Bab 636: Apa yang Terjadi

Ini bukan pertama kalinya Michael diteleportasi oleh seseorang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Pengalaman pertamanya adalah bersama Guru Brian, yang kedua bersama Putri Priscilla di Land of Origin, dan sekarang ini adalah yang ketiga.

Namun, dibandingkan dua pengalaman sebelumnya, Instruktur Yola jelas jauh lebih kuat.

Setidaknya, Michael tidak pernah membayangkan bahwa perjalanan lima jam dengan mobil bisa ditempuh dalam waktu kurang dari lima kilatan cahaya—dan itu pun saat Instruktur Yola sepertinya tidak mengetahui tujuan persisnya.

Michael mengembuskan napas dengan gemetar. Rasanya tidak nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Namun, dia tidak punya waktu untuk merasa takjub.

Setiap detik yang berlalu mempererat rasa gelisah di dadanya. Sesuatu telah terjadi, dan dia hanya bisa berharap bahwa dia belum terlambat.

Jauh di atas awan, dunia terbentang tanpa batas. Angin berembus kencang, sejuk dan tipis, membawa aroma samar hujan.

Instruktur Yola dan Michael membelah udara dalam diam, sosok mereka tak lebih dari titik buram bagi siapa pun yang berada jauh di bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Dari ketinggian ini, Kota Brightgate terhampar di bawah mereka seperti peta yang hidup.

"Area mana?" tanya sang instruktur tanpa menoleh padanya.

Mata Michael memindai lanskap yang jauh hingga dia menangkap pemandangan blok perumahan yang familier.

"Di sana. Itu rumah saya."

Yola mengikuti arah pandangnya, lalu mengangguk. "Pegang erat-erat."

Awan berputar, dunia melengkung di sekitar mereka saat ruang terlipat sekali lagi. Kilatan cahaya menelan sosok mereka, dan saat berikutnya, mereka berdiri di depan gerbang kediaman keluarga Michael.

Michael tidak ragu. Dia melepaskan tangan Yola dan mengirimkan gelombang persepsinya ke depan, udara di sekitarnya beriak samar saat mananya menyebar ke dalam bangunan. Setiap jejak aura di dalam rumah menjadi hidup dalam benak Michael.

Saat dia merasakan tanda kehadiran sepupunya yang familier, tenang dan tidak bersenjata, napas lega kecil lolos dari bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Namun, rasa gelisah di dadanya tidak memudar. Matanya beralih ke arah teras.

Tanah di depan pintu tidak rata, retakan menjalar di sepanjang ubin.

Sesuatu telah terjadi di sini baru-baru ini.

Fakta bahwa Jester tidak ada di dalam rumah membuktikan hal ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Sekarang, masalah lain muncul.

Di mana Jester?

Untuk ini, Michael tidak berpikir terlalu panjang dan hanya fokus pada perasaan jauh di dalam dirinya.

Dalam jarak tertentu, dia bisa merasakan kehadiran Genesis Body miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Namun, semakin jauh jaraknya, semakin lemah pula rasanya hingga memudar sepenuhnya.

Apakah keterbatasan ini berasal dari sifat Genesis Body-nya atau tingkat kekuatannya saat ini, dia tidak bisa memastikannya.

Tetapi untuk saat ini, jangkauannya sudah cukup.

Michael menemukan lokasinya dan menoleh ke arah instrukturnya, keraguan muncul di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Dia bisa pergi ke sana sendiri, tetapi tidak mungkin dia pergi begitu saja tanpa memedulikan wanita itu.

Berbeda dengan kepanikannya tadi, situasinya tidak tampak begitu mengerikan lagi. Keluarganya tampak aman—atau setidaknya, sebagian besar begitu. Tanda kehidupan Lily yang familier di dalam rumah memberitahunya sebanyak itu. Dia belum memeriksa Tante Mia, tetapi mengetahui bahwa wanita itu kemungkinan masih berada di restorannya di pusat kota yang sibuk, dia seharusnya baik-baik saja. Meskipun keinginan untuk memastikannya secara langsung terus mengganggunya.

