Bab 480 Monster Taboo Tertentu

Anak-anak itu mengatakan semua yang perlu mereka sampaikan, dan Michael berkomunikasi dengan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Mereka berdiri, membungkuk dengan canggung—setengah formal, setengah tulus—lalu keluar tanpa sepatah kata pun setelah Michael mempersilakan mereka pergi.

Saat pintu tertutup dengan bunyi klik di belakang mereka, keheningan kembali menyelimuti ruangan.

Michael menarik napas perlahan dan akhirnya berdiri.

Ia berjalan ke sudut tempat Wisdom bertengger; burung hantu itu berkedip malas dari atas rak tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

“Maaf,” gumam Michael. “Kali ini kau tidak ikut lagi.”

Ia merogoh ruang penyimpanannya dan mengeluarkan sepiring kecil buah-buahan berisi mana, lalu meletakkannya dengan lembut di meja dekat tempat bertengger Wisdom.

Burung hantu itu memiringkan kepala, penasaran.

Michael menggaruk lembut di belakang bulu telinganya dan berbisik, “Tinggal di sini dan awasi keadaan. Aku akan segera kembali.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Wisdom berbunyi pelan tanda mengiakan, tetapi tidak membantah.

Bukan karena Michael tidak ingin mengevolusi beast itu, meskipun sekarang ia punya waktu dan poin evolusi yang cukup; ia hanya tidak ingin menarik perhatian pada dirinya. Tidak sekarang. Baru beberapa jam berlalu sejak kejadian terakhir.

Ada alasan mengapa ia belum memanggil satu pun undead Rank 3 miliknya.

Mereka kuat—sangat mengerikan. Tapi jika seseorang menangkap bahkan bisikan tentang keberadaan mereka... itu bisa meninggalkan jejak. Jejak yang tidak mudah dihapus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Michael belum siap mengambil risiko itu.

Sama seperti ia belum siap mengevolusi Wisdom.

Tentu saja, ini juga karena ia membutuhkan katalis tipe ruang yang asli.

Ia ingin Wisdom menjadi lebih dari sekadar beast pendamping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Ia ingin Wisdom menjadi beast ruang sejati.

Siapa yang tahu seberapa kuat ia nanti di rank 3.

Meskipun ia masih belum tahu keajaiban hukum, ia tahu bahwa hukum yang berkaitan dengan ruang seharusnya tidak sederhana.

Dan untuk melakukannya, ia membutuhkan bahan-bahan yang tepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Tidak perlu terburu-buru.

Michael mengenakan mantel hitam.

Dengan satu pandangan terakhir ke Wisdom, yang sudah menyantap buah mana dengan jelas merasa puas, ia melangkah ke arah jendela, bukan pintu.

Matahari pagi yang sudah tinggi membingkainya saat ia membuka daun jendela.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Angin bertiup melalui ruangan, menggerakkan lembaran-lembaran perkamen yang berserakan di mejanya.

Michael melompat turun dengan senyap dari lantai dua, mendarat di rumput yang lembut.

Saat itu siang hari, tetapi dengan kecepatan Michael, keberadaannya nyaris tak terdeteksi.

Setengah jam kemudian,

Michael berdiri di sebuah area terbuka terpencil jauh di dalam Everlong Forest.

Ia sudah memindai sekeliling dengan indranya—dalam radius 5.000 meter, hanya ada monster lemah.

Tidak ada tanda-tanda kuat.

Setelah yakin tidak ada yang mengawasi, ia merogoh ruang penyimpanannya dan mengeluarkan sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Sebongkah daging.

Itu adalah sisa-sisa monster Taboo pengendali pikiran—yang ia temui di reruntuhan tempat ia pertama kali muncul saat pertama kali tiba di Land of Origin.

Michael menatap daging itu sejenak, kenangan-kenangan muncul tanpa diundang.

Pengalaman hampir mati.

Monster yang hampir membuatnya bunuh diri.

Sekarang hanya... cangkang kosong.

Ia memutar bongkahan daging itu di tangannya.

Mungkin, setelah semua yang sedang terjadi selesai, ia akan meluangkan waktu untuk mengunjungi kembali reruntuhan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Untuk melihat apakah ada sesuatu yang terlewat.

