Dalam pertempuran yang bisa ia tangani sendiri, Michael punya kebiasaan mengandalkan dirinya sendiri.
Itu kebiasaan yang ia tahu membawa keuntungan sekaligus kerugian.
Michael tidak anti menggunakan undead-nya. Bakatnya hanya membuatnya tidak terbiasa bergantung pada mereka—tidak seperti necromancer lain yang sangat bergantung pada undead mereka.
Tapi ada satu hal yang tidak pernah Michael kompromikan.
Jika situasinya menuntut, ia tidak akan ragu memanggil undead-nya.
Begitu cahaya menyilaukan meletus dari Rynne—yang kini sampai taraf tertentu memancarkan aura artefak grade Epic—Michael mengambil keputusan.
Tanpa menunda, ia memanggil undead Rank 3-nya.
Cahaya menyilaukan meletus dari tangan Rynne yang terulur tepat saat Michael mulai memanggil.
Bukan sekadar terang—cahaya itu absolut. Jenis pancaran yang menelan segalanya.
Berkas cahaya itu melesat seperti pilar murka ilahi, mengaum melintasi ruang dengan kekuatan bintang yang runtuh.
Dalam satu detak jantung, seluruh Ruang Tempur tenggelam dalam cahaya, seolah seseorang menjatuhkan matahari ke dalam arena.
Michael nyaris tidak sempat melihatnya sebelum semuanya memutih.
Undead yang baru saja ia panggil langsung tersapu.
Dari ruang penonton, yang bisa dilihat semua orang di proyeksi hanyalah dinding cahaya yang menelan arena. Suara tertinggal dari visual, dan saat akhirnya mencapai mereka, itu adalah raungan menggelegar yang mengguncang tulang dan fondasi ruangan.
Di dalam Ruang Tempur, cahaya itu tidak menunjukkan tanda-tanda meredup.
Menembus kilau yang membutakan, satu siluet masih terlihat—Rynne, berdiri di pusat badainya sendiri, tubuh peraknya berkilau seperti patung dewa, kedua lengan terentang saat rune menyala di sekelilingnya.
Suaranya, meski sedikit terdistorsi, terdengar menembus kehancuran.
"Ini seranganku yang terkuat," katanya, nada tenang dan dingin. "Jika kau selamat dari ini, Michael Norman... aku akan mengakui kemenanganmu."
Cahaya itu makin terang.
Lalu—sesuatu di dalamnya bergerak.
Di bawah, menembus kilau yang mencekik, bayangan samar mulai terbentuk.
Awalnya nyaris tak terlihat—tak lebih dari siluet di tengah banjir putih. Tapi kemudian mulai membesar.
Penonton menahan napas saat gambar di layar penonton menyesuaikan, memfokuskan kembali ke pusat cahaya.
Yang muncul dari kabut itu bukan Michael.
Sosok sedang bangkit dari tanah—perlahan, mantap—bentuknya membesar seiring setiap detak jantung.
Ketika kilau akhirnya cukup mereda untuk kamera memfokus, mereka melihatnya.
Sosok perempuan.
Kulitnya kelabu pucat seperti abu dengan kilau logam samar, dan tubuhnya membesar setiap detik, membentuk bayangan panjang menembus cahaya.
Tapi bukan itu yang menarik perhatian semua orang.
Melainkan mulutnya.
Terbuka lebar—tidak wajar—rahangnya terentang tak manusiawi saat menghadap berkas cahaya menyilaukan yang turun dari Rynne.
Dan ia menelannya.
Penonton membeku. Tak sepatah kata pun keluar dari bibir mereka.
Perempuan itu—bukan, makhluk itu—melahap cahaya itu sendiri.
Setiap gelombang kilau yang menghantamnya diserap, energinya mengalir langsung ke wujudnya yang kian membesar.
"Dia... memakannya?" seseorang akhirnya berbisik tak percaya.
Medan bercahaya yang tadinya menelan seluruh arena mulai menyusut, meredup sedikit demi sedikit, tertarik menuju kehampaan mulut yang menganga itu.
Mata Rynne berkedip, kebingungan menembus ketenangan luar dirinya untuk pertama kalinya.
Ia tidak bisa memproses apa yang dilihatnya. Sungguh bukan kejadian sehari-hari ketika serangan seseorang dilahap seolah hanya kabut.
Dan saat cahaya memudar, siluet mengerikan itu jadi lebih jelas.
Undead perempuan menjulang kini berdiri di tengah arena.
Kepalanya sedikit miring, dan suara rendah berat keluar dari tenggorokannya.
Sedangkan Michael—ia tidak ada di mana pun.
"Itu... lezat."
"Kau punya lagi?"
Tubuh Rynne gemetar. Penglihatannya berkedip, dunia berputar saat kesadarannya mulai memudar. Tapi sebelum kegelapan menguasainya, ia memaksa dirinya mengaktifkan satu pemindaian terakhir.
Penglihatannya kabur, sistem nyaris tidak merespons saat target terkunci.
[Undead Titan – Level 63]
Pupil matanya mengecil. Level enam puluh tiga?
Pikiran itu nyaris tidak terbentuk sebelum tubuhnya menyerah.
Cahaya bercahaya di sekelilingnya meredup sepenuhnya, dan kilau perak dari tubuhnya yang bertransformasi mulai memudar.
Zirah mekanis yang tadinya membungkusnya runtuh, dan bersamanya, kekuatannya. Bahkan sisa-sisa seragamnya hilang.
Wujud manusianya kembali, pucat dan rapuh.
Rynne mulai jatuh.
Tapi sebelum tubuhnya menyentuh tanah, sebuah bayangan melintas menembus cahaya.
Sebuah tangan menangkapnya di udara.
Michael.
Dalam satu gerakan mulus, ia menyampirkan jubah ke tubuhnya dan mendarat lembut di lantai batu yang retak. Matanya melirik ke undead menjulang yang masih membayangi di kejauhan.
"Kerja bagus," gumamnya pelan, mata menyipit. "Tapi cukup."
Undead Titan itu menundukkan kepala dengan patuh.
Mata Michael tetap menyipit. Dari koneksi yang ia bagi dengan Lily, ia bisa merasakan rasa lapar hebat memancar melalui ikatan mereka—yang diarahkan pada tubuh Rynne.
Itu pertama kalinya baginya.
Meskipun Lily telah menjadi rakus setelah naik ke Rank 3, nafsu makannya selalu terfokus pada melahap benih hukum. Itu juga alasan di balik levelnya yang tinggi saat ini; ia hampir sepenuhnya mencerna energi luar biasa di dalam benih-benih itu.
Tapi kali ini berbeda.
Bahkan setelah Michael memberi perintah untuk menahan diri, rasa lapar itu tidak memudar. Ia tetap ada, berdenyut dengan hasrat aneh dan purba.
Michael tidak khawatir, meski begitu. Lily tetap sepenuhnya patuh. Tapi reaksi itu membuatnya makin penasaran dengan gadis tak sadarkan diri dalam pelukannya.
Saat pertama bertemu, ia merasakan energi melimpah dalam diri gadis itu, tapi pertempuran mereka baru-baru ini membuktikannya—gadis ini jauh dari biasa.
Namun, ada satu hal yang tidak bisa Michael bantah.
Ia kuat.
Dibandingkan dengannya, bahkan Brian tampak tak berarti.
"Pantas saja ia murid Wakil Kepala Sekolah," gumamnya, suaranya tenang tapi penuh pemikiran. "Untuk diperhitungkan di mata makhluk Rank 5, tidak mungkin kau biasa saja."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!