Bab 279: Lari (1)

DUAR!!

DUAR!!!

Petir biru menyambar membelah langit yang gelap.

Langit cerah lenyap dalam hitungan menit, tertelan awan badai hitam raksasa yang membentang sejauh mata Noah memandang.

WHOOOOOSH!!

Angin ganas menyapu hutan.

Pohon-pohon membungkuk di bawah tekanan. Dahan patah dan melayang di udara, sementara daun-daun tak terhitung jumlahnya tercabut dari tangkainya dan berhamburan ke dalam badai yang mengamuk.

Noah menyilangkan kedua lengannya di depan wajah.

"Argh!"

Pakaiannya dan rambut putih saljunya berkibar kencang ke belakang saat ia berusaha menjaga keseimbangan.

Ia menyipitkan mata dan memaksa dirinya menatap ke arah Akari.

Matanya membelalak tak percaya.

"Apa... sih ini...?"

Noah sudah sering melihat wujud naga Akari selama enam bulan terakhir. Biasanya, panjangnya sekitar tiga puluh lima meter dari moncong sampai ekor.

Sudah besar. Sudah menakutkan. Namun makhluk yang berdiri di hadapannya sekarang benar-benar berbeda.

Ukurannya nyaris dua kali lipat. Hampir tujuh puluh meter kekuatan naga menjulang di atas hutan.

Keempat kaki kuatnya menancap di tanah, masing-masing berakhir dengan cakar hitam raksasa yang menghunjam dalam ke bumi. Tubuhnya yang panjang tertutup sisik biru safir gelap yang saling tumpang tindih dari kepala hingga ekor, tetapi tampak jelas berbeda dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

Sisiknya lebih gelap, lebih tebal, dan lebih tajam.

Setiap sisik memiliki kilau logam, memantulkan setiap kilatan petir seperti zirah safir yang dipoles.

Dua tanduk hitam raksasa menjulur ke belakang dari kepalanya, melengkung sedikit ke arah langit. Duri-duri kecil menyerupai tanduk membentuk punggung bergerigi di sepanjang leher dan tulang punggungnya sebelum berlanjut ke ekor yang besar.

Sayapnya perlahan terbentang.

WHOOOOM—!!

Napas Noah tercekat.

Sayapnya sangat besar.

Selaput biru tua membentang di antara struktur tulang yang tebal, dan busur listrik terus menari di permukaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

Namun yang paling mencolok adalah matanya.

Mata itu menyala dengan cahaya biru listrik yang terang.

Tidak ada lagi jejak wanita tenang yang Noah kenal di dalamnya.

Hanya kehadiran naga yang luar biasa besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

Akari mengangkat kepala besarnya ke arah langit.

Rahangnya terbuka, memperlihatkan deretan gigi besar yang setajam silet.

ROOOOOOOOOAAAAARRRRRR—!!!

Raungan naga yang memekakkan telinga dan melengking meledak dari tenggorokannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

Suaranya saja sudah mengguncang hutan.

Dan tepat setelahnya.

BOOOOOOM—!!!

Gelombang kejut raksasa meledak keluar dari tubuh Akari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

Tanah retak di bawahnya.

Pohon-pohon di sekitarnya tercabut dengan keras.

"SIALAN!!"

Noah hampir sempat mengumpat sebelum gelombang kejut itu menghantamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

BAM!

Kakinya terangkat dari tanah.

Ia terlempar ke belakang seperti boneka rusak, melayang di udara sebelum—

BRUK!!

Punggungnya menghantam pohon dengan keras.

"ARGH!"

Noah jatuh berlutut dengan satu kaki.

"Sial..."

Seluruh punggungnya menjerit kesakitan.

Tetes.

Setetes air dingin mengenai pipinya.

Tetes. Tetes.

Noah perlahan mendongak.

"...Ah, kau pasti bercanda."

SSSSSHHHHHH—!!!

Hujan tiba-tiba tumpah dari langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

Bukan hujan biasa.

Hujan deras yang menyapu mendatar di bawah angin kencang, mengurangi jarak pandang di seluruh hutan dalam hitungan detik.

Noah mendorong dirinya untuk berdiri.

"Aku harus menjauh!"

Ia baru hendak berlari ketika sesuatu di atas Akari menarik perhatiannya.

Krrraak—!

Listrik biru muncul di sekeliling naga itu.

Awalnya hanya busur tipis.

KRAK! KRAK!

Ribuan arus listrik mulai merayap di sepanjang tubuh raksasanya.

