Bab 992: Masalah

Keheningan sempat mengisi ruangan itu. Jester sedikit merapikan buku di tangannya sebelum menambahkan, "Sejujurnya, mungkin tidak ada wadah yang lebih baik untuk menampung jiwa yang dihidupkan kembali selain klon yang diciptakan secara pribadi oleh skill Genesis Body milik tuanku. Tubuh-tubuh itu memiliki vitalitas yang luar biasa, kemampuan adaptasi, dan kompatibilitas spiritual yang nyaris sempurna. Terutama jika dipersiapkan dengan cermat terlebih dahulu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Tepat saat ucapan itu terlontar, PLAK.

Michael langsung menampar bagian belakang kepala Jester. Suara itu menggema tajam di dalam ruangan yang sunyi.

Kepala Jester sedikit miring ke depan. "...?"

Wajah Michael menggelap. "Kalau itu saja yang harus kita lakukan, lalu untuk apa kau membuat segalanya jadi begitu rumit?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Jester tetap diam sejenak, lalu dengan tenang merapikan posisinya kembali seolah-olah tidak terjadi apa-apa. "Tuanku tidak meminta versi yang disederhanakan."

Michael mengabaikannya begitu saja.

Sebaliknya, pikirannya mulai terorganisasi dengan cepat. Untuk pertama kalinya sejak melihat kepala Arianne yang terpenggal, sebuah arah yang jelas akhirnya muncul.

Itu mungkin dilakukan. Benar-benar mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Tidak mengubahnya menjadi undead biasa. Undead adalah istilah yang luas. Seekor hantu bisa dianggap sebagai undead, tetapi hantu jauh lebih baik daripada zombie.

Karena memungkinkannya untuk benar-benar membawanya kembali, pikiran Michael yang kalut sedikit mendingin.

Tentu saja, semua ini masih bergantung pada seberapa utuh sisa jiwanya, yang berarti ia harus pergi ke ibukota kerajaan untuk memulihkan sisa fragmen jiwa dan bagian tubuhnya sebelum pembusukan lebih lanjut terjadi. Setelah itu, dengan bantuan Jester, mereka akan merekonstruksi dan menstabilkan jiwanya terlebih dahulu, mengubahnya sementara menjadi wujud mirip hantu, membersihkan energi kematian dan korupsi, menggabungkannya dengan ingatan dan kesadaran yang telah dikumpulkan, lalu terakhir menempatkan jiwa yang telah direkonstruksi itu ke dalam tubuh klon yang diciptakan melalui skill Genesis Body-nya. Tubuh yang mirip dengan yang saat ini dihuni oleh Jester sendiri.

Semakin Michael memikirkannya, prosesnya menjadi semakin jelas. Emosinya yang tadinya kacau perlahan-lahan sedikit stabil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Setidaknya, kematian Arianne tidak lagi terasa sepenuhnya mustahil untuk dibatalkan.

Michael perlahan menurunkan pandangannya kembali ke arah wajah pucat Arianne. Selama beberapa detik, ia tetap terdiam.

Lalu berbisik pelan, "Tahanlah sebentar lagi."

Jester mengamamatinya dalam diam dari samping. Lalu setelah sesaat, ia dengan tenang menambahkan, "Namun, tuanku tetap harus mempersiapkan diri secara mental."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Michael menoleh ke arahnya.

Mata Jester menyipit tipis. "Bahkan jika berhasil, dia mungkin tidak kembali dengan utuh tanpa perubahan. Beberapa ingatan mungkin hilang secara permanen. Aspek kepribadian tertentu mungkin sedikit bergeser."

Michael tetap diam. Namun, ekspresinya tidak berubah.

Dibandingkan dengan kematian, kemungkinan-kemungkinan itu tidak ada artinya. Selama ia bisa hidup kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Tentu saja kekaisaran tetap harus membayar. Karena mereka bisa melangkah sejauh ini, mereka bisa melangkah lebih jauh lagi.

Sementara itu, di kota ibukota Lionheart, di dalam sebuah kamar di Kediaman Evermoon, seorang pria berwajah pucat tampak bersantai di antara beberapa wanita. Jika Michael berada di sini, ia akan menyadari bahwa beberapa gadis itu terlihat familiar. Mereka sebenarnya adalah pelayan di Kediaman Evermoon.

Tak lama kemudian, dua ketukan bergema dari luar kamar.

Pria berwajah pucat yang berbaring di tengah para wanita itu tidak langsung bereaksi. Ekspresinya tetap malas sementara salah satu gadis dengan gugup menyuaminya anggur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Tiga ketukan lagi kembali terdengar. Kali ini, alis pangeran itu sedikit berkerut karena terganggu.

"... Masuk."

Pintu perlahan terbuka setelahnya. Seorang pria paruh baya mengenakan jubah hitam melangkah masuk dengan tenang. Ekspresinya tetap benar-benar acuh tak acuh bahkan saat melihat pemandangan di hadapannya.

