Sebelum menggunakan enhancer, Michael sudah bisa bertarung dan membunuh makhluk Rank Tiga tahap akhir.
Meski belum benar-benar menguji batas kemampuannya, Michael tak bisa menahan perasaan bahwa dirinya saat ini mampu menghadapi Beginning dan Ghost satu lawan satu, seperti sebelum mereka masuk ke Hell.
Itu tidak masuk akal.
Sebenarnya, hanya ketika Michael berhenti sejenak untuk merenungkan kekuatannya, ia menyadari seberapa jauh ia telah berkembang. Pertumbuhannya tidak normal menurut standar apa pun. Mungkin karena musuh-musuh kuat muncul silih berganti, ia jarang punya kesempatan untuk menyadarinya sendiri.
Namun, semua itu bukanlah hal yang mendesak bagi Michael saat ini.
Begitu Hukumnya melonjak kekuatannya, ia tiba-tiba kehilangan kendali halus yang selama ini ia pertahankan atas sifat-sifat Wisdom. Ia bahkan tidak berani bergerak, takut satu salah langkah akan menempatkannya dalam posisi tak berdaya.
Menggunakan Wisdom dalam situasi saat ini juga tidak tepat.
Jadi Michael mengalihkan target Hukumnya ke undead lain yang lebih cocok untuk apa yang akan terjadi.
Spartan.
Hukum Abyssal Pyre.
Itulah Hukum milik Spartan.
Fusi tiga elemen yang lahir dari penyatuan Api, Air, dan Kegelapan, ia mengorosi sekaligus memurnikan. Abyssal Pyre melahap vitalitas dan mana, mereduksi materi menjadi abu, lalu membentuk kembali abu itu menjadi residu spiritual yang dapat digunakan oleh penggunanya.
Semakin tinggi kemurnian elemen target, semakin kuat konsumsinya, dan semakin besar pula pembentukannya kembali.
Tak heran jika kesan pertama orang-orang saat menyaksikannya adalah parasit perusak yang gigih, yang melahap tanpa henti dan tak pernah melepaskan cengkeramannya begitu menempel.
Api hitam muncul begitu Michael beralih dari Wisdom ke Spartan.
Dalam satu tarikan napas, kegelapan menebal, memadat menjadi api yang jelas-jelas nyala namun menolak mengikuti aturan yang umumnya dipatuhi api. Ia tidak berkedip liar. Ia tidak berderak. Ia menyala dalam keheningan total.
Api hitam melingkupi tangan Michael dan menjalar ke lengannya, berputar naik dalam gulungan yang terkendali. Ia menjilat sepanjang lengan bawahnya, melapisi otot dan tulang, membentuk mantel hidup dari api abyssal yang berhenti tepat sebelum bahunya.
Api itu tidak membakarnya.
Kulitnya tidak hangus. Pakaiannya tidak tersengat api.
Namun panasnya tak terbantahkan.
Rynne merasakannya seketika.
Armornya menjerit saat rune-rune menyala sebagai respons darurat. Ia tanpa sadar melangkah mundur, tenggorokannya mengering.
Api hitam memancarkan sensasi mengerikan yang menekan langsung ke jiwa. Itu bukan rasa takut dalam pengertian biasa.
Logam bernapas itu bereaksi bahkan lebih hebat.
Cahaya merahnya melonjak, berdenyut tak teratur saat tentakel-tentakelnya mundur untuk pertama kalinya sejak pertempuran dimulai. Massa yang menggeliat itu bergetar, segmen-segmennya saling bergesekan seolah logam itu sendiri berusaha mundur namun tak punya cara untuk melakukannya.
Getaran nyaring menjalar melalui gua.
Logam itu merasakannya.
Sesuatu di dalam api hitam itu mampu menghapusnya.
Dan itu tidak salah.
Michael berencana menggunakan api abyssal untuk mengakhiri semua ini.
