Chapter 729: Demon

A/N: Chapter berikutnya sedang disunting. Saya minta maaf atas tindakan berulang ini, tetapi waktu menulis saya sangat terbatas karena alasan pribadi. Terima kasih telah membaca dan atas dukungan yang terus diberikan!!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌⁠

*

Walaupun ia tidak sempat memeriksa wilayah Starborn dan Drakeblood, dan merasa itu sangat disayangkan, Michael jauh lebih menantikan untuk melihat Demon Lord.

Makhluk seperti apa yang bisa memicu kewaspadaan sebesar itu dari seorang jagoan Rank Empat, bahkan saat sedang ditekan?

Menggunakan istilah manusia, orang dewasa biasanya tidak akan takut menghadapi seorang anak kecil, bahkan jika anak itu sedang sakit malaria. Namun dalam kasus ini, rasanya penyakit itu cukup parah hingga orang dewasa pun bisa kalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Selain ingin menyaksikan makhluk itu dan kekuatannya, Michael juga cukup tertarik dengan mayatnya.

Ia tidak yakin apakah ia bisa mengubah Rank Empat menjadi undead, tetapi ia merasa punya peluang bagus dengan sesuatu yang masih berada di Rank Tiga.

Ya, memang kuat, tetapi belum melewati batas di mana necromancer yang ambisius sekalipun akan menyerah sepenuhnya.

Meski begitu, peluang hal itu terjadi sangatlah tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Mustahil mayat seorang Demon Lord tidak berguna, tetapi dengan begitu banyak mata yang mengawasinya, ini bukan saatnya bagi Michael untuk mengungkapkan keinginannya untuk mengklaim mayat itu.

Tetap saja, meski terasa agak disayangkan, ia tidak terlalu ambil pusing. Ia percaya bahwa seiring berjalannya waktu, talenta yang ia miliki, dan sumber daya yang cukup, undead miliknya mana pun bisa mencapai level itu pada tahap yang sama dan akhirnya melampauinya.

Setelah arah tujuan mereka diputuskan, lelaki tua itu tidak membuang waktu.

Ruang terlipat.

Dunia tersentak.

Saat mereka melewati beberapa lantai dalam perjalanan menuju lantai lima belas, mereka belajar lebih banyak tentang situasi Demon Lord.

Walaupun Federasi tidak memiliki stasiun di lantai bawah seperti yang mereka miliki di lantai satu dan dua, mereka tetap mempertahankan lokasi terkontrol di lantai lain. Lelaki tua itu hanya tidak mengetahui semuanya.

Untungnya, dengan kehadiran orang lain, mereka tidak kekurangan informasi terkini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Detik berikutnya, pemandangan berubah total.

Menurut apa yang mereka pelajari, Demon Lord tidak bertahan lama di lantai lima belas.

Ia muncul secara tiba-tiba, melepaskan gelombang kekacauan yang singkat namun kejam di beberapa lantai, lalu menghilang secepat ia muncul.

Namun, kemunculan singkat itu sudah cukup untuk mengumumkan kehadirannya kepada berbagai ras di lantai-lantai awal Hell.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Setelah itu, tidak ada apa-apa lagi.

Hanya keheningan.

Hal ini menimbulkan satu pertanyaan yang masih menggantung bagi kelompok tersebut.

Di mana Demon Lord sekarang?

Lelaki tua itu mengumpulkan informasi terbatas yang mereka miliki dan menarik kesimpulan sederhana.

Jika Demon Lord terakhir terlihat di lantai lima belas, maka cara tercepat untuk mempersempit lokasinya adalah dengan berbicara kepada mereka yang menguasai lantai tersebut.

Ada tiga ras utama yang memiliki wilayah di lantai ini.

Salah satunya adalah elf.

Saat mereka terbang di atas hutan belantara yang luas di lantai lima belas, Michael akhirnya mengerti mengapa tempat ini dibandingkan dengan dataran Amazon.

