Bab 95: Apa Selanjutnya

Debu dan asap menutupi segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Mal itu sudah lenyap. Sebagai gantinya, terbentang hamparan luas beton yang hancur, kaca pecah, dan logam bengkok yang menyebar ke seluruh jalan dan area sekitarnya ke segala arah.

Udara tebal dan kelabu, jarak pandang nyaris tak sampai sepuluh meter ke arah mana pun.

Sekian lama tidak ada apa-apa. Hanya keheningan dan puing-puing yang perlahan mengendap.

Lalu sesuatu bergerak.

Sebongkah besar beton bergeser dan menggelinding ke samping. Sebuah tangan muncul dari bawahnya, menekan rata ke tanah. Lalu sebuah bahu. Lalu tubuh seutuhnya mengangkat diri lewat reruntuhan dengan susah payah dan berat.

Seorang tanker. Perisai besarnya retak tepat di tengah, tepinya bengkok akibat tekanan runtuhan. Armornya hancur di beberapa bagian. Darah mengalir dari luka di atas alisnya dan ia bergerak dengan pincang yang jelas terlihat saat ia menarik diri sepenuhnya keluar dari puing dan berdiri dengan sempoyongan.

Ia punya telinga serigala. Ia beastman bernama Ryan.

Ia salah satu yang beruntung.

Beberapa tanker lain tidak berhasil keluar. Bahkan dengan perisai dan ketahanan alami mereka, beban murni gedung tujuh lantai yang menimpa mereka terlalu berat.

Tubuh mereka berkedip dan lenyap di suatu tempat di bawah reruntuhan, terlempar dari simulasi sebelum debu sempat mengendap.

Beberapa murid lain mulai muncul perlahan dari puing. Merangkak keluar dari bawah lempengan yang rusak.

Menarik diri lepas dari dinding yang runtuh. Sebagian besar dari mereka dari kelompok perimeter, yang bertugas di luar mal saat gedung itu roboh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Sebagian sempat berlari cukup jauh. Yang lain menjatuhkan diri di balik bangunan terdekat yang masih berdiri dan selamat di belakangnya dengan selisih tipis.

Mereka yang berada di dalam mal saat generator meledak jauh lebih buruk nasibnya.

Dari gundukan kecil puing di dekat tepi zona kehancuran, sesuatu bergeser.

Sebuah tangan menyingkirkan lempengan beton yang pecah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Arisha menarik diri keluar.

Pakaiannya robek dan berlumur debu. Sebuah luka menganga di sepanjang lengan kiri bawahnya dan satu lagi di pipinya, keduanya masih berdarah perlahan. Busurnya masih di tangan kanannya, entah bagaimana masih utuh, meski talinya terurai di salah satu ujung.

Ia sempat menciptakan mana barrier di detik terakhir saat gedung mulai runtuh. Itu tidak cukup kuat untuk menahan semuanya. Tapi cukup untuk mencegah puing terburuk menghancurkannya langsung.

Ia menegakkan badan perlahan dan melihat sekeliling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Skala kehancuran itu menghantamnya sekaligus.

Seluruh mal, lenyap. Ia mengatupkan bibir dan tidak berkata apa-apa.

Lebih jauh ke dalam hamparan puing, sesuatu yang besar bergeser di bawah bagian lantai atas yang runtuh.

Ia bergerak lagi. Lalu dengan derit berat beton melawan beton, sesosok figur mendorong ke atas lewat material yang rusak dan memanjat keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Ia Damien.

Armor ringannya hancur, beberapa bagian hilang sama sekali, sisanya menggantung dalam serpihan yang rusak. Rambut hitamnya kusut oleh debu dan garis tipis darah mengalir dari garis rambutnya menuruni sisi wajahnya. Matanya yang hazel bergerak perlahan menyusuri kehancuran di sekelilingnya, menyerap luasnya.

Ia berdiri di sana sejenak, bernapas berat dan tetap di sana memandang sekeliling.

