Chapter 675: Kedatangan

Di alam semesta ini, konsep ras sangat nyata dan sangat ketat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​⁠

Tidak seperti di Bumi, di mana orang-orang membicarakan ras tetapi pada akhirnya semua orang tetaplah manusia.

Di sini, hal itu tidak berlaku.

Bahkan makhluk yang terlihat seperti manusia belum tentu manusia atau disebut demikian.

Bahkan di antara manusia itu sendiri, segalanya menjadi rumit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​⁠

Orang-orang Aurora menganggap diri mereka hanya sebagai manusia, tetapi di luar sana di alam semesta yang lebih luas, cabang manusia lain ada. Ketika ras lain berbicara tentang mereka, mereka tidak menyebutnya manusia.

Mereka menyebutnya manusia Aurora.

Bagi alam semesta, mereka hanyalah satu cabang di antara banyak cabang lainnya.

Manusia Kekaisaran, manusia Celestial, manusia Voidborn... masing-masing dengan talenta, sejarah, dan keunikan garis keturunan mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​⁠

Jadi, ketika Michael menatap prajurit di bawah sana, dia tidak hanya melihat pria kuat dengan rok kulit binatang.

Dia melihat sebuah ras.

Dan ras tidak bercampur dengan begitu mudah.

Selain ras yang hidup berdampingan secara damai di realm yang sama, atau mereka yang membentuk aliansi, atau mereka yang dunianya tumpang tindih cukup lama untuk saling memengaruhi, darah campuran di alam semesta sering kali menjalani kehidupan yang sulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​⁠

Beberapa darah campuran dirayakan jika ras orang tua mereka adalah sekutu dekat.

Beberapa ditoleransi.

Tetapi banyak... banyak yang memikul beban yang aneh dan tidak adil.

Diskriminasi dari kedua belah pihak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​⁠

Seorang anak yang lahir di antara dua ras yang tidak cocok mungkin ditolak oleh keduanya. Dianggap tidak murni. Dianggap sebagai kesalahan. Dianggap sebagai sesuatu yang tidak termasuk di mana pun.

Saat Michael menyaksikan pertarungan di bawah, kebenaran ini menyelinap ke dalam pikirannya.

Barbarian besar itu jelas berdarah murni dari Ancient Tribe Realm.

Tetapi yang satunya lagi...

Barbarian ramping dengan langkah ringan dan kerangka tubuh yang halus...

Seorang barbarian seharusnya tidak terlihat seperti itu. Michael tahu sedikit tentang varian barbarian untuk memastikannya.

Dia pasti seorang kelahiran campuran.

"Ras apa dia sebenarnya?" tanya Michael dalam hati. "Dan apakah boleh bagiku untuk terus menonton seperti ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​⁠

Ada etika di alam semesta supernatural.

Memata-matai orang lain di tengah pertempuran bisa dianggap sebagai permusuhan.

Terutama jika seseorang cukup kuat untuk mengubah alur pertarungan.

Meskipun Michael berada di tempat terbuka dari kejauhan, dia tidak khawatir orang lain akan menemukannya berkat kemampuan ilusi Blue dan Purple yang menyembunyikannya dengan sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​⁠

Kedua adalah kekuatan dari dua orang di bawah sana.

Mereka kuat, tetapi Michael bisa tahu bahwa mereka hanyalah pusat kekuatan Rank Dua yang biasa-biasa saja.

Mereka bertarung seperti Kultivator dan bukan seperti Awakener yang digerakkan oleh kelas.

Namun, dia juga bisa salah. Ada banyak Awakener yang fondasinya sangat biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​⁠

Tetap saja, bagi seseorang seperti Michael, mereka hanya rata-rata.

Dan rata-rata tidak bisa menembus ilusi Blue dan Purple.

Dia tetap berjongkok di punggung bukit, indra tenang dan stabil, mata mengikuti bentrokan itu dengan minat yang meningkat.

Pertarungan semakin sengit. Barbarian murni yang masif itu meraung, menghentakkan tanah dan mengirimkan raungan melalui es. Salju meledak ke atas. Si kelahiran campuran meluncur mundur beberapa meter, sepatu botnya nyaris tidak menyentuh tanah, bilah pedang menjentik keluar untuk membelokkan sisa dampak serangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​⁠

Michael merasakan kekuatannya bahkan dari sudut pandangnya.

