Noah terus berlari. Ia tak berani memperlambat langkah.
Mana mengalir deras melalui kakinya, mendorong tubuhnya yang kelelahan untuk menjauh lebih cepat dari portal tersebut.
Di belakangnya, kekacauan terjadi.
BOOOOOOM!!!
Sebuah lengan raksasa lainnya menyembur keluar dari pusaran merah darah itu. Telapak tangannya yang besar menghantam sisi berlawanan dari lahan terbuka.
Dampaknya mengguncang seluruh hutan. Pohon-pohon patah. Tanah retak terbuka. Debu, vegetasi busuk, dan pecahan kayu meledak ke udara.
GWRRROOOOOOOOOOWL!!!
Darah Noah membeku. Sesuatu sedang menarik dirinya keluar. Dua tangan masif itu menggali ke dalam bumi, jari-jarinya tenggelam jauh ke dalam tanah.
Lalu makhluk itu mendorong. Perlahan-lahan, sesuatu yang sangat besar mulai bangkit dari portal.
RUMBLE.
Bumi bergemuruh. Kilat menyambar di langit yang dipenuhi badai. Untuk sesaat, cahaya biru terang menerangi sosok makhluk itu sepenuhnya.
Dan bayangan raksasa jatuh menimpa hutan.
BOOM!
Tekanan yang luar biasa turun menekan mereka.
Mata Noah membelalak.
"Argh!"
Kakinya tiba-tiba lemas. Satu lututnya menghantam tanah berlumpur dengan keras.
"Apa... sih...?"
Itu bukan serangan fisik. Itu hanyalah tekanan yang dilepaskan oleh keberadaan makhluk tersebut.
Ba-dump!
Jantung Noah berdebar hebat.
Ba-dump!
Setiap insting dalam tubuhnya berteriak menyuruhnya kabur. Namun rasa penasaran—dan mungkin ketidakpercayaan—memaksa Noah untuk menoleh ke belakang.
Pupil matanya berkontraksi.
"...Sialan."
Kekejian telah muncul setengah jalan melewati portal. Tubuhnya samar-samar menyerupai manusia.
Hanya samar-samar. Dari pinggang hingga puncak kepalanya, makhluk itu berdiri setinggi hampir empat puluh meter—dan bagian bawah tubuhnya bahkan belum sepenuhnya keluar.
Seluruh wujudnya terdiri dari daging hitam kemerahan yang menjijikkan, sama seperti lengannya. Namun daging itu bukanlah miliknya sendiri secara utuh.
Ratusan makhluk tampak telah disatukan menjadi satu untuk membentuk tubuhnya. Lengan-lengan menonjol secara acak dari batang tubuhnya.
Kepala-kepala yang belum sempurna tertanam di bahu dan dadanya. Wajah-wajah meregang di atas dagingnya, beberapa membeku dalam jeritan bisu sementara yang lain berkedut secara tidak wajar.
Perut Noah terasa mual.
"Monster sialan macam apa itu...?"
Kepalanya bahkan lebih buruk lagi. Tidak ada fitur wajah yang bisa dikenali kecuali sebuah mulut.
Dan satu mata raksasa. Mata itu terbuka.
Squelch.
Daging basah terkupas terpisah di sekitarnya. Sebuah mata merah darah yang gigantic menatap melintasi hutan, permukaannya sepenuhnya berwarna merah tua kecuali satu pupil hitam pekat di tengahnya.
Noah tidak bisa menjelaskan alasannya, tetapi saat mata itu terbuka, ia merasa sangat kecil.
Seperti seekor serangga yang berdiri di hadapan sesuatu yang seharusnya tidak eksis. Di sekitar portal, korupsi semakin intensif.
HISSSSSSS
Pohon-pohon layu. Rumput lenyap.
Tanah menghitam. Bahkan batu-batu mulai retak dan hancur di bawah energi merah yang menyebar.
Dalam hitungan detik, puluhan meter di sekeliling platform tersebut menjadi benar-benar mati. Lalu hal lain terjadi.
Para monster pucat berhenti bergerak. Semuanya. Makhluk-makhluk yang sebelumnya terus-menerus mengalir keluar dari portal tiba-tiba menghadap ke arah kekejian raksasa itu.
Tidak ada yang menyerangnya. Tidak ada yang melarikan diri. Sebaliknya, mereka menurunkan tubuh-tubuh mengerikan mereka. Hampir seperti para subjek yang bersujud di hadapan raja mereka.
Ekspresi Noah menjadi suram.
'Mereka takut padanya?'
Tidak. Itu kurang tepat.
'Mereka memujanya.'
