Morgana memperhatikannya berdiri tanpa sepatah kata.
Ekspresinya tidak berubah, tetapi ada sesuatu di matanya.
Sesuatu yang samar dan penuh perhatian, seolah dia sedang mengukur sesuatu yang tidak dia duga perlu dia ukur.
Mereka melakukannya lagi.
Dan sekali lagi.
Para siswa menatap mereka tetapi tidak berkomentar. Namun mereka terkejut melihat Noah dilatih oleh instruktur Morgana.
Dia menghantamnya tepat di bahu.
"Arghh!"
Dia terjatuh. Dia bangkit.
'Belum!'
Dia menyapu kakinya saat ayunannya masih di tengah jalan. Dia menghantam lantai. Dia bangkit.
Dia menangkap pergelangan tangannya di tengah serangan, mengarahkan momentumnya melawan dirinya sendiri, dan membuatnya tersandung beberapa langkah.
Dia menstabilkan diri. Dia kembali.
Setiap kali dia bangkit, ada sesuatu yang kecil bergeser.
Kudanya sedikit lebih rendah. Peralihannya antar pukulan sedikit lebih rapat.
Tanda-tanda dalam gerakan kakinya menjadi kurang jelas. Pegangannya tetap kuat hingga akhir ayunan.
Itu tidak dramatis. Itu bukan lompatan kemampuan yang tiba-tiba. Tetapi itu konsisten, dan itu nyata, dan Morgana bisa melihatnya dengan jelas di setiap pertukaran.
Sudut mulutnya melengkung. Nyaris menjadi sesuatu yang bisa dengan murah hati disebut senyum.
Bukan senyum hangat. Lebih seperti ekspresi seseorang yang telah menemukan sesuatu yang cukup menarik untuk dinikmati. Menontonnya mengatur ulang pijakannya setelah jatuh lagi.
'Ini bekerja lebih cepat dari dugaanku.' pikir Noah.
Setelah beberapa saat.
Di lantai aula latihan, Noah menancapkan pangkal kapaknya ke tanah dan mengatur napas, keringat sudah membasahi bagian belakang kerahnya.
Dia bernapas berat. 'Sial... dia berdiri tegak tanpa setetes keringat... sementara aku basah kuyup.'
Tulang rusuknya sakit dari siku sebelumnya. Bahunya membentuk memar yang sudah dia rasakan mengencang.
Dia menatap Morgana, yang berdiri beberapa meter jauhnya dengan ekspresi tenang dan tak terbaca yang sama.
'Ini tidak cukup,' pikirnya. Pikiran itu jelas dan sederhana dan sama sekali tanpa rasa mengasihani diri. 'Aku masih terlalu lambat. Peralihanku masih ada celah. Tubuh bagian bawahku masih membocorkan ayunanku sebelum aku menyelesaikannya.'
Dia menegakkan tubuh, menggerakkan bahunya sekali untuk menghilangkan kekakuan, dan menyesuaikan kembali pegangan kapaknya.
'Aku perlu bekerja lebih keras dari ini.'
Dia menatap mata Morgana.
"Lagi," katanya.
Dia menatapnya sesaat.
Lalu dia mengangkat tangannya dengan gerakan malas dan tanpa tergesa-gesa yang sama seperti sebelumnya.
"Ayo."
---
Beberapa jam telah berlalu sejak sesi pagi.
Istirahat makan siang telah datang dan pergi, dan akademi telah memasuki irama yang lebih tenang yang mengikuti makan siang.
Noah berjalan kembali ke aula latihan.
Tulang rusuknya masih sakit dari pukulan Morgana. Bahunya membawa memar yang sudah terbentuk sepenuhnya sekarang dan terasa setiap kali dia menggerakkan lengan.
Otot di punggung dan kakinya pegal.
Itu jenis nyeri yang bagus. Yang memberitahunya bahwa dia telah bekerja keras.
Tetapi sesi itu murni fisik.
Dia tidak menggunakan mana sama sekali. Hanya tubuhnya, senjata, dan instruktur yang sama sekali tidak tertarik untuk bersikap lunak padanya.
Yang berarti mananya belum tersentuh sama sekali.
Dia keluar dari aula latihan dan menyeberang menuju lapangan latihan terbuka akademi. Noah menjauh dari mereka, menemukan pohon besar di dekat tepi lapangan. Tempat itu memiliki keteduhan yang bagus dan ruang terbuka yang cukup di depannya, lalu duduk bersila di bawahnya.
Kaki bersila. Punggung relatif tegak.
Dia menutup mata.
Dia mengarahkan fokusnya ke dalam, menjauh dari suara-suara lapangan latihan dan nyeri di tubuhnya. Dan menemukan tarikan akrab inti mananya yang berada jauh di dalam dadanya.
