Bab 23

“Aku merasa seperti mau mati.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Bukan kiasan, tapi benar-benar terasa seperti itu.

“—Pedang adalah senjata paling dasar, cocok dan fleksibel untuk situasi apa pun…”

Kata-kata profesor itu masuk lewat telinga kiriku dan langsung keluar lewat telinga kanan.

Lagipula, ini hanya materi dasar. Tidak ada gunanya mendengarkan dengan saksama, atau bahkan mendengarkannya sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

“Profesor, saya punya pertanyaan.”

Fakta bahwa ini adalah materi paling dasar juga membuatku bertanya-tanya, kenapa orang ini repot-repot mengambil kelas ini…

Wajah profesor itu memucat saat Eleanor yang tanpa ekspresi, yang duduk di sebelah kiriku, mengangkat tangannya.

“Tentu, apa yang ingin Anda tanyakan, Lady Tristan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

“Tidakkah menurut Anda teorinya terlalu panjang? Semua pengetahuan itu tidak banyak berguna dalam pertarungan nyata, bukan?”

“Saya minta maaf. Akan saya perbaiki.”

Profesor itu tertawa kaku sebagai tanggapan.

Itu pemandangan yang sangat aneh. Seorang murid mengomentari materi kelas dan profesornya langsung setuju serta mengoreksi diri, tapi tidak ada yang menyanggah fenomena ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Jika menyangkut Lady Tristan, tidak ada yang berani memprotes.

Tidak ada seorang pun.

Kecuali satu orang.

“Eh, padahal aku sedang mendengarkan, lho?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Iliya, yang duduk di sebelah kananku, membalas dengan senyum kecil di wajahnya.

Dia sama sekali tidak terlihat terintimidasi oleh tatapan dingin Eleanor.

“…Jangan bilang kau pikir diskusi meja seperti ini berguna dalam pertarungan nyata?”

“Kelas adalah hak prerogatif profesor. Kau tidak dipaksa untuk hadir sekarang, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Eleanor menutup mulutnya dengan kesal.

Tidak seperti Iliya yang merupakan mahasiswa tahun pertama sepertiku, Eleanor tahu dia tidak perlu berada di sini. Dari apa yang kudengar dari Atalante, Eleanor sendiri yang ingin ikut kelas ini. ‘Tempatkan aku bersamanya,’ katanya.

“Tapi meski ini kelas dasar, seharusnya bisa lebih praktis dari ini—”

“Itu cuma pendapat subjektif—”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Perang mulut pun semakin memanas setiap detiknya.

Profesor yang seharusnya memimpin kelas tidak bisa berkata apa-apa, dan ada alasan kuat untuk itu. Tidak banyak yang bisa dia katakan untuk melawan dua sosok besar ini—kandidat Pahlawan berikutnya dan putri seorang Adipati.

“Lalu menurutmu bagaimana?”

“Ya. Menurutmu bagaimana?”

Dan inilah alasan kenapa aku merasa seperti mau mati saat ini.

Mereka terus berdebat satu sama lain, sebelum akhirnya melemparkan bom itu kepadaku.

“…Menurutku lebih baik kita lanjutkan kelasnya untuk sekarang.”

Profesor itu terlihat sangat menyedihkan… gemetar dan wajahnya membiru saat berdiri tak berdaya di depan. Jadi, aku memilih jawaban itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Dengan jawaban itu, alis Eleanor sedikit berkerut sementara senyum cerah merekah di wajah Iliya. Profesor itu pun mengembuskan napas lega.

“Baiklah, satu kemenangan lagi.”

“…Aku kalah lagi.”

Aku memijat keningku sambil mendengarkan gumaman di sekeliling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Keduanya melakukan hal yang sama sepanjang kelas. Mereka mendiskusikan materi di antara mereka sendiri, lalu meminta pendapatku di akhir. Mereka kemudian menentukan dan menghitung siapa yang menang atau kalah berdasarkan pihak mana yang kupilih.

Setiap kali, pemenangnya akan sangat kegirangan, sementara yang kalah akan terlihat seperti hancur lebur. Benar-benar konyol.

‘Apa sih arti kata-kataku bagi kalian…?’

