hal yang berhubungan dengan ‘Iblis’, kau sudah kalah.]
“…”
Jawaban itu hanya membuat kerutan Victoria makin dalam.
“…Aku tak pernah kalah dalam adu membunuh seseorang.”
[Yah…]
Seperti biasa, senyum terpasang di wajah Marquis Bogut. Tapi, itu bukan senyum biasanya, lebih seperti cibiran.
[Kalau begitu, ini akan jadi pertama kalinya bagimu. Dia pasti akan melakukannya lebih cepat darimu.]
Kerutan Victoria makin dalam dari sebelumnya, tapi Bogut belum selesai.
[…Meski begitu, kemungkinan besar dia tidak akan ‘mati’ dalam arti sebenarnya.]
“…Apa maksudmu?”
[Kalau kujelaskan padamu, aku justru akan dihukum oleh Hukum Kekaisaran.]
“…?”
[Ah, maaf soal itu. Kau belum pernah menjalani ritual kedewasaan Bangsa Beastkin, kan? Berarti kau masih anak-anak. Yah, menurut usia dan Hukum Kekaisaran, kau seharusnya sudah dewasa…]
“…Aku tak paham apa yang kau bicarakan.”
Victoria memiringkan kepala lalu berdehem sebelum melanjutkan.
“…Bagaimanapun, jika aku benar-benar berhasil membunuhnya, masalah ini akan jadi besar. Pasti akan berdampak pada Tanah Suci maupun Kekaisaran.”
Sebab, menurut intel yang ia terima, Seras adalah orang terdekat dengan Paus, jadi masalahnya kemungkinan akan jadi lebih besar dari perkiraan.
Melapor pada Marquis seperti ini menunjukkan profesionalismenya. Ia tak ingin kliennya terseret akibat perbuatannya.
“Aku akan memberimu laporan yang layak setelahnya, jadi jangan khawa—”
[Tidak, aku tak butuh itu.]
Marquis Bogut berkata dengan acuh.
[Aku masih punya martabat. Setidaknya cukup untuk menghormati privasi orang lain.]
“…?”
Ia masih tak paham apa yang sebenarnya dibicarakan orang ini.
Tapi bagaimanapun, ia harus melakukan apa yang harus ia lakukan. Sebab ia bukan tipe orang yang menarik kembali ucapannya.
…Dia bukan lawan yang mudah.
Terlepas dari permusuhannya pada sang kakak, ia masih bisa menilai kemampuan lawannya ini dengan kepala dingin.
Sama sepertinya, dia juga salah satu dari hanya dua orang yang bisa disebut sebagai assassin terbaik di benua ini. Tak peduli seberapa besar keunggulannya, membunuh orang seperti itu bukan perkara mudah.
Jadi, ia memutuskan hal pertama yang perlu ia lakukan adalah mengumpulkan data tentang lawannya.
…Kurasa dia ada di gedung sebelah.
Sambil mengingat lokasi kamar Seras, ia bersiap-siap.
Setelah selesai, ia keluar lewat jendela, gerakannya hampir seperti burung.
.
Dengan setiap langkah, tubuh mungilnya meluncur di udara sejauh beberapa meter—tampak seperti berjalan di udara. Meski begitu, hampir tak ada suara yang dihasilkan olehnya.
“…”
Dan saat ia terus meluncur di udara…
Ia akhirnya mengingat sesuatu…
Tentang orang yang mengajarinya hal-hal ini dan orang yang dulu berlatih bersamanya…
Hutan lebat tempat ia dulu tinggal dengan orang itu, saat mereka masih anak-anak, teman-teman yang pernah ia miliki, dan—
…Tidak.
Sekarang, semuanya sudah masa lalu.
Sebab seluruh kampung halamannya lenyap akibat kesalahan yang mungkin dilakukan wanita terkutuk itu.
Victoria berpikir begitu, menggertakkan giginya kuat-kuat.
…Dan dia masih berani bermesraan dengan seseorang dari Kekaisaran…
Pemandangan kakaknya bersikap manis, seolah bisa menyerahkan seluruh dirinya pada pria Dowd itu beberapa saat lalu, masih tersimpan dalam ingatannya.
Kesananya tentang pria itu tak lebih dari ‘target komisi pembunuhan’.
Tentu saja, ia sudah banyak mendengar tentang Wadah Iblis, Fragmen, Kunci Dunia dan semua hal itu dari kliennya, Marquis Bogut. Ia bahkan mendengar bagaimana dirinya juga memiliki benda Fragmen itu dalam tubuhnya.
Tapi, intinya, pada akhirnya, Dowd tetap salah satu ‘warga Kekaisaran,’ kelompok orang yang mengubah masa lalunya jadi berdarah, dan itu tak akan pernah berubah.
Bahkan jika ia tak secara khusus membenci pria itu sebagai pribadi, ia tak akan pernah punya alasan untuk menyukainya.
