Dia langsung melangkah keluar dari balik pohon, menyisir hutan di sekelilingnya.
Sesaat kemudian dia menemukannya.
Morgana berdiri diam di atas dahan sebuah pohon menjulang, memandang ke arah medan pertempuran di bawah.
Matanya yang ungu dengan tenang menyapu gerombolan di bawah. Mencari. Mencari satu orang tertentu. Lalu tatapannya bertemu dengan tatapan Damien.
Tanpa keraguan sedikit pun dia melangkah maju. Alih-alih terjatuh, dia menendang dahan itu. Tubuhnya menjadi kabur. Sambil turun, dia merogoh cincin penyimpanannya.
Sebuah tombak panjang berwarna ungu gelap muncul di tangannya. Sebelum menyentuh tanah. Dia mengayunkannya sekali.
Sebuah sabit mana gelap menyapu medan pertempuran.
SHRRRK!!
Beberapa monster terbelah bersih menjadi dua sebelum mereka sempat menyadari kedatangannya.
Dia mendarat dengan anggun. Tanpa melambat. Dia terus berlari. Setiap monster yang mendekatinya mati dalam satu tebasan. Dalam hitungan detik dia sudah berdiri di hadapan Damien.
Matanya yang tajam dengan cepat memeriksa luka-lukanya.
"...Damien. Kau baik-baik saja?"
Damien mengangguk lemah.
"...Ya...aku baik-baik saja...Tapi..."
Sebelum dia bisa melanjutkan. Morgana memotongnya. Suaranya tetap tenang. "...Di mana Noah?"
Pertanyaan itu membuat raut wajah Damien jatuh.
Dia menundukkan kepala.
"...Aku...aku tidak tahu."
Kedua tangannya perlahan mengepal. "Setelah kami mengalahkan penjaga itu...Sebuah portal tiba-tiba muncul di lantai terakhir. Portal itu menarik Noah masuk. Aku mencoba menjangkau dia... Tapi sebelum aku bisa... Portal itu menghilang."
Senyap.
Pegangan Morgana pada tombaknya mengencang.
Rahangnya mengeras. "...Sial."
Dia memandang ke arah monster-monster yang masih mengalir keluar dari hutan.
"Aku sudah memberi tahu Duke Lionel setelah mendeteksi makhluk-makhluk ini meninggalkan labirin. Dia seharusnya sudah mulai mempersiapkan pertahanan Kota Everhold sekarang."
Dia berbalik kembali menatap Damien.
"Sampai bala bantuan tiba... aku butuh setiap detail. Ceritakan padaku semua yang terjadi di dalam labirin. Jangan ada yang kau lewatkan."
Damien mengangguk.
Lalu dia mulai menceritakan semuanya. Dari lantai paling pertama... Hingga hilangnya Noah.
---
Kota Everhold
Di tembok pertahanan besar yang mengelilingi Everhold...
Para ksatria bergegas di sepanjang benteng.
Perintah bergema terus-menerus.
"Aktifkan penghalang timur!"
"Pemanah ke posisi kalian!"
"Penyihir, siapkan sihir jarak jauh!"
Mekanisme pertahanan kuno kota itu sudah diaktifkan. Pilar-pilar menjulang yang mengelilingi Everhold melepaskan aliran mana cemerlang ke langit.
Berkas-berkas cahaya itu saling terhubung. Sebuah penghalang tembus pandang raksasa perlahan menyelimuti seluruh kota. Penghalang itu berkilau samar di bawah matahari sore.
Berdiri di atas tembok adalah Duke Lionel Thornveil. Mata zamrudnya tetap tertuju pada hutan di kejauhan. Pedangnya tergeletak tenang di pinggangnya.
Raut wajahnya luar biasa serius. Gerombolan yang mendekat masih beberapa kilometer jauhnya.
Bahkan dari jarak ini. Dia bisa melihat sosok-sosok pucat tak terhitung jumlahnya berlari melalui pepohonan.