Namun sekarang, seluruh situasi terasa canggung.

Instruktur Yola telah bersusah payah membawanya ke sini secara langsung, dan sekarang setelah keluarganya tampak tidak terluka, Michael merasa seolah-olah dia telah menipu wanita itu untuk datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Yola, bagaimanapun, tetap tenang.

Mengatakan bahwa dia khawatir tentang keluarga Michael adalah hal yang berlebihan—tetapi dia peduli pada Michael sendiri.

Siswa baru ini telah menjadi buah bibir di akademi selama berminggu-minggu. Awalnya, namanya beredar di sekitar rumor "insiden ujian publik".

Namun, ketika data terverifikasi mengenai waktu yang dibutuhkannya untuk mencapai levelnya saat ini terungkap, bisikan itu berubah menjadi kekaguman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Seorang siswa yang mencapai tahap seperti itu dalam waktu kurang dari setahun? Itu tidak normal.

Tidak heran ada penguncian informasi yang tidak wajar padanya.

Seseorang seperti ini bukanlah orang biasa.

Bagi Yola, membantunya sekarang bukanlah usaha yang sia-sia. Bahkan jika tidak ada hasil, membangun hubungan baik dengan kekuatan yang sedang naik daun tanpa biaya apa pun bukanlah investasi yang buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Saat dia menyadari keraguan di wajah Michael, senyum tipis yang penuh pengertian tersungging di bibirnya. Dia sudah memindai rumah dan sekitarnya dengan persepsinya sendiri sebelumnya. Tidak ada ancaman langsung. Namun, ubin teras yang retak sudah cukup menjelaskan. Sesuatu benar-benar telah terjadi di sini.

Michael berdiri diam di depan pintu, tatapannya tertuju pada retakan samar yang menyebar di ubin teras.

Dia menarik napas dan mengulurkan tangan, menekan bel pintu.

Selama beberapa detik, tidak terjadi apa-apa. Kemudian, suara langkah kaki ringan bergema dari dalam, diikuti oleh derit gerendel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Pintu terbuka sedikit, memperlihatkan wajah Lily yang waspada mengintip keluar. Alisnya berkerut, cengkeramannya erat pada bingkai pintu.

"Siapa—" dia memulai, tetapi sisa kata-katanya menghilang begitu dia melihat siapa yang datang.

"Kak Michael?" Matanya melebar, keterkejutan berubah menjadi kelegaan.

Hanya karena dia kurang pengalaman hidup bukan berarti dia naif. Retakan di teras, dan hilangnya Jester secara tiba-tiba tadi—semuanya membuatnya gelisah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Namun, melihat Michael berdiri di sana sekarang, tenang dan nyata di depan matanya, membuat kekhawatiran berat itu memudar, meskipun hanya sedikit. Dia mengembuskan napas pelan, ketegangan meluruh dari bahunya.

"Kakak kembali," ucapnya.

Michael tersenyum tipis. "Ya. Kamu baik-baik saja?"

Lily mengangguk cepat, menepi untuk membiarkannya masuk. "Aku baik-baik saja. Hanya... bingung. Jester pergi beberapa saat yang lalu dan dia belum kembali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Ekspresi Michael menegang, meskipun dia menjaga suaranya tetap datar. "Apakah ada orang lain yang datang ke sini?"

Dia menggelengkan kepala. "Tidak ada. Setidaknya, tidak di dalam. Tapi..." Matanya beralih ke arah teras lagi. "Ada suara keras tadi—seperti bunyi gedebuk. Saat aku keluar, retakan itu sudah ada di sana. Jester bilang itu bukan apa-apa dan menyuruhku untuk tetap di dalam, dan ada dua pria bersamanya saat itu juga."