"WUUUUUU!!"
Teriakan penuh semangat Noah menggema di sepanjang hutan yang tak berujung.
Rambut putih saljunya berkibar liar tertiup angin kencang saat senyum lebar tersungging di wajahnya. Mata birunya berkilat penuh kegembiraan murni. Alasannya sederhana. Untuk pertama kalinya dalam hidup, dia menunggangi naga sungguhan.
Jauh di atas hamparan hutan zamrud yang tiada habisnya, seekor naga kolosal meluncur di angkasa.
Sayapnya membentang hampir lima puluh meter dari ujung ke ujung, setiap kepakan kuatnya mengirimkan embusan angin kencang yang menyapu hutan di bawahnya. Setiap gerakannya memancarkan keanggunan luar biasa, seolah makhluk itu sendiri yang menguasai langit.
Sisik berwarna biru safir gelap menutupi sekujur tubuhnya. Warnanya bukan sekadar biru.
Di bawah sinar matahari pagi, setiap sisik berkilauan dengan nuansa tengah malam, kobalt, dan violet, memantulkan cahaya layaknya permata yang dipoles dengan indah. Setiap kali naga itu memiringkan tubuhnya, sisik-sisiknya berkilau indah, menyerupai lautan di bawah badai.
Lehernya yang elegan melengkung dengan bangga di langit.
Dua tanduk megah melengkung ke belakang dari kepalanya, halus dan gelap bak obsidian yang dipoles, dengan kilatan petir biru samar menari di antaranya setiap beberapa detik.
Matanya sangat besar.
Sepasang mata safir cemerlang dengan pupil vertikal yang menyempit, tenang namun cukup megah untuk membuat siapa pun secara naluriah menundukkan pandangan.
Di belakangnya, ekor yang kuat terentang anggun di udara, mencapai hampir setengah dari total panjang tubuhnya. Setiap ayunan lembut membantu mengarahkan penerbangannya dengan presisi yang mudah.
Di sekitar tubuhnya, busur-busur kecil petir biru sesekali berkedip di antara sisiknya sebelum menghilang ke dalam embusan angin.
Naga itu sendiri memancarkan aura yang luar biasa.
Dia megah. Dia terlihat kuno. Dan sangat cantik.
Seorang penguasa badai sejati. Tidak lain adalah Akari. Dalam wujud naga sepenuhnya.
Tiga puluh lima meter dari ujung moncong hingga ujung ekor.
Noah duduk dengan aman di dekat pangkal lehernya, mencengkeram salah satu sisik kokohnya untuk menjaga keseimbangan.
Angin menderu di sekelilingnya.
Di bawah, hutan tampak tidak lebih besar dari bercak lumut hijau. Sungai-sungai berkilauan seperti benang perak yang menjalin lanskap.
Pemandangan yang menakjubkan itu membuatnya terpana.
Suara Akari yang dalam dan bergema sampai kepadanya menembus angin.
"Apakah kau menikmatinya?"
Bahkan dalam wujud naganya, suaranya tetap mempertahankan kelembutan yang familier.
Noah tertawa keras.
"Menikmati? Ini luar biasa! Aku sudah bermimpi menunggangi naga! Aku tidak pernah menyangka benar-benar akan bisa menungganginya!"
Akari mengeluarkan tawa rendah yang menggeram.
"Aku senang mendengarnya."
Naga raksasa itu berbelok dengan lembut, meluncur di atas hamparan hutan lainnya.
"Jadi kita mau ke mana?" teriak Noah menembus angin kencang.
"Aku membawamu ke tempat yang cocok untuk latihan hari ini."
"Oh?"
Keinginannya seketika terusik.
"Tempat seperti apa?"
"Kau akan segera tahu."
Beberapa menit kemudian, Akari mulai turun. Sayapnya yang masif membentang lebih lebar lagi.
Dengan setiap kepakan, embusan angin seperti badai menyapu pepohonan di bawah.
Dahan-dahan melengkung dengan keras. Dedaunan berputar ke udara. Hewan-hewan kecil berhamburan ke segala arah.
Tekanan yang dihasilkan saat dia mendarat cukup untuk mengguncang hutan di sekitarnya.
Bum.
Tubuhnya yang sangat besar mendarat dengan anggun di lahan terbuka yang luas. Meski ukurannya luar biasa, dampaknya terkendali dengan sangat baik.
Noah melompat turun dan mendarat di atas rumput.
Akari melipat sayapnya ke tubuhnya. Cahaya safir yang lembut perlahan menyelimutinya. Naga raksasa itu mulai menyusut. Sisiknya larut menjadi aliran mana biru yang berkilauan.
Sayapnya memudar. Tanduknya menghilang. Dalam sekejap, di tempat naga itu berdiri, Akari kembali muncul.
Dia mengenakan kimono biru-hitam yang elegan seperti sebelumnya. Bahkan sehelai rambutnya pun tampak tidak berantakan.
Noah berkedip beberapa kali. "...Itu luar biasa."
Dia tidak bisa menahan diri untuk terus menatap.
