Bab 308: Pertemuan Kembali [2]

Hari berikutnya.

"Noah!"

Begitu ia melangkah masuk ke ruang tamu, seorang wanita berambut pirang gandum dan bermata biru indah bergegas menghampirinya.

Sebelum Noah sempat bereaksi, wanita itu melingkarkan lengannya ke tubuh Noah dan memeluknya erat.

"Ibu..."

Noah tersenyum lembut dan melingkarkan lengannya ke wanita itu.

Itu ibunya, Catelyn Eldritch.

Selama sebulan terakhir, ia dipaksa menahan ketidakpastian, tak tahu di mana anaknya berada atau bahkan apakah ia masih hidup. Kini, ketika ia akhirnya berdiri di hadapannya, sepertinya ia tak bisa lagi menahan perasaannya.

"Kamu pergi ke mana saja?" bisiknya, suaranya bergetar. "Aku sangat khawatir padamu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​⁠

Ia memegangkan wajahnya di bahu Noah sementara air mata perlahan mengalir di pipinya.

Ekspresi Noah melembut.

"Ibu, tidak apa-apa. Aku sudah di sini. Aku baik-baik saja dan selamat."

Ia menepuk-nepuk punggungnya dengan lembut, berusaha menenangkannya. Namun meskipun sedang menenangkannya, ia bisa merasakan tubuhnya bergetar sedikit di pelukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​⁠

Hanya getaran itu saja sudah cukup memberi tahu Noah betapa banyak ia mengkhawatirkannya.

Betapa besar kasih sayangnya kepadanya. Dan betapa takutnya ia selama hari-hari tanpa kabar.

Perasaan hangat perlahan menyebar di dada Noah.

Di samping mereka berdiri seorang pria berambut perak-putih dan bermata ungu. Ia tampak berada di usia tiga puluhan, meskipun kehadiran yang tenang dan berwibawa itu membuatnya terlihat lebih tua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​⁠

Itu ayah Noah, Julian Eldritch.

Ekspresinya biasanya terkendali, namun bahkan ia pun tak sepenuhnya bisa menyembunyikan kelegaan di matanya. Tidak jauh darinya berdiri seorang pemuda lain berambut pirang gandum dan bermata ungu.

Kakak laki-lakinya, Nathan Eldritch, tersenyum lebar menyaksikan pertemuan itu.

Mereka saat ini berada di salah satu ruang tamu di Kediaman Thornveil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​⁠

Keluarga Noah tiba pagi itu juga begitu mereka mengetahui bahwa ia akhirnya ditemukan. Dan sesaat setelah Noah melangkah masuk, ibunya bergegas menghampirinya.

Melihatnya kini, Noah tak bisa tak merasakan sesuatu bergelayut di dalam hatinya.

'Baru lebih dari sebulan sejak aku menghilang di dunia ini... Tapi mereka terlihat seolah belum bertemu denganku bertahun-tahun.'

Pandangannya bergerak dari ibunya ke ayahnya, lalu ke Nathan. Terlepas dari segala sesuatu yang telah terjadi padanya, momen ini terasa anehnya damai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​⁠

'Jadi begitu rasanya pulang ke rumah.'

Untuk pertama kalinya sejak tiba di dunia ini, Noah benar-benar memahami makna kasih sayang yang akrab. Jenis kehangatan yang tak butuh kata-kata. Jenis cinta yang hanya ada karena mereka adalah keluarga.

Akhirnya, Catelyn perlahan melepaskannya.

Ia mengusap air mata di pipinya, meski matanya masih sedikit merah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​⁠

Julian melangkah maju. Pertama-tama, ia hanya menatap mata anaknya. Lalu ia mengangkat tangan dan menepuk bahu Noah dengan lembut.

"Senang melihatmu selamat dan kembali."

Suaranya tenang, namun kelegaan di balik kata-kata itu tak terbantahkan. Lalu ia menyipitkan matanya sedikit.

