Wanita itu mengenakan kemeja ungu dengan lengan yang digulung rapi hingga ke lengan bawahnya. Rambut panjang berwarna biru langit miliknya diikat menjadi gelungan yang rapi.
Beberapa helai rambut yang tergerai membingkai wajahnya yang cantik. Rok pensil hitam membalut bentuk tubuhnya.
Sepatu hak tinggi membuat penampilannya tampak semakin tinggi.
Sekitar 183 sentimeter. Nyaris menyamai tinggi badan Noah.
Wanita itu tidak lain adalah Morgana.
Instruktur kepala mereka.
Noah langsung berjalan menghampirinya. "Halo, Instruktur Morgana."
Mendengar suaranya, Morgana menoleh. Mata kecubungnya yang tenang menatap Noah. Ekspresinya tampak santai.
Sikap tegas yang biasa ia tunjukkan tidak terlihat saat ini.
Bagi Noah, Morgana ibarat seorang pahlawan. Ia masih ingat hari ketika wanita itu menyelamatkannya saat beberapa karakter utama memburunya.
Ia benar-benar menghormatinya. Dan Morgana dapat dengan mudah melihat rasa kagum itu di dalam mata Noah.
"Noah?"
Wanita itu menatap ekspresi tenang Noah.
"Mau pergi ke lapangan latihan, kurasa?"
Noah mengangguk. "Ya."
Ekspresinya berubah serius. "Aku harus berlatih semaksimal mungkin untuk ujian mendatang."
Morgana mengangguk menyetujui. "Bagus. Perkembanganmu sangat luar biasa di antara semua siswa di kelas kita."
Tatapan matanya tetap mantap. "Aku menaruh harapan besar padamu."
Noah tersenyum lembut. "Aku sangat senang mendengarnya."
Lalu ia menambahkan, "Aku akan melakukan yang terbaik untuk masuk Sepuluh Besar."
"Haha." Morgana terkekeh pelan.
"Aku suka rasa percaya dirimu."
Senyuman kecil muncul di wajahnya.
"Dan dedikasimu."
Kemudian ia menambahkan, "Kamu sama sekali tidak seperti apa yang dikatakan orang lain."
Noah merasa sangat senang mendengar kata-kata itu.
"Hm, Instruktur."
Ia memiringkan kepalanya. "Apa yang sedang Ibu lakukan di sini?"
"Tidak ada."
Morgana menatap ke luar jendela. Raut wajah lelah sempat melintas di wajahnya.
"Aku bekerja terlalu lama."
Ia menghela napas pelan.
"Jadi aku memutuskan mencari udara segar."
Noah mengangguk. "Oh. Sudah kuduga."
Senyuman terukir di wajahnya.
"Ibu benar-benar bekerja keras."
Suaranya terdengar tulus. "Ibu luar biasa."
Morgana mengangkat sebelah alisnya. Kilat geli terpancar di matanya. Ia terkenal karena sifatnya yang kejam dan tanpa ampun.
Sebagian besar siswa merasa takut padanya.
Namun, siswa ini terus-menerus membanjirinya dengan pujian setiap kali ada kesempatan.
Bahkan muridnya sendiri, Damien, terkadang mengutuk metode latihannya dan tidak pernah mencoba memuji terlalu banyak.
Sementara itu, Noah hanya mengatakan hal-hal yang baik.
Wanita itu secara pribadi telah menghajarnya selama latihan berkali-kali.
Namun entah bagaimana, ia tetap mengaguminya. "Hei."
Senyuman tipis tersungging di bibirnya. "Pujian tidak akan meluluhkan hatiku."
Noah tertawa. "Hahaha. Aku tahu."
Lalu ekspresinya berubah sungguh-sungguh.
"Tapi Instruktur, aku benar-benar senang Ibu menjadi instruktur kepala kita."
Matanya memancarkan rasa hormat.
"Aku suka ketegasan Ibu. Aku suka kekejaman Ibu. Hal-hal itu membantu para siswa berkembang menjadi lebih kuat dengan cepat."
Kemudian ia mengangkat bahu. "Jadi, aku hanya bersikap jujur."
"Astaga..." Untuk pertama kalinya, senyuman Morgana melunak.
Lalu ia menyipitkan mata. "Apa yang kamu inginkan?"
Ekspresinya berubah curiga. "Kamu berbicara terlalu manis dan menyenangkan."
Ia melipat tangan di dada. "Mau tak mau aku jadi berpikir kamu punya maksud tertentu.
"Tidak!"
Noah langsung menyangkalnya. "Sama sekali tidak."
Lalu ia berhenti sejenak.
"Tapi..."
Senyuman canggung terukir di wajahnya.
"Jika Ibu bersikeras berpikir seperti itu..."
Ia menggaruk pipinya. "Aku berharap Ibu bisa melatihku lebih banyak lagi."
Morgana mengerjap. "Nah, itu tidak terduga, Noah. Kamu juga pernah menanyakan ini sebelumnya."
Ia menatap Noah selama beberapa saat. Kemudian ia menimbang-nimbang hal itu. Akhirnya, ia mengangguk.
"Baiklah. Kamu bisa datang ke lapangan latihan sekitar pukul lima sore."
Ia melanjutkan dengan tenang. "Aku melatih Damien pada jam itu. Kamu bisa bergabung dengannya."
Mata Noah berbinar. "Oh?"
Senyuman lebar merekah di wajahnya. "Terima kasih!"
Lalu ia menambahkan dengan antusias, "Ibu adalah instruktur terbaik."
"Hmm." Morgana kembali memasang ekspresi tenangnya yang biasa.
"Kamu benar-benar berbicara terlalu manis."
Noah hanya mengangguk. Kemudian pikiran lain melintas di benaknya.
"Instruktur."
