“…”
[…Kenapa kau cuma berdiri di sana? Bukankah ini krisis untukmu?]
Walaupun Caliban mengatakan itu kepadaku, yang hanya berdiri termangu setelah menerima kotak dari Riru…
‘…Ya, benar. Ini memang krisis, tapi…’
Hal pertama yang terlintas di pikiranku adalah… ada sesuatu yang tidak beres…
Upacara pernikahan di Aliansi Suku adalah peristiwa masif yang bisa melampaui imajinasimu yang paling liar. Bahkan jika kau harus membandingkannya dengan tradisi bangsa lain.
Ada berbagai alasan, tetapi pada dasarnya itu karena bangsa tersebut menggunakan rasa persatuan yang kuat untuk menutupi jumlah populasi mereka yang rendah.
Mengingat hal itu…
Jika seorang anggota klan Kepala Suku yang menikah… upacaranya akan sangat masif hingga memikirkan skalanya saja bisa membuatmu sakit kepala hebat.
“…”
Yang ingin kukatakan di sini adalah…
Riru datang ke sini hanya dengan membawa kotak untuk melamarku adalah sesuatu yang seharusnya tidak pernah terjadi dalam keadaan normal.
Lamaran sederhana semacam ini akan dianggap gegabah. Tidak ada seorang pun dari Aliansi Suku yang akan berpikir untuk melamar dengan cara seperti ini.
Mengingat Riru sendiri adalah seseorang yang sangat menjunjung tinggi tradisi, lamaran semacam itu justru membuatku merasa risi alih-alih merasa dalam situasi krisis.
“…Pernikahan?”
Bagaimanapun juga…
Aku bertanya dengan hati-hati.
Pertama, aku harus memastikan apakah dia benar-benar serius atau tidak.
“…Ya.”
Tapi…
Walaupun dia menghindari tatapanku, nada suaranya tetap sama.
Dia terlihat sangat malu, tetapi ada tekad yang kuat dalam jawabannya.
“…Aku tahu ini mendadak.”
Riru membuka mulutnya sebelum menutup wajahnya dengan kedua tangan.
“…Tapi, kalau bukan sekarang, mungkin aku tidak akan mendapatkan kesempatan lagi selamanya.”
“Maaf?”
“Kalau aku membiarkan segalanya apa adanya, aku punya firasat seseorang akan merebutmu dariku…”
Gumam itu keluar dari balik tangan yang menutupi wajahnya.
Kali ini, suaranya agak pelan, tidak seperti karakter aslinya.
Tidak diragukan lagi, di sana aku bisa merasakan…
Ketakutannya.
Kontras antara sikapnya yang biasanya percaya diri dengan dirinya yang sekarang membuat ini terasa lebih nyata.
Benar-benar terasa seperti dia sedang membuka hatinya untukku.
“…”
Namun…
[…Apa kau akan menolaknya?]
Yah, apa aku punya pilihan lain?
Jika ancaman langsung terhadap hidupku seperti Eleanor dan Yuria tidak ada, aku pasti akan menolak mereka semua.
Mengingat situasiku, aku tidak bisa membiarkan diriku dikelilingi oleh para Iblis terlalu dekat; risikonya terlalu besar.
“…”
Aku menggemeretakkan gigi.
Begitu keras sampai aku bisa merasakan darah di gusiku.
Sejujurnya, meski aku tahan disebut sampah atau apa pun itu…
Aku selalu merasa bersalah bersikap seperti itu terhadap orang-orang yang dengan tulus membuka hati mereka untukku.
“Maafkan aku, Riru.”
Ucapanku bahwa aku ingin hidup bahagia dengan para Iblis itu benar, tapi jika dia tiba-tiba mengungkit hal seperti ini…
Aku tidak bisa menerimanya begitu saja.
Karena itulah tujuanku nanti. Hanya setelah skenario utama selesai dan semua potensi ancaman disingkirkan, barulah aku bisa memiliki kelonggaran untuk melakukannya.
Jawabanku sudah hampir pasti sejak awal.
“…Saat ini… terasa sedikit terlalu mendadak…”
“…”
“Kurasa… masih banyak yang perlu kita pelajari satu sama lain sebelum bisa mencapai titik itu…”
Dengan susah payah, aku berhasil mengucapkan kata-kata itu…
Sambil menekan rasa sesak di tenggorokanku, aku mencoba mengucapkan kata-kata itu setenang mungkin.
“…”
Setelah itu, dia terdiam.
