Dia dengan hati-hati menyesuaikan langkahnya untuk melewati di antara dua bunga itu. Segera setelah ia masuk dalam jangkauan mereka.
Bergeser!
Semua bunga tiba-tiba bergerak. Kelopak-kelopaknya terbentang sepenuhnya. Barisan-barisan gigi bergerigi muncul dari dalam bunga-bunga itu.
Seluruh bunga itu berpaling menghadap Noah. Mulut-mulut raksasa mereka terbuka lebar.
KREEEEEEK!!
Sebuah teriakan menusuk telinga bergema di seluruh hutan.
Mereka menyadari keberadaan saya!
Tanpa ragu, Noah mempercepat langkahnya.
Boom!
Satu bunga raksasa menerjangnya. Meskipun berakar di tanah, tangkainya yang lentur membungkuk dengan kecepatan yang mengerikan.
Kepala besarnya meluncur ke depan bagai ular yang sedang menyergap.
Noah secara naluriah melompat ke samping. Bunga aneh itu menghantam tanah di tempat yang baru saja ia tinggalkan seketika sebelumnya.
BOOM!
Tanah meledak ke udara. Serpihan kayu berterbangan ke segala arah.
Noah berguling di tanah sebelum segera bangkit kembali.
Cepat! Jauh lebih cepat dari kemarin!
Sebelum ia sempat memulihkan diri...
Wussh!
Tangkai-tangkai tebal meledak dari semak-semak di sebelah kanannya. Mereka mencambuk menuju kakinya bagai cambuk yang hidup.
Noah melompat. Tangkai-tangkai itu hampir saja mengenai pergelangan kakinya.
Begitu ia mendarat, bunga lain menyerang dari sisi berlawanan. Mulut raksasanya mengerat dengan bunyi gemuruh yang menggelegar.
RETAK!!
Sebatang batang pohon dengan tebal hampir setengah meter hancur berkeping-keping di antara rahangnya. Keringat dingin mengalir di punggung Noah.
Bila itu mengenai tubuhku... Sial! Aku harus lari seakan-akan nyawaku tergantung di sana.
Ia tidak berani menyelesaikan pikiran itu. Mengingat instruksi Akari, ia menahan segala dorongan untuk memanggil es.
Jangan menggunakan sihir. Jangan menyerang. Aku hanya harus berlari.
Ia mengertakkan giginya. Mana mengalir deras kembali ke kakinya.
Wussh!
Kecepatannya meledak. Ia berbelok-belok melalui hutan dengan perubahan arah yang tajam, menggunakan pepohonan sebagai perlindungan kapan pun memungkinkan.
Satu tangkai lagi terlontar menuju dadanya. Ia memutar badannya pada saat-saat terakhir yang memungkinkan.
Sreeet!
Tangkai yang dipenuhi duri itu menggores bahunya.
Rits!
Kaosnya robek terbuka. Sebuah garis merah muncul di kulitnya.
Darah perlahan menetes menuruni lengannya.
Tsk... Hanya goresan saja.
Ia tidak melambat. Sebaliknya, ia malah berusaha lebih keras lagi.
Di belakangnya, bunga-bunga itu terus berteriak. Puluhan tangkai mencambuk liar di seluruh hutan. Beberapa menembus batang pohon. Yang lain menghancurkan batu. Seluruh hutan sepertinya hidup.
Pernapasan Noah menjadi semakin berat. Tubuhnya meloncat-loncat di antara ratusan serangan.
Ia melompat. Lalu meluncur. Lalu menunduk dan berguling.
Setiap gerakan murni dari naluri. Dua kali lagi, tangkai berduri berhasil menggores lengannya. Satu duri tajam mengenai paha, meninggalkan goresan dangkal lainnya.
Luka-lukanya tidak serius. Namun mereka terus menumpuk.
Lebih penting lagi, konsentrasinya tak boleh longgar sedikit pun.
Satu kesalahan, satu detik keragu-raguan... Dan bunga-bunga aneh itu akan menelannya bulat-bulat.
Jauh di belakangnya, berdiri di atas cabang pohon yang tebal...
Akari menonton semuanya dengan diam.
Ia tidak berusaha mencampuri. Matanya yang safir mengikuti dengan tenang setiap gerakan Noah di seluruh hutan.
Sebuah senyuman tipis perlahan muncul di bibirnya.
Bagus...
Ia bergumam pelan.
Jangan berpikir. Bergeraklah. Percayai nalurimu. Itu pelajaran pertama.