Dia mengarahkan mana keluar perlahan-lahan.
Suhu di sekitar tangannya turun beberapa derajat. Benang-benang tipis cahaya biru pucat berkumpul di ujung jarinya, lalu naik ke udara di depannya.
Mulai melengkung dan menebal saat mana membentuk dirinya menjadi sesuatu yang padat.
Lalu dia menciptakan tiga pedang dengan bersih. Es pucat, semi-transparan, menangkap cahaya siang di sepanjang tepinya seperti kaca.
Lalu dia menciptakan dua tombak.
Noah membuka mata dan menatapnya.
Lalu dia mendorong lebih jauh.
'Mari coba kapak.' Pikirnya.
Senjata keenam.
Dia langsung merasakan perlawanan.
Aliran mana tersendat. Dahinya berkerut. Denyutan ringan dan mendesak mulai terasa di belakang matanya. Setetes keringat tipis menelusuri pelipisnya. Lalu setetes lagi.
Ini pertama kalinya menciptakan kapak. Jadi sedikit lebih sulit.
Bentuk di udara berkedip, setengah terbentuk, tidak stabil, bilahnya tidak rata.
Rahang Noah mengencang.
'Ayolah.'
Denyutan di belakang matanya tajam sebentar menjadi sesuatu yang lebih menusuk. Pembuluh darah di dahinya sedikit menonjol dari kulitnya.
Keringat kini telah membasahi garis rambutnya dan mengalir bebas di sisi lehernya.
Bentuk di udara bergetar.
Kapak itu memadat.
Noah mengembuskan napas perlahan dan menatap ke atas.
Enam senjata. Tiga pedang, dua tombak, satu kapak. Melayang dalam barisan tenang di atasnya, berputar perlahan, menangkap cahaya.
Senyum terukir di wajahnya. "Ini bagus sekali."
Dia duduk bersama mereka sesaat, hanya menatap. Lalu dia mengangkat satu tangan dan memberikan satu perintah mental.
Mereka bergerak.
Keenamnya melesat ke atas secara bersamaan– cepat, bersih, seperti anak panah yang dilepaskan dari busur.
Mereka melesat ke atas di langit. Lalu berhenti.
Dan turun kembali.
Bersamaan. Keenamnya, turun dalam formasi sempurna, membangun kecepatan saat jatuh. Dan kemudian menghujam ke tanah terbuka di depan pohon dengan satu benturan terpadu yang mengeluarkan suara tajam. Retakan berat terbentuk di lapangan latihan.
Es itu pecah saat bersentuhan.
Pecahannya meledak ke luar melintasi rumput dalam semprotan luas pecahan biru-putih berkilau.
Beberapa siswa di ujung lapangan menoleh sebentar, lalu berpaling lagi.
Noah menurunkan tangannya.
Denyutan di belakang matanya sudah memudar. Mana di intinya telah berkurang, tetapi tidak sampai hampir kosong.
Tetapi dia menatap pecahan es yang berserakan mencair.
.
'Sekarang aku bisa menggunakan enam,' catatnya. 'Bentuk kapak masih tidak stabil saat pembentukan. Perlu lebih banyak latihan sebelum aku mencoba tujuh.'
Dia menyandarkan kepalanya ke batang pohon dan menatap ke atas melalui dahan-dahan ke potongan langit biru yang terlihat di antara dedaunan.
'Kunjungan lapangan ke Oakhaven minggu depan.'
Medan hutan sungguhan. Monster sungguhan. Lingkungan terbuka tanpa variabel terkendali.
Dia harus lebih baik dari hari ini sebelum perjalanan itu tiba.
'Aku perlu menjadi lebih kuat untuk bahaya yang akan datang dalam perjalanan ini.'
"Baiklah... ayo berlatih seni bilahku sekarang."
Yah, latihannya masih jauh dari selesai.
---
Matahari turun lebih rendah.
Sore datang dalam sekejap mata. Cahaya oranye menyelimuti Akademi.
"Haah.... sial.. sepertinya aku berlatih terlalu banyak.."
Noah berjalan kembali ke kamar asrama dengan lelah. Entah bagaimana menyeret tubuhnya.
Dia berjalan lambat dan hati-hati. Setiap langkahnya berat.
Tepat saat itu mata birunya menangkap sesuatu yang menarik.
Di jalan yang menuju kamar asrama. Di sana di tepi jalan seseorang berlutut.
Rambut violet panjangnya terurai. Seluruh fokusnya tertuju pada seekor kucing hitam yang lucu di depannya.
'Arisha?' Noah terkejut melihatnya... bermain dengan kucing.
'Itu baru.' Pikirnya dengan senyum kecil. Dan menyeret dirinya ke arahnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!