Yah, tentu saja. Tidak mungkin dia bisa langsung memberikan respons setelah mendengar kata-kata seperti itu.
Dia masih menutupi wajahnya, jadi aku tidak bisa melihat ekspresinya.
“…Maafkan aku, Riru. Kurasa agak sulit sekarang.”
Nadaku suram saat aku melanjutkan.
Sekali lagi, dia tidak memberikan reaksi khusus. Dia hanya menundukkan kepala, menghadap ke tanah.
“…Saat kau bilang ‘saat ini’…”
Suaranya rendah, terdengar agak meredup.
“Apa itu berarti jawabanmu bisa berubah nanti?”
“…”
Ya, tentu saja.
Aku toh memang sudah berencana untuk hidup bersamamu sejak awal.
Tapi aku tidak bisa mengatakannya sekarang.
Hanya itu yang bisa kulakukan untuk mengalihkan pembicaraan dengan samar.
“…Kurasa, yang harus kita lakukan sekarang adalah lebih saling mengenal satu sama lain, itu jauh lebih penting daripada apa pun.”
Saat aku mengatakan itu, aku melepaskan senyum pahit.
Itu adalah kalimat penolakan paling klise, kalimat yang sama yang akan diucapkan siapa pun karena rasa kasihan. Tapi tidak seperti mereka, aku tulus.
Memang masih ada segunung hal yang perlu kami pelajari satu sama lain. Lagipula, kami toh akan terus bertemu.
“…Jadi, apa sebenarnya arti dari lebih saling mengenal?”
“Sederhananya, yah, walaupun sulit bagi kita untuk menikah sekarang… kita masih bisa menghabiskan banyak waktu bersama.”
Menikah saat ini mungkin agak berlebihan…
Tapi kami selalu bisa memulai perlahan sambil membangun hubungan kami dengan mantap.
Mendengar jawabanku, Riru kembali angkat bicara.
“…Kalau begitu.”
Setelah keraguan sesaat…
Dia membuka mulutnya lagi, tampak jelas gugup.
“Apa itu berarti kita bisa memulai hubungan asmara?”
“…Jika memang sejauh itu… ya, bisa.”
Dibandingkan dengan beberapa wanita di sekitarku, mereka yang secara terang-terangan akan membunuhku jika aku tidak menikahi mereka, ini masih relatif jinak.
Tidak akan sulit untuk mengelola hubungan seperti itu, dan bahkan jika yang lain mengejarku soal ini, aku seharusnya bisa menghindarinya dengan mudah.
“Benarkah?”
Setelah mengatakan itu…
Dia akhirnya melepaskan tangannya dari wajahnya.
“…?”
Tapi…
Ekspresinya agak… aneh.
“…??”
Kenapa?
Aku jelas-jelas menolak lamarannya…
Tapi kenapa dia punya ekspresi yang mengatakan, ‘Berhasil! Dia masuk ke perangkapku!’?
“…Hubungan kita akan menjadi hubungan pria dan wanita, itu berarti kita lebih dari teman, tapi kurang dari kekasih, kan?”
Setelah mengatakan semua itu, dia menyeringai.
Aku tercengang, jadi terlepas dari apa yang ada di kepalaku, aku hanya bisa mengangguk secara refleks.
“K-kurasa begitu.”
“Baiklah, kalau begitu…”
Dia melemparkan senyum cerah sebelum menepuk bahuku.
Lalu dia tiba-tiba menarikku ke dalam pelukannya.
“…Riru?”
“Karena hubungan kita adalah hubungan pria dan wanita, aku boleh melakukan ini, kan?”
“…R-Riru?”
“Mulai sekarang, ayo sering-sering bertemu. Nanti aku akan menghubungimu, ya?”
Katanya dengan senyum yang sedikit licik, namun liar.
Seperti Riru yang selalu kukenal.
Itu membuatku berpikir bahwa…
Dia hanya ‘berakting’ murung dan lesu saat mendengarkan ucapanku tadi.
“Ingat, kau yang bilang ‘ayo lakukan perlahan’, jadi jangan menarik kata-katamu, oke?”
“…”
“Baiklah, itu saja.”
Riru, yang sedang menggaruk pipinya…
Masih dengan senyum cerianya, meski kini sedikit bersemu merah…
Meninju ringan bahuku dan berbicara.
“Aku titip diriku padamu. ‘Pacarku’ yang terkasih.”
“…”
‘Hmm…’
‘Apa-apaan yang sedang terjadi ini…?’
‘Kenapa aku berkeringat dingin?’
