Bab 218

Terlepas dari hancurnya harga diri Iliya sebagai manusia atau tidak, dunia terus berputar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Di dalam Cahaya Terang, partikel-partikel berkumpul dan membentuk wujud menyerupai manusia.

Sosok itu memiliki enam pasang sayap dan sebuah halo yang melayang di atas kepalanya, menghiasi rambutnya yang terurai hingga sepasang mata kaki. Dia mengenakan pakaian putih ketat.

Penampilannya benar-benar tampak seperti malaikat pada umumnya, tetapi...

"...Ehh?"

Iliya, yang sedang terisak, bergumam tanpa sadar begitu melihatnya.

Tunggu...

Malaikat ini...

...agak mirip denganku...?

Dia sama sekali tidak sedang terlalu percaya diri. Jika dia tumbuh beberapa tahun lebih tua dan membiarkan rambutnya memanjang, dia kemungkinan besar akan terlihat persis seperti malaikat di hadapannya saat ini.

Saat Iliya menatapnya dengan ekspresi aneh, sang Serafim—yang memejamkan mata sejak muncul di dalam Cahaya Terang—perlahan membuka matanya.

Matanya segera beradu dengan mata Iliya.

"..."

Keringat dingin bercucuran di tubuh Iliya tanpa dia sadari.

Barulah setelah tatapan mereka bertemu, dia yakin...

Bahwa wanita di hadapannya ini adalah makhluk yang sepenuhnya berbeda darinya.

Wanita itu memiliki 'sesuatu' yang luar biasa besar, hingga membuat Iliya merasa dirinya tak lebih dari seekor semut. Seperti itulah tekanan yang dipancarkan wanita itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

[Jadi, kau yang membangunkan aku?]

"...A-Anu, i-iya..."

Iliya nyaris tidak sanggup menjawab. Suara merdu wanita itu, seluwes giok yang bergulir di atas nampan, justru membuat suara Iliya terdengar seperti orang yang tercekik napas sendiri.

Bagaimana aku harus menjawabnya?! Seorang Serafim sedang bicara padaku...!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

[Apa yang kulihat di sini? Gadis manis yang gemetaran karena malu? Manis sekali~]

"..."

[Aku tadi sangat kesal karena semua Pahlawan sebelumnya membosankan, tapi kali ini...]

Sang Serafim memindai Iliya dari atas ke bawah, seolah sedang 'menilai' dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Tatapannya berpindah dari dada Iliya turun ke pinggang, lalu bertahan sedikit lebih lama di pinggulnya.

[...Ini cukup melegakan dalam banyak hal~]

Dia melengkungkan matanya membentuk bulan sabit saat mengatakannya dengan suara puas. Mendengar itu, tanpa sadar Iliya melangkah mundur satu langkah.

Sebab, meski sang Serafim jelas-jelas memiliki ciri-ciri seorang malaikat—dengan sayap, halo, dan segalanya—serta wajah yang secara tidak wajar mirip dengannya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Ketika dia mengucapkan kata-kata tadi, dia memancarkan aura mengerikan layaknya pelaku pelecehan seksual.

Ini...

Seorang Serafim?

Jangan bercanda!

Saat Iliya membatin seperti itu tanpa sadar sambil menatap Serafim yang tersenyum lebar, makhluk itu berkacak pinggang dan melihat ke sekeliling.

[Yah, kita bisa memperkenalkan diri pelan-pelan nanti...]

Lalu...

[...Lagi pula, sepertinya ada sesuatu yang harus 'dibereskan' sekarang.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Kilatan tajam muncul di matanya.

Bagaimanapun juga, tidak peduli aura aneh apa yang dia pancarkan...

Dia adalah seorang Serafim.

Sosok yang berdiri di puncak tertinggi dari seluruh malaikat di Alam Astral.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Jika para Iblis adalah Raja Pandemonium, maka para Serafim adalah Penguasa Alam Astral.

[Saatnya bekerja sedikit.]

Pemandangan yang terhampar bersamaan dengan terucapnya kata-kata itu membuktikan bahwa gelarnya bukan sekadar gertakan.