Beberapa wanita. Aroma nafsu dan alkohol yang pekat. Third Prince yang berbaring setengah berpakaian di atas ranjang besar. Tidak satupun dari itu menimbulkan riak sekecil apa pun di mata pria paruh baya tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Ia hanya membungkuk kecil. "Third Prince."

Pria berwajah pucat itu tersenyum lembut. "Ada apa sehingga Master Veyl datang kemari?"

Terlepas dari situasinya, pangeran itu tetap mempertahankan rasa hormat yang layak. Bagaimanapun juga, pria di hadapannya adalah sesosok eksistensi Grand Stage, dan yang lebih penting, pelindungnya.

Pria paruh baya berjubah hitam itu sempat terdiam sejenak sebelum berbicara dengan tenang. "Ada masalah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Third Prince menyipitkan matanya dengan malas. "Masalah apa?"

Pria paruh baya itu sedikit ragu-ragu. Keraguan itu langsung membuat pangeran kesal. Senyumnya sedikit memudar.

"Bicaralah yang jelas."

Pria berjubah hitam itu terdiam sejenak sebelum akhirnya berkata, "... Akan lebih baik jika Yang Mulia keluar sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Third Prince mengerutkan kening. "Apa yang terjadi?"

"Kapal terbang yang kau kirimkan sebelumnya telah kembali. Dan ada yang tidak beres dengannya."

Tepat saat ucapan itu terlontar, ketertarikan Third Prince akhirnya sedikit tergugah. Tentu saja, ia tahu persis kapal mana yang dimaksud oleh pria itu. Kapal yang sama yang dikirimkan menuju Thornvale.

Memikirkan masalah itu, senyum kejam perlahan muncul di wajah sang pangeran. Sejujurnya, ia masih sedikit menyesal karena telah membunuh wanita itu begitu cepat. Dia sangat cantik. Sangat cantik. Dan ekspresi di wajahnya setelah menyadari tidak ada jalan keluar sangatlah menyenangkan untuk disaksikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Sayangnya, rasa sakit dari testisnya yang hancur telah benar-benar membuatnya murka saat itu. Bahkan sekarang pun rasanya masih sakit.

Meski begitu, memikirkan reaksi yang mungkin akan ditunjukkan oleh Viscount Mic setelah menerima hadiah itu sedikit memperbaiki suasana hatinya. Ia bahkan tidak mengenal pria itu secara pribadi, namun ia sudah merasa puas.

Sang pangeran perlahan menyingkirkan para wanita di sekitarnya sebelum bangkit berdiri. "Menarik."

Karena bahkan Master Veyl secara pribadi datang untuk memberitahunya, hal itu sepertinya bukan sesuatu yang sepele. Third Prince tidak lagi repot-repot mengajukan pertanyaan lebih lanjut dan sebaliknya mulai mengenakan pakaiannya dengan santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Sementara itu, pria paruh baya berjubah hitam itu berdiri menunggu dengan tenang di dekat pintu.

Beberapa menit kemudian, sang pangeran akhirnya melangkah keluar. Saat ia berjalan melewati koridor, ia dengan malas melambai ke arah para penjaga di dekatnya.

"Siapkan sekelompok wanita baru untuk malam ini."

Para penjaga itu langsung membungkuk. "Baik, Yang Mulia!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Tak lama kemudian, Third Prince dan pria berjubah hitam itu tiba di pelabuhan terbang di dalam ibukota Lionheart. Suasana di sana terasa luar biasa tegang. Banyak penjaga dan pelayan berdiri di sekitar dengan gugup sambil menjaga jarak dari sebuah kapal terbang tertentu yang berlabuh di dekat sana.

Tepat saat Third Prince tiba, pandangannya langsung tertuju pada sesosok figur yang familiar.

Putri Priscilla.

Sang putri berdiri di dekat sana dalam diam dengan ekspresi pucat. Tatapannya tetap tertuju ke arah kapal terbang di depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Third Prince langsung tersenyum tipis. "Wah, wah... bukankah ini sang Grand Princess."

Priscilla mengabaikannya begitu saja.

Pangeran itu terkekeh pelan. "Ada apa? Masih marah soal gadis Evermoon itu?"

Tidak ada jawaban. Priscilla bahkan tidak menoleh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Senyum Third Prince sedikit melebar. "Sejujurnya, dia cukup menghibur..."

"Cukup."

Suara tenang Master Veyl tiba-tiba memotongnya. Pangeran itu mendecakkan lidahnya pelan karena kesal tetapi tetap berhenti berbicara. Bagaimanapun juga, bahkan ia mengerti bahwa ada batasannya. Jika bukan karena para pelindung yang dibawanya, sesosok eksistensi Grand Stage seperti Putri Priscilla tidak akan begitu tak berdaya menghadapinya terlepas dari status kekaisarannya.

Sayangnya, sungguh disayangkan ia tidak bisa memperistri wanita ini. Ia juga tidak berani melakukannya pada titik ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​⁠

Tak lama kemudian, pandangannya akhirnya beralih sepenuhnya ke arah kapal terbang di hadapan mereka. Seketika itu juga, alisnya berkerut.