Makhluk raksasa itu perlahan mengangkat kepalanya. Matanya yang tunggal berwarna merah bergerak menyapu hutan.
Lalu mulutnya terbuka. Daging di sekitar rahangnya meregang lebar secara mustahil.
Jauh lebih lebar daripada anatomi normal mana pun. Deretan gigi tidak teratur muncul dari lipatan-lipatan daging busuk.
Mata Noah membelalak.
"Oh, sial—"
SKRRRRRREEEEEEEEEEEEEEEEEEECH!!!
Jeritan itu meledak melintasi hutan. Noah segera menutup telinganya.
"ARGHHH!!"
Rasa sakit menusuk tengkoraknya. Udara seolah ikut bergetar. Pohon-pohon di dekatnya terguncang hebat sebelum beberapa batangnya retak akibat kekuatan tersebut.
Permukaan sungai di kejauhan meletup menjadi riak-riak tak terhitung jumlahnya. Bahkan awan badai di atas tampaknya terganggu.
Noah mengertakkan gigi saat darah perlahan merembes dari salah satu telinganya.
Ia menyaksikan kekejian itu tanpa daya. Apa yang bisa ia lakukan melawan sesuatu seperti itu? Ia mempererat cengkeramannya pada pedangnya.
Lalu sesuatu bergerak di bawah makhluk itu.
Gumpalan gelap perlahan muncul dari portal merah darah.
Awalnya, Noah tidak mengerti apa yang dilihatnya.
Massa itu sangat besar, hitam pekat, dan ditutupi retakan-retakan aneh. Cahaya merah bocor melalui celah-celah itu, seolah ada sesuatu yang terbakar di dalamnya.
Lalu massa itu berkelok.
Squelch.
Beberapa tentakel raksasa menyembul keluar dari portal. Lusinan jumlah mereka.
Tentakel-tentakel itu cukup tebal untuk menghancurkan bangunan, permukaannya dilapisi daging licin dan berminyak. Energi merah terus merembes darinya, dan di mana pun zat koruptif itu menyentuh lingkungan, ia langsung mulai menggerogoti.
HISSSSSSS
Pohon-pohon larut. Tanah menghitam. Batu runtuh. Korupsi menyebar dengan setiap gerakan anggota tubuh monstrositas tersebut.
Noah menatap kehancuran yang terbentang di sekelilingnya.
"Dengan kecepatan ini..."
Suaranya mengecil.
"...semuanya akan hancur."
Pandangannya beralih ke langit.
Akari masih berada di suatu tempat di dalam badai.
Dia belum mendapatkan kembali kendalinya. Dan sekarang kekejian ini telah muncul.
'Apa yang harus kulakukan?'
Noah sungguh bertanya-tanya apakah dia akan mati.
'Setelah semua yang terjadi...'
Pikirannya melayang kembali ke rumah kayu itu.
Latihan bersama Akari. Makan bersama dengannya, percakapan-percakapan mereka. Bantal pangkuannya.
Tertidur di sampingnya. Bulan-bulan damai itu hampir membuatnya lupa betapa berbahayanya dunia ini sebenarnya.
'Setelah menikmati bulan-bulan bersama Akari... apakah begini caraku mati?'
Noah tersenyum pahit.
"Hidup memang menyebalkan dengan cara paling bodoh."
Namun mengeluh tidak akan menyelamatkannya.
Matanya mengeras.
'Tidak.'
Masih ada satu kemungkinan.
'Akari.'
Bahkan dalam kondisinya saat ini, dia tetaplah Akari. Jika dia bisa mendapatkan kembali sedikit saja kendali...
'Dia mungkin bisa melawan benda itu.'
Noah harus bertahan hidup sampai saat itu tiba.
WHOOSH!!
Sebuah tentakel raksasa tiba-tiba melesat ke arahnya.
Pupil Noah berkontraksi.
"Brengsek!"
Ia segera melesat ke samping.
BOOOOOOM!!
Tentakel itu menghantam tanah tempat Noah tadi berdiri. Bumi meledak. Gelombang energi koruptif menyebar ke seluruh tanah.
Noah tidak menunggu. Ia memperkuat tubuhnya dengan mana dan menyelimuti dirinya dengan lapisan es tambahan.
'Aku perlu berlari lebih cepat.'
Ia berlari kencang menembus hutan.
BOOM!
Tentakel lain menghantam di depannya. Noah tiba-tiba mengubah arah.
BOOM!
Satu lagi menyerang dari kiri. Ia melompatinya. Lalu satu lagi datang dari kanan. Ia memutar tubuhnya di udara dan nyaris menghindarinya. Hutan telah berubah menjadi medan pertempuran bagi anggota-anggota gerak raksasa.
