Bab 906: Meninggalkan

Michael tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi dia punya firasat buruk tentang ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌⁠

Dia berdiri di sana beberapa detik lebih lama, memperhatikan kegelapan yang terus menyebar. Lalu dia menghela napas perlahan.

"...Tidak masalah."

Apa pun yang akan terjadi, itu tidak akan menghentikannya untuk pulang. Setelah berbulan-bulan berurusan dengan hal-hal supernatural tanpa istirahat, keluarganya yang utama. Dan yang lebih penting, ini bukan kota yang lemah dan tidak terjaga.

Selain akademi di dekatnya, setidaknya ada dua pos besar lain dengan kedudukan setara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌⁠

Jika sesuatu benar-benar terjadi di sini, mereka akan menanganinya.

Mata Michael tertuju pada langit untuk sesaat terakhir. Lalu dia bergerak.

Sosoknya kabur, dan sekejap kemudian dia menghilang.

Michael muncul kembali beberapa jalan jauhnya, pijakannya stabil begitu tubuhnya menyeimbangkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌⁠

"...Itu terasa berbeda," gumam Michael, sedikit kegembiraan berkilau di matanya.

Ini pertama kalinya dia menggunakan teleportasi melalui kehampaan tanpa memasuki kondisi Wisdom.

Michael sedikit menggerakkan jari-jarinya, merasakan sisa-sisa distorsi ruang memudar dari tubuhnya.

"...Jadi begini rasanya."

Ada kepuasan tenang di dadanya. Sejujurnya, ini hanya mungkin terjadi berkat Wisdom. Tanpa fondasi itu, tanpa pemahaman tentang ruang dan persepsi itu, mencapai hal seperti ini dengan begitu mulus tepat setelah naik peringkat akan mustahil.

Dia tidak membuang waktu. Sosoknya kabur lagi saat dia muncul di luar kota, melayang di udara.

Michael memberikan kota dan langitnya yang semakin gelap satu pandangan terakhir, lalu bersiap untuk teleportasi lagi.

Tubuhnya membeku sebelum dia bisa melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌⁠

Di seberang langit, retakan mulai muncul.

Retakan itu menyebar perlahan, seperti luka yang diukir di udara itu sendiri, garis-garis gelap tipis bercabang ke luar sebelum melebar sedikit demi sedikit. Pemandangan itu saja mengirim riak yang terlihat melalui semua orang yang menonton.

Rasa penasaran sebelumnya langsung pecah.

Beberapa yang masih merekam menurunkan perangkat mereka karena kaget. Yang lain malah mengangkatnya lebih tinggi. Di tempat lain, gumaman berubah menjadi teriakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌⁠

"Apa itu?!"

"Langitnya retak!"

"Tidak, itu tidak normal, itu tidak normal sama sekali!"

Michael menatap ke atas. Kejutan menjalari dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌⁠

Keakraban pemandangan itu menyerangnya sekaligus, cukup keras untuk membuat rahangnya mengatup. Dia tahu itu terasa familiar. Dia sudah mencurigainya sejak warna langit berubah. Dan sekarang, melihat retakan yang melebar, dia mengerti mengapa.

Gigi Michael mengatup. "Supernatural iblis."

Kata-kata itu keluar pelan dan penuh amarah.

Dan tepat di belakang amarah itu datang sesuatu yang lebih dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌⁠

Kota ini memiliki jutaan orang, dan berdasarkan mana yang sudah berkumpul di retakan di atas, Michael bisa tahu ini tidak akan berjalan seperti Woodstone dulu.

Saat itu, makhluk yang lebih lemah datang lebih dulu. Cukup untuk menyebarkan teror, tapi tidak cukup untuk mengubur kota dalam darah sebelum para pembelanya bisa merespons.

Ini terasa berbeda. Mana di retakan itu terlalu pekat.

Matanya menyipit tajam.

"...Apakah mereka menyesuaikan kejahatan mereka dengan kekuatan targetnya?"

