Bab 92: Menyelinap Pergi

Noah menyelinap pergi dari rekan-rekannya dengan tenang, bergerak ke arah berlawanan sementara mereka terus maju menyusuri koridor lantai dua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌⁠

Salah satu siswa menyadarinya dan menoleh ke belakang.

"Hei, kau mau ke mana?"

Noah tidak melambatkan langkahnya. Ia menoleh ke belakang dengan raut wajah santai. "Lantai bawah. Kebanyakan dari kita sudah naik. Sebaiknya ada yang memeriksa apa yang ada di bawah sana. Di sana hanya ada sedikit orang."

Siswa itu berpikir sejenak lalu mengangguk. "Baiklah. Hati-hati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌⁠

Noah sudah menghilang.

Ia menuruni anak tangga eskalator yang membeku dengan cepat, turun dari lantai dua ke lantai satu, lalu ke lantai dasar, kembali ke lobi utama. Suara pertempuran di atasnya. Sihir, senjata yang beradu, teriakan semakin samar dengan setiap lantai yang ia lewati.

Lobi kini hampir kosong. Beberapa tanker masih bertahan di dekat pintu masuk, perisai mereka siap. Para mage yang tadinya memberikan tembakan perlindungan telah bergerak ke titik pandang yang lebih tinggi.

Noah menyeberangi lantai lobi tanpa berhenti, matanya memindai ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌⁠

Ia melihat koridor yang mengarah ke ruang bawah tanah. Lorong lebar yang membentang dari ujung jauh lantai dasar, lebih gelap dari bagian gedung lainnya, cahaya yang berkedip-kedip nyaris tidak mencapai ke dalamnya.

Ia bergerak ke arahnya.

Ia baru sepuluh meter dari mulut koridor ketika tanah di bawah kakinya menyala.

Sebuah lingkaran sihir menyala tepat di bawahnya, garis-garis oranye gelap menyebar ke luar dari titik pusat dengan pola geometris yang tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌⁠

Noah tidak berpikir. Ia langsung melempar tubuhnya ke samping.

Crak.

Paku-paku batu menyembul dari lingkaran itu, melesat ke atas dalam gugusan rapat tepat di tempat ia berdiri tadi. Salah satunya menyayat sisi jaketnya saat ia berguling menjauh, merobek kainnya.

Ia menghantam lantai, langsung bangkit, dan menyodokkan busurnya ke dalam cincin penyimpanan dalam satu gerakan. Tangannya meraih pinggul dan kembali membawa tombaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌⁠

Ia merunduk ke dalam kuda-kuda rendah.

Tombak itu bersandar diagonal di belakangnya, ujungnya mengarah ke lantai, kedua tangannya mencengkeram gagangnya. Ia tidak berkata apa-apa. Matanya bergerak ke arah asal serangan.

Sosok seseorang melangkah keluar dari balik pilar beton lebar di sebelah kirinya.

Seorang pemuda berambut cokelat bertubuh kekar, memegang godam perang dengan kedua tangan. Kepalanya tebal dan lebar, jelas dirancang untuk menghancurkan bukan memotong. Raut wajah pria itu tenang. Ia sudah menunggu di sini. Bersembunyi. Entah sebagai penjaga atau sebagai jebakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌⁠

Noah tetap di posisinya dan membiarkan mananya mengalir.

Mana itu naik dari intinya dan mengalir ke luar melalui tubuhnya, mengalir menuruni lengannya dan masuk ke dalam gagang tombak. Saat mencapai bilahnya, suhu di sekitar ujung tombak turun drastis.

Tatapan Noah lurus ke depan dan ia berkata. "Kau siapa?"

Partikel-partikel mana mengembun dan membeku di permukaan logam, membentuk lapisan tipis namun padat dari es biru pucat di sepanjang bilahnya. Di ujung paling atas, setetes es membentuk dirinya menjadi titik beku yang tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌⁠

Ia sedang melakukan kelopak pertama dari Seni Pedang Teratai Beku.

Kuda-kuda Dewdrop.

Tanah di sekitar kaki Noah mulai berembun beku perlahan. Lingkaran es yang sunyi menyebar ke luar dari tempat ia berdiri, merambat melintasi lantai keramik yang retak tanpa suara.