‘Rasanya aku baru saja membuat kesalahan fatal…’
“B-bagaimanapun, selamat tinggal! Selamat malam!”
Tampak malu dengan kata-katanya sendiri, Riru segera berlari pergi.
Dan…
Membiarkanku berdiri sendirian di bawah langit malam, ditemani suara jangkrik.
“…”
‘Serius, apa yang baru saja terjadi?’
[Sungguh sebuah mahakarya. Apakah ini yang disebut keadilan puitis yang sesungguhnya? Atau, dalam bahasamu, apakah ini hasil dari efek kupu-kupu?]
Caliban berkata, suaranya penuh ketidakpercayaan.
“…Ada apa denganmu tiba-tiba?”
[Tidak, seperti… bagaimana mungkin aku tidak tertawa ketika aku punya kursi baris depan melihatmu benar-benar dikalahkan? Kau sadar bahwa dia mempelajari semua itu darimu, kan? Semua ini hanyalah komedi puncak! Tidak ada yang lebih baik dari ini!]
“Maaf?”
Apa-apaan yang dikatakan orang ini?
Caliban melanjutkan dengan kekehan.
[Pikirkan saja. Dengan menolak lamaran pernikahannya, kau terpaksa memulai ‘hubungan antara pria dan wanita’ dengannya, bukan?]
“…”
[Awalnya, kau sama sekali tidak memperhatikannya, dan kau tidak punya niat untuk melakukan langkah pertama padanya juga. Tapi mulai sekarang, dia tidak perlu melakukan itu. Dengan kedok ‘hubungan antara pria dan wanita’, dia bisa mendekatimu tanpa menahan diri.]
“…”
[Sebelumnya, semua orang hanya bergegas padamu, memberitahumu bahwa mereka akan membunuhmu jika kau tidak memeluk mereka… makanya kau tidak pernah berpikir ada yang bisa melakukan tipu daya seperti ini padamu. Toleransimu terhadap hal semacam ini cukup rendah, ya?]
Hah? Tunggu…
[Bagaimanapun, karena kau sudah setuju untuk mulai menemuinya dengan cara yang lebih romantis, kau tidak bisa mundur jika dia ingin memaksakan dirinya padamu. Dia punya posisi moral yang lebih tinggi sekarang.]
“…T-tunggu sebentar.”
[Sampai sekarang, semua wanita di sekitarmu mengamuk untuk mendapatkan perhatianmu, dan belum ada satu pun yang proaktif dan ‘memanggilmu’. Tapi sekarang ada satu yang akan melakukannya.]
‘T-tunggu, t-tentang itu…’
‘A-apakah benar cara kerjanya begitu?’
[Wanita itu cukup licik, astaga.]
“…”
[Kau baru saja dipermainkan olehnya, bocah.]
“…”
[Lamaran pernikahan itu adalah umpan. Perangkap yang dia pasang untuk mendapatkan hak istimewa seperti ini darimu.]
Mendengar ini…
Aku berdiri terpaku cukup lama.
Barulah saat itu aku menyadari sesuatu.
“…Eh?”
Berbeda dengan saat Eleanor melamarku, atau saat Yuria melemparkan dirinya padaku…
Tidak ada ‘Peringatan Terkait Iblis’ kali ini…
Itu berarti…
Sejak awal, dia datang kepadaku dengan pola pikir, ‘tidak masalah bahkan jika aku ditolak’.
Rasanya hampir seperti…
Dia sudah mengantisipasi bahwa aku akan memberinya jawaban persis seperti ini jika dia memancingku dengan cara itu.
Sekarang setelah kupikirkan, ada sesuatu yang aneh dalam caranya melamarku.
“…Eh…?”
Apakah itu berarti…
Dia meng-gaslight aku…?
Riru Garda menggosok wajahnya yang memerah dengan putus asa.
[Wah, kau benar-benar melakukannya.]
“…Diamlah.”
Gumamnya dengan kesal pada suara yang mengejek dari belakangnya.
Hatinya berdegup sangat kencang, hingga dia merasa itu sangat tidak nyata.
Karena, baru saja, dia…
“…Hei, uh…kau tahu…”
[Ya?]
“…Karena dia adalah ‘pacarku’ sekarang, b-bisakah aku…”
Dia menggumamkan kata-katanya sambil mengelus wajahnya sendiri.
“…K-kau tahu… b-bisakah aku… b-berkencan dengannya… a-atau menciumnya… d-dan semacamnya…?”
[…]
Melihatnya, Iblis Biru berjuang keras menahan tawa yang hampir meledak.