"Bagaimana," gumamnya pelan. Itu bukan pertanyaan sungguhan. Hanya kata yang keluar sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Sebuah suara datang dari dekat. Lebih banyak puing bergeser.

Kaelan menarik diri keluar sekitar lima belas meter jauhnya, bangkit dari reruntuhan dengan gerakan perlahan dan terkendali. Kondisinya juga buruk.

Pakaiannya tercabik dan tubuhnya membawa banyak luka yang terlihat, luka sobek dalam di bahu kirinya, satu lagi di tulang rusuknya. Ia pucat. Satu serangan serius lagi dan simulasi akan mengeluarkannya sepenuhnya.

Ia tidak berkata apa-apa saat berdiri. Ia hanya menatap Damien.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Damien membalas tatapannya.

Lalu mata Damien beralih melewatinya, menyapu lebih jauh melintasi hamparan puing, menghitung.

Segelintir murid A-1 mulai muncul dari reruntuhan di berbagai titik. Sebagian saling membantu berdiri. Sebagian sudah berdiri, memandang sekeliling dengan ekspresi terpana yang sama. Ia mencoba menghitung mereka dengan cepat.

Tidak banyak. Terlalu sedikit. Lyria tidak ada di antara mereka begitu pula Leonard. Mungkin mereka masih di bawah bagian-bagian itu, di suatu tempat dekat sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Ia sudah melihat notifikasi berkedip di layar smartwatch-nya, indikator kecil bahwa seorang anggota kelas telah tereliminasi. Namanya salah satu yang pertama.

Ia menatap ke ujung jalan yang jauh.

Melalui debu yang menipis, bentuk-bentuk mulai terlihat. Murid-murid berdiri tegak, terorganisir, sebagian besar tidak terluka.

Kelas B-1. Mereka yang ditempatkan lebih jauh dari mal saat gedung itu roboh. Sekitar empat puluh dari mereka selamat utuh. Mungkin tiga puluh dari jumlah mereka terjebak dalam runtuhan, tapi sisanya cukup jauh di belakang untuk menghindari bagian terburuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Mereka sudah mulai berkumpul kembali, bergerak ke formasi longgar, menatap ke arah reruntuhan.

Damien mengamati mereka.

Lalu ia mendecak lidah.

"Berapa banyak yang kita punya?" tanyanya, suaranya datar dan terkendali meski segalanya terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Kaelan sudah menghitung. "Dua belas. Mungkin empat belas kalau dua yang masih terkubur keluar."

Dua belas melawan empat puluh.

Damien mengembuskan napas perlahan lewat hidungnya.

Ia menunduk menatap pedangnya, entah bagaimana masih di tangannya, cahaya keemasannya meredup jadi kerlip samar. Ia mengencangkan cengkeramannya pada pedang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Situasinya sudah berubah total.

Rencana apa pun yang mereka bawa saat masuk ke mal kini lenyap, terkubur di bawah reruntuhan yang sama dengan separuh kelas mereka.

Ia menatap Arisha, yang telah berjalan mendekati mereka lewat puing. Ia menatap matanya tanpa berkata apa-apa.

Lalu ia menatap Kaelan lagi.

"Formasi bertahan," kata Damien pelan.

"Kita tarik siapa pun yang masih berdiri ke kelompok rapat. Kita tidak berpisah dan kita tidak menyerang." Ia melirik ke arah murid B-1 di kejauhan. "Kita tahan posisi dan biarkan mereka datang ke kita lewat reruntuhan. Kalau mereka mau menyelesaikan ini, mereka harus bekerja keras untuk itu."

Kaelan mengangguk sekali.

Arisha berbalik dan mulai bergerak menuju para penyintas yang tersebar tanpa perlu diperintah, memanggil mereka dengan arahan singkat dan jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Damien berdiri di tempatnya sesaat lebih lama, memandang musuh di seberang reruntuhan.

Empat puluh melawan dua belas. Ia pernah berada dalam situasi yang lebih buruk. Ia mengatakan itu pada dirinya sendiri dan hampir mempercayainya.