Tepat saat Michael hendak terus mendengarkan, perhatiannya beralih.
Deretan prajurit melewati jalur reruntuhan di depan, bergerak dalam formasi garis yang teratur.
Zirah mereka mengenakan lambang Federasi yang sangat jelas.
Mereka tampak waspada.
Mereka juga tidak tampak sedang berpatroli, melainkan mencari. Mencari sesuatu atau seseorang.
Michael tidak terlalu khawatir mereka akan menyadari keberadaannya.
Lapisan penyamaran yang menyelimuti dirinya bukanlah sihir biasa. Di antara trait penekanan Fade dan distorsi ilusi dari Blue serta Purple, bahkan pemindaian aktif pun akan kesulitan untuk mengunci dirinya kecuali dilakukan oleh seseorang yang berada jauh di atas levelnya.
Meskipun begitu, ia tetap berhati-hati.
Bagaimanapun juga, para prajurit ini berasal dari kekuatan raksasa yang sama dengan tempat General Federasi itu bernaung.
Hanya dengan memikirkan pria itu membuat tatapan Michael sedikit mengeras.
Baru setelah ia meninggalkan Hell, Michael merasa nyaman untuk berbicara secara bebas lagi dengan personel Federasi, dan itupun hanya di bawah kondisi tertentu.
Michael mengamati dalam diam saat para prajurit itu melewati posisi tersembunyinya.
Bahkan yang terkuat di antara mereka, yang mendekati tahap akhir Rank Tiga, tidak menyadari apa pun.
Melihat mereka berlalu tanpa insiden, Michael tadinya hendak sedikit melonggarkan kewaspadaannya ketika percakapan dari kelompok yang sedari tadi ia dengarkan kembali bergeser.
"Apa mereka masih belum menemukan apa yang mereka cari?" tanya salah seorang siswa dengan suara pelan, melirik ke arah perginya para prajurit tersebut.
Siswa lainnya menggelengkan kepala.
"Kalau sudah, mereka tidak akan terus mencari seperti ini," ujarnya. "Mereka sudah menyisir reruntuhan ini sepanjang hari."
"Sebenarnya apa sih yang mereka cari?" tanya yang ketiga, dengan nada gelisah yang mulai merayap masuk.
Salah satu siswa merendahkan suaranya sebelum menjawab.
"Kudengar mereka sedang mencari seorang siswa," ucapnya.
Hal itu langsung memicu reaksi.
"Siswa?" ulang yang lain tak percaya. "Siswa mana yang bisa begitu berharganya sampai separuhnya? Mereka bahkan telah menutup portal keluar. Kita seharusnya sudah berangkat sejak beberapa jam lalu."
Ucapan itu membuat siswa pertama mengerutkan kening.
"Tunggu. Kita seharusnya sudah berangkat?"
"Iya," jawab siswa bertubuh jangkung itu.
Ia berdecak kesal.
"Tapi tiba-tiba saja tidak ada yang diizinkan pergi lagi. Proses evakuasi dihentikan tanpa penjelasan."
Kecurigaan tertentu muncul di benak Michael saat ia mendengarkan.
Namun, ia tidak langsung mengambil kesimpulan.
Ia tetap diam, ekspresinya tidak terbaca saat ia terus mendengarkan.
"Siswa macam apa yang bisa menyebabkan penguncian sampai separah ini?" tanya yang pertama lagi. "Kecuali kalau dia seseorang yang penting, tindakan ini terlalu berlebihan."
Siswa keempat ragu-ragu.
Ia menoleh ke sekeliling sekali lagi, memastikan tidak ada prajurit yang berada cukup dekat untuk menguping.
Kemudian ia berbicara dengan nada yang lebih rendah dari sebelumnya.
"Aku sempat mendengar namanya sekali. Aku yakin kalian semua tahu orang ini. Bahkan, ada kemungkinan kalian pernah melihatnya sekali, meskipun mungkin itu bukan pertemuan yang menyenangkan dan berakhir dengan adu jotos," tuturnya.
Yang lain langsung mendekat untuk mendengarkan.
"Nah? Siapa orangnya?" desak si jangkung.
Siswa keempat menelan ludah sedikit sebelum menjawab.
"Mereka mencari seseorang bernama... Michael Norman."
Dari balik bayang-bayang, pupil mata Michael sedikit menyempit.