Ia merasa nama itu aneh, namun terasa pas saat dipikirkan lebih dalam.

Hutan tak berujung membentang sejauh mata memandang. Pohon-pohon menjulang tinggi menembus awan, kanopinya membentuk lapisan lautan hijau. Tanaman merambat raksasa melilit batang-batang kuno, dan sungai-sungai membelah daratan seperti urat perak.

Kehidupan ada di mana-mana.

Terlalu banyak.

Michael melirik ke arah hutan di bawah, lalu menatap lelaki tua itu.

"Kita harus pergi ke tempat para elf," ujarnya.

Responsnya langsung datang.

"Tidak."

Itu bukan datang dari satu suara.

Itu datang dari mereka semua.

Tetua Amazari berambut perak itu menggelengkan kepalanya perlahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Elf tidak menyenangkan untuk diajak berurusan," katanya.

Salah satu tetua Stonekin berbicara selanjutnya.

"Aku lebih suka tidak menjelaskan mengapa kita harus menghindari mereka."

Stonekin kedua bergumam setuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Michael sedikit mengernyit.

Ia tahu elf memiliki reputasi yang beragam di seluruh alam semesta, tetapi reaksi ini sama sekali tidak terlihat seimbang.

Michael berdecak pelan.

"Jadi, siapa yang harus kita kunjungi lebih dulu?" tanyanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Salah satu dari dua ras lainnya," jawab lelaki tua itu.

Kelompok itu menyesuaikan arah terbang mereka.

Michael menoleh sekali lagi ke arah hutan tak berujung yang membentang di bawah mereka.

Sayang sekali.

Namun, ia menepis pikiran itu.

Saat ini, Demon Lord jauh lebih penting.

Mereka baru saja akan pergi ketika ledakan mana yang jauh tertangkap oleh indra mereka.

Mata Michael menyipit.

Ia merasakannya dari jarak yang tidak masuk akal.

Hal itu saja sudah cukup menjelaskan.

Apa pun yang meledak itu berada begitu jauh sehingga bisa merasakannya berarti itu bukanlah sesuatu yang normal.

Kedua tetua Stonekin menegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Ekspresi tetua Amazari berambut perak itu sedikit berubah.

Lelaki tua itu tidak mengajukan pertanyaan.

Ia menghilang seketika, tanpa isyarat apa pun untuk mengumpulkan mereka.

Sesaat ia ada di sana.

Detik berikutnya, udara di tempat ia berdiri kosong, seolah-olah ia tidak pernah ada.

Ketiga Rank Tiga itu membeku selama setengah napas.

Mereka menatap ruang kosong yang ditinggalkannya.

Lalu mereka saling memandang.

Tetua Amazari menghilang setelahnya.

Salah satu tetua Stonekin lenyap tepat setelahnya.

Yang lainnya menyusul sedetik kemudian.

Dan kemudian hanya Michael yang tersisa, melayang di atas kanopi tak berujung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Untuk sesaat, tidak ada apa-apa selain angin dan gema ledakan yang jauh.

Michael berdecak.

Ia tidak memiliki hukum, jadi ia tidak bisa melipat ruang atau melangkah menembus kevakuman seperti yang mereka lakukan.

Namun, ia masih bisa terbang.

Michael menarik napas sekali.

Mana melonjak ke seluruh tubuhnya.

Udara di sekitarnya terkompresi, lalu meledak.

BOOM.

Ledakan sonik merobek ke arah belakang saat ia melesat maju seperti tombak.

Pohon-pohon di bawahnya kabur menjadi sapuan hijau yang terus-menerus.

Lapisan awan terkoyak melewatinya.

Angin menjerit di telinganya hingga berubah menjadi raungan konstan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Mata Michael semakin menyipit.

Ia mendorong dirinya lagi.

BOOM.

Dentuman guntur lainnya bergema di langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Kecepatannya terus meningkat.