‘Ya ampun.’
‘Aku tidak percaya akan mendengar hal seperti itu dari seorang wanita dewasa.’
‘Dia sangat polos kalau soal ini, ya? Benar-benar berbeda dari penampilannya.’
‘…Aku harus menepuk punggungku sendiri karena memberimu saran itu.’
Jika mereka mengikuti ‘ritme’ Riru sendiri, dia tidak akan pernah melakukan hal seperti ini.
Dia adalah cinta pertama, hubungan pertama, pengakuan, dan romansa pertamanya.
Mulai sekarang, segala sesuatu yang akan dia bangun dengan pria itu akan menjadi sesuatu yang belum pernah dia lakukan sebelumnya.
Dan dia memilih untuk melewatkan semua itu dan langsung melompat ke lamaran pernikahan, yang agak…’tidak adil’.
Namun…
Itulah mengapa dia melakukannya.
“…Saat kau bilang aku akan ditolak di sini apa pun yang kulakukan… aku bertanya-tanya kenapa aku harus repot melakukannya…”
Dia bergumam dengan suara yang sedikit bersemangat di antara napasnya yang tidak teratur.
“…Tapi kau benar-benar bisa diandalkan kalau soal masalah ini.”
Selama waktunya bersama Si Brengsek Biru ini, Riru menyadari bahwa semua informasi tentang ‘masa depan’ yang sesekali diucapkan hantu itu hampir selalu akurat.
Juga, mungkin karena dipengaruhi oleh si brengsek ini, terkadang dia bisa mengintip ‘beberapa detik’ ke masa depan.
Menurut si brengsek itu, ini adalah elemen tambahan yang terjadi selama ‘Fusi’ atau apa pun itu.
-Abu-abu, Ungu, dan Merah juga melalui proses ini. Penggabungan Fragmen dan Wadah. Hanya saja, dalam kasus kita, lebih mudah bagi kita untuk berkomunikasi satu sama lain dibandingkan dengan mereka. Dan, yah, kurasa itu akan membuat kita lebih mudah untuk ‘berkoordinasi’ juga.
-Berkoordinasi? Apa yang kau bicarakan?
-Yah, berkoordinasi dalam arti, membuat Suami Tercinta menikmati dua rasa sekaligus selama aktivitas malam kita.
-…
-Itu lelucon~ Jangan khawatir, kau akan tahu nanti, Riru.
Dia ingat kekehan Si Brengsek Biru saat mengatakan itu.
-Sederhananya, kita bisa bersinar paling terang saat Suami Tercinta dalam bahaya terbesar!
Namun, apa yang mengikuti setelahnya adalah sesuatu yang sulit dimengerti.
Bagaimanapun…
[Tentu saja. Seperti yang kubilang, tidak ada ruginya di sini.]
Si Brengsek Biru melayang di sekitarnya sambil terkikik.
[Mengingat situasi Suami Tercinta saat ini, lamaran ini tidak kurang dari sebuah bom. Tidak mungkin dia akan menerimanya.]
Namun…
Dengan menjaga kepastian itu dalam pikirannya, dia secara tidak sengaja menciptakan kesempatan untuk membangun ‘hubungan alami’ yang tidak bisa dibayangkan oleh Wadah lain.
Dan ‘panggung’ untuk terus memanfaatkan keuntungan ini akan segera tiba.
[Hm…mengingat alur waktu, Seleksi Pahlawan adalah besok, bukan?]
Iblis Biru bergumam sebelum menyibakkan rambutnya.
“…Seleksi Pahlawan? Apa itu?”
[Itu adalah sesuatu… peristiwa yang cukup penting…]
Bisa dibilang bahwa…
Titik percabangan terkait ‘krisis’ Dowd Campbell semuanya bermula dari sini.
Pahlawan, Iblis Abu-abu, Iblis Putih, Iblis Merah, semuanya terjalin dalam pusaran yang kacau.
‘Awalnya’, tidak ada tempat bagi Iblis Biru atau Riru dalam kancah seperti itu.
Namun…
[…’Putaran ini’ akan sedikit berbeda, Suami Tercinta.]
Iblis Biru, menjilati bibirnya sedikit, bergumam.
[Kita tidak hanya akan menonton dari jauh dan membiarkan yang lain mendambakanmu seperti terakhir kali~]
Tanpa diragukan lagi…
Bagi Riru yang mendengarkan, kalimat itu dipenuhi dengan daya pikat dingin yang membuat bulu kuduknya berdiri.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!