Bab 237: Labirin [13]

DUAK!

Benturan memekakkan telinga bergema di seluruh aula melingkar itu. Lantai batu bergetar hebat.

Baik Noah maupun Damien secara naluriah mempererat genggaman mereka pada pedang saat menatap lorong tersembunyi itu. Sesuatu sedang datang dari sana. Langkah kaki berat lainnya menyusul.

DUAK!

Siluet raksasa perlahan muncul dari kegelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"...Apa-apaan..."

Suara Noah mengecil. Untuk pertama kalinya sejak memasuki labirin, ia benar-benar tidak tahu apa yang sedang ia hadapi.

Makhluk itu sangat besar. Hampir sepuluh meter tingginya. Seluruh tubuhnya tertutup kulit hitam pekat dan halus yang hampir tidak memantulkan cahaya, membuatnya tampak seolah dipahat dari kegelapan itu sendiri. Cahaya redup biru dari lentera hanya membuatnya terlihat lebih berbahaya.

Proporsinya sangat tidak wajar. Lengannya menggantung begitu rendah hingga jari-jarinya yang panjang hampir menyapu tanah. Kakinya sama panjangnya, memberikan bingkai yang kurus namun menjulang tinggi. Kepalanya botak licin. Tidak ada telinga, tidak ada hidung, dan tidak ada mulut yang terlihat. Setidaknya, sampai ia perlahan mengangkat wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Di tengah kepalanya, sebuah mata merah besar menatap diam ke sekeliling ruangan. Ia berkedip sekali. Iris merah tua itu bersinar samar di kegelapan. Makhluk itu tidak menunjukkan ekspresi apa pun—tidak ada amarah, tidak ada kegembiraan. Ia hanya berdiri di sana, diam dan tak bergerak. Seperti sesuatu yang baru saja terbangun dari tidur yang sangat panjang.

Keberadaannya memenuhi ruangan dengan atmosfer yang menindas. Bahkan udara pun terasa lebih berat.

DUAK!

Raksasa itu mengambil langkah lagi. Seluruh aula berguncang. Debu jatuh dari langit-langit sementara retakan kecil menyebar di lantai batu di bawah kakinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Jantung Noah berdegup kencang. 'Dia sangat kuat...' Itu sudah jelas. Namun bukan itu yang mengganggunya. Sesuatu tentang makhluk ini terasa mendasar berbeda. Setiap monster yang mereka temui sejauh ini memiliki mana. Bahkan yang terkuat di antara mereka memancarkan kehadiran yang bisa dikenali. Benda ini tidak. Keberadaannya terasa aneh. Salah. Seolah-olah ia tidak seharusnya berada di dunia ini.

Rasa dingin merayap di punggung Noah. Raksasa itu perlahan menoleh. Mata merah tunggalnya tertuju pada Damien. Untuk sesaat, keheningan menyelimuti ruangan. Lalu, wajahnya terbelah. Mulut raksasa terentang di separuh bawah kepalanya, memperlihatkan deretan gigi hitam yang tajam.

ROOOOAAAAARRRRRRR!!

Raungan itu meledak di seluruh ruangan. Gelombang kejut yang kasatmata meletus dari mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

BOOOOM!!

Tekanan udara yang dahsyat menyapu aula seperti badai. Noah dan Damien secara naluriah menyilangkan lengan di depan wajah. Kaki mereka terseret beberapa meter di atas lantai batu meski sudah berusaha keras untuk tetap berdiri.

Makhluk itu mengangkat satu lengan besarnya. Telapak tangan raksasa itu turun ke arah Damien seperti gunung yang runtuh.

"...Sial!!"

Mana keemasan meletus di sekitar Damien. Tubuhnya bercahaya terang saat ia melompat ke samping.

Detik berikutnya.

BOOOOM!!!

Telapak tangan makhluk itu menghantam tepat di tempat Damien berdiri sedetik sebelumnya. Seluruh aula berguncang hebat. Batu-batu beterbangan ke udara. Kawah besar terbentuk di bawah titik benturan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Tanpa ragu, Noah melakukan serangan balik. Ia berlari ke sisi raksasa itu, mana melonjak ke bilah pedangnya. Dengan satu tebasan ke atas yang cepat, ia menggunakan Penciptaan Ais.

Krak!

