BOOM!
Asap dan debu membubung ke segala arah.
Duk!
Sesosok tubuh menghantam tanah dengan berat. Itu iblis tadi. Dia sudah mati.
’Bagus... dia tidak menggunakan sihir pertahanan apa pun.’
Noah mengembuskan napas lelah. Mananya terkuras cukup banyak selama pertarungan.
Tanpa membuang waktu, dia merogoh cincin penyimpanannya, mengeluarkan sebotol ramuan pemulih mana, lalu menenggaknya dalam sekali teguk.
Sementara itu, Mary bergegas menghampiri Kaelan dan langsung mulai mengobati luka-lukanya dengan sihir penyembuh.
Untunglah, lukanya hanya luka ringan.
’Iblis itu tidak jauh lebih kuat... hanya satu peringkat di atas kami.’
Noah berjalan menuju jasad iblis tersebut.
Tubuhnya penuh luka yang mengerikan. Sebagian area hangus menghitam oleh api, sebagian lagi membeku padat di bawah lapisan es tebal, sementara luka sayatan dalam tak terhitung jumlahnya menutupi dagingnya. Darah terus merembes dari luka-luka itu, mewarnai lantai hutan menjadi merah.
Dia berjongkok di samping jasad itu dan menggeledahnya dengan saksama.
Sayangnya, dia tidak menemukan apa pun yang berharga.
Satu-satunya yang dia temukan hanyalah sebuah alat komunikasi hitam.
Akan tetapi, alat itu sudah hancur selama pertarungan.
Noah mendecakkan lidah, lalu berdiri dan berjalan kembali ke arah Kaelan.
Kaelan masih duduk di tanah sementara Myra terus menyembuhkannya.
Noah berhenti di depan mereka.
”Kenapa ada iblis di sini...? Lagi pula, kau tidak apa-apa?”
Kaelan mengangguk pelan.
”Ya... aku baik-baik saja.”
Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan.
”Lagipula... iblis itu sepertinya sedang mencari diriku secara khusus.”
”Dia ingin membunuhku.”
Noah mengerutkan kening.
”Mencarimu?”
”Itu aneh.”
Dia melipat tangan sambil berpikir.
”Kenapa mereka melakukan itu? Apa keluargamu punya semacam konflik dengan keluarga iblis?”
Kaelan memutar matanya.
”Jangan bicara sembarangan.”
”Bangsa kami tidak pernah berhubungan baik dengan iblis.”
”Tapi fakta bahwa mereka secara khusus menargetkan diriku...”
”...itu yang aneh.”
Noah mengangguk penuh pertimbangan.
”Benar.”
”Masuk akal jika mereka berusaha membunuh sebanyak mungkin siswa Akademi untuk mengirim pesan.”
”Tapi menargetkan hanya dirimu...”
”...itu terasa berbeda.”
Ekspresi khawatir muncul di wajah Myra.
”Tapi apa yang harus kita lakukan sekarang?”
”Mungkin masih ada iblis lain di hutan ini.”
”Dan kita tidak punya cara apa pun untuk menghubungi para instruktur.”
Noah mengangguk sebelum menjawab dengan tenang.
”Begini...”
”Kita cukup melukai diri sendiri sampai kita tereliminasi.”
”Begitu kita terteleportasi kembali ke markas, kita bisa langsung melaporkan semuanya.”
Kaelan menoleh antara Noah dan Myra.
”Jadi... apakah aku harus mengeliminasi diriku sekarang?”
Noah menjawab tanpa ragu.
”Tentu saja. Kaulah yang mereka incar. Kau yang seharusnya keluar lebih dulu.”
Kaelan terdiam lama. Mata kelabunya tetap tertuju ke tanah sementara berbagai pikiran berkecamuk di benaknya.
Sebelum memasuki ujian ini. Dia ingin tampil baik. Dia ingin bertarung melawan Damien.
Dia ingin menantang Noah. Dia ingin membuktikan kekuatannya dan finis di antara siswa berperingkat teratas.
Tapi sekarang semuanya telah berubah.
Dia mengembuskan napas panjang dengan perlahan.
”Sepertinya... aku tidak punya pilihan lain.”
Suaranya membawa kekecewaan yang jelas.
”Aku akan mengeliminasi diriku sendiri.”
Dia mengepalkan tangan sebelum perlahan mengendurkannya kembali.
”Ujian ini tidak lagi penting.”
Noah mengangguk. ”Itu keputusan yang paling bijak.”
Lalu, setelah berpikir sejenak, dia tiba-tiba berbicara lagi.
”...Kalau dipikir-pikir lagi.”
Baik Kaelan maupun Mary menoleh untuk menatapnya.
”Ayo kita semua mengeliminasi diri sendiri.”
Pandangannya beralih ke hutan lebat yang mengelilingi mereka.
”Sekarang kita tahu iblis telah menyusup ke area ujian, Akademi kemungkinan besar akan menghentikan ujian ini.”
”Jadi tidak ada gunanya melanjutkan.”
Kaelan memikirkannya selama beberapa detik sebelum mengangguk.
”...Kau benar.”
Myra, yang sejak tadi diam, juga mengangguk.
”Ya. Para instruktur harus segera mengetahuinya.”
Ketiganya baru saja mengambil keputusan.
BOOM!!
Ledakan yang memekakkan telinga tiba-tiba bergema di seluruh hutan.
Tanah bergetar hebat di bawah kaki mereka.
Ketiganya langsung mengangkat senjata sementara mata mereka menoleh ke arah sumber ledakan.
Ada sesuatu yang datang.
BRAAK!!
