Bab 787: Kesadaran

Ada banyak hal yang mungkin tidak diketahui Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Itu tidak berarti dia naif.

Saat Arianna pergi, barulah dia mulai berpikir.

Awalnya, dia memikirkan penjelasan yang paling sederhana. Kepedulian. Kekhawatiran. Jenis perasaan yang muncul secara alami ketika seseorang yang bisa dibilang temanmu tiba-tiba tertimpa masalah tanpa peringatan. Itu cukup masuk akal.

Namun, semakin lama dia merenungkannya, semakin kuat kesimpulan lain terbentuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Itu bukan sekadar kepedulian.

Arianna bereaksi terhadap pertumbuhannya.

Dalam sistem Awakener, Arianna bahkan belum mencapai Rank Dua, hanya sedikit di bawahnya. Itu bukan penghinaan. Untuk usia dan latar belakangnya, kemajuannya sudah dianggap mengesankan. Dalam keadaan lain, perbedaan di antara mereka seharusnya bisa diabaikan.

Semuanya akan baik-baik saja jika Michael sendiri hanyalah seorang Rank Dua biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Namun, dia tidak demikian.

Bahkan sebelum melangkah ke Rank Tiga, dia sudah berurusan dengan hal-hal yang menjadi ranah tingkatan tersebut. Dan sekarang, dengan benih hukum yang telah bangkit, memasuki alam itu bukan lagi sekadar kemungkinan yang jauh. Itu hanya masalah waktu.

Dengan fondasinya saat ini, bahkan jika Arianna maju ke Rank Dua, celah di antara mereka tidak akan tertutup. Jika ada, celah itu justru akan melebar, terutama ketika dia naik ke Rank Tiga. Dan Rank Tiga sudah dianggap sebagai puncak kekuatan di dalam kerajaannya.

Apa yang akan terjadi ketika dia berdiri di sana sepenuhnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Michael pun mengerti.

Itu bukan kecemburuan.

Itu bukan kebencian.

Itu adalah jarak.

Michael menyandarkan punggungnya di kursi, matanya menerawang saat pikirannya melayang lebih jauh.

Perbandingan itu muncul begitu saja di benaknya.

Rasanya seperti sekolah.

Bukan tahun-tahun awal, saat semua orang masih mencari jati diri, saat nilai naik turun tak terduga dan masa depan terasa cukup jauh untuk diabaikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Ini seperti tahun terakhir SMA, periode aneh ketika sebagian orang masih mengkhawatirkan ujian sementara yang lain sudah menerima surat penerimaan, atau di perguruan tinggi, tawaran pekerjaan, atau jalan yang jelas ke depan.

Arianna masih di sana.

Masih bersiap. Masih membangun. Rank Dua adalah langkah berikutnya, sama seperti kelulusan adalah langkah berikutnya bagi kebanyakan siswa. Penting. Berarti. Sebuah tonggak sejarah yang layak dirayakan.

Michael, di sisi lain, merasa seperti seseorang yang sudah meninggalkan kampus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Mungkin tidak secara resmi. Namanya mungkin masih ada di daftar hadir. Tapi pikirannya sudah berada di tempat lain, berurusan dengan masalah yang tidak lagi sesuai dengan silabus. Sementara yang lain khawatir tentang lulus ujian, dia memikirkan sewa, kelangsungan hidup, tanggung jawab, dan konsekuensi yang tidak bisa diselesaikan hanya dengan belajar lebih giat.

Itulah perbedaannya.

Dari luar, keduanya masih setara dalam kelas dan status. Namun, siapa pun yang memperhatikan bisa tahu bahwa mereka tidak lagi berjalan di jalan yang sama. Percakapan telah berubah. Prioritas telah bergeser. Waktu itu sendiri terasa berbeda.

Kamu tidak bisa menyalahkan seseorang karena merasa tertinggal ketika orang di samping mereka tiba-tiba mulai bergerak lebih cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Michael menyadari itulah yang sedang dihadapi Arianna.

Dia tidak lemah. Dia tidak lambat. Dia hanya berkembang dengan kecepatan yang telah ditetapkan oleh dunia dan talentanya.