Mata siswa berambut cokelat itu turun ke embun beku yang menyebar di bawah kaki Noah. Sesuatu berubah dalam raut wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌⁠

"Oh jadi kau... Noah Eldritch. Aku sudah mendengar tentangmu. Betapa lemah dan tidak bergunanya putra Duke Eldritch. Aku khawatir tanpa alasan. Baiklah aku akan melenyapkanmu. Aku sudah memberimu cukup waktu untuk bersiap. "

Ia menyerbu ke arah Noah.

Godam itu terangkat saat ia memperpendek jarak, langkah kakinya berat dan cepat, lengannya ditarik ke belakang untuk ayunan penuh dari atas.

Noah tidak mundur.

Ia mengalihkan berat tubuhnya ke kaki belakang dan mendorong tombaknya ke depan untuk menyambutnya, ujungnya diarahkan langsung ke kepala godam saat turun.

Bilah itu bersentuhan dengan godam pada ayunan turunnya.

Begitu ujung yang dilapisi es menyentuh kepala logam godam itu, embun beku meledak ke luar dari titik benturan.

Sebuah crak tajam bergema di sepanjang koridor saat es meledak melintasi permukaan godam dalam sepersekian detik, menyebar dari titik sentuh hingga ke seluruh gagang dan seluruh kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌⁠

Godam itu membeku padat.

Siswa itu merasakannya seketika. Senjata itu terkunci dalam cengkeramannya, tiba-tiba terasa dua kali lebih berat, es menahan jari-jarinya pada gagangnya. Ia menariknya kembali secara refleks, berusaha melepaskan diri.

Noah sudah bergerak.

Ia menarik tombaknya kembali, melangkah masuk ke ruang siswa itu, dan mendorong gagangnya dengan keras ke sisi lutut pemuda itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌⁠

Tanah yang membeku di bawah mereka membantu, pijakan siswa itu sudah terganggu di permukaan yang licin dan benturan itu langsung melipat kakinya.

Ia jatuh berlutut.

Noah memutar tombaknya dan menekan sisi datar bilah yang dilapisi es dengan mantap ke sisi leher siswa itu. Dingin memancar darinya seketika, embun beku merambat naik menuju rahang siswa. Partikel-partikel beku yang tajam menusuk ke dalam lehernya. Darah memercik pada partikel es itu.

Siswa itu menjadi benar-benar diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌⁠

Sesaat tak ada yang bergerak. Lalu sistem mencatat hasilnya.

Tubuh siswa itu mulai berkedip, kilau samar yang familiar dari seseorang yang ditarik keluar dari simulasi. Raut wajahnya berubah dari tegang menjadi frustrasi saat cahaya itu mengambilnya.

Lalu ia menghilang.

Godam yang membeku tergeletak di lantai tempat ia tadi berlutut, esnya sudah mulai retak karena beratnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌⁠

Noah menurunkan tombaknya dan mengembuskan napas pelan melalui hidungnya.

"Pria ini... dia cuma Dormant core tinggi. Pantas aku mengalahkannya dengan mudah. " katanya.

Mereka memberikan poin dua kali lipat dari master.

Dormant core, rendah hingga tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌⁠

Mereka memberikan poin dari 20, 40, 60.

Awakened core, rendah hingga tinggi. Mereka memberikan poin dari 100, 150 dan 200.

Sementara D- hingga D+ memiliki poin dari 100, 150 dan 200.

Ia menunduk ke lingkaran embun beku di sekitar kakinya, lalu ke arah koridor ruang bawah tanah di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌⁠

Ia memutar bahunya sekali, menyesuaikan cengkeramannya pada tombak, dan terus bergerak.

Ia berjalan menuju ruang bawah tanah dan memasuki tangga yang menuju ke bawah.

---

[A/N: Halo teman-teman! Yah, novelnya berjalan lumayan kurasa. Jadi, aku butuh beberapa koin lagi untuk mencapai 200$ bulan ini. Aku tahu meminta itu tidak tahu malu, tapi jika memungkinkan semoga kalian bisa memberiku beberapa hadiah. Tentu bukan yang mahal. Tapi cola, pizza apa saja bisa. Aku perlu mendapatkan 5k koin dalam sisa hari bulan ini jika aku ingin mencapai 200$ bulan depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌⁠

Ngomong-ngomong, selamat menikmati harimu!]