Kenapa mereka melakukan ini padaku…?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

“…”

Karena ini, murid-murid lain sekarang menatapku dengan cara yang lebih aneh dari yang seharusnya…

Mereka mungkin berpikir, ‘Siapa pria ini sampai diperlakukan seperti itu oleh kandidat Pahlawan dan Lady Tristan?’

‘Aku juga tidak tahu.’

Ya, aku benar-benar tidak tahu. Setidaknya, dari sini bisa dilihat bahwa akademi menutupi informasi tentangku dengan sangat baik. Beberapa bahkan tidak mengenalku dan hanya bingung dengan apa yang sebenarnya terjadi di sini.

Dengan kata lain, Elfante sangat memperhatikan kegiatanku.

‘…Jika ada yang salah, mereka akan mengurusnya.’

‘Jadi, mari lakukan apa yang harus kulakukan dan alihkan perhatian dari skenario yang mengganggu ini.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Saat profesor melanjutkan kuliahnya, aku mengalihkan pandangan ke jendela yang melayang di depanku.

♥ Eleanor Elinalise La Tristan

[ Tingkat Trust 5 ] >>> [ Tingkat Love 1 ] [ Hadiah tersedia! ]

â–¼ Iliya Krisanax

[ Tingkat Curiosity 5 ] >>> [ Tingkat Interest 1 ] [ Hadiah tersedia! ]

Aku kemudian membuka tab hadiah untuk melihat isinya.

[ Atribut: Teknik Pernapasan — Duckweed telah diperoleh! ]

Atribut: Teknik Pernapasan - Duckweed Tingkat: Dasar⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

[ â–  Metode pernapasan yang secara dramatis meningkatkan ketahanan dan kekuatan tubuh jika dilatih dalam waktu lama. Memiliki kompatibilitas tinggi dengan Ilmu Pedang Gaya Tristan ]

Atribut: Ilmu Pedang Gaya Tristan Tingkat: Dasar

[ Kemahiran Saat Ini: 58%. ]

[ Kuasai Teknik Pedang Keluarga Adipati Tristan! ]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

[ â–  Dapat mengerahkan tingkat kekuatan tertentu terlepas dari senjata yang digunakan. ]

‘…Kompatibel?’

Teknik Pernapasan Duckweed dan Ilmu Pedang Gaya Tristan diaktifkan hampir sebagai satu set. Orang yang menggunakan kombinasi seperti itu saat ini tidak lain adalah Lady Tristan.

Ada banyak alasan mengapa Eleanor menjadi bos terakhir dalam game, namun kombinasi dari dua skill ini menyumbang sebagian besar kekuatan pertarungan jarak dekatnya. Selain memiliki serangan yang mengerikan, tubuhnya sekuat dan setangguh rumput liar. Jadi, bahkan jika seseorang berhasil mendaratkan serangan, itu tidak akan cukup untuk menjatuhkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Dalam hal teknik yang berhubungan dengan tubuh, ini bisa dianggap sebagai kombinasi dengan efisiensi tertinggi.

Dan kemudian…

[ Menerima Hadiah dari Iliya Krisanax. ]

[ Memperoleh 2.000 poin! ]

[ Poin Saat Ini: 2.000pts! ]

Alih-alih sesuatu yang istimewa, Iliya hanya memberiku poin. Tetap saja, sebagai karakter utama, poinnya cukup banyak.

Namun, aku berharap ada sesuatu yang lebih…

[ Kamu telah memberikan pengaruh lebih dari jumlah tertentu pada karakter dengan laras baik! ]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

[ Hadiah kedua telah bangkit! ]

[ Ditandai dengan Tendensi Negatif! ]

[ Skill: Penguasa Jahat telah diperoleh! ]

“…”

Aku benar-benar membangkitkan hadiah lain!

[ Skill: Penguasa Jahat ]

[ Tingkat: E ]

[ Memikat karakter dengan laras baik yang telah cukup kamu pengaruhi. ]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

[ Karakter di bawah efek Penguasa Jahat harus melakukan satu hal yang kamu minta. ]

[ Karakter di bawah Aturan: Tidak ada ]

Aku membaca teks di depanku.

‘…Hmm.’

