Emas di tengah.
Amber dalam kegelapan di pinggir.
Dan seutas celah fokus seperti tatapan makhluk buas.
Michael mengamat ikan sebagai pangeraja dengan mata yang tenang.
Begini tampaknya, yang disebutkan untuk bersaing dengan Putri Priscilla dalam bakat.
Dia memang memberi kesan kekuatan.
Setidaknya terasa lebih kuat dibanding Renn beberapa bulan lalu, dan lebih kuat dibandingkan pangeran keemasan yang ditaklukkan Renn.
Tapi bagi Michael, ini masih terlalu lemah.
Michael tidak ada masalah membungkuk karena dia hanya mengikut kerumunan.
Dia telah mengikut kerumunan tanpa keluhan ketika Putri Priscilla tiba, bahkan tanpa memahami setiap aturan etika.
Tapi membungkuk sekarang, setelah mendengar suara Pangeran ke-Sepuluh di pintu masuk, terasa tidak nyaman.
Kata-kata pertama yang diucapkan pangeran saat tiba, menyentuh Michael dengan cara yang tak bisa diaabaikan, jadi ia hanya mengamat saja.
Setelah menyapa Putri Priscilla, Pangeran ke-Sepuluh sedikit menoleh.
Pandangannya beralih ke Pangeran Kedua dan memberikan senyuman hormat.
Pangeran Kedua membalikan senyumnya dengan sama.
Hanya setelah pertukaran singkat itu, mata Pangeran ke-Sepuluh pun beralih.
Dia tidak melihat Pangeran Ketujuh atau Pangeran ke-Sembilan.
Dia memperlakukan mereka seperti udara di sampingnya.
Ekspresi Pangeran Ketujuh dan ke-Sembilan agak berubah, tapi Pangeran ke-Sepuluh sepertinya tidak peduli.
Perhatiannya beralih ke daftar di gulungan itu, seolah-olah tidak ada hal lain di ruangan ini.
Michael mengamati semuanya diam-diam.
Begini tampak keluarga kerajaan.
Satu besar yang berantakan.
Pangeran ke-Sepuluh membiarkan pandangannya menggelinding pada gulungan itu.
Mata-mataannya agak mengkerut, seolah mengingat sesuatu.
Dia berbicara dengan suara yang tenang namun terdengar di seluruh ruangan.
"Apa nama yang kudengar tadi?"
Ruangan kembali sunyi.
"Oh. Benar. Itu namanya."
Suaranya hampir terdengar seperti sedang berpikir.
"Aku datang dengan bibi tetapi tidak masuk bersamanya. Aku ada beberapa hal untuk diselesaikan sebelum masuk."
Matanya terangkat dari gulungan dan menyentryi seluruh ruangan.
"Tapi bahkan dari pintu masuk, kudengar sesuatu yang aneh. Secekali nama yang tidak cocok."
Tonanya sudah kehilangan semua kelembutannya.
"Apa yang salah dengan sebuah nama rakyat jelata di daftar?"
Kata-katanya seperti air dingin yang menghujam ke seluruh ruangan.
Pangeran ke-Sepuluh terus berbicara tanpa jeda.
"Tanpa nama keluarga. Tanpa rumah. Tanpa gelar. Dan tetap duduh berdampingan dengan warisan bangsawan dan bakat terbaik kerajaan."
Matanya semakin tajam.
"Apakah reruntuhan mengizinkan nama secara acak sekarang?"
Michael membiarkan pandangannya mengelana di seluruh ruangan.
Tidak semua orang setuju dengan Pangeran ke-Sepuluh, tapi kebanyakan bangsawan memang setuju.
Dia melihatnya dalam senyum-senyum kecil.
Dalam cara beberapa bahu yang rileks, seolah seseorang baru saja mengucapkan apa yang ingin dikatakan banyak orang.
Beberapa orang terlihat tidak nyaman, tapi persetujuan tetap mendominasi.
Pandangannya beralih ke Leonard.
Putera Raja yang tidak ada lagi, tapi ekspresinya berubah lebih dari kebanyakan orang.
Ada kilau lembut di matanya sekarang.
Sudut mulutnya terangkat hampir tak terlihat.
Dia senang.