Sebenarnya, berbeda dari ucapan bersiap kerja tadi, siapa pun bisa melihat bahwa dia bahkan tidak berusaha keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Pasalnya, satu-satunya hal yang dia lakukan hanyalah mengepalkan tangannya perlahan tanpa bergeser seinci pun dari tempatnya berdiri.

Namun...

"...Ya Tuhan."

Arsitek Luminol merintih melontarkan kata-kata itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

-!

-!!

-!!!!!!!!!

Hanya dari Cahaya Terang yang terpancar saat dia mengepalkan tangan, seluruh Gerbang Dimensi di sekitar mereka hancur berkeping-keping secara bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Seluruh Makhluk Hidup Pandemonium juga terkoyak menjadi serpihan dalam sekejap mata.

Tanah yang ternoda jelaga belerang terpurifikasi dalam sekejap.

Arsitek Luminol tahu bahwa Iblis yang mengerahkan kekuatannya dapat mengubah sekeliling menjadi seperti Pandemonium, sementara Malaikat sanggup melakukan hal yang sama untuk menyucikannya.

Tapi...

Dia juga tahu bahwa pengaruh makhluk dari Alam Astral sangat dibatasi di Alam Material.

Terlepas dari batasan seberat itu, dia masih memiliki kekuatan sedahsyat ini!

...Memang benar, mereka adalah satu-satunya makhluk di seluruh dimensi yang statusnya bisa menandingi para Iblis.

Menerima kenyataan bahwa gelar Serafim bukanlah omong kosong, sang Arsitek pun gemetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Bagaimanapun juga, dalam situasi saat ini di mana terdapat beberapa 'Wadah Iblis' di sekitar, orang-orang yang paling terpengaruh oleh keberadaan makhluk semacam itu adalah...

"...Eugh, ah."

Yuria, yang nyaris tak bersuara sejak tiba di sini, memeluk tubuhnya sendiri melihat pemandangan di depannya.

Ketegangan, ketakutan, ketidaksenangan, niat jahat, kebencian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Dia merasakan seluruh emosi itu bercampur aduk. Itu adalah pusaran emosi negatif yang belum pernah dia rasakan sepanjang hidupnya.

Sementara itu, Seras dan Riru tampak terhuyung-huyung kebingungan, seolah mengalami gejolak emosi yang sama dengan Yuria.

Bahasa tubuh mereka menunjukkan bahwa mereka sama sekali tidak mengerti mengapa tiba-tiba merasa seperti itu.

Dan di antara mereka...

Ada seseorang yang paling terpengaruh oleh emosi-emosi tersebut.

"...Menjijikkan."

Eleanor berkata seraya menyipitkan matanya.

Begitu melihat pemandangan ini, dia merasa seolah-olah ada kebencian mendalam yang memancar dari dekat jantungnya, kebencian yang cukup pekat hingga membuatnya merasa mual.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Sampai-sampai, sulit baginya untuk mengendalikan Aura yang meluap dari tubuhnya.

Seluruh tubuhnya menjerit, memaksanya untuk pergi dan mencabik-cabik makhluk sialan itu, mengusirnya dari dunia ini.

Pilihan lain tak pernah ada.

Pikirannya dipenuhi perasaan bahwa dia tidak bisa hidup di bawah langit yang sama dengan makhluk menjijikkan itu sejak detik pertama melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

[...Sepertinya ada banyak orang yang marah padaku, hm?]

Sang Serafim menoleh ke sekeliling sembari melepaskan tawa liar secara tiba-tiba.

[Kalian, para makhluk Pandemonium, selalu saja terburu-buru ingin membunuh kami setiap kali melihat kami. Takutnya~]

"..."

Namun...

Meski mengucapkan kata-kata itu, dia tetap menatap tajam ke arah para Wadah, seolah hendak membantai mereka.

Namun sebelum Iliya sempat mengatakan apa pun, di dalam pilar api, Faenol mendadak menggerakkan tubuhnya.

Dia memeluk kepalanya dengan kedua tangan sebelum membenamkan wajahnya di antara kedua lutut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Seolah-olah ada sesuatu yang membuatnya sedih...

Seolah-olah dia sedang menangis sambil membenamkan kepala di lututnya...

