Michael merasa pilihan ini bagus. Semakin ia memeriksanya, semakin ia menyadari bahwa pilihan ini membawa keuntungan tambahan.
Rank four yang masih hidup adalah harta karun.
Memori dan pengetahuan yang terkubur di dalam pikiran lelaki itu, semuanya bernilai luar biasa besar.
Dan Jester bisa memanfaatkannya.
Pengetahuan yang bisa diintegrasikan Jester, lalu diubah menjadi skill dan metode baru.
Pengetahuan yang juga bisa Michael pelajari sendiri.
Dibandingkan menghabiskan bertahun-tahun atau puluhan tahun untuk mempelajari prinsip-prinsip rumit dari superpower tingkat tinggi, Michael harus mengakui bahwa ia lebih menyukai cara yang lebih cepat ini.
Hanya saja, cara ini juga kejam.
Ia tidak buta akan hal itu. Merampas pikiran seseorang untuk memberi makan legiunnya dan memperkuat dirinya sendiri bukanlah sesuatu yang bahkan terbayang olehnya beberapa bulan lalu. Gagasan itu dulu pasti membuatnya jijik. Tapi orang bisa berubah. Setidaknya, bagi dirinya sendiri, Michael masih orang baik.
Dan lelaki tua itu sudah mencoba membunuhnya.
Michael berjongkok di samping tubuh itu, merasakan denyut lemah sang lelaki tua.
Sekarang, satu-satunya masalah adalah bagaimana cara menyegelnya.
Pertama, lelaki itu tidak boleh diizinkan memulihkan terlalu banyak kekuatan.
Kedua, lelaki itu sama sekali tidak boleh mati.
Pertentangan itu membebani pikiran Michael. Rank four harus tetap hidup tetapi tak berdaya, stabil tetapi tidak bisa pulih. Paradoks seperti ini hanya mungkin terjadi berkat legiunnya.
Masalah ini baru benar-benar terbentuk dalam pikirannya setelah Michael sudah menemukan solusi.
Desir energi samar menyentuh telapak tangannya.
Entah sejak kapan, Peti Mati Rusak dari yang Terlupakan telah muncul.
Dari dalamnya, ia memanggil cacing kehidupan undead.
Meski penampilannya menyeramkan, sensasi yang sampai ke Michael terasa anehnya familiar.
Spesies ini benar-benar terasa seperti tabib... pikir Michael dengan sedikit geli saat mengingat beberapa kemampuannya.
Cacing kehidupan itu melayang menuju kepala lelaki tua, antena kecilnya bergerak-gerak seolah sedang mencicipi udara. Lalu ia dengan lembut menempel di kulit kepala sang tetua.
Cahaya lembut memancar ke luar.
Michael merasakan aliran informasi menyentuh pikirannya melalui tautan si cacing.
Organ dalam rusak parah tetapi dapat diperbaiki sampai batas tertentu.
Meridian terkorosi tetapi belum runtuh.
Racun masih aktif dan perlahan menyebar.
Daya hidup tidak stabil tetapi masih dapat dipertahankan.
Michael menghembuskan napas dengan sangat pelan.
Bagus. Dia tidak akan mati kecuali aku menginginkannya.
Tapi itu juga menimbulkan masalah berikutnya.
Ia tidak boleh membiarkan lelaki tua itu kembali memiliki kekuatan penuh. Tidak sekarang. Tidak sampai ia benar-benar terkendali.
Cacing kehidupan itu berdecit pelan dan mendorong aliran informasi lain ke arah Michael.
Ia bisa menstabilkan tubuh.
Ia bisa menggunakan kemampuannya untuk menekan regenerasi dengan menjaga bagian dalam tubuh sang lelaki tua tetap dalam keadaan kacau yang terkendali.
Ini bisa menahan nyawa sang tetua dalam kondisi setengah pulih.
Tapi cacing itu tidak bisa menyegel kehendak maupun kesadaran.
Tugas itu butuh yang lain.
"Jester," katanya.
Namun karena orang itu tidak ada di sini, Michael harus memikirkan cara lain untuk sementara.