Salah satu ksatria mendekatinya lalu berlutut dengan hormat.
"Tuanku... Lady Morgana masih di luar penghalang."
Lionel tetap tenang.
"Tidak apa-apa. Dia jauh lebih dari mampu melindungi dirinya sendiri. Monster-monster itu tidak akan menjadi ancaman besar baginya."
Pandangannya tetap tertuju pada gerombolan yang mendekat.
Lalu matanya menyipit.
"...Mereka terlihat identik."
Ksatria itu tampak bingung.
"Identik, Tuanku?"
Lionel mengangguk perlahan.
"Foto-foto itu. Yang kuterima dari Asosiasi Pahlawan. Makhluk-makhluk yang tertidur yang ditemukan di bawah dungeon di Kota Novaris..."
Dia perlahan menarik napas.
"...Ini monster yang sama."
---
Kembali ke Damien dan Morgana.
"...Apa yang baru saja kau katakan?"
Keterkejutan muncul di wajah Morgana.
Dia menatap Damien langsung. Mata ungunya membelalak.
"Semua yang baru saja kau ceritakan...Labirin itu...Lantai-lantainya...Monster-monsternya..."
Dia perlahan menggelengkan kepala.
"...Tidak ada satupun dari mereka di sana."
Damien membeku.
"...Apa?"
Morgana melanjutkan,
"Aku pernah menjelajahi labirin itu sebelum kalian berdua memasukinya. Aku menjelajahi semua lantai."
Suaranya semakin khidmat.
"Tapi labirin yang kau gambarkan...Sepenuhnya berbeda. Hutan itu. Kota yang terendam. Benteng undead. Perpustakaan teka-teki. Penjaga raksasa itu. Aku belum pernah melihat satupun dari mereka. Mereka sama sekali...tidak ada."
Pupil mata Damien mengecil.
Napasnya berhenti sesaat.
"Itu tidak mungkin."
Dia menatap Morgana dengan tatapan kosong. Jika dia mengatakan yang sebenarnya...
Maka labirin yang dijelajahi Noah dan dia bukan lagi labirin yang sama dengan yang dia masuki bertahun-tahun lalu.
Entah bagaimana labirin itu telah berubah setelah Noah dan Damien memasukinya.
---
Kadipaten Suci
Bencana itu tidak lagi terbatas pada satu tempat.
Di seluruh Kekaisaran, wabah serupa mulai muncul satu demi satu.
Gerombolan monster meletus dari bawah kota, desa, dan dungeon-dungeon kuno, menyebarkan kekacauan di mana pun mereka muncul.
Bahkan Kadipaten Suci pun tidak luput.
Untungnya ibu kota kadipaten, Kota Caeloria, tetap tak tersentuh.
Penghalang ilahi dan para pembelanya yang waspada menjaga kota itu tetap aman. Dan tidak ada wabah monster-monster itu di dekat kota.
Namun, banyak kota dan desa kecil di seluruh Kadipaten Suci tidak seberuntung itu.
Salah satu lokasi yang paling parah terkena dampaknya adalah Krios, kota terdekat dari ibu kota.
Kota yang damai itu telah jatuh ke dalam kekacauan total.
Monster-monster pucat mengamuk di jalanan, menerjang bangunan dan mengejar warga sipil yang ketakutan.
Jeritan bergema dari segala arah. Namun, tidak seperti banyak kota lain di seluruh Kekaisaran.
Krios tidak tanpa harapan.
Gereja telah merespons hampir seketika.
Kelompok-kelompok Paladin Suci yang mengenakan armor perak berkilau membentuk barisan pertahanan di seluruh kota, melindungi warga sipil sambil bertarung melawan gelombang monster yang tak berujung.
Sihir ilahi keemasan menerangi jalanan saat para pendeta terus-menerus menyembuhkan yang terluka di belakang garis depan.
Memimpin pasukan Gereja adalah Paus sendiri.
Lucian.
