Bab 168: Belajar Kelompok

Tiga minggu kemudian.

Noah berjalan menyusuri salah satu koridor akademi bersama dua pemuda.

Salah satunya adalah pria bertubuh raksasa dengan tinggi lebih dari dua ratus sentimeter. Dia tidak lain adalah Draven.

Di sampingnya berjalan seorang beastman berambut abu-abu dengan telinga kucing bergaris hitam di atas kepalanya. Kebanyakan orang menganggapnya sebagai beastman kucing.

Namun, aslinya dia adalah beastman harimau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Walaupun Noah selalu bersikeras bahwa kucing dan harimau itu masih satu keluarga.

Draven tiba-tiba menghela napas panjang.

"Aku tidak paham... Ini keterlaluan."

Suaranya yang berat memendam rasa frustrasi yang lebih besar dari biasanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Saat ini, bahkan seseorang yang santai seperti Draven pun tampak gugup dan khawatir.

Ragnar segera mengangguk setuju.

"Iya, kan?"

Dia melempar kedua tangannya ke udara dengan dramatis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Aku masih tidak mengerti kenapa kita harus mempelajari semua materi sulit ini. Belajarnya saja sudah cukup menyiksa, tapi kenapa harus ada ujian tulis segala?!"

Noah meletakkan tangan di bahu Ragnar dan berbicara dengan nada orang dewasa yang bijak.

"Aku merasakan penderitaanmu, anak muda."

Ragnar menatapnya dengan tatapan kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Noah mengangguk serius.

"Tapi kita harus melakukan apa yang harus dilakukan."

Draven mengerutkan kening.

"Kenapa?"

Dia mengepalkan tinjunya.

"Tidak bisakah kita bertarung saja untuk mendapatkan nilai? Pemenangnya yang dapat poin."

Noah terkekeh.

"Kita akan melakukan hal serupa saat ujian praktik semester pertama nanti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Dia mengangkat bahu.

"Maksudku, pasti akan ada perkelahian di sana."

Ragnar segera mendekat. Ekspresinya memohon. "Hei, Noah. Bantu aku belajar."

Suaranya penuh keputusasaan.

"Aku benar-benar butuh guru privat."

Mata Draven berbinar.

"Aku juga!"

Dia menunjuk ke arah Noah.

"Ajari aku juga."

Noah menatap keduanya dengan tidak percaya.

"Hah..."

Dia mengusap keningnya.

"Kalian benar-benar mengira aku pandai belajar?"

"Setidaknya kamu lebih baik daripada kami."

Ragnar menjawab dengan cepat.

Noah terdiam sejenak.

Lalu mengangguk.

"Yah... aku tidak bisa menyangkal itu."

Saat ini, mereka bertiga sedang menuju perpustakaan. Biasanya, Noah menghabiskan sebagian besar waktunya sendirian.

Dia sepenuhnya berdedikasi untuk berlatih. Setiap hari dia memacu diri sampai tubuhnya kelelahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Sebagian besar sesi latihannya dilakukan seorang diri, meskipun sesekali dia berlatih tanding dengan Damien. Biasanya, pertandingan itu hanya menggunakan senjata, tanpa mantra atau kemampuan.

Namun hari ini, kedua orang ini tiba-tiba menyeretnya pergi.

Karena mereka sedang putus asa. Walaupun berasal dari kelas yang berbeda, Ragnar dan Draven tetaplah teman baiknya.

"Hei, kalian bertiga bodoh."

Sebuah suara yang familiar tiba-tiba bergema di koridor di belakang mereka. Trio itu segera berbalik.

Noah menoleh ke kiri dan kanan.

"Oh?"

Senyum jahil muncul di wajahnya. "Di mana orang-orang bodoh ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Draven berkedip. "Siapa yang bodoh?"

Dia terdengar benar-benar penasaran.

Ragnar melipat tangan.

"Yah, ada banyak orang bodoh di akademi ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Dia mengangguk penuh pemikiran.

"Kita tidak tahu persis siapa yang dia maksud."

Sementara ketiganya sibuk mendiskusikan identitas si "orang bodoh" misterius, sosok di belakang mereka menghela napas panjang.

Arisha berdiri di sana dengan tangan terlipat di bawah dadanya. Ekspresi kekecewaan terpancar jelas di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Sungguh?"

Alisnya berkedut.

"Hanya ada satu kelompok beranggotakan tiga orang yang berdiri di koridor ini."

Dia menatap langsung ke arah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Jadi, menurut kalian siapa yang sedang kubicarakan?"

Lalu matanya tertuju pada Noah.

"Dan Noah."

Suaranya menjadi datar.

"Kaulah yang mengirim pesan padaku dan bilang butuh bantuan."

Ragnar tampak kaget.

"Apa dia baru saja memanggilku bodoh?"

Draven tampak sama tersinggungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Dia memanggilku bodoh juga?"

Lalu Ragnar tiba-tiba menatap Noah.

Sementara Noah berkata, "Tunggu." Matanya melebar. "Bagaimana bisa kamu memanggil pacarmu sendiri bodoh?"

"Apa-apaan?!"

Ragnar hampir tersedak.

"Kapan itu terjadi?"

Draven mengangguk serius.

"Hah."

Ekspresinya berubah menjadi kagum.

"Noah hebat sekali."

Dia menepuk dadanya.