Noah membeku.

Di atas Akari, awan badai mulai berputar. Pelan pada awalnya. Lalu makin cepat. Dan makin cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

Sebuah pusaran kolosal terbentuk tepat di atas naga itu, dengan Akari berdiri persis di bawah pusatnya.

Petir biru terus berkilat di dalam awan yang berputar.

Dunia seakan bergantian antara kegelapan dan cahaya biru yang menyilaukan.

KRA-KOOOOOOOM—!!!

Sebuah sambaran petir biru raksasa turun.

Petir itu menghantam Akari secara langsung.

Jantung Noah nyaris berhenti.

Namun sang naga tidak menjerit kesakitan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

Sebaliknya, petir itu menyebar di sepanjang sisiknya.

Sambaran lain turun.

DUAR!!

Lalu yang lain.

DUAAR!!

Lagi.

Lagi.

Lagi.

Noah menatap tanpa berkedip.

"...Mereka tidak menyerangnya."

Rasa takutnya perlahan berubah menjadi kekaguman.

Petir itu diserap.

Setiap sambaran yang mengenai Akari mengalir di sepanjang sisik biru safir gelapnya sebelum meresap ke dalam tubuh raksasanya.

Tanduknya mulai bersinar. Duri-duri di punggungnya menyala satu per satu.

Sayapnya berderak dengan listrik yang kian ganas.

Badai itu tidak menyerang sang naga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

Badai itu menjawabnya.

Noah perlahan bergeser ke belakang batang pohon tebal di dekatnya, memakainya sebagai perlindungan dari angin yang menderu.

Selama beberapa detik, ia hanya menatap.

Mulutnya perlahan ternganga.

"...Gila."

Sambaran kolosal lain menghantam Akari.

KRAKOOOOOM—!!!

Seluruh hutan berpendar biru.

Mata Noah nyaris berbinar.

'Astaga...'

Senyum perlahan muncul di wajahnya.

'Naga itu keren banget!'

Siapa pun yang waras seharusnya ketakutan.

Noah sendiri tadi memang ketakutan.

Tapi sekarang?

Ia sedang menyaksikan Naga Badai setinggi tujuh puluh meter berdiri di bawah badai petir raksasa sambil menyerap sambaran petir dari langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

Bagaimana mungkin ia tidak merasa kagum?

'Sialan! Sekarang aku juga mau jadi naga!'

Senyum Noah makin lebar.

'Naga Beku pasti cocok.'

Lalu hempasan angin lain nyaris mencabut dirinya dari pohon.

"ARGH—! Oke!"

Noah buru-buru mencengkeram batang pohon.

"Naga memang keren, tapi aku harus selamat dulu! Ini bukan waktunya mengagumi mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

Noah berbalik dan berlari.

Ia tidak ragu sedetik pun.

Stomp! Stomp! Stomp!

Sepatunya menghantam tanah hutan yang lembap saat ia melesat di antara pepohonan tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

Mana mengalir deras di tubuhnya, terkonsentrasi kuat di sekitar kakinya dan menguatkan setiap otot. Kecepatannya meningkat drastis, mengubah sosoknya menjadi bayangan pucat yang menyelinap di antara hutan yang rapat.

'Seharusnya aku tidak datang!'

Noah menggertakkan gigi.

'Kenapa juga aku bersikeras tetap berada di dekat sini?!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

Ia melompati pohon tumbang dan mendarat tanpa melambat.

'Dan aku sama sekali tidak menyangka kebangkitan penuhnya akan membuatnya sebesar itu! Bahkan berdiri di dekatnya saja sudah berbahaya! Tapi...'

Sebagian kecil dirinya tidak menyesal telah menyaksikannya.

'Lagipula, tidak setiap hari orang bisa melihat garis darah naga terbangun sepenuhnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

Apalagi yang sekuat milik Akari.

ROOOOAAAARRRRRR—!!!

Raungan mengerikan itu terus menggema di belakangnya, mengguncang hutan.

Hening.

Noah terus berlari beberapa detik sebelum menyadari perubahan mendadak itu.

"...Hm?"

Langkahnya perlahan melambat. Raungan itu sudah berhenti.

Tidak ada lagi petir maupun ledakan mana yang liar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

'Apa dia sudah tenang?'

Noah akhirnya berhenti.

Dengan napas terengah-engah, ia perlahan menoleh ke belakang.

Meski jaraknya sudah cukup jauh, wujud naga Akari masih jelas terlihat di atas hutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

Tubuhnya terlalu besar untuk terlewatkan.