Sesosok figur menerobos beberapa pohon raksasa sebelum terlempar tepat ke arah mereka.
”Cepat sekali!”
Noah secara refleks melompat ke samping.
Tubuh yang melayang itu menghantam Kaelan secara langsung.
BOOM!!
Keduanya berguling-guling di lantai hutan sebelum akhirnya berhenti.
Noah langsung menoleh ke arah orang yang terlempar tadi.
Matanya membelalak.
”Damien!”
Damien cepat mendorong dirinya menjauh dari Kaelan dan berdiri kembali.
Perlengkapan perang pemberian Akademi yang dikenakannya robek di beberapa tempat.
Luka sayatan memenuhi kedua lengannya, sementara darah perlahan menetes di salah satu sisi dahinya.
Napasnya jelas lebih berat dari biasanya.
Tanpa membuang waktu sedetik pun, dia menatap semua orang dan berbicara dengan suara berat.
”Iblis...”
Dia mempererat cengkeramannya pada pedangnya.
”Iblis ada di sini.”
Pada saat itu, tiga sosok berjubah perlahan muncul dari sela-sela pepohonan yang menjulang.
Gerakan mereka tenang dan tanpa tergesa-gesa, seolah mereka sudah memastikan kemenangan.
Suasana langsung berubah menjadi pekat.
Setiap siswa mengambil posisi bertarung.
Noah merendahkan titik berat tubuhnya dan mencengkeram tombaknya erat-erat.
Kaelan melangkah maju meski terluka, mencabut kedua belatinya.
Mary mengangkat tongkatnya sementara mana berkumpul di sekitar kristal yang tertancap di ujungnya.
Sosok yang berdiri di tengah perlahan menurunkan tudungnya.
Dua tanduk hitam melengkung ke atas dari dahinya.
Mata merah padamnya menyapu para siswa dengan dingin tanpa peduli.
Dia iblis.
Dua sosok di sisinya juga melepas tudung, memperlihatkan diri mereka sebagai iblis juga.
Iblis pemimpin itu mengambil satu langkah maju dengan perlahan. Dia memegang sebuah tombak. Tatapan dinginnya tertuju langsung ke Kaelan.
”Bagus.”
Senyum tipis muncul di wajahnya.
”Kami menemukan Kaelan.”
Dia melirik kedua iblis di belakangnya.
”Xavier... Daniel... Siapkan.”
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Xavier dan Daniel langsung mulai membentuk segel tangan dengan cepat.
Jari-jari mereka bergerak dengan kecepatan luar biasa. Mana merah gelap mengalir keluar dari tubuh mereka. Udara di sekitar tiba-tiba terasa berat.
Lingkaran sihir raksasa perlahan menyebar di bawah kaki mereka, rune-rune kuno yang tak terhitung jumlahnya menerangi lantai hutan dengan cahaya merah padam yang mengerikan.
Formasi itu terus meluas, menutupi puluhan meter.
Simbol-simbol anehnya berdenyut secara berirama, memancarkan aura yang meresahkan yang secara naluriah membuat semua orang waspada.
Noah menyipitkan mata.
”...Apa yang mereka coba lakukan?”
Lingkaran sihir merah itu terus menyebar di lantai hutan.
Rune-rune kuno saling terhubung, membentuk pola rumit yang membentang di seluruh medan pertempuran.
Ekspresi Noah semakin serius.
”...Apa itu?”
Iblis pemimpin itu tersenyum dingin.
”Kalian siswa Akademi terlalu bergantung pada setelan perang kalian yang berharga.”
Dia perlahan mengangkat satu tangan.
”Kalian benar-benar mengira kami akan datang ke sini tanpa persiapan menghadapinya?”
Lingkaran merah itu tiba-tiba menyala.
Hummmmmm!
Getaran aneh menyebar ke seluruh hutan di sekitar.
Alat komunikasi yang menempel di setelan perang Noah tiba-tiba mengeluarkan nada peringatan tajam.
[PERINGATAN!]
[Gangguan Sistem Darurat Terdeteksi.]
[Jangkar Spasial Terkunci.]
[Teleportasi Darurat Otomatis Nonaktif.]
Pupil mata Noah menyusut.
”Apa?!”
Peringatan itu tidak hanya terjadi padanya.
Pesan merah yang sama muncul di layar pergelangan tangan setiap siswa.
Kaelan langsung memeriksa antarmukanya sendiri.
”...Teleportasi daruratnya...”
”...Dinonaktifkan.”
Wajah Myra memucat.
”Itu tidak mungkin...”
Iblis pemimpin itu tertawa kecil.
”Itu memang tidak mungkin.”
”Tapi mainan kecil ini...”
Dia mengeluarkan sebuah perangkat persegi panjang merah gelap yang dipenuhi rune kuno.
”...disiapkan khusus untuk Akademi Novaris.”
”Formasi ini memperkuat kekuatannya.”
”Selama kalian tetap berada di dalam penghalang ini, setiap transmisi spasial yang terhubung dengan setelan perang kalian akan terhalang.”
”Setelannya masih bisa memantau kesehatan kalian.”
”Mereka masih bisa mencatat poin kalian.”
”Tapi mereka tidak bisa lagi membentuk jangkar spasial.”
”Mereka tidak bisa mentransmisikan kalian.”
Setelah menjelaskan, iblis itu dengan tenang mengembalikan perangkat itu ke dalam jubahnya.
”Satu-satunya jalan keluar sekarang adalah membunuh kami atau mati.”
Keheningan menyelimuti medan pertempuran.
Untuk pertama kalinya sejak ujian dimulai...
Para siswa menyadari bahwa mereka tidak lagi dilindungi oleh Akademi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!