Meskipun naik level lebih dari tujuh kali setelah melakukan *ascending* di luar dugaan, hal itu tetap sangat disambut baik.
Puncak dari Rank 3 adalah level 75. Seseorang harus berada di level 76 setidaknya agar bisa dianggap sebagai *supernatural* Rank 4.
Berkat akumulasi Lily sebelumnya, kini ia berada di ambang batas untuk maju ke peringkat menengah Rank 4. Mungkin kekuatan saat mantapnya saat ini bahkan bisa menyamai kekuatan *supernatural* Rank 4 tahap akhir.
Dengan suksesnya peningkatan Lily, Michael kini memiliki tiga *undead* Rank 4.
Hanya seminggu yang lalu ia mengkhawatirkan hal ini, namun beberapa hari kemudian ia mendapatkannya secara berturut-turut. Yang membuatnya semakin senang adalah mereka juga tidak lemah.
*Undead Drakeblood* di level 90, berkat garis keturunannya, kemungkinan besar lebih kuat daripada kebanyakan makhluk pada level yang sama. Mungkin melawan makhluk Rank 4 lain pada level yang sama, ia akan relatif mendominasi.
Lalu ada *supernatural* iblis Rank 4. Michael pernah menjadi *High Human* sebelumnya, jadi ia tahu apa artinya itu. *Undead* ini juga seharusnya cukup kuat untuk levelnya.
Bersama Lily, Michael merasa selama ia tidak berpapasan dengan seorang demigod atau semacam omong kosong setengah langkah demigod, dan jumlahnya tetap bisa dikendalikan, ia kini memiliki kemampuan untuk menghadapi para *supernatural* Rank 4.
Seseorang tidak boleh menganggap tiga itu terlalu sedikit.
Ada banyak ras di alam semesta yang mungkin hanya memiliki tiga di puncak seluruh *realm* mereka.
"Namun, mengesampingkan semuanya, peningkatan Lily terbukti terlalu mahal. Sulit untuk mengatakan apakah ini sebuah keuntungan atau kerugian jika dibandingkan dengan mengevolusikannya secara langsung."
Berkat tindakannya di *realm* Elven saat itu, Michael kini terlilit hutang besar yang bahkan tidak ingin disentuh oleh akademi betapapun tingginya penilaian mereka terhadapnya.
Berkat harta karun yang dicuri Lily, ia tidak hanya naik ke Rank 4 dalam waktu kurang dari tiga bulan, ia juga maju lebih jauh ke dalam rank tersebut. Namun, hal ini mungkin akan terjadi juga jika Michael mengevolusikannya secara langsung.
"Tidak, pemikiranku agak dangkal. Meskipun ras Lily tidak berubah, berkat harta karun yang ia telan, fondasinya justru semakin dalam. Mengatakan bahwa ia berada di tingkat setengah langkah *epic grade* bukanlah sebuah lelebih-lelebihkan.
Jika aku mengevolusikannya sekarang, aku khawatir ia akan langsung melompat ke puncak Rank 4, dan jika ia sedikit lebih kuat lagi, naik ke Rank 5 secara langsung bukan hal yang tidak mungkin.
Selain itu, pada *epic grade*, ia mungkin akan tetap lebih kuat daripada rekan-rekan sebayanya. Dalam jangka pendek ini tidak terlihat seperti keuntungan, tapi dalam jangka panjang ini sangat menguntungkan."
Ada juga masalah waktu kultivasi yang dipangkas. Semakin kuat seseorang, semakin sulit untuk berkembang. Mungkin melalui kultivasi normal, Lily baru akan naik ke Rank 4 setidaknya dalam satu dekade, dan satu dekade lagi untuk mencapai levelnya saat ini, tetapi berkat harta karun tersebut, waktu itu dipangkas menjadi kurang dari tiga bulan.
Jika dilihat dari sudut pandang ini, itu sepenuhnya tergantung pada pemikiran masing-masing apakah hutang tersebut memiliki kelebihan atau hanya kekurangan.