Sayap biru safir gelapnya terbentang lebar, menutupi area yang sangat luas.

Listrik sesekali merayap di tepi sisiknya, menerangi siluet raksasanya di bawah langit yang gelap oleh badai.

Noah menyipitkan mata.

Flap!

Sayapnya bergerak.

FLAP!!

Gelombang angin dahsyat meledak keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

Pohon-pohon di bawahnya membungkuk keras. Daun-daun dan dahan patah terlempar ke udara, sementara awan debu dan puing bergulung di seluruh hutan.

Bahkan dari jarak ini, Noah merasakan angin menghantamnya.

Ia mengangkat lengan menutupi wajah.

'Dia terbang.'

Tubuh raksasa Akari perlahan terangkat ke udara.

Ekspresi tegang Noah perlahan melunak.

'Apa dia... sudah terkendali?'

Ia menurunkan lengannya. Selama beberapa saat, Akari hanya melayang di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

Tidak ada serangan liar. Tidak ada kehancuran tak terkendali. Tidak ada amukan membabi buta. Senyum lega perlahan muncul di wajah Noah.

"Dia berhasil..."

Bahunya mengendur.

"Wanita itu benar-benar berhasil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

Akhirnya ia membangkitkan kekuatannya sepenuhnya. Dan tampaknya ia masih mampu mengendalikannya.

Noah menghembuskan napas panjang.

"Syukurlah."

Kepala Akari bergerak.

Perlahan. Wajah besarnya berputar ke arahnya.

Senyum Noah lenyap.

"..."

Mata itu menemukannya.

Ba-dum!

Jantungnya menghantam dadanya.

Ba-dum! Ba-dum!

Getaran hebat merambat di punggungnya. Setiap helai bulu di tubuhnya berdiri. Noah tidak bisa menjelaskannya secara logis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

Akari belum menyerang. Ia bahkan belum bergerak ke arahnya. Namun setiap naluri bertahan hidup di tubuhnya tiba-tiba berteriak hal yang sama.

LARI.

Kakinya tidak mau bergerak.

'S-Sialan...'

Pupil matanya bergetar.

'Kenapa dia menatapku seperti itu?'

Tidak ada yang familiar di dalam mata biru petir yang raksasa itu.

Kehangatannya hilang. Tidak ada tanda pengenalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

Tidak ada jejak wanita yang selama berbulan-bulan berlatih, makan, tertawa, dan hidup di sampingnya.

Yang tersisa hanyalah tatapan seekor predator. Rahang besarnya perlahan terbuka. Kilatan listrik biru menyambar di antara taring-taring raksasanya.

Wajah Noah memucat.

"Oh, sial—"

ROOOOOOOOOAAAAARRRRRRR—!!!

Raungan itu meledak di seluruh hutan. Kekuatannya berubah menjadi gelombang kejut fisik.

BOOOOOOM!!!

Pohon-pohon membungkuk keras. Dahan patah. Tanah bergetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

Tubuh Noah terangkat dari tanah dan terlempar ke belakang.

"ARGH!"

Ia menabrak beberapa semak sebelum akhirnya menghantam tanah dengan keras.

Rasa sakit menjalar di punggungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

Untuk sesaat, segalanya berputar.

"Uhuk!"

Noah memaksakan diri bertumpu pada tangan dan lutut.

Telinganya berdenging.

Darah hangat mengalir dari luka kecil di dekat dahinya. Namun guncangan itu akhirnya memecahkan tekanan tak kasat mata yang membekukan tubuhnya.

Ia bisa bergerak lagi. Noah mendongak. Matanya membelalak.

Sayap Akari sedikit terlipat.

BOOM!

Udara meledak di belakangnya. Naga raksasa itu melesat maju. Lurus ke arahnya.

Wajah Noah benar-benar pucat.

"SIALAN!"

Ia bangkit dengan terburu-buru dan langsung berlari. Mana membanjiri kakinya dengan liar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌⁠

STOMP!

Tanah retak di bawah langkah pertamanya. Noah melesat menembus hutan dengan kecepatan maksimal. Di belakangnya, bayangan raksasa menyapu pepohonan.

ROOOOAAAARRRRR!!!

Noah tidak berani menoleh.

Tidak perlu. Kepakan sayap yang kian keras dan mendekat sudah menceritakan segalanya.

Akari telah sepenuhnya membangkitkan garis darah naganya. Tapi ia belum menguasainya. Dan sekarang, ia sedang memburunya.