"Dan aku bisa mengatakan kau telah menjadi lebih kuat dalam waktu singkat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​⁠

Noah tersenyum. "Aku punya petualangan seru."

Sebelum Julian sempat merespons, Nathan tiba-tiba melangkah maju dan menarik Noah ke dalam pelukan erat.

"Aku sangat senang kau kembali, adikku!"

"Aargh!"

Wajah Noah langsung berubah karena tidak nyaman. "Hei! Jangan pakai kekuatan fisikmu!"

"Oh!"

Nathan cepat menyadari apa yang ia lakukan dan melepaskannya.

"Haha! Maaf!"

Ia menggaruk belakang kepalanya dengan rasa malu. "Aku hanya terlalu bahagia dan lega."

Noah menggeleng dengan senyum pasrah. "Kau tak berubah sama sekali."

"Tentu saja tidak."

Nathan menyeringai. "Seseorang harus memastikan kau tak terlalu serius."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​⁠

Catelyn tak bisa tak tersenyum melihat kedua anaknya. Bahkan ekspresi keras Julian yang biasanya itu pun melembut. Ruang itu dipenuhi oleh kehangatan keluarga.

Noah memandang mereka dengan tenang. Ia telah mengalami banyak momen berbahaya sebelum kembali ke rumah. Dan kini berdiri di sini bersama keluarganya terasa lebih menenangkan daripada kemenangan apa pun. Ia akhirnya telah kembali ke rumah.

Lalu, tepat ketika suasana damai mengambang di seluruh ruangan, suara lain tiba-tiba memecah kesunyian.

"Jadi... kau adalah Noah Eldritch."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​⁠

Senyum Noah memudar sedikit. Ia menoleh ke arah sumber suara. Ada orang lain di ruang tamu itu. Dan hanya dari nada suara itu saja, Noah bisa tahu bahwa pertemuan ini belum usai.

Beberapa sosok sudah duduk di sofa. Lionel Thornveil duduk di samping istrinya, Sofia, sedangkan Ophelia, wanita yang pernah menjadi tunangan Noah, duduk tenang di samping mereka. Melawan mereka duduk dua orang. Salah satunya adalah seseorang yang Noah kenal terlalu baik.

Akari. Ia mengenakan kimono yang bersih dan indah, terlihat jauh lebih rapi daripada saat terakhir Noah melihatnya. Rambut hitam panjangnya diikat rapi menjadi sanggul tradisional, dan meskipun korupsi masih ada di sebagian wajahnya dan lehernya, kondisinya jelas telah membaik.

Di sampingnya duduk pria lainnya. Pria yang sama yang baru saja memanggil Noah. Seorang asing, setidaknya, seorang asing bagi mata Noah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​⁠

Pria itu perlahan bangkit dari kursinya. Ia tinggi, mudah mencapai lebih dari enam kaki, dengan tubuh yang lebar dan berwibawa. Ia mengenakan yukata hitam polos, dan rambut hitamnya diikat rapi di belakang kepalanya. Memandang penampilannya, ia tampak berusia lima puluhan awal.

Kehadirannya saja telah membawa wibawa alami. Bahkan tanpa diperkenalkan siapa pun, Noah sudah tahu persis siapa dia. Ia belum pernah bertemu pria itu secara langsung sebelumnya, tetapi ia sudah cukup mendengar tentang dia.

Reiji Narukami. Duke dari Kadipaten Timur Raigamine. Ayah Akari.

Mata Noah bertemu sekilas dengan tatapan pria tua itu. Mata biru Reiji menatapnya dengan tenang. Noah tak bisa tak merasakan sedikit tekanan dari kehadiran pria itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​⁠

'Jadi ini ayah Akari... Aku harus memberikan kesan pertama yang baik.'

Ia penasaran dengan pria itu sejak Akari memberi tahu bahwa ayahnya akan datang menjemputnya. Dan kini, berdiri di hadapannya, Duke Reiji Narukami terlihat persis seperti seseorang yang telah memerintah salah satu kadipaten terkuat di kekaisaran selama puluhan tahun.