Setelah menerima laporan tentang wabah itu, Lucian secara pribadi berangkat ke Krios bersama putri-putrinya dan segelintir bawahannya yang paling dipercaya.
Berkat kedatangan mereka yang cepat, situasi berangsur-angsur mulai terkendali.
Monster-monster itu masih banyak...
Tapi kota itu tidak lagi di ambang kehancuran.
Berdiri di tengah medan pertempuran, Lucian dengan tenang mengamati sekelilingnya.
Jubah putihnya berkibar lembut tertiup angin saat ledakan dan pekik pertempuran bergema di kejauhan.
Setelah sesaat, dia berbalik menatap putri sulungnya.
"Lyria."
Dia langsung melangkah maju.
"Ya, Ayah?"
Raut wajah Lucian tetap tenang dan terkendali.
"Pertempuran di sini sudah stabil. Sudah waktunya kau menjalankan peranmu."
Dia memandang ke arah warga sipil yang terluka tak terhitung jumlahnya dan para paladin yang kelelahan dibawa menjauh dari medan pertempuran.
"Kumpulkan setiap penyembuh yang kita bawa. Pimpin tim medis. Rawat setiap warga sipil yang terluka dan setiap ksatria yang cedera. Pastikan mereka dievakuasi ke lokasi yang aman. Kau akan memimpin operasi penyembuhan di sini."
Lyria meletakkan tangan di dadanya dan membungkuk dengan hormat.
"Ya, Ayah. Aku tidak akan mengecewakanmu."
Matanya yang biru indah bersinar penuh tekad.
Tanpa berkata lagi, dia langsung mulai mengeluarkan perintah.
"Para penyembuh, ikut aku! Bagilah menjadi tim berisi lima orang! Para pendeta, dirikan pos perawatan di distrik utara. Yang terluka parah didahulukan!"
Para penyembuh Gereja dengan cepat mengikuti perintahnya, bergegas menuju yang terluka yang tersebar di seluruh kota.
Menyaksikan putrinya pergi, Lucian memberi anggukan kecil sebelum berbalik kembali ke medan pertempuran.
Pandangannya tertuju pada konsentrasi monster terbesar.
Ratusan makhluk mengerikan masih bertarung dengan para Paladin Suci.
Lucian perlahan mengangkat satu tangan ke langit.
Seketika sebuah lingkaran sihir keemasan raksasa terwujud tinggi di atas medan pertempuran.
Rune-rune ilahi yang rumit menyebar di langit, menutupi ratusan meter.
Sebuah tekanan suci turun ke seluruh kota.
Setiap monster secara naluriah menoleh ke atas. Di dalam lingkaran sihir yang bercahaya...
Pedang-pedang tak terhitung dari cahaya putih murni mulai terbentuk.
Satu demi satu. Lalu lagi. Hingga ratusan bilah bercahaya melayang diam di atas medan pertempuran.
Setiap pedang memancarkan energi ilahi yang luar biasa. Monster-monster itu mengeluarkan raungan murka.
Lucian dengan tenang menurunkan tangannya.
[Penghakiman]
Atas perintahnya pedang-pedang suci yang tak terhitung jumlahnya itu turun.
WHOOSH!
Mereka menghujani dari langit seperti hukuman ilahi.
BOOM!
SHRRRK!
BOOM!
Satu pedang menembus tengkorak monster.
Yang lain membelah makhluk menjadi dua dengan bersih.
Beberapa lagi menusuk kelompok monster secara bersamaan sebelum meledak menjadi semburan cahaya suci.
Medan pertempuran bergetar hebat di bawah hantaman tanpa henti itu.
Dalam beberapa saat ratusan monster telah dimusnahkan.
Para Paladin Suci hanya bisa menatap dengan kagum.
Bahkan setelah menyaksikan kekuatan Paus berkali-kali.
Pemandangan kekuatan ilahi yang begitu luar biasa tak pernah gagal membuat mereka terdiam.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!