Paku-paku es biru kristal raksasa muncul dengan keras dari tanah. Satu demi satu, mereka mengepung makhluk itu dari segala arah. Setiap paku menjulang setinggi beberapa meter, membentuk penjara beku di sekitar tubuh raksasanya. Suhu di seluruh aula turun drastis seketika. Embun beku dengan cepat merambat ke kaki raksasa itu. Untuk sesaat, monster itu benar-benar berhenti bergerak.

Mata Noah berbinar.

Lalu, raksasa itu dengan santai menghentakkan satu kaki.

Krak.

Retakan halus menyebar di setiap paku es.

BOOM!!

Seluruh penjara beku itu hancur menjadi ribuan kepingan gemerlap.

"...Apa?"

Ekspresi Noah menegang. Sementara itu, Damien sudah mulai merapalkan mantra lain. Empat lingkaran sihir emas cemerlang muncul di sekitar raksasa itu. Rantai emas yang ditempa dari cahaya panas terkonsentrasi melesat secara bersamaan.

Tang!

Dua rantai melilit erat di kakinya. Dua sisanya menahan kedua lengan raksasanya. Rantai ilahi itu bersinar kuat saat api suci mencoba membakar kulit gelap makhluk itu. Namun, tidak terjadi apa-apa. Api tersebut bahkan tidak bisa meninggalkan bekas hangus. Raksasa itu hanya menunduk menatap penahannya.

ROOOAAARRR!!

Dengan kekuatan kasar yang luar biasa, ia melenturkan lengannya.

PYARR!

Satu rantai putus. Lalu rantai lainnya. Dalam hitungan detik, keempat penahan cahaya itu hancur seperti kaca rapuh.

Di saat yang sama, Noah mengangkat kedua tangan ke arah langit. Hampir empat puluh senjata dari es kristal dengan cepat muncul di atas medan tempur. Pedang. Tombak. Lembing.

Hal ini cukup menguras otak Noah. Sakit kepala ringan mulai muncul. Setiap senjata berkilau indah di bawah cahaya biru mana yang terkondensasi.

"...Serang!"

Dengan satu perintah, setiap senjata melesat ke bawah secara bersamaan.

Wuuush!!

Hujan senjata itu turun seperti bintang-bintang beku. Makhluk itu bahkan tidak mencoba menghindar. Senjata-senjata itu menghantam tubuhnya satu demi satu.

Tang! Tang! Tang!

Suaranya bukanlah daging yang tertusuk, melainkan logam yang menghantam dinding yang tak bisa dihancurkan. Tidak ada satu pun senjata yang menembus kulitnya. Sebagian besar hancur saat benturan. Beberapa yang tersisa hanya berhasil meninggalkan goresan dangkal di kulit hitamnya. Tidak lebih.

"...Sialan!"

Mata Noah melebar. Ketahanannya jauh melebihi apa pun yang ia antisipasi. Raksasa itu segera menerjang ke arahnya. Meski ukurannya sangat besar, ia bergerak dengan kecepatan yang mengerikan.

Noah bereaksi seketika. Ia melompat ke samping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

BOOOOM!!!

Tinju raksasa itu menghantam tanah tempat Noah berdiri sedetik sebelumnya. Lantai batu meledak di bawah dampaknya. Pecahan batu beterbangan di udara. Gelombang kejutnya saja membuat Noah terpelanting beberapa meter sebelum ia berhasil menyeimbangkan diri.

Debu memenuhi aula. Untuk pertama kalinya sejak memasuki labirin, baik Noah maupun Damien menyadari hal yang sama. Ini bukan bos lantai biasa. Ini adalah monster yang tidak seperti apa pun yang pernah mereka hadapi sebelumnya.

ROOOOOOAAAAARRRRRRR!!!

Raungan raksasa itu menjadi semakin ganas. Suaranya mengguncang seluruh ruangan, menyebabkan debu dan pecahan batu jatuh dari langit-langit. Mata merah tunggalnya terbakar dengan niat membunuh.

Lalu, ia menyerang.

BOOM!!

Kali ini lebih agresif.

BOOM!!

Tinju raksasanya menghantam lantai. Dampaknya menghancurkan ubin batu dan mengirimkan gelombang kejut yang kuat melintasi aula. Noah dan Damien melompat ke arah berlawanan tepat sebelum pukulan itu mendarat. Tak satu pun dari mereka sempat melakukan serangan balik. Mereka hanya bisa menghindar. Makhluk itu tidak memberi mereka ruang untuk bernapas. Mereka tidak punya kesempatan untuk menyerang atau merapalkan mantra sihir apa pun.