Jari-jari Michael sedikit mengeras.
Solusi di depannya memang kasar, tetapi cukup untuk sekarang.
Ia menatap cacing yang masih menempel di tengkorak sang tetua.
"Lupakan dulu semua hal lain," kata Michael pelan. "Pastikan saja dia tidak mati."
Cacing itu merespons dengan tindakan.
Michael sudah bisa melihat perubahannya jika ia memfokuskan diri. Napas sang tetua, yang tadi nyaris tersendat sepenuhnya, kini menjadi dangkal tetapi stabil. Warna darah beracun di sekitar lukanya bergeser sedikit, tidak lagi menghitam secepat sebelumnya. Keruntuhan organ dalamnya melambat.
Ia tetap hancur dan tak berdaya.
Hanya saja, ia tidak lagi sekarat.
Untuk saat ini, itu sudah cukup bagi Michael.
Ia membiarkan pandangannya sekali lagi menyapu tubuh sang lelaki tua saat ia menempatkan kembali cacing kehidupan itu ke dalam ruang peti.
Sekarang, langkah berikutnya sederhana.
Mencegah lelaki itu pernah sadar kembali.
Michael sudah tahu apa yang harus dilakukan.
Ia mengangkat tangannya.
Hawa dingin berkumpul di sekitar jarinya.
Es menyebar dari bawah tubuh lelaki tua itu dalam gelombang yang halus dan terkendali.
Es merayap menutupi lengannya, dadanya, lehernya. Es itu mengalir mengelilinginya seperti pasang yang bergerak lambat, menelannya sedikit demi sedikit. Michael tidak terburu-buru. Ia mengarahkan es dalam lapisan-lapisan tipis.
Ketika es mencapai kepala lelaki itu, satu-satunya bagian yang tersisa hanyalah wajahnya.
Michael berhenti.
Ia kembali memperluas inderanya, hanya sebatas yang diperlukan untuk memastikan apa yang ia butuhkan.
Energi hidup lelaki tua itu masih ada. Lemah. Stabil. Energi yang ditinggalkan cacing itu berdenyut samar, merespons dingin yang merambat dan menyesuaikan kondisi internal sang tetua agar tidak benar-benar membeku.
Masih hidup, tetapi nyaris tak bernyawa.
"Tidurlah," gumam Michael.
Lapisan es terakhir menutup wajah sang tetua.
Sesaat, Michael merasakan kesadaran lelaki itu bergetar, kesadaran naluriah yang tenggelam berusaha muncul ke permukaan saat dingin menelan segalanya.
Lalu semuanya hening.
Michael menghembuskan napas perlahan dan memperhatikan hasil karyanya.
Di hadapannya terbentang balok es berbentuk peti yang kokoh, dengan lapisan embun beku tebal yang diperkuat.
Sebuah wadah tersegel.
Michael mengulurkan tangan dan meletakkan telapak tangannya di permukaan balok itu.
Peti Mati Rusak itu langsung merespons.
Balok es itu menyusut ketika mana-nya membungkusnya, dipadatkan oleh gaya spasial dan aturan aneh milik peti itu sendiri.
Dalam sekejap napas, balok es berukuran manusia itu memadat dan terlipat ke dalam, lenyap ke dalam kegelapan terbuka di bagian dalam peti mini itu seolah ditelan sumur tanpa dasar.
Bagi siapa pun yang melihat tangannya, itu hanyalah peti tua kecil lagi.
Michael menutup tutup peti dengan bunyi klik pelan setelah juga menarik kembali undead-nya yang lain, lalu menyimpan peti itu kembali ke ruang jiwanya.
Nanti ada waktu untuk membawa Jester, mengeluarkan pikirannya, dan memanen semua yang layak disimpan.
Untuk sekarang, ada hal lain yang harus dilakukan.
Michael berbalik, tombaknya bertumpu ringan di genggamannya, lalu mulai berjalan kembali menuju stasiun Federasi.
Sementara itu, di stasiun Federasi, pertempuran melawan supernatural iblis telah berakhir.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!