Sebelumnya, Noah dan Damien telah memeriksa hampir setiap rak buku, berharap menemukan petunjuk yang mengarah ke lantai berikutnya.
Sebaliknya, mereka menemukan sesuatu yang jauh lebih aneh.
Setiap buku benar-benar kosong. Tidak ada satu kata pun yang tertulis di dalamnya.
Saat mereka mulai bertanya-tanya tempat macam apa ini, sebuah buku tiba-tiba melayang dari raknya.
Buku itu perlahan melayang ke arah mereka sebelum terbuka dengan sendirinya. Halamannya kosong hanya sejenak.
Kemudian, huruf-huruf gelap perlahan muncul di atas kertas seolah-olah tangan tak kasat mata sedang menulisnya.
Noah membaca teka-teki itu dengan pelan.
Aku melahap hutan, kota, dan para raja. Aku tak punya mulut, namun menelan segalanya. Tiada pedang yang dapat melukaiku, tiada rantai yang dapat mengikatku. Mereka yang mengabaikanku takkan menyisakan apa pun.
Perpustakaan itu menjadi sunyi.
Noah membacanya sekali lagi. Lalu untuk ketiga kalinya. Ia mempertimbangkan setiap baris dengan cermat.
Sementara itu, Damien melangkah maju dengan percaya diri.
"Aku tahu teka-teki ini."
Ia melipat tangan di dada dengan bangga.
"...Waktu tidur?"
Begitu kata itu keluar dari mulutnya.
DUAR!!
Salah satu pakaian zirah yang tadinya diam tiba-tiba hidup. Matanya menyala merah darah.
Tanpa peringatan, zirah itu langsung menerjang ke arah Damien.
"Woi! Apa-apaan—?!"
Kring!
Damien nyaris tidak sempat menangkis serangan pertama. Kesatria sihir itu terus menyerang tanpa kenal ampun.
Melihat ini, Noah memijat batang hidungnya.
"...Ampun deh."
Ia menatap buku yang melayang itu dan menjawab dengan tenang,
"Waktu."
Begitu kata itu menggema di seluruh perpustakaan, kesatria berzirah itu mendadak membeku.
Pedangnya berhenti hanya beberapa sentimeter dari wajah Damien.
Satu detik kemudian, cahaya sihir di dalam helmnya menghilang.
Zirah itu kembali ke posisi semula seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Damien menghela napas panjang lega sebelum berjalan kembali menghampiri Noah.
"...Kamu memang lebih pintar."
Ia menyarungkan pedangnya. "Kamu saja yang urus teka-tekikannya. Aku tutup mulut."
Senyuman tipis terukir di wajah Noah.
"Itu sepertinya keputusan terbaik."
Damien menggaruk bagian belakang kepalanya dengan canggung.
"...Iya. Kurasa begitu juga."
---
Setelah seminggu...
Dan tambahan satu hari lagi.
Total delapan hari telah berlalu sejak Noah dan Damien pertama kali memasuki labirin.
Akhirnya...
Mereka tiba di lantai terakhir.
Damien meregangkan bahunya yang pegal sebelum menghela napas panjang.
"Haa..."
"Perjalanan yang benar-benar melelahkan."
Noah menggelengkan lehernya yang kaku dan mengangguk.
"Betul sekali."
Ia mengenang kembali pertempuran tak terhitung yang telah mereka lalui selama seminggu terakhir.
Hutan tanpa ujung.
Kota yang terendam.
Benteng mayat hidup.
Perpustakaan terkutuk.
Setiap lantai menguji mereka dengan cara yang sama sekali berbeda.
Damien terkekeh.
"Jujur saja..."
"Benteng mayat hidup itu benar-benar sangat menyebalkan."
Noah mengangkat sebelah alisnya.
"Menyebalkan?"
"Menurutku lantai itu lebih mudah daripada perpustakaan."
Ia menatap Damien dengan senyum geli.
"Kamu tidak punya hak untuk mengeluh setelah diserang zirah ajaib setiap kali jawaban teka-tekimu salah.
Damien langsung mengerutkan kening.
"Jangan ingatkan aku."
"Otakku nyaris berhenti berputar di tempat itu."
"Aku lebih baik melawan seratus kerangka daripada harus menjawab teka-teki konyol seperti itu lagi."
Noah tertawa pelan.
"Yah..."
"Semua itu sudah berlalu sekarang."
Ia menatap ke depan.
"Mari kita lihat apa yang telah disiapkan lantai terakhir untuk kita."
Keduanya melangkah maju. Berbeda dengan lantai-lantai sebelumnya, tempat ini menyerupai gua bawah tanah yang sangat besar.
Stalaktit batu besar yang tak terhitung jumlahnya menggantung terbalik dari langit-langit bagaikan taring dari makhluk buas purba.
Gua itu begitu luas hingga dinding-dinding terjauuhnya menghilang ditelan kegelapan.
Dekat bagian tengah, berdiri sebuah reruntuhan kuno.
Sebuah bangunan batu tunggal yang entah bagaimana berhasil bertahan melewati berabad-abad lamanya.