'Setiap kali dia berubah, pakaiannya menghilang... Lalu muncul kembali dengan sempurna saat dia menjadi manusia lagi. Transformasi naga itu benar-benar tidak adil. Kurasa itu kemampuan morph.'
Dia hampir menginginkan kemampuan itu untuk dirinya sendiri.
Akari menyadari ekspresi penasarannya dan tersenyum penuh arti.
"Ada apa?"
"Tidak..."
Dia menggaruk pipinya dengan canggung.
"Aku hanya kagum dengan transformasimu. Itu terlihat luar biasa."
Senyum tipis muncul di bibirnya.
"Terima kasih."
Dia kemudian berbalik ke arah pintu masuk bagian hutan yang lebat.
Ekspresinya menjadi sedikit lebih serius.
"Latihan hari ini dimulai di sini."
Noah segera menegakkan diri. "Apa yang harus aku lakukan?"
Akari menunjuk ke dalam hutan yang lebih dalam.
"Berlari."
"...Berlari?"
"Ya."
"Di dalam hutan ini sebagian besar hidup monster tipe tanaman. Ada juga beberapa monster peringkat rendah biasa."
Dia menatap langsung ke mata Noah.
"Tujuanmu sederhana. Masuk dari sisi ini. Lalu bertahan hidup. Dan capai sisi seberang hutan."
Noah tersenyum percaya diri. "Itu tidak terdengar terlalu sulit."
Akari mengangkat satu jari. "Ada syaratnya."
Senyumnya perlahan memudar. "...Aku tahu pasti ada syaratnya."
Dia mengangguk. "Kau dilarang menyerang. Tidak ada sihir. Tidak ada senjata. Tidak ada kemampuan ofensif. Kau hanya boleh menggunakan mana untuk memperkuat tubuhmu dan meningkatkan pergerakanmu. Tidak ada yang lain."
Noah berkedip. "Itu benar-benar terdengar sulit."
"Memang," Akari mengangguk.
"Tujuannya bukan untuk mengalahkan musuh. Melainkan untuk mengasah insting bertahan hidupmu. Belajarlah membaca bahaya. Belajarlah untuk menghindar. Belajarlah kapan harus bergerak. Belajarlah cara menyelinap pergi saat berhadapan dengan monster kuat. Dan yang paling penting..."
Dia tersenyum meyakinkan.
"Aku akan mengawasi. Jika nyawamu benar-benar dalam bahaya, aku akan menyelamatkanmu. Jadi jangan khawatir."
Noah menyeringai.
"Dimengerti."
Dia memberi hormat dengan gaya berlebihan.
"Siap, Master!"
Akari tidak bisa menahan diri untuk tidak tersenyum melihat antusiasmenya.
"Bagus."
Dia melipat tangan. "Sekarang... Katakan padaku. Apakah kau siap?"
"Ya." Noah menarik napas dalam-dalam. "Aku siap."
Akari mengangguk puas. "Bagus. Kalau begitu, pergilah."
Tanpa kata-kata lagi, Noah melesat dari tanah.
Whusss!
Tubuhnya melesat menuju hutan yang lebat. Dalam sekejap, lahan terbuka itu menghilang di belakangnya.
Pohon-pohon kuno mengelilinginya dari segala arah.
Batang-batang menjulang tinggi ke langit, dahan-dahannya menjalin kanopi tebal yang menghalangi sebagian besar sinar matahari. Sinar keemasan menembus celah-celah sesekali, menciptakan pola yang berubah-ubah di lantai hutan.
Krak.
Krak.
Langkah kakinya bergema lembut saat dia berlari melintasi dedaunan kering dan akar yang kusut. Napasnya tetap stabil.
'Belum ada apa-apa...'
Dia dengan hati-hati mengamati sekeliling sambil menjaga kecepatan sedang. Semua indranya tetap waspada. Hutan itu sunyi secara tidak alami.
Tidak ada burung. Tidak ada serangga. Hanya suara langkah kakinya sendiri.
Mana mengalir dari intinya. Aura biru pucat menyelimuti kakinya, memperkuat setiap otot. Kecepatannya meningkat dengan mantap.
Whusss!
Dia menyelinap di antara pepohonan dengan gerakan yang terlatih. Kemudian matanya menyipit.
Di depan sana, beberapa bunga raksasa berdiri diam di antara pepohonan. Masing-masing menjulang tinggi di atasnya, hampir dua kali tinggi badannya.
Batang hijaunya yang tebal menyerupai batang pohon.
Kelopak merah besar mengelilingi bagian tengah melingkar yang dilapisi dengan lusinan paku terlipat yang terlihat sangat mirip dengan gigi.
Akar mereka tetap terkubur di bumi.
Sekilas mereka tidak bisa berjalan. Mereka tampak seperti bunga raksasa biasa.
Noah melambat sedikit. Dia tahu mereka bukan bunga biasa karena dia pernah menghadapi mereka sebelumnya.
'Monster tipe tanaman... Sama seperti yang disebutkan Akari. Lagipula, aku pernah menemui monster serupa pada hari pertama.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!