Terakhir kali, ia tidak benar-benar bersikap halus. Ia telah membongkar sebagian besar struktur hanya untuk memanen bahan yang bisa dijual di Aurora demi uang tunai.

Tetap saja... mungkin masih ada sesuatu yang tersisa.

Bagaimanapun juga, itu layak untuk diperiksa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

*

A/N: Ini terjadi di Bab 313. Sekarang saya sadar bahwa selama lompatan waktu, saya tidak memberikan kejelasan atau petunjuk yang cukup untuk mengingatkan kalian bahwa peristiwa ini sudah pernah terjadi. Beberapa dari kalian juga bertanya kapan dan bagaimana hal-hal tertentu terjadi—banyak dari tindakan itu berlangsung selama kepulangan Michael ke Aurora di luar layar. Saya selalu menyebut bahwa ia sering menghabiskan waktu di sana, tetapi karena waktunya tidak selalu dijelaskan secara rinci, beberapa momen mungkin terasa terlewat. Saya harap catatan ini menjernihkan kebingungan, dan saya minta maaf karena menaruhnya di tengah Bab.

*

Michael menggunakan [Detect] pada bongkahan daging di tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

[Corrupted Ball of Dead Organ]

[Rank: Extraordinary ★★★]

Ia menatap panel itu.

Saat itu, sebelum peningkatan rank-nya—ketika ia masih menari di tepi Rank 1—ia percaya tidak akan bisa melakukan apa pun dengan bangkai ini sampai jauh, jauh nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Bagaimanapun, sebelum mati, monster itu adalah Level 43.

Tiga level di atas dirinya saat ini.

Dan hampir dua puluh level lebih tinggi daripada dirinya saat itu.

Belum lagi rank-nya.

Itu adalah monster rank Luar Biasa yang solid.

Ia memiliki kemampuan aneh untuk mengendalikan pikiran dari jarak jauh—entah targetnya hidup atau mati.

Ini saja sudah membuatnya sangat berharga.

Tapi bagian yang benar-benar menakutkan adalah kemampuan keduanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Kemampuan untuk membunuh seorang Awakener.

Secara permanen.

Bahkan di Land of Origin.

Michael masih ingat pesan yang ditampilkan sistemnya saat itu, mendesaknya untuk mengakhiri hidupnya sendiri demi menjaga kontinuitas. Itu saja sudah membuatnya lebih takut daripada apa pun sejak bertransmigrasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Itulah sebabnya, saat itu, ia memutuskan untuk menyimpan bangkai itu tetap terawetkan dan menundanya sampai ia mencapai Akademi Awakener.

Di sana, ia akan mempelajari ritual yang benar.

Ia tidak ingin mengambil risiko menghidupkan kembali makhluk itu dengan metode instingtif, bukan saat harga kegagalannya bisa berupa degradasi permanen.

Ia mengira peningkatan rank-nya mungkin akan mendorongnya ke Level 30 jika ia beruntung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Bukan Level 40.

Sekarang?

Michael mengangkat daging itu setinggi mata, mana melingkar lembut di sekitar jari-jarinya.

Sekarang, monster itu... lemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Masih berbahaya..

Tapi dibandingkan dengan dirinya saat ini, kekuatannya bisa dibilang agak tidak berarti.

“Aku tidak perlu menunggu lagi,” gumamnya, mana bercahaya redup di sekitar ujung jarinya.

Tentu saja, ia tidak gegabah.

Jika gagal sekali, ia akan mencoba lagi.

Jika gagal dua kali, ia akan berhenti.

Lebih dari itu, maka itu akan benar-benar tidak berguna.

Tapi ini... ini salah satu dari sedikit monster yang harus ia miliki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Potensi makhluk yang bisa mengendalikan pikiran dari jarak kilometer—dan membunuh Awakener di tempat yang seharusnya kematian bersifat sementara?

Ekspresi Michael bersinar penuh antisipasi.

Ia tahu hanya ada sedikit senjata di dunia yang bisa menandingi kemampuan semacam itu.

Dan ia akan segera menjadikannya miliknya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

***

A/N: Rilis massal kemarin tidak berkaitan dengan rilis massal mendatang untuk Sepuluh Besar Tiket Emas bulan lalu. Rilis massal spesial itu akan keluar besok. Terima kasih sudah membaca!