"Itu...!"

Iliya berseru dengan mata membelalak, sementara sang Serafim yang mengamati pemandangan itu membalas dengan seringai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

[Ah— itu hal yang satu itu. Penyatuan.]

"...Apa?"

[Maksudku penyatuan pikiran. 'Kunci' di sebelah sana dan wadah itu tampaknya sedang melakukan percakapan batin yang sangat dalam di dalam Image World.]

"..."

Iliya menengadah menatap sang Serafim dengan wajah pucat.

Dia sama sekali tidak tahu mengapa sang Serafim menyebut Dowd sebagai kunci, tetapi dia tidak terlalu memikirkannya. Bagian di mana Serafim mengatakan Dowd sedang melakukan hubungan batin yang dalam adalah hal yang jauh lebih penting baginya.

[Hei, hei, ini tidak seperti yang kaupikirkan, dasar mesum~]

"...Saya tidak mengerti apa yang Anda bicarakan, Nona Serafim."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

[Tidak perlu mengelak~ Semuanya tertulis jelas di wajahmu~]

"..."

Cara sang Serafim terbang mendekatinya dan menggoda sambil menyenggol pinggangnya membuat Iliya berpikir bahwa malaikat ini cukup kurang ajar.

Ditambah fakta bahwa dia harus mempermalukan dirinya di depan umum hanya demi membangkitkan sang Serafim sejak awal, Iliya malah makin membenci kepribadian Serafim ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

[Yah, bagaimanapun juga.]

Ketika Iliya sibuk dengan pikirannya, tatapan tajam kembali muncul di mata sang Serafim.

[...Ini pertama kalinya aku melihat hal seperti ini.]

"Apa?"

[Hal itu, saat seorang Iblis 'tergoyahkan' di tengah-tengah percakapan batin. Dia memperlihatkan celah dalam emosinya agar pria itu bisa masuk.]

Dengan kata lain...

Iblis itu telah 'dibujuk'.

Itu artinya sang Iblis, yang tadinya berniat membakar dunia demi mencapai tujuannya, telah setengah menyerah pada tujuan tersebut saat berbicara dengan pria itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Apa-apaan...

Apa yang sebenarnya dia bicarakan dengan Iblis itu?

Apakah itu berarti seorang manusia bisa membujuk Iblis hanya dengan berbicara? Tidak perlu kekerasan?

"...Ah, kalau dipikir-pikir!"

Setelah melihat Jam Tangan Rekayasa Sihir, dia mengatakannya terburu-buru.

Mengingat kembali...

Dowd pernah memberitahunya bahwa dia akan membuat 'celah' pada Faenol sekitar waktu ini.

Dia memang tidak tahu detail pastinya, tetapi wajar jika dia berpikir bahwa reaksi keras Faenol yang mendadak itu merupakan 'sinyal' bahwa Dowd telah berhasil melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Nona Serafim, tolong bantu saya!"

[...Hm?]

"Dia bilang kita harus menekan Aura Iblis tepat pada saat ini! Sebagai pemilik Pedang Suci, aku harus menyegel Iblis itu sekarang juga!"

[Yah, itu tidak sulit...]

Tatapan Serafim tertuju pada Dowd, yang berlutut tanpa bergerak di dalam pilar api.

[...Aku harus mengamati pria itu lebih dekat nanti.]

Benar saja.

Bahkan di Alam Astral pun, ada sosok yang tertarik padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

●

"..." Aku menggaruk kepala, seolah berada dalam posisi serba salah.

"Caliban, kau menangis?"

[...Diamlah.]

Suara isakan terdengar keluar dari Soul Linker.

Dia tidak membantah, jadi aku mengira dia memang menangis.

Yah, reaksi Caliban yang seperti itu adalah satu hal, tapi Iblis Merah pun tidak terlihat lebih baik.

"...Kau." Dia memanggilku dengan suara gemetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Setelah melewati hal seperti itu... Bagaimana bisa kau...?"

"...Bagaimana bisa aku masih baik-baik saja?"

"..." Dia membenarkan pertanyaanku dengan keheningannya.

