Untuk saat ini, aku harus memilah hal-hal yang perlu kulakukan.
Waktu yang tersisa bahkan tak sampai dua puluh jam. Dalam kurun waktu sependek itu, aku harus mempersiapkan cara untuk bertahan dari pertarungan bos setingkat Eleanor saat mengamuk.
“…”
Kalau dilihat dari perkaranya saja, ini tampak sangat mustahil.
Bagaimana bisa aku mencapai hal semacam itu?
‘…Aku harus mulai dari apa yang bisa kukerjakan.’
Hal yang harus kulakukan adalah membereskan masalah mendesak satu demi satu.
Ini mengingatkanku pada saat menghadapi Valkasus.
Panik atau menyerah pada rasa takut tak akan menyelesaikan apa pun.
Pengalamanku yang tak terhitung jumlahnya telah membuktikan hal itu.
[…Yah, kalau soal itu aku tidak tahu.]
Saat aku tenggelam dalam lamunan, dari dalam Soul Linker, Caliban tersenyum sinis.
[Sepertinya masalah yang satu ini tidak bisa dijelaskan secara sederhana seperti itu.]
“Maksudmu?”
[Aku tahu kau punya saraf baja sejak dulu, tapi bahkan dengan mempertimbangkan hal itu, kondisimu saat ini jelas-jelas aneh.]
Caliban melanjutkan perkataannya.
[Sebalut apa pun saraf seseorang, setidaknya insting bertahan hidup mereka akan terpicu saat merasa nyawanya terancam.]
Belum lagi fakta bahwa rencana orang ini berantakan padahal belum berjalan separuhnya. Biasanya, berada dalam situasi seperti ini akan memicu semacam ‘reaksi’.
Caliban terdiam sejenak.
[Lihat saja pemuda yang tidur di kamar sebelahku. Waktu kau menghadapi Raja Bocah dulu, kau sama sekali berbeda dengan yang sekarang.]
“…Apa yang sebenarnya ingin kau katakan?”
Biasanya, Caliban hanya mau bekerja sama saat benar-benar dibutuhkan. Kebanyakan dia cuma mengejekku dengan gembira sambil berpura-pura menjadi penonton. Namun, ada kalanya dia berubah menjadi sangat serius.
Momen-momen itu adalah saat nyawaku terancam…
Atau saat aku terseret hal yang berhubungan dengan ‘Iblis’.
[Kau… bukankah ada sesuatu darimu yang berubah?]
Suara dingin terdengar.
[Aku bicara soal apa yang terukir di dadamu.]
Aku menatap Segel Yang Terjatuh yang terukir di dadaku.
Jika aku membuka jendela sistem, pesan berikut akan menyambutku.
[ Batasan Tahap 1 dari ‘Segel Yang Terjatuh’ telah dilepaskan. ]
[...]
[ Semakin erat hubungan yang kau jalin dengan ‘Iblis’, semakin cepat perubahan atribut terjadi. ]
Tentu saja…
Belakangan ini aku menjalin hubungan yang sangat dekat dengan para Iblis.
Seperti kata Caliban, tak diragukan lagi bahwa titik waktu di mana perubahan itu dimulai telah terlewati.
“…”
Aku terdiam sejenak setelah mendengar suaranya yang setengah bercampur jijik.
Dia adalah seseorang yang tewas bersama kawan-kawannya setelah dikirim untuk menangani Wadah Iblis Merah yang sedang berserk. Mana mungkin dia masih punya perasaan positif terhadap hal-hal semacam itu.
[Hal yang melibatkan Iblis tidak pernah berakhir baik. Paling tidak, aku berharap kau secara khusus tidak terlibat dengan mereka.]
Caliban melanjutkan dengan suara kaku.
[Bagaimanapun, jika kau terlibat, kemungkinan besar Iliya juga akan terseret.]
“Hubunganku dan Iliya tidak seistimewa itu, Caliban.”
[Untuk saat ini.]
“…”
[Sebagai kakaknya, aku bisa tahu hanya dengan mengamatimu dari dekat. Selama dia sudah berada dalam cengkeraman tangan jahatmu, tidak ada kesempatan baginya untuk melarikan diri. Jika kau tidak mendorongnya menjauh secara terang-terangan, dia tidak akan bisa sadar sampai akhir…]
Caliban terdiam sejenak, lalu terkekeh pahit.
[Dan kau sama sekali tidak berniat melepaskannya, kan?]
“…Tidak seperti yang kau pikirkan.”
[Terlepas dari ada tidaknya perasaan romantis, kau berniat menahan Iliya di sisimu sampai akhir, kan? Meskipun aku mungkin tidak tahu detailnya, seperti kenangan mendalam yang kau sembunyikan, aku masih bisa merasakan niat dan emosi yang terlintas dalam pikiranmu.]
“…”
[Jujur saja, aku tidak peduli berapa banyak orang yang menempel padamu. Kau tampaknya seseorang yang memang pantas mendapatkan sebanyak itu. Tapi tetap saja, cepat atau lambat, kau harus memutuskan. Jadikan Iliya istri sahmu—]
“Aku sedang sibuk sekarang, jadi bisakah kau simpan omong kosong ini untuk nanti?”