Lalu aku membacanya lagi dan lagi…

Tidak. Aku tidak begitu mengerti.

Singkatnya, apakah itu berarti jika aku membuat orang baik menjadi jahat, aku akan mendapatkan hadiah?

‘Itu…’

“…”

‘Benarkah begitu?’

Tak lama kemudian, tibalah mata pelajaran terakhir hari itu, yaitu Pengantar Ilmu Kelangsungan Hidup. Kelas akan diadakan di hutan hijau yang indah bernama Hutan Peri, yang bisa ditempuh dengan berjalan kaki dari akademi.

Dari luar, hutan itu tampak seperti hutan biasa. Tapi itu adalah tempat yang berbagi sejarah dengan Atalante, seorang Eternal, yang berarti tempat itu jauh dari kata biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Hutan itu menyimpan segala jenis binatang buas, tanaman magis, bahkan mineral langka. Beberapa di antaranya bisa membunuhmu; saking mematikannya.

Kali ini, Eleanor dan Iliya akhirnya diam. Mungkin mereka lelah karena terus bertengkar. Tapi alasan sebenarnya adalah karena tidak ada gunanya berdebat di sini, bukan dengan orang yang bertanggung jawab atas kelas ini.

“Selamat datang, Anak-anak Ayam.”

Conrad berbicara dengan acuh tak acuh. Namun, menghadapi Dekan Sekolah Ksatria, para mahasiswa baru terlihat gugup. Bagaimanapun, siapa pun yang tahu tentang kondisi Elfante pasti tahu betapa terkenalnya kelas ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

“Ilmu kelangsungan hidup adalah produk dari keterampilan tempur praktis yang dikumpulkan oleh para penambang dan penjelajah dungeon. Jika kalian tidak ingin mati, perhatikan.”

Penampilan Dekan itu sama sekali tidak menyenangkan. Terlebih lagi, berbicara tentang kematian sejak awal tidak membantu mencairkan suasana yang berat.

Namun, sudah menjadi tradisi selama beberapa generasi bahwa Dekan memimpin kelas pertama. Tidak ada jalan lain.

Bahkan bisa terlihat jelas bahwa ini adalah mata pelajaran penting. Faktanya, mata beberapa murid berbinar penuh semangat karena kredit perekrutan tambahan, yang sangat menguntungkan dalam rekrutmen Keluarga Kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

“Tugasnya sederhana.”

Tapi kata-kata Dean Conrad berikutnya langsung memadamkan api semangat itu.

“Bawakan aku sesuatu yang kusukai dari hutan ini. Kalian punya waktu 10 menit.”

“…”

“Ah, dan juga, berteriaklah sekeras mungkin jika kalian merasa akan mati. Aku akan datang dan menyelamatkan kalian. Namun, jangan harap mendapat nilai tinggi jika aku harus melakukan itu.”

“…”

Di tengah keheningan yang mencekam, seorang murid dengan hati-hati mengangkat tangan.

“Ada apa?”

“…Um, apakah tidak ada aturan atau persyaratan yang harus kami penuhi?”

“Seperti yang kukatakan, bawakan aku sesuatu yang kusukai. Kalian akan dinilai berdasarkan itu.”

“…”

“Ingat anak-anak ayam, hidup adalah pertempuran. Sekarang, kalian hanya punya waktu 5 menit untuk bersiap.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

“Dan Presiden Dewan Siswa, tolong bantu aku dalam penilaian.”

Sementara murid lain sibuk merenungkan kata-kata Conrad, aku berada dalam duniaku sendiri sambil menatap jendela status.

Aku tidak tahu apa artinya ini. ‘Tandai karakter dengan laras baik dengan tendensi negatif’ terlalu abstrak.

‘…Yah, setidaknya, itu pasti ada hubungannya dengan hal buruk.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Maksudku, nama hadiah itu sendiri memiliki konotasi negatif.

“Teach, mau pergi bersama?”

Iliya tiba-tiba bertanya, menarikku dari lamunan.

Yah, aku tidak tertarik.

“Kau bisa pergi dengan teman-temanmu.”