Aku melanjutkannya dengan senyum pahit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Aku tidak baik-baik saja."

Jujur saja, aku masih merasa takut.

Aku takut melihat orang-orang di sekitarku terluka, melihat mereka mengalami hal-hal buruk...

Dan melihat mereka mati...

Namun...

"Meskipun begitu, aku bisa membuat Faenol menjadi seperti aku. Tampak normal. Agar dia bisa terus hidup tanpa masalah."

Tentu saja, aku tidak memperlihatkan semuanya padanya.

Namun, aku sudah menunjukkan cukup banyak kepingan gambar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Prostitusi liar. Yatim piatu. Gelandangan. Bertahan hidup. Pembunuhan. Kehidupan sampah yang berguling-guling di lumpur, yang menyambung hidup dengan menjual masa depanku sendiri.

Dan, penyelamatan.

Pada akhirnya, di saat-saat terakhir.

Sebuah guncangan yang cukup untuk mengubah hidupku, yang berawal dari kebaikan yang sangat kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Jika bukan karena itu, aku tidak akan menjalani kehidupan sehebat ini.

Lagipula...

Aku hanya menunjukkan sebagian dari 'masa laluku' agar aku bisa memperlihatkan padanya bahwa Faenol, sama seperti aku, 'akan mampu berubah'.

"...Sekarang, apa kau percaya padaku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Lagipula, aku hanya memberikan padanya apa yang telah kuterima dari orang lain.

Yah, aku paham bahwa masa lalunya dipenuhi hal-hal kacau, sampai-sampai si Tengil Merah ini merelakan diri menjadi 'pelindungnya' dan menghapus semua inderanya karena menganggap akan lebih baik bagi Faenol untuk hidup seperti itu.

"..." Iblis Merah menatapku dalam diam.

Tidak mungkin aku bisa sepenuhnya mendapatkan kepercayaannya hanya dengan sebanyak ini, aku tahu itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Namun...

'Diriku di masa lalu' yang baru saja kutunjukkan padanya... setidaknya akan memberikan daya bujuk yang cukup pada janjiku untuk 'membuat Faenol bahagia'.

Karena aku pernah melewati hal yang sama persis seperti yang dia alami.

"...Anak ini." kata Iblis Merah dengan suara muram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Jika dia sampai menangis, terluka, atau jika kau tidak cukup pantas untuk menopangnya..."

Namun, aku bisa merasakan tekad yang kuat di dalamnya.

"Aku akan keluar lagi."

"..."

Sungguh.

Para Iblis ini benar-benar rela melakukan segalanya demi Wadah mereka.

Meskipun sifat dasar ini sangat berguna ketika memanfaatkan mereka.

Bagaimanapun juga.

"...Jangan khawatir." jawabku sambil mengedipkan mata.

"Aku akan membuat kalian berdua—baik kau maupun dia—tidak akan pernah bisa berpaling dari sisiku."

"..."

"Seperti yang kukatakan tadi, kita cuma perlu saling mengenal secara perlahan mulai sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Dengan menunjukkan masa laluku padanya, aku yakin kami sudah saling membuka hati.

Sekarang, satu-satunya hal yang perlu kulakukan adalah perlahan-lahan makin dekat dengan anak nakal ini.

Yah, tentu saja, Faenol juga termasuk.

Sialan, aku baru saja mendapat paket dua sekaligus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"..." Iblis Merah melotot padaku dalam diam.

Seperti yang kukatakan sebelumnya, ini menarik.

Rasanya aneh sekali saat aku tahu dia sedang merona padahal seluruh tubuhnya berwarna merah.

"...Persetan denganmu, dasar playboy sampah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Aku tersenyum tipis di dalam hati melihat pemandangan itu.

Caliban.

[Hah?]

Makin dipandang, dia makin imut, ya kan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Semua tindakannya terasa seperti tsundere klasik.

Penampilannya juga paling sesuai dengan seleraku. Sekarang, aku makin bersemangat untuk perlahan-lahan membuatnya menyukaiku—

[Apa otakmu rusak?]

"..."

[Kau berharap aku bilang Iblis yang membunuhku itu imut?]

"..."

Waduh.

Aku salah bertanya pada orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