BOOM!!

Tinju lainnya menghantam sesaat kemudian. Lantai meledak sekali lagi. Pecahan batu melesat di udara seperti peluru tajam. Noah nyaris memutar tubuhnya, menghindari tinju itu hanya dengan selisih beberapa sentimeter. Tekanan anginnya saja melemparkannya beberapa meter di atas tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"...Sial!"

Sebelum ia sempat berdiri tegak, monster itu sudah ada di depannya.

"Apa?!"

Kecepatannya meningkat drastis. Terlepas dari ukurannya yang sangat besar, ia bergerak dengan kelincahan yang mengerikan. Ia mengayunkan satu lengan besarnya secara horizontal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Noah secara naluriah memunculkan lapisan dinding es di antara mereka.

KRAAK!!

Dinding-dinding itu hancur seketika. Serangan itu berlanjut tanpa kehilangan momentum. Noah menyilangkan pedang di depan tubuhnya.

BOOM!!

Benturannya terasa seperti batu besar yang melesat. Seluruh tubuhnya terlempar ke udara.

Krak!

Rasa sakit yang tajam meledak di dadanya. Beberapa tulang rusuk retak sekaligus.

"Ugh...!"

Darah tumpah dari mulut Noah saat ia tersungkur di lantai batu, terguling berulang kali sebelum akhirnya berhenti di salah satu pilar besar. Pandangannya kabur. Setiap napas menimbulkan rasa sakit yang tak tertahankan di dadanya.

Sementara itu, Damien tidak lebih baik. Mana keemasan meletus di sekitarnya saat ia terus-menerus meluncurkan tebasan pedang yang bercahaya, mencoba membuat monster itu sibuk.

[Cahaya Suci Surgawi]

"Haaah!"

Bilah pedangnya berkilat berulang kali. Busur cahaya cemerlang menghantam tubuh makhluk itu. Namun, serangan itu hampir tidak meninggalkan lebih dari luka dangkal. Raksasa itu bahkan tidak melambat. Ia hanya mengangkat satu tangan besarnya.

Mata Damien melebar. Itu terlalu cepat. Ia tidak bisa menghindar tepat waktu.

BOOOOM!!

Punggung tangan raksasa itu menghantam dadanya dengan telak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"...Gah!"

Dunia berputar. Damien terlempar seperti boneka yang rusak. Tubuhnya menabrak pilar batu sebelum menghantam dinding jauh dengan keras.

BOOM!!

Benturan itu menggema di seluruh ruangan. Ia meluncur turun, mendarat dengan berat di atas lempengan batu kuno yang diukir dengan gambar naga. Selama beberapa detik, ia tidak bisa bergerak. Darah perlahan merembes melalui pakaiannya yang robek, menodai zirah dan batu lapuk di bawahnya. Napasnya menjadi terengah-engah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"...Uhuk..."

Segumpal darah tumpah ke ukiran naga itu. Raksasa itu perlahan berbalik ke arahnya. Langkah kakinya yang berat bergema di aula yang sunyi.

DUAK.

DUAK.

DUAK.

Setiap langkah terasa seperti palu yang menghantam tanah. Damien berjuang untuk berdiri. Lengannya gemetar. Tubuhnya menolak untuk patuh.

Makhluk itu mencapai dirinya dalam hitungan detik. Tangan raksasanya turun. Sebelum Damien bisa bereaksi, raksasa itu membungkus jari-jarinya yang besar di sekujur tubuhnya.

"...Sial...!"

Ia berjuang mati-matian. Mana keemasan meletus darinya. Ia menebas jari-jari makhluk itu berulang kali.

Tang!

Tang!

Serangan itu hampir tidak menghasilkan apa pun. Genggamannya tidak melonggar sedikit pun. Perlahan, hampir dengan santai, monster itu mengangkat Damien ke udara. Mulut raksasanya perlahan terbuka. Deretan gigi hitam tajam berkilauan di bawah cahaya lentera biru. Ia berniat menelannya bulat-bulat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Tidak! Sialan!" Damien berjuang, tetapi tubuhnya terlalu lemah.