Bab 307: Pertemuan Kembali [1]

Beberapa jam sebelumnya, saat Noah masih belum sadarkan diri...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

Kediaman Thornveil.

Hari masih pagi, namun seluruh kediaman diliputi kekacauan dan langkah kaki yang tergesa-gesa. Namun anehnya, bukan karena ada makhluk kuat yang menyerang mereka.

Bukan pula karena monster misterius yang selama ini mengalir keluar dari portal tak dikenal itu tiba-tiba kembali.

Justru sebaliknya, karena mereka semua mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

Setiap makhluk mengerikan yang tersebar di seluruh hutan itu tiba-tiba tumbang dan tewas pada saat yang hampir bersamaan.

Pemandangan itu sungguh tak bisa dipercaya. Sebulan lalu, portal misterius tiba-tiba muncul di hutan di luar Kota Everhold.

Dari portal itu, makhluk-makhluk aneh keluar tanpa henti.

Awalnya, jumlah mereka tidak terlalu mengkhawatirkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

Everhold adalah rumah bagi banyak manusia kuat, termasuk beberapa mage puncak dan pejuang tangguh. Menghadapi makhluk-makhluk itu memang sulit, tapi jauh dari mustahil.

Masalah sebenarnya dimulai ketika portal itu menolak untuk tertutup.

Apa pun yang mereka coba, bahkan mage terkuat pun tidak mampu menyegelnya.

Selama berminggu-minggu, mereka bertarung mati-matian mencari solusi sementara makhluk-makhluk itu terus mengalir ke dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

Akhirnya, setelah berbagai upaya, mereka menemukan cara untuk menyegel portal itu. Namun saat itu, semuanya sudah terlambat.

Terlalu banyak makhluk yang telah melarikan diri ke hutan sekitarnya.

Bahkan setelah berminggu-minggu diburu, hanya sekitar setengahnya yang berhasil dibasmi. Sisanya masih berkeliaran di belantara luas itu, membuat hutan menjadi tempat yang sangat berbahaya.

Lalu, tanpa peringatan, mereka semua mati pada saat yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

Tentu saja, semua orang merasa lega. Tapi bersamaan dengan rasa lega itu, muncul pertanyaan yang lebih besar.

Mengapa? Apa yang menyebabkan begitu banyak makhluk yang bahkan pejuang kuat kesulitan membunuhnya tiba-tiba tewas sekaligus?

---

Di dalam Kediaman Thornveil, seorang gadis muda bergegas menyusuri koridor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

Ia mengenakan celana hitam dan kemeja putih yang terselip rapi. Rambut biru gelapnya diikat menjadi ekor kuda, sedikit bergoyang di belakang saat ia berjalan.

Ekspresinya dipenuhi rasa penasaran dan kekhawatiran. Ia sedang berusaha mencari seseorang yang mungkin tahu apa yang terjadi.

Instruktur Morgana.

Morgana telah tinggal di Kediaman Thornveil selama sebulan terakhir sambil mencari Noah, yang menghilang secara misterius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

Gadis muda itu memutuskan untuk berbicara dengannya. Namun, ketika ia mencapai kamar Morgana dan membuka pintunya, kamar itu kosong.

Ia mengerutkan kening.

"Ke mana dia pergi?"

Sebelum ia sempat berpikir lebih jauh, suara-suara nyaring tiba-tiba bergema dari lantai bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

"Ada apa?"

"Semuanya, cepat!"

"Mereka di sini!"

"Buka gerbangnya!"

Suara para pelayan dan ksatria memenuhi kediaman. Langkah kaki bergemuruh di koridor saat semua orang bergegas menuju pintu masuk utama.

Gadis muda itu berkedip kaget. Karena penasaran, ia cepat menyusul mereka.

Ketika mencapai aula utama, ia mendapati hampir semua pelayan dan ksatria berkumpul di sekitar pintu masuk yang besar.

Ia menyusup di antara kerumunan dan melangkah keluar. Matanya langsung tertuju pada dua sosok yang dikenalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

Ayahnya berdiri di dekat pintu masuk.

Lionel Thornveil.

Duke itu berdiri tegak dan berwibawa, rambut biru gelapnya tersisir rapi dan mata zamrudnya tertuju ke gerbang kediaman.

Di sampingnya berdiri istrinya, Sofia. Wanita itu mengenakan gaun elegan, rambut cokelat terangnya terurai anggun di bahunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

Gadis muda itu hendak menghampiri mereka dan bertanya apa yang terjadi ketika sesuatu di luar gerbang menarik perhatiannya.

Dua sosok berjalan menuju kediaman.

Yang pertama adalah seseorang yang ia kenal, Morgana. Instruktur itu berjalan perlahan, menggendong seseorang dalam pelukannya.

Begitu gadis muda itu mengenali orang yang digendong Morgana, matanya membelalak. Itu Noah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

Pakaiannya compang-camping, tubuhnya penuh kotoran dan luka. Matanya terpejam. Ia tidak sadarkan diri.

'Dia ditemukan?' pikirnya.

Tapi kemudian pandangannya beralih. Ada orang lain berjalan di samping Morgana.

Seorang wanita, mengenakan kimono yang sobek dan rusak di beberapa bagian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

Rambut hitamnya diikat menjadi sanggul yang berantakan, dan wajahnya sebagian tertutup bercak hitam jelek dari daging rusak di sekitar pipi dan lehernya. Sekilas, ia tampak tak dikenal.