Setiap dampak menghancurkan bagian lain dari hutan. Napas Noah menjadi semakin tersengal.
'Mereka ada di mana-mana!'
Sebuah tentakel tiba-tiba menghantam tepat di depan.
Noah tidak bisa berhenti. Sebagai gantinya, ia menginjak permukaan besarnya.
CRACK!
Es segera terbentuk di bawah sepatu botnya.
HISSSSS!
Es itu mulai meleleh hampir seketika.
"Serius?!"
Noah menuangkan lebih banyak mana ke kakinya. Lapisan es segar terbentuk.
Meleleh. Lapisan lain menggantikannya.
Lalu satu lagi. Noah berlari menyusuri tentakel itu, terus-menerus menciptakan es di bawah kakinya agar sepatu botnya tidak menyentuh permukaan korosif.
'Aku tidak bisa lama-lama di sini!'
Tentakel itu tiba-tiba berkelok.
Noah hampir kehilangan keseimbangan.
"Whoa!"
Ia merendah dan menancapkan satu tangan ke permukaan es untuk menstabilkan diri.
WHOOSH!
Bayangan muncul di atasnya.
Noah mendongak. Tentakel lain sedang turun dari langit.
"Kau bercanda!"
Tidak ada tempat untuk menghindar. Noah mempererat cengkeraman pada pedangnya. Mana mengalir deras melalui intinya. Aura biru pucat memadat di sekitar bilah pedang.
Ia menebas ke atas dengan seluruh kekuatannya.
SHIIIIING!!
Sebuah sabit es transparan separuh yang dipadatkan meletus dari pedang. Busur pembeku itu selebar beberapa meter, tepi lengkungnya berkilauan dengan mana terkonsentrasi.
Busur itu melesat ke atas.
SLAAAAASH!!
Tentakel raksasa itu terbelah bersih menjadi dua. Bagian-bagian yang terpotong berputar liar sebelum menghantam hutan.
BOOOOM!!
Cairan koruptif berceceran di tanah, langsung menggerogoti pohon dan tanah.
Noah mendarat di sisa tentakel, es terbentuk di bawah sepatunya sekali lagi. Ia menatap kehancuran di sekelilingnya.
Wajahnya menjadi muram. "Tidak ada habisnya..."
Ia melihat ke arah kekejian raksasa di kejauhan. Makhluk itu tetap berdiri. Matanya yang tunggal berwarna merah perlahan menyapu medan perang.
Lebih banyak tentakel terus bermunculan dari portal. Dan di atas segalanya, badai yang mengelilingi Akari terus mengamuk.
Noah mengertakkan gigi.
'Aku tidak bisa terus berlari selamanya.'
Ia mengangkat pedangnya.
'Aku harus menemukan cara untuk bertahan hidup sampai Akari sadar kembali.'
Ia menghembuskan napas pelan. Kali ini, es yang menyelimuti tubuhnya mulai berubah.
Es itu menyebar melaluinya, membentuk baju zirah lengkap yang menutupi seluruh tubuhnya. Lalu es itu naik melewati kepalanya, membentuk helm yang melingkupi wajahnya. Noah sepenuhnya terbungkus dalam baju zirah es.
'Baiklah...'
Ia menenangkan emosinya. Hanya ada dua hal yang bisa dilakukan Noah saat ini. Satu, lari, lari dan lari, lalu bertahan hidup entah bagaimana dan menunggu Akari... atau sialan, pergi begitu saja, bertarung dan terbunuh.
Ia menoleh ke belakang, ke arah langit tempat naga itu tersembunyi di antara awan.
Lalu ia melihat ke depan.
Tentakel-tentakel sedang mengarah lurus kepadanya.
THUD!!
Pada saat yang sama, kekejian itu, yang telah diam begitu lama, akhirnya bergerak.
Ia menancapkan satu tangan ke tanah. Karena portal itu datar dan horizontal, ia menggunakan lengannya untuk mendorong dirinya ke atas.
Lalu kakinya muncul dari portal.
Kaki-kaki itu sangat besar.
Kaki pertamanya menghantam tanah.
BOOOOM!
Sesaat kemudian, kaki keduanya menyusul saat makhluk itu akhirnya menarik seluruh tubuhnya keluar dari lubang.
Ia bangkit mencapai tinggi penuh tujuh puluh meter. Mungkin bahkan delapan puluh. Kekejian kolosal itu menjulang di atas hutan bagaikan gunung hidup.
Noah tersenyum. Ia mengumpulkan tenaga di kakinya dan melesat maju. Cukup sudah melarikan diri.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!