"Dia pria sejati."

Respeknya terhadap Noah meningkat drastis.

Arisha memutar bola matanya.

"Terserah."

Dia menatap Noah. "Kenapa kamu memanggilku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Noah terbatuk pelan. "Kau tahu ujian sudah dekat."

"Ya." Dia mengangguk. "Lalu?"

"Kami bertiga punya masalah." Noah menunjuk ke arah Arisha.

"Kau sangat pintar dalam hal teori."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Lalu dia tersenyum.

"Jadi aku berharap kau mau membantu kami."

Seketika, Ragnar dan Draven menoleh ke arah Arisha. Keduanya memasang wajah memohon.

Arisha menatap mereka beberapa saat. Kemudian dia menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Dan apa yang kudapatkan sebagai imbalan karena membantu kalian bertiga?"

Tanpa ragu, Noah menunjuk dirinya sendiri. "Kencan denganku."

Dia mengatakannya seolah-olah sedang menawarkan harta karun yang tak ternilai.

Arisha menjawab dengan cepat. "Tidak mau."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Ekspresinya yang acuh tak acuh tidak berubah sedikit pun.

"Cih!"

Ragnar segera memanfaatkan kesempatan itu. "Noah, cewekmu bahkan tidak mau kencan denganmu."

Dia menggelengkan kepalanya dengan dramatis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Tsk. Tsk."

Draven mengangguk layaknya cendekiawan bijak. "Seorang pria tidak boleh menawar kencan dengan wanitanya sendiri."

Ekspresinya sangat serius.

"Kau tidak bisa memperdagangkan kencan dengannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Dia mengangkat satu jari.

"Itu haknya untuk berkencan denganmu kapan pun dia mau."

Noah menatap mereka berdua dengan ekspresi datar. Keduanya benar-benar mengira Arisha adalah pacarnya.

Tidak bisakah mereka mengerti kalau itu cuma bercanda?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Yang lebih gila lagi adalah Arisha tidak berusaha mengoreksi mereka. Dia hanya berdiri di sana dengan tangan terlipat dan ekspresi tenang.

Noah menghela napas dan mengusap wajahnya.

"Bantu saja kami."

Dia terlihat benar-benar pasrah. "Kami akan melakukan apa pun yang kau minta."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Arisha mengangguk puas. "Anak pintar."

Lalu dia berbalik menuju perpustakaan. "Ayo."

Dan begitu saja, mereka berempat berjalan menuju perpustakaan.

---

"Serius?"

Arisha mencubit batang hidungnya.

"Aku jadi makin bodoh saat mengajari kalian berdua."

Saat ini, mereka berempat duduk mengelilingi meja di sudut ruang belajar pribadi di dalam perpustakaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Noah segera memanfaatkan kesempatan itu untuk duduk di sampingnya.

Sementara itu, Draven dan Ragnar duduk di seberang mereka.

"Ini terlalu sulit!" Ragnar memegang kepalanya dengan kedua tangan.

Dia tampak seperti orang yang menderita penyakit parah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Hmm."

Draven menatap buku pelajaran di depannya.

"Sepertinya aku akan gagal dalam ujian tulis."

Dia mengangguk serius. "Ya sudah." Dia menutup bukunya. "Tidak perlu belajar lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Buku pelajaran itu terlihat seperti musuh yang tidak akan pernah bisa dia kalahkan.

Setidaknya Noah jauh lebih baik. Dia melirik kedua orang itu dan menggelengkan kepalanya.

'Cara mengajar Arisha sebenarnya sangat bagus.'

Dia menatap Ragnar. Lalu ke Draven.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

'Masalahnya bukan dia. Mereka saja yang tidak berada di level rata-rata siswa kalau soal belajar.'

Sementara itu, Arisha belum menyerah.

Belum saatnya. Dia membuka buku pelajaran teori mana.

"Dengarkan baik-baik."

Ekspresinya menjadi serius.

"Aku akan menjelaskannya lagi."

Ragnar dan Draven segera menegakkan posisi duduk mereka.

"Mana ada secara alami di dunia ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Dia memutuskan untuk mengajari mereka dari dasar yang bahkan anak kecil pun tahu.

Arisha menunjuk diagram di dalam buku.

"Tubuh menyerap mana melalui inti mana."

Dia menatap langsung ke arah Ragnar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Apa yang terjadi jika seseorang mencoba menggunakan mana lebih banyak daripada yang bisa ditangani oleh intinya secara paksa?"

Ragnar berpikir sejenak.

Lalu matanya berbinar.

"Mereka jadi lebih kuat?"

Arisha menatapnya tajam.

"Bukan."

"Oh."

Ragnar menundukkan kepalanya.

Draven mengangkat tangan dengan percaya diri. "Mereka meledak?"

Arisha memejamkan mata. "...Masih salah."

Noah diam-diam berpaling untuk menyembunyikan tawanya.

Setelah beberapa detik, Arisha melanjutkan. "Mereka mengalami serangan balik mana (mana backlash)."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Dia menunjuk diagram itu lagi. "Saluran mana menjadi rusak."

Kali ini kedua pemuda itu mengangguk. Mereka tampak mengerti. Setidaknya sedikit.

"Bagus."

Begitulah cara dia mengajari mereka dari dasar hingga perlahan membimbing mereka menuju topik yang perlu mereka pelajari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