Bab 945: Level Up [2]

Shojo memang banyak hal, tetapi dia tidak bodoh. Rakus, ya. Bodoh, tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

Jika dia benar-benar bodoh, bahkan dengan kesempatan yang diberikan kepadanya seribu tahun yang lalu, dia tidak akan pernah mencapai levelnya saat ini.

Begitu Crimson Burial Ground tersebar, Shojo berbalik dan melarikan diri tanpa ragu.

Dia tidak menganggap ini sebagai kepengecutan.

Seorang pengecut melarikan diri dari pertarungan yang membawa bahaya. Shojo melarikan diri dari pertarungan yang membawa risiko yang sangat tidak masuk akal dan tidak dapat diterima bagi hidupnya, yang merupakan perhitungan yang sama sekali berbeda. Tidak ada rasa malu dalam hal yang terakhir. Hanya orang bodoh yang mengacaukan keberanian dengan kesediaan mati tanpa keuntungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

Bagaimanapun, mundur sekarang bukanlah akhir dari segalanya. Pemuda manusia itu tidak akan tiba-tiba menghilang dari permukaan dunia.

Ia selalu bisa mencoba lagi nanti.

Namun, justru inilah yang ditakutkan Michael.

Dalam konfrontasi langsung di mana undead-nya hadir, satu makhluk Legendary Stage bukanlah sesuatu yang perlu ia khawatirkan. Jumlah ada di pihaknya dan selama ia bisa mengerahkan apa yang dimilikinya, persamaannya masih bisa dikelola.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

Tetapi makhluk yang mungkin memilih bersembunyi di bayang-bayang daripada konfrontasi langsung adalah masalah yang sama sekali berbeda.

Michael bukanlah undead-nya. Dia hanyalah seorang Awakener Great Stage. Melawan makhluk yang ia khawatirkan sangat dekat menjadi demigod, satu pukulan dari Shojo kemungkinan besar cukup untuk mengakhiri hidupnya.

Inilah mengapa bahkan sebelum Crimson Burial Ground selesai runtuh, Michael sudah memberikan perintah agar undead-nya mengerahkan segala kemampuan.

Dia tidak punya pilihan.

Wilayahnya terletak di tepi hutan. Dia tidak akan pernah sepenuhnya tenang di dalamnya jika mengetahui bahwa sesuatu sekaliber Shojo kemungkinan sedang mengawasinya.

Sampai makhluk ini mati, Michael tidak bisa beristirahat dengan ketenangan pikiran yang sejati.

Musuh yang baik adalah musuh yang mati. Michael adalah penganut setia prinsip ini.

Tepat saat Shojo bersiap menggunakan kecakapan spasialnya dan menjauhkan diri dari situasi ini, ia merasakan tatapan si Drakeblood terkunci padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

Serangan cakar datang segera setelahnya.

Shojo bisa melihat hukum elemen api si Drakeblood terjalin di dalamnya, panasnya mendistorsi udara di sekitar cakar yang terulur saat melintasi jarak.

Hukum berbasis api tidak terlalu mengejutkan untuk apa pun yang terkait dengan garis keturunan dragon. Darah dragon mengalir panas dan afinitas yang muncul dari garis keturunan itu cenderung ke arah ujung destruktif dari spektrum elemen.

Yang lebih dibenci adalah kekuatan fisik si Drakeblood ini sama besarnya ancaman seperti hukumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

Shojo bergerak menghindar dan merasakan gelombang kemarahan melintas di dalamnya pada saat yang sama.

Ia bahkan belum menghirup udara terbuka selama sepersepuluh detik sebelum serangan datang.

Shojo bisa langsung tahu bahwa ia tidak diberi ruang sama sekali.

Kemarahan itu dengan cepat mengendap menjadi sesuatu yang lebih dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

Meskipun Shojo merasakan sedikit penyesalan karena membiarkan keserakahannya mengaburkan penilaiannya, dan sekarang menanggung akibatnya, ia tidak akan membiarkan orang-orang ini mendapatkan keuntungan mudah darinya.

Adapun berteleportasi menjauh, Shojo sangat sadar bahwa makhluk-makhluk di Legendary Stage mampu dalam hal spasial dengan cara yang tidak bisa ditandingi oleh mereka yang berada di Great Stage.

Di Legendary Stage, membatasi kemampuan lawan untuk berteleportasi adalah kemampuan yang nyata dan umum digunakan. Teleportasi yang sembrono melawan lawan yang salah pada level ini, misalnya melawan master spasial sejati, bisa mengakibatkan upaya itu dicegat dan orang yang berteleportasi dibawa kembali langsung ke pertempuran. Tentu saja lawan setingkat itu jarang. Kebanyakan kali itu hanya akan mengakibatkan upaya teleportasi yang gagal.

Shojo menangkis serangan cakar si Drakeblood dengan kekuatan yang cukup untuk mengirim gelombang kejut mengalir ke luar melalui pepohonan di sekitarnya, mengirim banyak dari mereka terbang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

Setelah berhasil mempertahankan diri, Shojo segera berbalik untuk lari ketika tiba-tiba penglihatannya berubah.

Lingkungan sekitarnya bukan lagi hutan.

Di bawah adalah dunia air hitam. Di atas dan di sekelilingnya, tidak ada apa-apa selain kegelapan kelabu. Seseorang masih bisa melihat, tetapi hanya dalam jangkauan terbatas.

Shojo langsung memahami apa yang telah terjadi. Ia telah jatuh ke dalam domain milik orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

Mengetahui bahwa dia tidak bisa mengikuti pertarungan secara langsung, Michael telah meninggalkan beberapa instruksi untuk undead-nya.

Ada tiga langkah untuk membunuh lawan ini.