Kataku sambil menunjuk ke arah “party karakter utama” yang berkumpul di dekat sana. Prajurit Luca, penyihir Falco, penyembuh Trisha, dan penembak jitu Grid. Setelah insiden pembunuhan, mereka menjadi teman.

“…Um, Teach juga temanku, jadi kenapa tidak pergi bersama?”

“Tidak, terima kasih. Aku akan baik-baik saja.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Uh, sungguh, dia tidak bisa bersamaku. Iliya harus segera berkenalan dengan party karakter utama. Sebagai satu-satunya penyelamat dunia, mereka harus tumbuh kuat secepat mungkin. Aku hanya akan menghambat mereka jika ikut serta.

“Dan kita tidak sedekat itu sekarang, kan?”

“…”

Iliya mengerucutkan bibir dengan tidak puas mendengar ucapanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

“…Ini membuatku sedih, sungguh. Ah, terserahlah!”

Dia pergi. Dia terlihat sangat marah.

“Permisi.”

Aku kemudian mendengar seseorang memanggilku dari samping. Saat menoleh, aku melihat seorang pria berambut pirang tampan yang memancarkan aura murid teladan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

‘Ah benar, ada karakter ini juga.’

Aku langsung ingat siapa pria ini hanya dengan melihat tombak di punggungnya. Talion Armand. Dia adalah putra tertua Armand, seorang viscount yang jujur. Di antara mahasiswa baru tahun ini, dia jelas merupakan talenta yang menonjol.

Aku ingat dia sebagai karakter yang sempurna dalam game. Tanpa cacat sedikit pun. Integritas. Kerendahan hati. Ketenangan. Disiplin. Dan keterampilannya tepat di bawah Iliya. Inilah sebabnya dia memiliki klub penggemar sendiri meskipun baru mahasiswa tahun pertama.

Lebih penting lagi…

‘…Bukankah dia bos menengah Bab 1?’

Pria ini akan terkorupsi karena suatu kecelakaan dan berubah menjadi bos menengah. Aku tidak menyangka akan bertemu dengannya seperti ini.

‘Tapi kenapa dia di sini?’

Saat aku memiringkan kepala karena heran, Talion segera menjawab keraguanku dengan kata-katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

“Kau, apa hubunganmu dengan kandidat Pahlawan?”

“…Uh?”

Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mengeluarkan suara bingung. Tidak, aku tidak bermaksud begitu, hanya saja aku tidak bisa menebak niatnya.

“Apa maksudmu? Hubungan apa?”

“Kenapa kau mendekati… Permisi, maksudku bagaimana kalian berdua berkenalan?”

Meskipun dia bersikap sopan, tatapan tajamnya menceritakan kisah yang berbeda dari apa yang disiratkan suaranya. Seolah-olah dia mencoba mengungkap segalanya tentangku.

‘…Ah, aku mengerti sekarang.’

Aku ingat bahwa Iliya adalah idolanya—panutan yang ingin dia capai. Bahkan jika hanya sekali, dia ingin setara dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

“Kurasa karena dia ingin berteman denganku?”

Sudut matanya mulai berkedut saat aku mengatakan yang sebenarnya.

“…Kepada seseorang yang disebut penipu?”

Nadanya menjadi sedikit agresif. Pada saat yang sama, mataku melebar, tapi bukan karena perubahan sikap pria ini yang tiba-tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

[ Karakter dengan laras baik marah karena pengaruhmu! ]

[ Beberapa kondisi hadiah telah terpenuhi! ]

Sebaliknya, itu karena jendela sistem yang muncul di depanku.

‘Apakah begini cara kerjanya?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Pada dasarnya, semakin aku membuat pria ini marah, semakin besar kemungkinan aku mendapatkan hadiah?

Jadi tendensi negatif termasuk kemarahan juga, ya…?

“…”

Otakku mulai berputar cepat. Aku bisa membunuh dua burung dengan satu batu. Aku tidak hanya bisa mengaktifkan hadiah, tapi aku juga berpotensi menanamkan Penguasa Jahat pada pria ini. Ditambah lagi, aku akan mendapatkan hadiah sebagai bonus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

‘Ini tidak buruk sama sekali.’

Harus diingat bahwa pria ini bukan orang biasa, melainkan bos menengah. Ada banyak cara dia bisa dimanfaatkan.