‘Bicara omong kosong apa sih kau ini? Dia itu adikmu sendiri, tahu?’
“…Lagipula, kita akan menemui seseorang yang sangat kau benci setengah mati.”
Jelas ada beberapa alasan mengapa aku menolak manusia bernama Faenol itu.
Pertama, fakta bahwa dia adalah Bos Akhir Bab 4. Kedua, fakta bahwa dia adalah Wadah Iblis.
Dan, ketiga, alasan yang paling penting dari semuanya.
Fakta bahwa dia menyimpan bom waktu, baik bagiku maupun bagi Caliban.
Khususnya bagi Caliban.
“Caliban, berjanjilah satu hal padaku.”
[Apa itu.]
“Jangan pernah, sekali pun, melakukan hal bodoh. Mengerti?”
[…Aku tidak tahu ada apa ini, tapi aku mengerti. Sungguh mengejutkan bahwa kau yang memperingatkanku soal hal seperti itu.]
Sambil mendengarkan perkataan Caliban, aku berhenti di depan penginapan Faenol yang kutuju dengan terburu-buru.
[! Peringatan !]
[ Target penting. Berhubungan lebih awal dapat menyebabkan perubahan pada skenario. ]
[ Saat kontak dengan target, imbalan ‘Inkuisisi Bidat - Interaksi Khusus’ yang diterima dari menyelesaikan ‘Bos: Raja Bocah’ akan langsung terbuka! ]
[ ‘Skill: Fatal Charm’ tidak dapat diterapkan pada target! ]
“…”
Meskipun aku pernah melihat pesan ini sebelumnya, kini setelah aku benar-benar akan bertatap muka langsung dengannya, aku merasa agak tertekan.
Terlebih lagi ketika aku mengingat apa yang terjadi saat pesan tentang ‘Perubahan Skenario’ muncul di masa lalu.
Saat poros ‘alur’ dunia berpindah dari Iliya kepadaku, dan saat Eleanor jatuh cinta padaku lalu mulai mengejarku.
Dan, jika dugaanku benar…
Tindakan menemui orang ini saja akan berakibat serupa.
‘…Terlebih lagi, ada fakta tambahan bahwa Yuria juga terlibat.’
Di dalam kamar ini, dia dan Yuria sedang melakukan ‘sesuatu’.
Aku tidak tahu pasti apa itu, tapi di gim aslinya, Faenol adalah… seseorang dengan kepribadian yang sangat bengkok.
Dia adalah psikopat sejati yang tidak menganggap orang lain sebagai manusia kecuali jika dia telah mengakui mereka.
Tergantung bagaimana dia ‘memperlakukan’ Yuria…
Masalahnya bisa saja memuncak menjadi pertarungan.
Saat aku mengangkat tangan untuk mengetuk pintu…
Aku bisa mendengar suara Yuria dari dalam.
“T-Tidak. A-Aku tidak mau. T-Tapi, ini, ini—”
“Astaga. Bukankah kau sendiri yang meminta bantuan padaku?”
Menyusul hal itu, aku juga bisa mendengar suara santai dan berat dari Faenol, seolah sedang mengejeknya.
“Jika hal sepele begini saja kau tidak sanggup, bukankah kau akan dibuang oleh pria itu?”
Mendengar suara itu, aku langsung menyadarinya.
Nenek sihir ini sedang ‘memaksa’ Yuria melakukan sesuatu di luar kehendaknya, menggunakan diriku sebagai alasan!
Dengan pemikiran tersebut, aku membuka pintu secara kasar dan menerobos masuk.
Dan saat aku melakukannya, di dalam…
“…A-Aku tidak pernah m-memakai pakaian seperti ini sebelumnya…”
“Kalau begitu, justru itu alasan kenapa kau harus memakainya! Untuk memikat hati Dowd Campbell, pertama-tama kau harus berdandan!”
“…”
“Sejak zaman dahulu, pakaian adalah sayap bagi wanita! Bagaimana bisa dia merasakan pesonamu jika kau selalu memakai pakaian lusuh seperti ini setiap hari?!”
Hanya mengenakan sestel pakaian dalam dan memegang pakaian wanita yang melambai-lambai di kedua tangannya, Yuria gemetaran dengan mata berkaca-kaca.
Kedua pakaian itu sangat terbuka. Area kulit yang terekspos jauh lebih banyak daripada yang tertutup.
Di samping Faenol, yang matanya berbinar penuh konsentrasi, tumpukan pakaian serupa menggunung tinggi.
“…”
Ada apaan sih ini?
Saat aku mengamati mereka berdua dengan pemikiran seperti itu…
Akhirnya, Yuria dan Faenol secara bersamaan menoleh ke arahku, menyadari bahwa aku telah membuka pintu dan masuk.
“…”
“…”
Keheningan canggung pun terjadi.
Selama waktu itu, Yuria, dengan tatapan linglung, melirik ke bawah menatap penampilannya sendiri.
BH tipis. Celana dalam putih dengan motif bintik-bintik.
