Michael tidak menyelinap ke kediaman Duke karena punya motif khusus.
Ia hanya terlalu malas berurusan dengan para penjaga dan ingin langsung menemui Arianna.
Dengannya, ia bisa dengan mudah memahami apa yang sedang terjadi atau apa yang telah terjadi selama beberapa hari terakhir saat ia tidak sadarkan diri.
Untungnya, Michael tidak butuh waktu lama untuk menemukan Arianna.
Ia langsung menuju tempat Arianna biasanya minum teh, tempat yang sama ketika ia sering menjamunya atau membawanya beristirahat setelah tiba di kediaman itu.
Meski Michael baru beberapa kali ke sini, tempat itu cukup meninggalkan kesan padanya.
Michael berhenti di depan pintu yang tidak asing.
Ruang teh.
Ia mengangkat tangan dan mengetuk pelan.
Jeda singkat menyusul.
Lalu suara perempuan menjawab dari dalam, jernih dan tenang.
“Silakan masuk.”
Michael membuka pintu dan melangkah masuk.
Cahaya matahari menembus jendela-jendela tinggi, jatuh melintasi meja rendah yang tertata rapi dengan cangkir porselen dan teko teh yang belum habis. Aroma rempah bertahan di udara, samar dan menenangkan. Duduk di meja itu seorang wanita muda dalam gaun sederhana, posturnya santai saat ia meraih cangkirnya.
Begitu matanya jatuh padanya, ia membeku.
Lalu raut wajahnya berseri.
“Tuan Mic—!”
Kata-kata itu lolos begitu saja, cerah dan terbuka. Hampir seketika, ia menahan diri. Bahunya menegang, pandangannya menunduk saat ia berdehem dan menegakkan duduknya, ketenangannya kembali ke tempatnya dengan mudah dan terlatih.
Michael tersenyum.
Senyumnya kecil dan tulus.
“Sudah lama,” katanya ringan.
Ia kembali menatapnya, sedikit rasa malu mewarnai pipinya, tetapi tidak ada yang bisa menyembunyikan kelegaan di matanya. Ia meletakkan cangkirnya dengan hati-hati, jarinya bertahan sejenak sebelum dilipat di pangkuan.
“Kau menghilang,” katanya lebih pelan. “Semua orang bilang kau sedang mengalami sesuatu yang penting. Bahkan Yang Agung yang berkata kami tidak boleh mengganggumu, tapi...” Ia ragu, lalu menggeleng. “Aku hanya senang melihatmu berdiri.”
Michael melangkah lebih jauh ke dalam ruangan, menutup pintu di belakangnya. Kesunyian kembali menyelimuti, nyaman alih-alih menegangkan.
“Maaf soal itu,” balasnya. “Akan kujelaskan nanti.”
Ia mengamatinya sejenak, seolah memeriksa apakah ia benar-benar baik-baik saja, lalu mengangguk sekali, menerima jawaban itu tanpa mendesak lebih jauh.
“Mau minum teh?” tanyanya, berdiri.
Michael melirik meja, lalu kembali padanya, senyum santai yang sama masih terukir di wajahnya.
“Kedengarannya menyenangkan.”
Saat ia bergerak menuang cangkir lain, ruangan itu kembali ke irama yang akrab, seolah kepergiannya hanyalah gangguan singkat, bukan berhari-hari penuh ketidakpastian.
Untuk pertama kalinya sejak terbangun, Michael merasa seperti berada tepat di tempat yang seharusnya.
Michael menerima cangkir itu saat diserahkan dan menyesapnya perlahan.
Ia berhenti sejenak.
Lalu ia berkedip dan menyesap lagi.
‘Benar saja. Aku memang tidak ditakdirkan untuk seaktif ini. Dan kenapa teh di sini rasanya begitu enak, sementara di dunia asal tidak?’
Rasanya menyebar di lidahnya. Ringan, bersih, dan berlapis. Tidak ada pahit, tidak ada sisa rasa tajam, hanya kehangatan lembut yang mengendap pelan di dadanya. Rasanya seimbang.
Untuk sesaat, pikirannya melayang.
Ia teringat teh herbal yang biasa dibuat bibinya di rumah. Teh yang bibinya bersumpah langka, istimewa, dan disiapkan dengan penuh perhatian. Aromanya selalu sedap, tetapi rasanya tak pernah benar-benar sesuai harapan. Tak peduli berapa banyak madu yang ditambahkan, rasanya tetap seperti daun rebus yang dicampur ramuan aneh. Bisa diminum, tapi tak pernah jadi sesuatu yang ia nantikan.
Ini berbeda.
Rasanya seperti dibuat untuk dinikmati.
Michael tidak menyembunyikan reaksinya. Matanya sedikit melembut saat menatap cangkir, lalu ia mengembuskan napas puas dengan pelan.
Di seberangnya, Arianna langsung menyadarinya.
Saat melihat sudut bibirnya yang sedikit terangkat dan bahunya yang mengendur, raut wajahnya sendiri berseri.
“Enak?” tanyanya, berusaha terdengar santai.
Michael menatapnya dan tersenyum.
“Luar biasa,” katanya jujur. “Menurutku sesuatu seperti ini bahkan seharusnya tidak ada.”
Arianna membeku setengah detik.
Lalu ia tertawa kecil sambil menggeleng. “Kau berlebihan,” katanya, meski cara matanya berlama-lama menatapnya membantah ucapannya. “Ini cuma teh.”
Michael menyesap lagi, kali ini lebih lambat, seolah membuktikan sesuatu. Ia meletakkan cangkirnya dengan hati-hati dan menatapnya lagi.
“Kalau ini cuma teh,” balasnya, “maka semua yang pernah kuminum sebelumnya adalah kesalahan.”
Bibirnya sedikit terbuka.
“Itu tidak adil,” gumamnya sambil memalingkan wajah, tapi rona tipis yang menjalar di pipinya jelas menunjukkan ia senang. “Kau selalu bicara seperti itu.”
“Aku serius,” tambah Michael, nadanya tenang dan tulus. “Selera kau bagus. Benar-benar bagus.”
Arianna terdiam.
Untuk sesaat, ia lupa menyembunyikannya. Senyum yang menyebar di wajahnya lembut, terbuka, dan jelas bahagia. Saat menyadarinya, ia berdehem dan meraih cangkirnya sendiri, memanfaatkan gerakan itu untuk menenangkan diri.
“Kalau kau benar-benar ingin menghargaiku,” katanya setelah beberapa saat, suaranya kini lebih ringan, “lain kali kau bisa membawakanku sesuatu.”
Michael mengangkat alis. “Oh?”
Ia meliriknya lagi, matanya cerah. “Cokelat dari kampung halamanmu. Yang pernah kau bawa sebelumnya. Sejak pertama kali mencobanya, aku ingin lagi.”
Michael tertawa pelan.
Arianna berdehem ringan, berpura-pura fokus pada tehnya. “Aku hanya bilang. Kalau kebetulan kau ingat.”
“Aku akan ingat,” balas Michael tanpa ragu. “Segera.”
Itu tampaknya memuaskannya.
Ruangan itu kembali sunyi dengan nyaman saat mereka minum. Cahaya matahari bergeser perlahan di lantai, dan aroma teh bertahan hangat di udara. Untuk sesaat, tidak ada urgensi, tidak ada pertanyaan, tidak ada harapan.
Setelah beberapa saat, Michael akhirnya berbicara.
“Tadi, Tuan Putri, kau menyebut Yang Agung. Apakah maksudmu saudari raja tua?”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!