Meskipun Michael telah masuk jauh ke dalam Hutan Everlong, skala peningkatan Lily tidak bisa dihanya diredam oleh jarak saja.
Banyak yang tidak bisa melihat petir itu sendiri, namun tergantung pada kedekatan mereka, suara dari sambaran petir tersebut merambat sangat jauh.
Belum lagi kilatan-kilatannya.
Terutama putaran terakhir yang terlihat sebagai pencerahan jauh di balik cakrawala, denyut nadi putih yang bertahan cukup lama sehingga tidak mungkin disalahartikan.
Banyak yang melihatnya, memicu berbagai emosi yang bergejolak. Namun mayoritas merasa lega ketika beban menindas yang menekan dari langit mulai terangkat, awan badai kehilangan kepadatannya dan mulai berarak tercerai-berai.
Satu demi satu, orang-orang yang menonton melepaskan napas yang sebelumnya tidak mereka sadari sedang mereka tahan.
Badai itu, seperti yang dipahami oleh kebanyakan dari mereka, telah berlalu.
Michael tidak tahu apa yang terjadi di luar lingkungannya. Namun sebagai orang yang paling dekat dengan Lily yang merasakan intensitasnya secara langsung, ia tahu masalah ini tidak bisa disembunyikan.
Sebelumnya, ia mungkin sedikit khawatir. Namun berkat *undead* Rank 4 miliknya, ia merasa jauh lebih berani. Pada akhirnya, apa yang bisa dilakukan orang lain padanya?
Saat-saat seperti ini, ketika ia memiliki pikiran semacam itu, Michael merasa Land of Origin sedang membentuk seorang tiran dari identitasnya yang lain.
Di tengah semua itu, hal yang tidak terlalu diduganya adalah bahwa tribulasi Lily telah membangunkan sosok-sosok tertentu yang lebih dalam di dalam Hutan Everlong, menarik perhatian mereka ke lokasinya.
Setelah melihat awan badai memudar, baik manusia maupun monster, semua orang di wilayah sekitar menarik kesimpulan yang sama.
Semuanya sudah berakhir.
Orang-orang kembali ke dalam. Monster-monster yang menjadi diam dan waspada selama gangguan tersebut mulai tenang.
Kemudian awan-awan itu kembali.
Cakupannya menyebar dengan cepat di langit, dan dalam beberapa saat beban menindas yang baru saja selesai terangkat kini kembali, menekan dari atas dengan kepadatan yang, jika boleh dikata, sedikit lebih pekat daripada sebelumnya.
Reaksi di bawah jauh lebih tidak tenang kali ini.
Kembali ke lokasi Michael, ia dan kedua *undead* Rank 4 miliknya telah bergerak kembali ke luar batas area terbuka. Lily telah ditempatkan kembali ke dalam Coffin of the Forgotten untuk menstabilkan peningkatannya.
Tanah yang hancur di bagian tengah, retak dan tertekan akibat tribulasi Lily, kini menampung sosok yang berbeda.
Itu adalah Beginning.
Beginning berdiri di tengah area terbuka, berukuran besar bahkan dalam wujud yang lebih kecil.
Michael telah membuat keputusan untuk memukul besi selagi panas. Beginning juga telah berada di ambang batasnya sendiri, dan tidak ada alasan praktis untuk menunda ketika kondisi telah siap dan area terbuka tersebut telah dipersiapkan.
Ekspresi Michael tenang, tetapi matanya penuh perhatian. Ia merasa proses *ascending* Beginning akan berbeda dari Lily.
Seperti yang diduga, *ascending* Beginning memang berbeda dari Lily.
Sambaran pertama membuat hal itu langsung terlihat jelas. Apa yang turun sebagai putaran pembuka tampak lebih mendekati putaran ketiga Lily. Tanah di bawah kaki Beginning retak hanya karena benturan sebelum petir itu bahkan mendarat sepenuhnya.
Beginning tidak membuka mulutnya seperti Lily untuk menelannya.
Ia hanya berdiri di sana dan menerimanya.