Hanya pakaian itu yang melekat di tubuhnya.
Secara keseluruhan tampak serba tipis, namun lekuk tubuhnya yang indah terpampang dengan sangat jelas.
Lalu, tatapannya yang tak fokus perlahan terangkat ke arahku.
Kemudian…
Dia menyadari bahwa aku sedang melotot menatapnya dengan pandangan kosong.
“…”
“…”
Mulai dari wajah Yuria, seluruh tubuhnya berubah menjadi merah padam.
Saat menyaksikan fenomena tersebut, aku bahkan berpikir betapa menakjubkannya kecepatan tubuhnya memerah.
Mata Yuria berkaca-kaca. Mulutnya terbuka. Dia menarik napas yang sangat dalam.
[Sudah kuduga dari seorang Dowd.]
“…”
[Wah, maksudku… Hanya dengan membuka pintu saja bisa tercipta situasi seperti ini? Apa kau sebenarnya protagonis novel picisan?]
Bercampur dengan suara Caliban yang tertawa tawar, sebuah jendela sistem muncul di hadapanku.
[ Efek dari Gelar ‘Playboy’ ditampilkan! ]
Ah, begitu rupanya.
Jadi ini alasannya aku disuruh memasangnya terlebih dahulu.
Setidaknya agar bisa sedikit membantu saat mencari alibi.
“…Tunggu. Ada alasan untuk hal in—”
Namun, sebelum aku sempat menyelesaikan alibi-ku, jeritan melengking Yuria menggema keras di sekitarnya.
Dari pertemuan itu, aku berhasil mendapatkan satu informasi.
Fakta bahwa status Yuria telah meningkat drastis. Aku sudah menyadarinya saat dia mencangcang Sea Serpent hingga jadi cabikan kain hanya dengan beberapa tebasan, tapi sekarang, aku makin yakin. Lagipula, meski Severer masih berada di dalam sarungnya, dia hampir saja membuatku babak belur jadi bubur hanya dengan beberapa tebasan.
[ Berhasil melanjutkan pertarungan meski mengalami luka serius! ]
[ Penguasaan ‘Penguasaan: Besi Manusia’ meningkat. ]
Untuk alasan apa lagi penguasaan Skill ini bisa naik kalau bukan karena aku baru saja dihajar habis-habisan?
“…”
Namun tetap saja, aku selamat. Itu bagian yang paling penting.
Pada dasarnya, sebelum aku sempat bersiap-siap dengan benar untuk pertarungan bos besok, aku baru saja nyaris menghindari kematian konyol berupa kepalaku melayang di tangan rekan sendiri.
“…Hm.”
Sebagai gantinya, kondisiku sekarang seperti daging cincang; Faenol mengelus dagunya sambil menatapku yang tergeletak seperti itu.
“Kau masih hidup?”
“…Yah, begitulah.”
Hal pertama yang menarik perhatianku adalah ruangan yang hancur berantakan akibat Yuria yang mengamuk sambil menangis dan berteriak.
Setelah itu, dia berteriak, ‘Tuan Dowd, bodoh-!’ atau semacamnya sebelum melesat pergi entah ke mana.
Saat aku memaksakan diri untuk bangun dan terduduk lemas di depan meja, Faenol dengan sangat santai menuangkan secangkir teh.
“Senang bertemu denganmu, Dowd Campbell.”
Faenol tersenyum cerah sambil mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan.
“…”
Setelah menatapnya dengan pandangan kosong sejenak, aku menyambut tangannya.
Dan di saat yang sama…
[…]
Di dalam Soul Linker, aku bisa merasakan dengan jelas ketakutan dan keputusasaan Caliban.
Mengingat kami bahkan melakukan kontak fisik, tidak mungkin dia tidak bisa merasakan aura tersebut.
[…Tidak, tidak mungkin. Kau pasti bercanda. Jangan main-main denganku sekarang.]
Ya.
Sudah kubilang, kan.
[Wanita sialan ini, a-aku, jelas-jelas sudah…!]
Membunuhnya.
Faenol, seperti kata Caliban, adalah sosok yang pernah mati sekali.
Bagaimanapun juga, Caliban dan seluruh Guardian mengorbankan nyawa mereka demi mengalahkannya.
Dan, walau penampilan luar yang diingatnya mungkin berbeda, ini adalah sosok yang persis sama.
Dalang utama di balik ‘Insiden Crimson Night’ yang membantai seluruh keluarga Iliya.
“Jadi…”
Faenol ‘Deathwish’ Lipek.
Bos Akhir Bab 4.
Wadah ‘sempurna’ pertama dalam skenario, yang memiliki ‘seluruh’ Fragmen ‘Iblis Merah’.
Dengan kata lain…
“Ada angin apa kau datang menemuiku?”
Lebih dari sekadar Wadah yang sekadar menampung Fragmen Iblis…
Dia adalah satu-satunya eksistensi yang telah bertransendensi menjadi ‘Inkarnasi’ yang menampung ‘Iblis Sempurna’.
Dan eksistensi yang sama itu kini tersenyum lembut padaku.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!