Michael sampai pada kesimpulan bahwa logam itu telah terkorupsi. Bukti paling jelas adalah kontradiksi dalam keberadaannya. Ia disebut logam, namun apa yang ada di hadapannya lebih menyerupai gumpalan daging hidup daripada material olahan mana pun.
Korupsi ini menjelaskan segalanya. Kemundurannya dari Epic grade menjadi nyaris hanya puncak Extraordinary bukan karena kerusakan atau penyimpanan yang tidak layak, melainkan perubahan mendasar dalam sifatnya. Besi bernapas itu telah membunuh makhluk tak terhitung jumlahnya, melahap mereka untuk tumbuh. Apa yang dulu merupakan material inert telah berevolusi menjadi sesuatu yang memiliki kebutuhan dan keinginan.
Setelah berubah menjadi entitas mirip daging, ia disegel dan dibiarkan kelaparan selama hampir dua ribu tahun. Tanpa asupan, kekuatannya merosot, bentuknya terpelintir lebih jauh, dan esensinya membusuk.
Tak heran jika sekarang ia tampak bukan seperti logam berharga, melainkan lebih seperti material iblis, sesuatu yang tidak alami.
Michael menekuk-nekuk jarinya perlahan.
Api abyssal mengikuti gerakan itu, mengencang di sekitar buku-buku jarinya dan mengalir selaras dengan kehendaknya.
Rynne menelan ludah dengan susah payah.
"Michael..." katanya, suaranya lebih pelan dari yang ia maksud.
Michael tidak menoleh. Perhatiannya tetap tertuju pada massa yang menggeliat di depan, pada cara logam bernapas itu mundur dari api abyssal seolah instingnya sendiri menjeritkan bahaya.
Rynne memaksa dirinya untuk fokus.
"Ada sesuatu yang perlu kau ketahui," katanya cepat. "Tentang cara menanganinya."
"Bicara."
"Satu-satunya yang perlu dihancurkan adalah kesadarannya," kata Rynne. "Bukan intinya."
Michael tertegun.
Rynne melanjutkan, desakan mulai merayap ke suaranya. "Benda itu mungkin sekarang tampak seperti monster, tapi pada intinya ia tetap harta karun. Jika kau menghancurkan intinya, semua yang kita lakukan di sini akan sia-sia."
Tentakel lain menyambar, tetapi berhenti mendekat, melayang tepat di luar jangkauan api abyssal, berkedut hebat.
"Korupsinya terpusat pada kehendaknya," katanya. "Kesadaran setengah terbentuk yang mendorongnya untuk menyerang dan melahap. Singkirkan itu, dan apa yang tersisa masih bisa diselamatkan."
Michael meliriknya untuk pertama kalinya.
"Dan jika aku tidak bisa?" tanyanya.
"Kalau begitu intinya akan runtuh," jawab Rynne tanpa ragu. "Strukturnya akan goyah, dan potensi apa pun yang masih dimilikinya akan hilang selamanya."
Ia menarik napas tajam.
"Jika memungkinkan," katanya, "reduksi ia menjadi hanya intinya. Lepaskan semua yang lain. Aku bisa membawanya kembali dan mulai memurnikannya perlahan."
Logam bernapas itu berdenyut hebat.
"Aku akan berhati-hati," kata Michael akhirnya. "Aku tidak akan menghancurkan intinya."
Sejujurnya, Michael juga memiliki cara yang mampu menghancurkan kesadaran logam bernapas itu, tetapi untuk harta sekarun itu, itu terlalu berlebihan untuk sekadar percobaan.
Seperti kata Rynne, lebih baik menyerahkannya kepada ahlinya.
Rynne mengembuskan napas yang tanpa sadar ia tahan.
"Bagus," katanya pelan.
Gua itu bergetar.
Logam bernapas itu menerjang maju lagi, keputusasaan merembes ke gerakannya saat tentakel-tentakelnya menumpuk efek dengan lebih agresif.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!