Di bawahnya, Noah terus berlari kencang melalui lautan bunga-bunga aneh, dengan susah payah menyusuri di antara ribuan rahang yang menggigit dan tangkai tajam seperti silet, sambil menolak untuk mengeluarkan pedangnya atau mengucapkan satu sihir pun.
Pelatihan aslinya baru saja dimulai.
Selama beberapa bulan ke depan, yang harus ia lakukan hanyalah berlatih.
---
Saat Noah sibuk berlatih di tanah yang tidak dikenalnya...
Dunia luar telah jatuh ke dalam kekacauan.
---
Di sebuah aula megah, seorang wanita cantik duduk dengan diam di atas takhta yang elegan.
Ia mengenakan jubah putih yang mengalir dengan motif emas yang rumit.
Rambut panjangnya seputih salju memudar menjadi api merah menyala di ujungnya, bagai nyala api yang menari. Matanya yang memikat memiliki warna api yang sama, memberikannya kehadiran yang hampir ilahi.
Itu adalah Sefira.
Ia bersandar dengan satu siku pada sandaran tangan, dagunya ditopang oleh tangannya.
Pandangannya kosong.
Ia benar-benar larut dalam pikiran. Wabah monster baru-baru ini di seluruh Kekaisaran tak bisa meninggalkan pikirannya.
Beeep!
Sebuah notifikasi lembut bergema melalui aula yang sunyi.
Sefira berkedip sebelum meraih ke dalam jubahnya dan mengeluarkan sebuah perangkat komunikasi kecil.
Itu adalah sebuah artefak logam berbentuk bulat dengan layar kristal yang tertanam di tengahnya.
Ia mengetuk permukaannya dengan ringan.
Layarnya menyala. Wajah yang akrab muncul.
Apakah kamu sudah mengetahui sesuatu, Victor? tanyanya segera.
Benar-benar apa yang sedang terjadi?
Aku sudah menangani sebanyak mungkin monster di kota-kota dan desa-desa terdekat.
Mereka muncul terlalu sering.
Victor mengangguk dari sisi lain.
Ya, yang mulia. Saya telah mengumpulkan beberapa informasi penting. Informasi itu berasal dari Instruktur Morgana. Setelah menerima laporannya, Kepala Sekolah segera memanggil rapat dengan para instruktur senior. Saya hadir.
Sefira meluruskan duduknya.
Katakan semuanya padaku.
Victor tidak membuang waktu.
Ia menjelaskan dengan cermat semua yang dilaporkan Morgana.
Ketika Victor selesai, ekspresi tenang di wajah Sefira telah sepenuhnya hilang.
Jadi...
Ia berbicara perlahan.
Kau memberitahuku bahwa ekspedisi Noah dan Damien ke dalam labirin terkait dengan segala sesuatu yang terjadi di seluruh Kekaisaran?
Ya.
Victor mengangguk dengan wajah serius. Itu kesimpulan kami saat ini.
Alis Sefira berkerut.
Dan Noah... dia masih hilang?
Victor menundukkan pandangannya.
Ya. Morgana percaya ada kemungkinan besar ia tertarik ke dimensi saku lain yang terhubung ke labirin.
Keheningan memenuhi ruangan.
Sefira perlahan menutup matanya.
Jari-jarinya mencengkeram perangkat komunikasi itu.
Aku mengerti.
Ia membuka mata sekali lagi.
Pendar api di matanya menjadi jauh lebih tajam.
Kamu telah berbuat baik, Victor. Teruslah mengumpulkan informasi. Aku akan menyelidiki masalah ini sendiri mulai dari sini.
Victor membungkuk dengan hormat.
Ya, yang mulia.
Koneksi berakhir.
Layar kristal meredup.
Sefira tetap berdiri dalam keheningan selama beberapa saat.
Sebuah keluhan khawatir lolos dari bibirnya.
Noah. Kemana lagi kau pergi kali ini?
Ia mengepalkan tangannya.
Sialan!
Ia sudah merasa sedih dan bersalah karena telah memperdaya Noah. Menampilkan kematian temannya Mary.
Sekarang dia hilang.
Harapanku dia baik-baik saja. Aku masih harus meminta maaf kepadanya suatu hari nanti.
Kenangan-kenangan yang ia bagikan dengan Noah datang.
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ia berbalik dan berjalan menuju pintu-pintu besar aula itu.
Tujuannya sudah ditentukan.
Kota Everhold.
Ia berniat menyelidiki labirin itu sendiri.
Jika Noah benar-benar menghilang ke dimensi lain, maka ia akan berusaha semampunya menemukannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!