Sementara itu, meskipun Michael tidak berbeda dalam hal dia juga bergerak pada kecepatan tertentu, kecepatannya tak terbantahkan lebih cepat.

Seseorang tidak boleh lupa bahwa Michael telah mencapai kondisinya saat ini dalam enam bulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Bahkan bagi sebagian Awakener, ini bisa memakan waktu bertahun-tahun.

Ketika dua orang memulai di tempat yang sama, mereka bisa berjalan bersama untuk waktu yang lama.

Namun, begitu salah satu dari mereka melewati garis yang belum dicapai yang lain, berjalan berdampingan menjadi mustahil. Paling banter, mereka berjalan di jalur yang sejajar. Paling buruk, salah satu hanya bisa menyaksikan yang lain menghilang ke kejauhan.

Jarak itulah yang dirasakan Arianna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Michael mengembuskan napas pelan.

Ada kekejaman dalam pertumbuhan yang jarang dibicarakan siapa pun. Orang memuji kekuatan, memuji kemajuan, memuji kenaikan yang lebih tinggi dan lebih cepat daripada orang lain. Namun, mereka jarang menyebutkan apa yang tertinggal dalam prosesnya. Percakapan yang tidak lagi cocok. Keheningan yang terasa semakin berat. Hubungan yang berubah tanpa ada yang bermaksud demikian.

Dia menatap tehnya lagi.

Michael tidak menyesalinya.

Dia tidak bisa.

Jarak tidak membutuhkan niat buruk untuk ada.

Terkadang, itu hanyalah hasil dari satu orang yang melangkah ke masa depan yang belum siap dihadapi oleh orang lain.

Michael mengangkat cangkir itu dan menyesapnya lagi, kehangatannya menenangkan dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Apa pun arti perubahan ini, dia akan menghadapinya saat waktunya tiba.

Pemikiran itu tidak berakhir di sana.

Saat Michael duduk di ruang teh yang tenang, rasa jarak itu menarik sesuatu yang lebih dalam, sesuatu yang jauh lebih tua daripada hubungannya dengan Arianna.

Aurora.

Dapur kecil bibinya di Kota Woodstone terlintas di benaknya terlebih dahulu. Ruang sempit yang selalu berbau rempah-rempah dan sabun pembersih. Sepupunya yang terkapar di sofa, setengah mendengarkan omong kosong apa pun yang diputar di layar sambil berpura-pura belajar.

Adegan biasa. Duniawi. Aman.

Namun, ketika dia memikirkannya sekarang, ada jarak di sana juga.

Itu adalah jenis celah yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Michael telah bergerak maju dengan kecepatan yang tidak bisa dilihat oleh siapa pun di antara mereka. Bahkan ketika dia bersama mereka, bahkan ketika dia tersenyum dan berbicara dengan normal, sebagian dari dirinya sudah berada di tempat lain. Memikirkan ancaman yang tidak bisa mereka rasakan. Bersiap untuk masa depan yang tidak akan pernah mereka bayangkan. Memikul beban yang tidak bisa dia jelaskan tanpa terdengar gila.

Lily masih sekolah.

Tante Mia masih mengkhawatirkan tagihan, jadwal, pertengkaran kecil, rencana yang hanya terbentang beberapa tahun ke depan.

Sementara itu, Michael sudah berpikir dalam hitungan dekade. Dalam rentang hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Kesadaran itu membuat sesuatu di dadanya terasa sesak.

Dia telah mengatakan pada dirinya sendiri, lebih dari sekali, bahwa ini perlu. Bahwa memang beginilah seharusnya. Bahwa dia tidak bisa berhenti atau melambat hanya untuk tetap terlihat biasa.

Namun, itu tidak berarti dia rela meninggalkan mereka.

Michael menegakkan tubuhnya perlahan, kelesuannya memudar saat sesuatu yang lebih teguh menggantikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Tekad.

Dia memiliki kekuatan sekarang. Kekuatan yang hanya akan terus tumbuh. Dan bersamanya datang tanggung jawab, bukan hanya untuk dirinya sendiri, tetapi untuk orang-orang yang dia sayangi.