Di atas pangung, wajah Pangeran Ketujuh kehilangan ketegangannya.
Kebunya yang tadi tidak nyaman berubah menjadi kepuasan yang tenang.
Pangeran ke-Sembilan, Raelion, tidak tersenyum lebar, tapi matanya memberi tampilan yang terhibur.
Pangeran ke-Sepuluh tampak siap bicara lagi.
Sebelum kata berikutnya keluar, suara lain memutuskan ruangan itu.
"Dan apa yang salah dengan seorang rakyat jelata?"
Sunyi seketika.
Kepala berbalik ke semua arah.
Bukan satu hal ajaib jika seorang pangeran menginterupsi pangeran lain.
Tapi bagi seseorang yang lain?
Kebetulan.
Arianne merasakan darahnya mencair.
Jari-jari Seria erat-erat pada kain gaunnya.
Sumber suara itu berdiri dengan jelas.
Michael.
Di panggung, mata Pangeran Ketujuh membeku.
Kebahagiaan di mata Raelion semakin dalam.
Leonard Vale menoleh ke arah suara itu dalam kebingungan sebelum mempertajamkan pandangannya.
Korek mata Putri Priscilla sedikit terangkat. Tidak ada kaget, hanya keingintahuan.
Pangeran Kedua menjadi still, jari-jemarinya melepas dari gulingan meja sambil menahan keinginan untuk menggosok dahi.
Pandangan Pangeran ke-Sepuluh beralih ke tengah ruangan.
Mata besar itu terkunci pada Michael lagi.
Seutas gelombang tekanan menyebar ke udara.
Tidak cukup untuk memecahkan siapa pun, tapi cukup untuk membuat bangsawan yang lebih lemah tarik napas dengan tajam.
Ekspresi Michael tidak berubah.
Suara Pangeran ke-Sepuluh membelah ketegangan itu.
"Apakah kamu berkata sesuatu?"
Tonanya lembut pada awalnya, hampir aja-aja, tapi setiap bangsawan merasakan udara semakin tegang.
Ribuan mata beralih ke Michael lagi.
Arianne berhenti bernapas.
Jari Seria mencengkeram kain gaunnya.
Michael menghadapi pandangan sang pangeran dengan yakin.
"Aku bertanya, apa yang salah dengan seorang rakyat jelata."
Lalu Pangeran ke-Sepuluh tertawa.
Sebuah tawa lebar, cerah, dan jujur-jujur, yang memantul dari dinding emas dan membelah bangsawan seperti pedang yang dicairkan dengan menghina.
Dia menyeka air mata palsu dari sudut matanya sambil masih tertawa.
"Sebuah rakyat jelata," katanya.
"Rakyat jelata."
Senyumnya semakin tajam.
"Apa kamu benar-benar tidak mengerti? Atau kamu sedang berpura-pura?"
Dia mengambil satu langkah ke depan.
"Rakyat jelata mengambil air. Rakyat jelata menyapu jalan. Rakyat jelata memburu kelinci dan babi untuk uang."
Matanya menguning.
"Rakyat jelata tidak berdiri di samping warisan darah bangsawan. Dan mereka pasti tidak masuk reruntuhan yang ditujukan untuk pilar-pilar kerajaan."
Pandangannya menyentryi seluruh ruangan dalam lengkungan yang meremehkan.
"Membandingkan rakyat jelata dengan bangsawan seperti membandingkan lumpuh dengan marmar."
Beberapa bangsawan tersenyum kecil.
Bukan karena mereka tidak setuju, tapi karena kejujuran yang tajam.
Pangeran ke-Sepuluh kembali memandang Michael.
"Ini adalah urutan alam. Rakyat jelata melayani. Bangsawan memimpin. Dan mereka tanpa rumah atau sejarah harus tahu peran mereka."
Suaranya turun, diam tetapi tetap terdengar.
"Kecuali kamu mengatakan mereka tidak? Apakah kamu menyarankan lumpuh seharusnya menghias lantai istana?"
Ruangan sunyi.
Semua orang menunggu.
Apa yang akan dikatakan viscount?
Michael menatap mata sang pangeran dan berkata dengan tenang.
"Untuk seseorang yang lebih lemah dari seorang rakyat jelata, kamu memiliki banyak untuk dikatakan."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!