Deretan lentera mana biru tertanam di dinding sekeliling.
Cahaya biru lembut mereka menerangi gua yang tadinya gelap, memberikan seluruh tempat itu suasana yang mencekam sekaligus misterius.
Damien mengamati sekeliling dengan waspada.
"...Sebenarnya tempat apa ini?"
Noah perlahan mencabut pedangnya.
"Aku tidak tahu. Tapi mari tetap waspada."
Mereka mendekati reruntuhan kuno itu dengan hati-hati.
Meski usianya sangat tua, bangunan itu masih utuh secara luar biasa.
Tidak ada satu pun dinding yang runtuh. Tidak ada satu pun pilar yang miring. Seolah-olah seseorang telah melestarikannya dengan sempurna.
Keduanya menaiki tangga batu yang sudah aus menuju ke pintu masuknya.
Klik
Klik
Langkah kaki mereka bergema pelan di atas batu kuno.
Akhirnya mereka memasuki bangunan tersebut. Di balik pintu masuk, sebuah aula melingkar yang besar telah menanti.
Ruangan itu ditopang oleh belasan pilar batu tinggi yang tersusun dalam lingkaran sempurna.
Langit-langitnya menjulang tinggi di atas mereka, menghilang ke dalam kegelapan.
Di dekat salah satu sisi ruangan berdiri dua pilar batu tebal.
Di atasnya bersandar lempengan batu persegi panjang yang besar, hampir menyerupai sebuah altar.
Damien menunjuk ke arah benda itu. "Apa itu?"
Noah menyipitkan matanya. "...Aku tidak tahu. Mari kita lihat lebih dekat."
Tak satupun dari mereka menurunkan kewaspadaan.
Dengan pedang yang digenggam erat di tangan, mereka mendekati lempengan batu itu dengan hati-hati.
Ketika mereka akhirnya tiba di sana, pandangan mereka langsung tertuju pada ukiran yang terpahat di permukaannya.
Noah mengerutkan kening. "...Seekor naga."
Sekali lagi mereka menemukan gambar seekor naga.
Sejak memasuki labirin.
Setiap pintu yang mengarah ke lantai berikutnya selalu dihiasi dengan ukiran naga hitam besar yang matanya bertatahkan permata merah darah.
Namun, ukiran yang satu ini berbeda.
Warnanya bukan hitam. Matanya pun tidak terbuat dari permata.
Semuanya dipahat dari batu abu-abu biasa.
Bahkan penampilan naga itu sedikit berbeda dari yang sebelumnya.
Posturnya. Sayapnya. Bahkan bentuk tanduknya. Semuanya tampak sedikit berbeda.
Damien melipat tangannya.
"Lalu sebenarnya apa yang harus kita lakukan sekarang?"
Ia mengamati ruangan kosong itu.
"Tidak ada apa-apa di sini. Mungkin kita harus mencari jalan rahasia?"
Noah perlahan berbalik, memeriksa seluruh aula dengan cermat. Pilar-pilar batu membentuk lingkaran sempurna mengelilingi ruangan.
Dinding-dindingnya tampak benar-benar padat. Tidak ada pintu yang terlihat.
Tidak ada tangga maupun mekanisme yang jelas. Setelah beberapa saat mengamati, ia mengangguk.
"...Ya. Mari kita geledah semuanya. Pasti ada sesuatu yang tersembunyi."
Damien menyeringai.
"Ide bagus."
Keduanya langsung berpencar. Mereka memeriksa setiap bagian dari ruang melingkar itu dengan teliti.
Tangan mereka meraba dinding kuno. Mereka menekan batu-batu yang tampak mencurigakan.
Memeriksa pilar-pilar untuk mencari rune tersembunyi. Memeriksa lantai untuk mencari pelat tekanan.
Setiap kemungkinan diselidiki. Beberapa menit berlalu.
Tidak terjadi apa-apa.
Gubrak!
Suara mekanis yang tumpul bergema di seluruh aula.
Noah langsung berbalik.
"Damien?"
Dari sisi seberang ruangan...
Damien mengangkat satu tangannya.
Satu balok batu di bawah telapak tangannya telah ambles ke dalam.
"Noah! Sepertinya aku menemukan sesuatu!"
Noah langsung mempererat genggamannya pada pedang.
"Tetap waspada! Bisa jadi itu jebakan!"
Damien mengangguk.
"Sudah siap."
Seluruh ruangan tiba-tiba mulai bergetar.
Gemuruh
Debu berjatuhan dari langit-langit.
Kemudian, satu bagian dari dinding melingkar itu perlahan bergeser membuka.
Bruk!
Sebuah jalan rahasia tersingkap. Kedua pemuda itu secara insting mengangkat senjata mereka.
Mata mereka tetap tertuju pada kegelapan di balik bukaan tersebut.
Sesuatu yang besar mulai muncul dari dalam. Langkah kaki berat bergema di sepanjang lorong.
Bruk
Bruk
Bruk
Saat sosok itu akhirnya melangkah keluar ke dalam cahaya lentera.
Noah tersenyum miring tanpa berdaya.
"...Mulai lagi rupanya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!