Pada putaran kedua, Michael sudah mencatat perbedaan pendekatannya. Pada putaran ketiga, hal itu sudah sepenuhnya tampak nyata. Metode Beginning bukanlah konsumsi atau pembelokan atau bentuk penghindaran apa pun. Itu adalah ketahanan, menggunakan kerusakan yang diterima untuk memicu apa yang datang berikutnya. Setiap sambaran mendarat padanya, merobek tubuhnya, dan merusaknya, tetapi Beginning tumbuh dari kerusakan tersebut alih-alih meratapinya. Tubuhnya menyerap luka-luka itu bagaikan tanah menyerap air hujan, menarik kehancuran itu ke dalam dan mengubahnya menjadi kekuatan.
Putaran keempat membuat Michael merasakan hawa dingin merayap di punggungnya.
Ia dan kedua *undead* Rank 4 miliknya mundur lebih jauh tanpa ragu-ragu.
Michael mengamati dari jarak yang baru dan memikirkan apa yang ia pahami tentang Beginning.
Di antara semua *undead* miliknya, Beginning sangat unik dalam satu hal khusus. Konstitusinya menyimpan lebih banyak *lifeforce* daripada makhluk hidup sekalipun pada level yang sebanding, yang sangat ironis untuk ukuran makhluk *undead*. Michael menghubungkan fitur ini dengan Hukum Kelahiran Kembali milik Beginning.
Terkadang Michael merasa ia tidak sedang memiliki *undead* yang kuat, melainkan sebuah wadah obat yang kuat berisi *lifeforce* pekat. Jika seseorang bisa melahap Beginning, atau bahkan sebagian besar dari apa yang dibawanya, kepadatan *lifeforce* itu saja mungkin sudah cukup untuk menembus kemacetan kultivasi yang telah mandek selama bertahun-tahun. Mungkin lebih lama.
Saat pikirannya mengembara untuk mengalihkan perhatian dari kecemasan yang menumpuk di dadanya, sebagian besar perhatiannya tetap terpaku pada Beginning.
Saat putaran-putaran itu berlanjut, Beginning tumbuh. Bukan hanya dalam ukuran, meskipun itu juga terjadi, tetapi dalam kekuatan. Berkat Hukum Kelahiran Kembali miliknya, Beginning menggunakan luka-luka yang diderita dari setiap putaran untuk menjadi lebih kuat pada putaran berikutnya. Tribulasi itu, dalam arti yang paling langsung, justru memicu hal yang sedang berusaha menghancurkannya.
Pada putaran kelima, Beginning secara bermakna jauh lebih kuat daripada saat awal tribulasi.
Pada putaran ketujuh, sebuah perubahan terjadi.
Beginning telah mengambil kekuatan akumulasi dari semua yang diberikan tribulasi kepadanya dan menggunakannya untuk menerobos ambang batas secara paksa. Ia melompat ke Rank 4 sebelum tribulasi selesai dengannya, memaksa transisi itu terjadi melalui kekuatan akumulasi murni alih-alih menunggu penyelesaian alami dari proses tersebut.
Langit langsung merespons.
Perhitungan apa pun yang digunakan oleh langit untuk menentukan intensitas sisa putaran, jawaban yang dihasilkannya setelah penerobosan paksa Beginning berbeda dari apa yang dihasilkannya sebelumnya.
Putaran kedelapan turun dengan kekerasan yang membuat rahang Michael mengatup rapat. Tanah tempat Beginning berdiri tidak hanya retak. Bagian yang luas dari area terbuka yang sudah hancur itu ambles sedalam beberapa meter saat benturan tersebut merambat turun melalui bumi.
Beginning menerimanya tanpa beranjak dari posisinya.
Putaran kesembilan terbentuk hampir seketika setelahnya.
Michael menyaksikan langit di atas area terbuka itu menjadi semakin berat dan turun dengan sambaran terakhir, sepenuhnya menyelimuti Beginning, yang telah memaksa dirinya mencapai level 85.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!