Tetapi itu bukan masalah yang mengkhawatirkan.

Dia mengamati dengan tenang, tidak bergerak, membiarkan Blue dan Purple mempertahankan tabir penyembunyian sempurna di sekelilingnya. Kedua undead itu tidak hanya mahir dalam ilusi. Mereka secara naluriah selaras dengan lingkungan, menyebarkan distorsi halus di sepanjang tepi penglihatan dan suara yang membuat Michael merasa seperti ruang kosong di dalam dunia.

Sempurna untuk menonton tanpa disadari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​⁠

Tatapannya kembali ke si kelahiran campuran dan barbarian murni itu.

"Haruskah aku campur tangan?" tanya Michael. "Atau terus menonton?"

Pada akhirnya, Michael merasa itu bukan urusannya. Bagaimanapun, Ancient Tribe Realm bukanlah sekutu Aurora, jadi tidak ada alasan untuk memusingkan dendam atau pertempuran pribadi apa pun yang dibawa orang-orang mereka. Jika ada, kematian di sini mungkin tidak terlalu buruk bagi yang kalah.

Pikiran Michael melayang sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​⁠

Mungkin karena hubungannya yang semakin dalam dengan elemen kegelapan.

Mungkin itu adalah akal sehat yang telah dia serap dari mempelajari necromancy.

Atau mungkin itu hanya hasil dari menghabiskan hari-hari membaca topik seperti daftar keinginan menggali kuburan naga dan dewa.

Apa pun penyebabnya, kode moral Michael mulai condong ke arah yang akan mengganggu orang-orang yang saleh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​⁠

Sekarang, gagasan tentang dua orang asing yang saling membunuh di Hell tidak terlalu menggerakkannya.

Dia menonton selama beberapa detik lagi.

Barbarian murni itu meraung lagi, pedang tulangnya menebas secara diagonal dengan brutal. Si kelahiran campuran memutar tubuhnya, bilah pedangnya meluncur di sepanjang senjata yang lebih besar, mengalihkan kekuatan itu cukup untuk menghindari dadanya terbelah. Guncangan itu tetap membuatnya tergelincir mundur, sepatu botnya mengukir garis kembar melalui salju.

Darah menodai tanah putih dengan percikan samar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​⁠

"Mm."

Michael mengembuskan napas pelan.

Keinginannya sudah terpenuhi.

Hell benar-benar merupakan persimpangan jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​⁠

Michael menegakkan tubuh dari posisi jongkoknya.

Dia memberikan satu pandangan terakhir ke medan perang. Dia merekam kedua sosok itu dalam ingatannya.

"Aku bertanya-tanya apakah kita akan bertemu lagi. Lebih baik di tempat yang lebih baik daripada ini."

Waktu yang akan memutuskan.

Michael berbalik.

Blue dan Purple menyesuaikan diri di sekitarnya, bidang ilusi mereka mengalir mengikuti gerakannya. Bagi dua sosok yang bertarung di bawah, seolah-olah tidak pernah ada apa pun di atas mereka. Hanya salju, batu, dan beban dari pertempuran mereka sendiri.

Dataran beku terbuka di depan Michael.

Dia mengangkat pergelangan tangannya sedikit. Jam tangan ringkas itu berkedip, panah stabil, masih menunjuk ke arah yang sama seperti sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​⁠

"Kembali bekerja," gumamnya.

Dengan itu, dia meninggalkan gema pertempuran barbarian yang jauh di belakang, sepatu botnya berderak di salju segar saat dia mengikuti panah yang bersinar menuju stasiun Federasi.

Di Land of Origin, Michael yang lain sudah mendarat di ibu kota dan saat ini tinggal di mansion Duke of Evermoon.

Dibandingkan dengan kekosongan dingin lantai pertama Hell, tempat ini adalah kebalikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​⁠

Cahaya lentera yang hangat.

Karpet lembut.

Aroma samar rempah-rempah dan daging panggang yang melayang di udara.

Para pelayan bergerak dengan ketenangan yang terlatih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​⁠