Sambil berpikir begitu, gedung berikutnya mulai terlihat. Tentu saja, tak mengherankan ia tiba begitu cepat karena ia menggunakan gerakan luar biasa untuk sampai ke sini. Ada juga fakta bahwa jaraknya tak begitu jauh dari kamarnya.
Hampir seketika, ia menemukan kamar Seras dan melompat ke pohon di dekatnya.
Setelah mendarat dengan tenang dan lembut, ia menutup mata, memusatkan seluruh indranya pada ‘kehadiran’ di dalam kamar.
Indra super Pembunuh Agung miliknya mampu memberinya informasi di luar jangkauan kelima indranya. Dengan itu, ia bisa melihat pemandangan di dalam kamar dengan jelas, seolah melihatnya langsung dengan matanya.
“…?”
Dan…
Ia tak bisa menahan diri untuk langsung tertegun setelah memahami apa yang terjadi di dalam.
Sebab pemandangan yang ‘dilihatnya’ benar-benar di luar dugaannya.
Seras bukan satu-satunya orang di dalam, ada orang lain. Dari sosoknya, itu seorang pria. Ia menduga itu mungkin seseorang yang ia kenal, dan jika begitu…
Dowd Campbell?
Masih dalam kebingungan, ia menyebut nama itu dalam hati lalu memiringkan kepala.
Apa yang sedang dilakukan keduanya sungguh aneh.
Mereka hampir saling membenturkan kepala—berhadapan begitu dekat hingga dahi mereka hampir bersentuhan. Seolah bertukar napas, bibir mereka—
…H-Hah.
Wajah Victoria memerah.
…O-Oh, oooh—?!
Jeritan semacam itu bergema penuh gairah dalam dirinya.
A-Apa yang sedang dilakukan bajingan-bajingan itu—?!
Meski berkata begitu, ia tak mampu mengalihkan pandangannya dari pemandangan itu sampai akhir.
â
Faenol Lipek tak punya banyak orang yang bisa ia sebut teman.
Begitu pula saat ia menjadi penyihir Menara Sihir dan saat ia menjadi penyelidik Inkuisisi Bidat. Bahkan ketika ia datang ke Akademi, ia tetap menyendiri.
Lagi pula, selain hampir tak punya kesempatan bersinggungan dengan murid-murid lain seangkatan, banyak juga orang yang membencinya karena ia lah yang menyebabkan Insiden Crimson Night.
Bahkan Percy, orang yang memiliki hubungan guru-dan-murid dengannya saat ia masih di Menara Sihir, sudah menjauh darinya karena mereka lama tak berinteraksi.
Itulah sebabnya…
Satu-satunya orang yang bisa ia ajak bicara terbuka adalah ‘orang ini’.
[Aku sudah bilang ini sebelumnya dan akan kubilang lagi. Aku menentangmu mendekati pria itu.]
Suara genit Iblis Merah bergema dalam kepalanya.
Ia bisa membayangkan sang Iblis menyilangkan tangan, mendengus sambil menatapnya dengan pandangan angkuh.
[Ya, aku baru bertemu dengannya sekali, tapi aku sudah bisa tahu ia bukan playboy biasa. Ia bersikap baik padamu bukan karena kau! Ia hanya memperlakukan semua wanita di sekitarnya sama—]
Faenol, yang mendengarkan dengan tenang, memiringkan kepala, lalu memotongnya.
“Tapi, bukankah kau juga terpesona padanya saat bertemu dengannya?”
[…]…
Mungkin bukan begitu, tapi, lagipula…
Kesan Iblis Merah tentangnya agak aneh.
Jika ia mencoba menganggapnya playboy, seharusnya ia berkata hal-hal seperti betapa liciknya dia, atau bagaimana ia bisa melihat menembus niatnya. Tapi, ia justru mengatakan hal seperti ‘Aku tahu dia orang baik, tapi dia baik pada semua orang, kau tak istimewa’.
“Aku yakin tempo hari kau bilang padaku untuk tak mendekati Tuan Dowd karena dia orang yang sama dengan si Kelabu, yang selalu merancang rencana jahat atau semacamnya?”
[…]…
“Kenapa kau tidak konsisten dengan perkataanmu—”
[—Diam.]
Mendengar itu, Faenol hanya terkikik dan melanjutkan berjalan.
Awalnya, ia menghindari berbicara dengan sang Iblis seperti ini. Sebab sang Iblis selalu mencoba ‘memengaruhi’ pikirannya di setiap kesempatan.
Cara ia mencoba ikut campur dalam segala hal seperti ibu yang menempatkan anaknya dekat air sungguh mengganggunya.
“…”
Sebenarnya, ia bahkan bertanya-tanya apakah semua urusan sang Iblis memblokir indranya dan lain-lain hanya bentuk ‘terlalu protektif’-nya.
Bagaimanapun, ia pernah diselamatkan oleh Dowd sekali, jadi bodoh rasanya jika ia terus terjebak masa lalu.