Ia berdiri tegak.
"Bisakah Ibu melatihku sebentar sekarang?"
Matanya bersinar penuh antisipasi. "Aku ingin Ibu melihat perkembanganku."
Morgana mempertimbangkannya. Setelah sesaat, ia mengangguk.
"Aku punya sedikit waktu luang."
Ia melepaskan sandarannya dari jendela.
"Aku bisa membantumu."
Lalu ia berbalik.
"Ayo pergi."
Tanpa menunggu, ia mulai berjalan menuju lapangan latihan.
Noah langsung mengikuti di belakangnya, sambil berusaha sekuat tenaga agar tidak melihat pinggulnya yang bergoyang.
---
Aula latihan bergema dengan suara benturan baja.
Kring!
Kring!
Kring!
Pedang Noah beradu dengan pedang latihan kayu milik Morgana berulang-ulang. Setiap benturan mengirimkan getaran melalui lengannya.
Napasnya sudah lama menjadi tersengal-sengal.
Keringat membasahi pakaiannya.
Otot-ototnya terasa terbakar karena kelelahan.
Namun ia terus menyerang.
Morgana berdiri di hadapannya dengan ekspresi tenangnya yang biasa. Meskipun telah bertanding tanding dengannya cukup lama, tidak ada satu butir keringat pun yang terlihat di dahi wanita itu.
Perbedaan di antara mereka sungguh terlalu besar.
Kring!
Noah mengayunkan pedangnya lagi.
Morgana dengan santai menangkis serangan itu dan menepuk bahu Noah dengan bilah kayunya.
Sebuah pukulan telak.
Noah terhuyung ke belakang sebelum akhirnya kehilangan keseimbangan.
Bruk!
Ia jatuh ke lantai sambil menggenggam pedangnya erat-erat.
"Hah... hah..."
Dadanya naik turun dengan deras. Morgana menatapnya dari atas dengan tangan bersidekap.
Sesaat ia terdiam sebelum berbicara.
"Apakah ini sudah cukup untuk hari ini?" Noah menyeka keringat di dahinya dan menggelengkan kepala.
"Ya... sudah cukup. Terima kasih atas bantuan Ibu."
Wanita itu mengangguk.
"Tidak perlu berterima kasih. Kamu benar-benar berkembang. Kalau begitu, aku pergi sekarang."
"Ya, Instruktur."
Morgana meninggalkan Noah seorang diri.
Saat ia melangkah keluar dari aula latihan.
Matanya menyipit penuh minat.
Baru saja ia bisa merasakan hal itu dengan jelas saat bertarung dengannya.
Noah berada di tingkat inti awakened, tahap tinggi.
Sebelum insiden yang terjadi di hutan kota Oakhaven. Ia telah menyadari bahwa Noah berada di tingkat inti awakened, tahap rendah.
Tapi tiba-tiba pemuda itu melompati dua sub-peringkat dalam kurun waktu sebulan.
Itu adalah hal yang sangat tidak biasa.
Ia bisa menerima jika seseorang melampaui satu sub-peringkat dalam sebulan. Seperti Damien. Tapi dua?
Hal ini benar-benar membuatnya terkejut.
"Mari kita lihat seberapa baik kinerjanya dalam ujian nanti," gumamnya penuh rasa penasaran.
---
Sementara itu, Noah perlahan bangkit berdiri. Kakinya terasa berat. Lengan nya sedikit bergetar karena kelelahan.
Meskipun begitu, ia mempererat genggamannya pada pedang.
Kini ia ingin mencoba jurus bentuk kedua yang baru dari seni pedangnya yang telah ia latih selama tiga bulan.
Ini adalah bentuk kedua dari Seni Pedang Teratai Beku.
[Kelopak Kedua – Tebasan Permukaan Tenang]
Penguasaannya atas jurus ini masih rendah.
Sekitar tiga puluh persen. Ia memejamkan mata. Aula latihan yang bising seolah memudar.
Pernapasannya perlahan melambat.
Ada rasa lelah dan ada pula kegembiraan. Keinginan untuk tampil sebaik mungkin.
Kemudian segalanya lenyap. Satu per satu, emosinya tenggelam ke dalam keheningan.
Ada kesunyian. Hanya pedang yang tersisa. Hanya jalur bilah pedang yang ada.
Mata Noah menyipit tipis. Atmosfer di sekitarnya berubah. Menjadi semakin dingin.
Ia tenang. Ia diam. Bagaikan permukaan danau yang membeku.
Noah perlahan membuka matanya. Tidak ada emosi di dalam sana.
Saat ini ia mati rasa dari emosi.
Yang ada hanya fokus. Kemudian ia bergerak.
Slas!
Pedang itu membelah udara dalam tebasan mendatar yang sederhana. Gerakan itu tampak biasa.
Nyaris mengecewakan karena kesederhanaannya.
Namun begitu bilah pedang menyelesaikan gerakannya. Sebuah distorsi bergetar menembus udara.
Sebuah garis putih tipis muncul sesaat.
Syiuuu!
Sebuah tebasan tak kasat mata melesat maju. Kekuatan beku yang mampat merambat melintasi aula dan menghantam boneka latihan yang diposisikan hampir dua puluh meter jauhnya.
Selama sedetik tidak terjadi apa-apa.
Krek.
Sebuah sayatan dalam tiba-tiba terbuka di tubuh boneka itu. Embun beku dengan cepat merambat dari luka tersebut.
Es merayap menutupi permukaan kayu.
Krek!
Krek!
Seluruh bagian atas boneka itu membeku.
Beberapa saat kemudian boneka itu terbelah dengan rapi. Bagian atasnya bergeser dari bagian bawah dan jatuh menghantam lantai.
Bum!
Keheningan memenuhi aula.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!