‘Aku juga bisa menggunakan acara korupsi untuk keuntunganku.’

Jika segalanya tidak terlalu menyimpang dari aslinya, itu seharusnya tidak terlalu sulit. Sekarang, tugasku di sini cukup sederhana. Hasut pria ini sampai kondisi hadiah terpenuhi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

“Tapi tidak ada bukti untuk itu, kan?”

“Aku yakin dengan apa yang kulihat. Tidak ada bukti juga bahwa sparring antara kau dan kandidat Pahlawan itu bukan palsu, kan?”

Sepertinya Akademi melakukan pekerjaan dengan baik. Meskipun telah menonjol beberapa kali dalam berbagai insiden, aku masih bisa mempertahankan tingkat anonimitas di antara para murid.

“Seperti yang kukatakan…”

Aku tidak bisa menahan senyum pahit di dalam hati. Aku sangat menghargai kurangnya kesadaran mereka saat ini.

“…Aku tidak tahu kenapa, tapi dia ingin berteman, itu saja.”

“…Aku tidak percaya.”

“Kenapa?”

Karena aku benar-benar bisa membuatnya kesal dengan ini.

“Apakah karena kau merasa frustrasi setelah melihat orang yang kau jadikan tujuan dikalahkan dalam satu serangan? Apakah itu sebabnya kau tidak percaya bahwa sparring itu adil?”

Alisnya berkedut. Ini adalah inti dari situasinya. Dia bisa menyangkalnya sepuas hati, tapi dia tidak punya alasan untuk melawanku jika bukan karena itu.

“Dan.”

Aku menambahkan dengan senyum.

“Katakanlah aku memang penipu, lalu apa yang bisa kau lakukan?”

“…Apa?”

“Aku bilang kalaupun aku penipu, aku lebih baik darimu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Wajah Talion memerah karena marah.

“…Kalau begitu, mari bertaruh.”

Katanya dengan mata berbinar.

“Mari kita lihat siapa yang mendapat nilai lebih baik dalam tes ini! Bagaimana?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

[ Prasyarat Hadiah Terpenuhi! ]

[ Pihak lain marah! ]

[ Kamu akan diberi hadiah atas kekalahan memalukan lawanmu! ]

Baiklah. ‘Kena kau.’

“…Hei, Presiden Dewan Siswa.”

Conrad tampak bingung. Sementara itu, ekspresi Eleanor tetap tidak berubah.

“Ya, ada apa?”

“Meskipun aku memintamu membantuku menilai hasil, aku tidak memintamu melakukan pekerjaan asal-asalan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

“Aku tidak asal-asalan.”

“…”

Conrad tanpa kata menatap kertas yang diberikan Eleanor padanya. Inilah yang dia lakukan segera setelah dia memberinya alat penilaian.

“Kalau begitu, bisakah kau jelaskan kenapa Dowd Campbell mendapat nilai sempurna padahal kelasnya bahkan belum dimulai?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

“Karena itu sempurna.”

“…”

“Dia mendapat nilai penuh.”

Apa yang dia katakan di sini? Conrad menyipitkan mata padanya, tapi Eleanor melanjutkan kata-katanya, tetap tanpa ekspresi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

“Sepertinya kau tidak puas.”

“Apakah kau akan puas jika berada di posisiku?”

“Kalau begitu, aku akan mengamatinya lebih dekat dan menuliskan alasan kenapa dia mendapat nilai sempurna. Aku akan kembali setelah masuk ke hutan.”

“…Kau hanya ingin menempel padanya sejak awal, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

“Tidak.”

Eleanor menjawab dengan tenang.

“Aku hanya tidak ingin dia sendirian dengan mahasiswa baru itu, Iliya.”

“…”

“Aku punya firasat sesuatu akan terjadi di antara mereka di dalam hutan. Tolong biarkan aku ikut.”

“Terima kasih sudah jujur.”

Memang benar begitu adanya. Conrad menyeringai.

“Diamlah di sana, sebelum aku menendangmu keluar karena mengganggu kelas.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

“…”

Namun, hanya karena dia jujur, bukan berarti Conrad akan menerima semua yang dia lakukan.