Juga…
Meski semua pengekang itu terpasang di seluruh tubuhnya, ia benar-benar menganggap itu lebih menguntungkan daripada tidak. Karena pengekang itu menekan Aura Iblis milik sang Iblis dengan segala macam mantra, ia bisa menghadapi sang Iblis sebagai individu ke individu.
Dan karena itu…
Ia jadi lebih dekat dengan sang Iblis. Bahkan sampai sang Iblis menjadi teman bicaranya, hal baik bagi seseorang tanpa satu pun teman sepertinya.
Cara ia mengucapkan kata-kata berikutnya menjadi bukti betapa akurnya mereka.
“Bukankah akan menyenangkan jika kau mengenal Tuan Dowd lebih baik lewat kesempatan ini?”
Sebagai konteks, saat ini, Faenol sedang mengejar ‘kehadiran’ Dowd.
Tugas mudah baginya, karena ia bisa dengan mudah mengingat ‘Panjang Gelombang Kekuatan Magis’ seseorang dan menggunakannya untuk melacak lokasinya, berkat bakat alaminya dalam mengolah Kekuatan Magis.
Pertemuan rahasia larut malam…
Situasi seperti itu akan cocok dengan suasana ‘pertandingan’ yang akan ia usulkan padanya. Pikirnya sambil terkikik.
[…Tidak.]
Jawaban tegas datang dari dalam dirinya.
Melihat Iblis Merah bersikap malu-malu begitu, Faenol hanya menertawakannya—yang membuatnya kesal—dan saat ia hendak berkata sesuatu, Iblis Merah memotongnya.
[Lagipula, pria itu akan segera terjerat masalah besar.]
“…Apa?”
[Tentu, dia punya Segel dan semua itu, tapi tak mungkin hal baik terjadi jika manusia terlibat begitu dalam dengan Iblis seperti itu. Masalah akan datang dengan sendirinya padanya.]
Ia berkata begitu sambil menghela napas panjang.
Jelas ia mencoba mengatakan sesuatu buruk akan menimpa Dowd segera, tapi Faenol hanya memiringkan kepala alih-alih menanggapi.
[…Kau bahkan mendengar apa yang baru kubilang?]
“Dengar. Aku hanya mengabaikanmu.”
[…]…
“Yah, Tuan Dowd bukan orang yang akan mati begitu mudah, jadi tak apa-apa. Satu-satunya kekhawatiranku sekarang adalah aku tak ingin orang lain mendahuluiku mendapatkan ‘itu’… Itu sebabnya, aku akan mengerahkan banyak ‘usaha’…”
[Usaha?]
“Ya.”
Faenol mengangguk dengan tenang.
“Dia pernah menyelamatkanku sekali, jadi aku harus menyelamatkannya sekali juga.”
Bahkan jika ia harus mempertaruhkan nyawanya untuk melakukannya.
Bahkan jika ia harus mengabdikan segalanya untuknya.
[…Terserah, lakukan maumu.]
Mereka berbagi satu pikiran, jadi Iblis Merah tahu membujuknya tak akan pernah berhasil.
Jadi, ia hanya mengucapkan kata-kata itu sambil mendengus. Mendengar itu, Faenol hanya melempar senyum lagi sebelum melanjutkan berjalan.
[Ngomong-ngomong, pertandingan macam apa yang akan kau usulkan padanya?]
Namun, meski mereka berbagi satu pikiran, Iblis Merah tak bisa tahu segalanya. Ada beberapa hal yang pasti tak ia ketahui kecuali Faenol memberitahunya jawabannya, seperti hal yang satu ini.
“Ra-ha-sia-”
[…]…
“Kau akan tahu nanti. Aku yakin kau akan menyukainya begitu dimulai.”
[…Aku agak takut sekarang…]
Saat mereka bercakap-cakap begitu, Faenol telah mencapai sekitar sudut tempat ia bisa merasakan panjang gelombang Dowd. Ia bisa merasakan dengan jelas bahwa pria itu dekat.
…Hah? Ini bukan kamarnya, kan?
‘Apa yang ia lakukan di kamar orang lain jam segini?’ pikir Faenol sebelum mengangkat tangan untuk mengetuk pintu.
Tapi, begitu ia mendengar suara dari dalam, ia langsung menghentikan apa yang hendak ia lakukan.
Suara yang ia dengar adalah suara benda-benda ‘berbenturan’ dengan keras.
Tepatnya, suara daging menghantam daging lain.
Tak hanya itu, ia juga bisa mendengar sesuatu yang mirip erangan.
“…”
[…]…
Faenol dan Iblis Merah terdiam pada saat yang sama.
Sebab hanya ada satu hal yang terlintas dalam pikiran mereka saat mendengar suara seperti itu.
“…Uh.”
Keheningan berlangsung cukup lama sebelum Faenol akhirnya berkata dengan suara tertahan.
“Apa orang lain datang dengan ide yang mirip denganku?”
[…I…ide yang mirip…denganmu…?]
“Kau tahu, isi pertandingan yang ingin kuusulkan.”
Cara ia mengatakannya dengan begitu serius membuat Iblis Merah langsung memegang belakang kepalanya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!