Namun mata biru itu. Mata biru yang familiar itu.

Napas Ophelia tertahan di tenggorokannya. Jantungnya tiba-tiba berdebar kencang di dadanya.

Ia mengenalnya. Ia tidak perlu diberitahu siapa wanita itu. Ia telah menghabiskan banyak malam bertanya-tanya bagaimana rasanya jika ibunya masih hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

Bertahun-tahun membayangkan bagaimana rasanya melihatnya lagi.

Dan sekarang wanita itu berdiri tepat di sana.

Ibunya, Akari.

Ophelia melangkah maju dengan ragu, lalu satu langkah lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

Kakinya gemetar. Untuk sesaat, ia tidak bisa bergerak. Ia tidak bisa bernapas dengan benar. Pikirannya tampak kosong.

Apakah ini nyata? Apakah dia benar-benar berdiri di sana? Setelah bertahun-tahun?

Akari juga menyadarinya.

Ia tiba-tiba berhenti berjalan. Mata mereka bertemu. Mata biru yang familiar itu membelalak tak percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

Tak ada yang bergerak. Lalu ekspresi Akari perlahan berubah. Keterkejutan di matanya melembut.

Bibirnya bergetar. Air mata mulai menggenang di sudut matanya.

"Lia..."

Suaranya nyaris tak lebih dari bisikan. Tapi bagi Ophelia, itu cukup keras untuk meruntuhkan setiap dinding yang telah ia bangun di sekitar hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

Lia, itu panggilan ibunya dulu, tak ada orang lain selain dia. Begitu ia mendengar nama itu, emosi yang telah ia pendam selama bertahun-tahun akhirnya pecah.

Air mata langsung memenuhi mata Ophelia. Ia mencoba berbicara. Ia ingin mengatakan sesuatu.

'Ibu.'

Tapi tak ada kata yang keluar. Tenggorokannya tercekat. Pandangannya kabur. Dan sebelum ia sadar, ia berlari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

"Ibu!"

Ia menyerbu ke depan dan melemparkan dirinya ke pelukan Akari.

Akari nyaris tak sempat bereaksi sebelum Ophelia melingkarkan kedua tangannya erat-erat di tubuhnya.

Begitu tubuh mereka bersentuhan, Ophelia pun pecah. Ia menenggelamkan wajahnya di dada ibunya dan menangis tak terkendali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

Bahunya bergetar. Bertahun-tahun kesepian, kerinduan, kebingungan, kesedihan atas kematiannya.

Ia telah membayangkan momen ini berkali-kali. Meski ia tahu itu mustahil. Kadang, ia membayangkan dirinya bertanya dengan marah kepada Tuhan mengapa ibunya harus mati begitu cepat.

Tapi sekarang saat itu benar-benar terjadi. Ia tak bisa mengucapkan semua itu. Ia tak peduli dengan pertanyaan-pertanyaan. Bagaimana mungkin ibunya masih hidup? Ia tidak peduli soal itu sekarang.

Ia hanya ingin memeluknya. Memastikan dia nyata. Memastikan dia tidak akan menghilang lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

"Ibu..."

Suaranya parau.

"Aku... aku mengira tak akan pernah melihatmu lagi..."

Mata Akari bergetar.

Ia perlahan melingkarkan tangannya di tubuh putrinya. Begitu merasakan kehangatan Ophelia, sesuatu di dalam dirinya runtuh.

Ia telah membayangkan pertemuan ini berkali-kali selama enam puluh tahun terperangkap. Ia bertanya-tanya bagaimana Ophelia tumbuh dewasa.

Apakah dia bahagia. Apakah dia menikmati hidupnya. Apakah dia telah melupakannya. Dan sekarang putrinya berdiri dalam pelukannya, menangis seperti anak kecil.

Air mata Akari akhirnya jatuh. Ia dengan lembut menenggelamkan satu tangannya ke rambut Ophelia dan memeluknya erat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

"Maafkan Ibu..."

Suaranya bergetar.

"Ibu sangat menyesal, Lia."

Ophelia menggeleng keras-keras di dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

"Jangan..."

Ia mengeratkan pelukannya pada Akari.

"Jangan minta maaf..."

Air matanya terus jatuh.

"Aku hanya..."

Ia berjuang bernapas di antara isakannya.

"Aku hanya ingin kau... aku mengira... kau sudah mati... tapi sekarang kau di sini, Ibu."

Akari menutup matanya. Mendengar kata-kata itu lebih menyakitkan daripada luka apa pun yang pernah ia derita. Ia memeluk putrinya semakin erat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

"Ibu di sini sekarang."

Suaranya lembut dan bergetar.

"Ibu di sini, Lia."

Setelah enam puluh tahun yang panjang. Akari akhirnya bisa memeluk putrinya lagi. Ophelia akhirnya bisa merasakan bagaimana rasanya dipeluk ibunya sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

---

[Catatan Penulis: Jangan kutuk aku karena menulis Bab ini!! Aku hanya ingin memberi kalian ringkasan kasar tentang apa yang terjadi di kota saat Noah berada di dalam, berapa banyak waktu yang berlalu, dan pertemuan singkat. Hm.. itu jelas bukan karena aku bingung apa yang harus ditulis selanjutnya. Yap jelas bukan!! Sekarang jangan lihat aku dengan tatapan curiga!!]