Tunggu. Mereka mencarinya?
Beberapa jam yang lalu.
Dari posisi tempat Michael menghilang, kesunyian mendadak meliputi selama sepersekian detik.
Kemudian kedua pria itu berhenti bergerak.
Caelum terhenti di tengah pengejaran, matanya terpaku pada ruang kosong tempat Michael baru saja berada.
Arven ikut melambat, tangan yang terulur masih menggantung di udara tepat di tempat bahu Michael berada sesaat sebelumnya.
Jarak di antara mereka tertutup secara alami saat keduanya berhenti di dalam langit yang terkoyak di Lantai Kelima Belas.
Tak seorang pun langsung berbicara.
Ekspresi Caelum adalah yang pertama kali berubah karena terkejut.
"Dia menghilang..." gumamnya.
Indranya meledak keluar secara naluriah, gelombang tekanan menyebar sejauh beberapa kilometer ke segala arah.
Namun ia tidak menemukan apa pun. Tidak ada apa pun.
Michael benar-benar telah lenyap.
"Itu adalah perpindahan spasial," kata Caelum, suaranya mengencang.
Ketidakpercayaan merayap masuk meskipun ia berusaha menahannya.
"Dia memahami Hukum miliknya baru beberapa hari lalu... dan dia sudah bisa menggunakan sihir spasial?"
Tatapannya menggelap seiring kemarahan yang mengikuti keterkejutan itu.
Sementara itu, di hadapannya, Arven tampak sangat berbeda.
Tidak seperti Caelum, ia sama sekali tidak terkejut.
Ia terlihat tercerahkan.
Matanya tetap terpaku pada lokasi tempat Michael menghilang, tetapi alih-alih rasa frustrasi, ada kejelasan di balik tatapannya.
"Jadi begitu rupanya," gumam Arven pelan.
"Aku tadinya penasaran bagaimana cara dia mempertahankan kecepatan setingkat itu tadi," ujar Arven. "Aku tidak tahu kalau dia ternyata sudah membangkitkan sebuah Hukum."
Orang seharusnya tahu bahwa hanya makhluk yang memiliki benih hukum yang bisa menggunakan kevakuman untuk berteleportasi.
Namun, Arven tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah Hukum milik Michael berkaitan dengan kecepatan atau memiliki efek penguatan yang kuat pada kelajuannya.
Dari posisi tempat Michael lenyap, kesunyian sempat menggantung sejenak.
Kemudian Arven dan Caelum saling menoleh untuk memandang satu sama lain.
Yang satu memasang senyuman tipis.
Yang lain mengerutkan kening, rahangnya mengatup rapat, sementara rasa jengkel terpancar keluar dari dirinya dalam gelombang-gelombang.
Tangan Arven kembali masuk ke dalam saku. Ia memiringkan kepalanya sedikit, matanya berbinar dengan rasa penasaran yang tenang dan menyebalkan.
Kemudian, seolah-olah situasi itu sama sekali tidak serius, Arven melontarkan bunyi yang ringan, hampir terdengar konyol.
"Ups."
Tatapan Caelum menajam.
Ia tidak memberikan tanggapan.
Ia bahkan tidak mengindahkannya.
Ia hanya mengalihkan pandangan seolah-olah Arven sama sekali tidak berbicara, lalu merapikan posturnya, mengendalikan dirinya kembali.
"Aku punya urusan mendesak yang harus diurus," ucap Caelum dengan suara dingin.
Ia tidak repot-repot meminta izin.
Ia tidak memberikan penjelasan.
Ia undur diri dengan cara satu-satunya yang biasa dilakukan oleh seseorang berstatus sepertinya, yaitu dengan memutuskan bahwa pembicaraan itu telah selesai baginya.
Tekanan di sekelilingnya melonjak, memadatkan udara di bawah pijakannya.
Kemudian ia melesat ke depan bagaikan badai yang terlepas, membelah langit Lantai Kelima Belas, dengan indra yang membentang luas saat ia mulai melakukan pencarian.
Arven memperhatikan kepergiannya sejenak.
Senyuman itu tetap ada.
Namun sedikit meluntur.
Karena di balik segala rasa hiburannya, Arven memahami satu hal dengan jelas.
Jika Caelum menemukan Michael terlebih dahulu, hasil akhirnya tidak akan berpihak pada pemuda itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!