Pikiran itu membuat ekspresinya semakin dingin. Apakah itu logika di baliknya? Kota yang lebih lemah menerima serangan yang lebih lemah, kota yang lebih kuat menerima serangan yang lebih kuat secara proporsional? Semakin kuat targetnya, semakin ganas serangan pembukanya?

Idenya gila. Namun, melihat apa yang terbentuk di atas kota, itu terasa sangat masuk akal.

Di bawah, kepanikan akhirnya menguasai. Kegembiraan sebelumnya benar-benar hilang. Orang-orang bergerak ke segala arah, beberapa berlari tanpa tujuan yang jelas, beberapa memanggil nama, beberapa membeku di tempat dan masih menatap ke atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌⁠

Pada saat itu, Michael masih memikirkan keluarganya. Terakhir kali, ketika supernatural iblis melakukan ini, itu tidak terbatas pada satu lokasi.

Bagaimanapun, kota ini memiliki pelindungnya sendiri, dan banyak. Tiba-tiba, setiap detik yang dia habiskan berdiri di sini terasa seperti detik yang terbuang.

Meskipun pergi seperti ini membuatnya merasakan sedikit rasa bersalah ketika dia melihat beberapa supernatural naik untuk menghadapi ancaman di udara, perasaan itu cepat memudar.

Sosok Michael kabur, dan ruang terlipat. Kali ini, dia melintasi jarak yang jauh lebih besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌⁠

Jauh di belakangnya, retakan di langit terus melebar.

Sementara itu, jauh dari kota dan sama sekali tidak menyadari apa yang terjadi di atas Brightgate, Jester dan Lily masih berada di dalam ruang virtual.

Raid baru saja mulai menemukan ritmenya. Badai pesan sebelumnya sedikit mereda, digantikan oleh campuran obrolan santai, saran permainan, dan komentar cemas sesekali tentang kebangkitan.

Jester baru saja selesai membalas satu ketika pesan baru muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌⁠

— tunggu kenapa di luar jadi gelap

Awalnya, tidak ada dari mereka yang terlalu memperhatikan.

Lalu datang yang lain.

— di sini juga

— jendelaku benar-benar jadi lebih gelap

— mau hujan ya?

— tidak, langitnya terlihat aneh

Mata Jester beralih ke arah chat. Lily juga menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌⁠

"...Cuaca aneh?"

Pesan-pesan itu berlipat ganda.

— tunggu aku cek

— tidak ini tidak normal

— langitnya terlihat salah

— kenapa tiba-tiba gelap banget

— tunggu kalian lihat ini juga kan???

Ekspresi Jester sedikit berubah. Chat bergerak lebih cepat lagi, tapi energi di baliknya berbeda dari sebelumnya. Itu lebih dekat ke kebingungan yang menjurus ke kegelisahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌⁠

Beberapa orang mulai memposting deskripsi setengah jadi. Yang lain meninggalkan streaming sepenuhnya untuk memeriksa lingkungan mereka.

Jumlah penonton di sudut mulai turun.

20.341. 19.880. 19.102. 18.400.

Jester mengerutkan kening. Bahkan ketika sesuatu mengalihkan perhatian penonton, penurunan biasanya bertahap. Ini terasa berbeda. Mendadak. Seperti orang-orang pergi sekaligus daripada menjauh perlahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌⁠

Mata Lily menyipit. "...Itu tidak normal."

Jester tidak berkata apa-apa, tapi dia mengangguk sedikit.

Lebih banyak pesan masuk.

— internetnya berperilaku aneh⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌⁠

— layarku lag

— yang lain ngerasain juga??

— sinyal drop???

— APA ITU DI LANGIT

Lalu streaming membeku.

Bukan untuk penonton. Untuknya.

Antarmuka di depan Jester berkedip sekali, dua kali, lalu meredup.

[Koneksi Tidak Stabil]

[Mencoba Menyambung Ulang...]

Jumlah penonton turun lebih tajam.

12.000. 8.000. 3.000.

Lalu nol.

Seluruh panel berkedip merah.

[Jaringan Hilang]

[Beralih ke Mode Offline]