Langkah pertama adalah membatalkan Crimson Burial Ground. Itu sudah selesai.

Langkah kedua adalah menekan serangan begitu mereka kembali, tidak memberi Shojo ruang bernapas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

Langkah ketiga adalah ini. Jebakan itu sendiri. Sebuah domain di mana Michael tidak akan berhenti untuk membunuh rusa monster ini.

"Kau berani mencoba benar-benar membunuhku?!" Shojo meraung dalam kemarahan pada si Drakeblood, namun gelombang yang keluar dari pekikannya tidak membidik si Drake melainkan mengarah ke arah Michael.

Michael masih berusaha sebaik mungkin mengikuti pertarungan ketika rasa takut yang mendalam menyelimutinya. Tetapi tepat sebelum apa pun bisa mendarat, cermin seperti kaca muncul di depannya dan mempertahankan dari serangan itu.

"Tidak tahu malu!" Michael membentak, kata itu keluar sebelum bisa ia tahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

Di sisi Shojo, kemarahan tidak berkurang. Dua undead yang baru naik kembali telah mundur ke dalam ruang peti mati, tetapi undead Legendary Stage lainnya dari sebelumnya tetap ada, melindungi pemuda manusia itu.

Ia juga yang telah menjebak Shojo dalam domain ini.

Untuk keluar darinya ia perlu entah mengatasinya dari dalam dengan domainnya sendiri atau membunuh pemilik domain. Tidak ada dari keduanya yang merupakan kemungkinan realistis. Yang pertama terhalang karena undead Drakeblood tidak memberinya waktu. Yang terakhir juga tidak mungkin, bukan hanya karena Drakeblood tetapi karena undead Legendary Stage yang melindungi pemuda itu juga tidak lemah dan bisa dianggap setara dengan rusa itu.

Melihat bahwa ia memiliki keunggulan, Michael tahu membunuh rusa itu dalam waktu singkat tidak akan mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

Dia perlu memberi pihaknya keunggulan lain, tetapi meskipun ia bisa mengandalkan dua undead Legendary Stage lainnya, dia tidak ingin mengambil risiko.

Lily, misalnya, tampaknya bukan tambahan yang baik untuk pertarungan khusus ini, dan jika dia menerima serangan terfokus dari rusa itu akan menjadi kerugian besar.

Beginning, di sisi lain, bisa memberikan perlawanan tetapi perlu menderita beberapa luka terlebih dahulu untuk mendapatkan dorongan yang diperlukan agar benar-benar berguna. Ini adalah sesuatu yang Beginning sendiri telah sampaikan kepadanya berdasarkan pengamatannya yang singkat terhadap rusa itu.

Situasi Lily adalah penilaian Michael sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

Dengan pola pikir bahwa lebih baik mencoba daripada tidak, Michael mengaktifkan skill yang belum ia gunakan sejak mendapatkannya dari Ascension-nya.

[Skill Kelas]: Death's Ground {Perfect Mastery}

[Deskripsi]: Pengguna menetapkan suatu area sebagai tanah yang disucikan. Domain itu berdenyut dengan otoritas kematian itu sendiri, menegakkan kehendak pengguna atas semua yang berdiri di dalamnya. Undead di bawah komando pengguna diakui sebagai perpanjangan dari otoritas itu. Domain bertahan selama pengguna mempertahankan fokus atau tetap dalam jangkauan.

[Efek 1]: Semua undead di dalam domain menerima +35% Durabilitas, +25% Regenerasi, dan +20% untuk semua atribut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

[Efek 2]: Musuh yang gugur di dalam domain memiliki peluang untuk bangkit sebagai undead di bawah komando sementara pengguna.

[Efek 3]: Domain secara pasif menekan kemampuan tempur musuh yang hidup dalam jangkauan sebesar 10%.

[Buff Stat]: Kekuatan +10%, Konstitusi +25%, Kelincahan +10%, Kecerdasan +20%

[Jangkauan]: Berkembang dengan Kecerdasan. Pada perfect mastery, jangkauan dasar diperluas secara signifikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

Begitu Michael mengaktifkan Death's Ground, pengurasan mana yang besar langsung menghantamnya.

Penarikan awalnya sangat besar, diikuti oleh tingkat konsumsi yang mengerikan untuk menjaga skill tetap aktif. Tetapi efeknya langsung terasa.

Sebuah domain menyebar ke luar dari Michael dalam bentuk kabut hijau seperti hantu.

Penyebarannya hanya berhenti pada lima ribu meter, yang lebih dari cukup karena dua undead aktif Michael keduanya berada jauh di dalam jangkauan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

Undead Drakeblood bereaksi besar terhadap perubahan itu.

Ia melempar kepalanya ke belakang dan meraung, suaranya merobek kegelapan kelabu domain supernatural iblis undead itu. Kemudian ia berbalik ke arah Shojo dan agresi di balik serangan berikutnya terlihat lebih kuat daripada semua yang datang sebelumnya.

Shojo merasakan perubahan itu segera dan ekspresinya bergeser, meskipun tidak terlalu terlihat dalam wujud rusa nya.

Tanduk Shojo menyala dengan cahaya merah tua yang dalam dan darah seperti cairan mulai terbentuk di sekelilingnya di udara sebelum membentuk diri menjadi Tombak lalu diikuti oleh bola-bola terkompresi yang meledak saat bersentuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

Drakeblood tidak menghindar dan menghadapi semuanya langsung.

Ia mendorong dirinya ke depan dan menerima tombak-tombak itu di sepanjang tubuh bersisiknya, membiarkan bola-bola peledak meledak di kulitnya saat ia mendorong ke depan menembus ledakan-ledakan itu.