Bab 467 Seorang Putri yang Kuat

Bab 467 -467 Seorang Putri yang Kuat⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌⁠

"Bagaimana situasi di Thornvale?"

"Hewan-hewan panik. Ternak lepas dari kandang. Beberapa orang pingsan. Tidak ada korban, syukurlah, tapi..." Rohan terlihat serius. "Gelombang itu terasa, Tuan. Sangat terasa. Saya belum pernah melihat tempat ini setenang ini."

Michael mengembuskan napas perlahan dan bangkit dari kursinya.

Ia berjalan ke jendela dan menatap kota yang tertidur di bawah. Bahkan dengan penglihatannya yang tajam, hampir tidak ada lentera yang menyala. Jalanan sunyi. Tidak ada anjing menggonggong. Tidak ada penjaga malam mengobrol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌⁠

Sunyi senyap.

Ia pun melihatnya—saat dalam perjalanan masuk tadi.

"Biarkan tetap begitu," kata Michael akhirnya. "Katakan pada penduduk itu anomali mana dari dalam Everlong Forest. Tidak ada ancaman bagi kota. Hanya sihir liar yang melonjak lagi. Itu kadang terjadi di dekat zona mana tinggi."

"Menurutmu mereka akan percaya?" tanya Rohan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌⁠

"Mereka tidak perlu percaya," kata Michael. "Mereka hanya perlu yakin aku bisa mengendalikannya."

Mulut Rohan berkedut.

Michael tersenyum tipis. "Kapten, saat ini tugasmu adalah menenangkan orang banyak. Tugasku memastikan tidak ada yang perlu ditakutkan sejak awal."

"Dipahami, Viscount."

Rohan membungkuk tegas dan berbalik untuk pergi.

Sesaat sebelum keluar, ia berhenti.

"...Kalau ada yang berubah," katanya sambil menoleh, "kau akan memberitahuku?"

Tatapan Michael tertuju padanya sejenak. Lalu:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌⁠

"Tentu."

Pintu tertutup dengan bunyi pelan.

Michael berdiri di sana beberapa lama, matanya menyapu cakrawala melalui jendela. Entah di mana di balik perbukitan, Everlong Forest masih berbisik.

Ia hanya tidak tahu apakah orang lain akan datang menyelidiki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌⁠

*

Jauh di dalam Everlong Forest—sekitar beberapa menit setelah Michael melarikan diri dari lokasi—riak tipis merobek ruang seperti bilah membelah sutra.

Sosok melangkah keluar.

Tanpa suara.

Tanpa kilatan.

Hanya keheningan—lalu kehadirannya.

Wanita itu melayang di udara, belasan meter di atas tanah lapang yang hancur. Matanya menyapu daratan di bawah, bersinar samar menentang malam seolah selaras dengan spektrum realitas yang lebih tinggi. Rambutnya, terikat longgar ke belakang, mengalir tertiup angin seperti panji cahaya bulan. Ia tidak mengenakan zirah, tidak membawa senjata. Hanya jubah biru tua.

Bagi pengamat mana pun, ia tampak muda—paling banyak awal dua puluhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌⁠

Tetapi tekanan yang melilitnya seperti pasang tak terlihat berkata sebaliknya.

Predator yang menyamar dalam kecantikan.

Putri Priscilla.

Salah satu dari sedikit makhluk Great Tier di kerajaan yang mampu menghadapi Awakener Rank 3 sendirian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌⁠

Namun saat ini, sang putri sedang mengerutkan dahi.

Pandangannya menyapu tanah lapang yang porak-poranda. Yang tadinya berupa glade damai dikelilingi pepohonan lebat kini menjadi luka di atas tanah. Bagian tengahnya runtuh menjadi cekungan dangkal, tanahnya retak dan menghitam. Pepohonan di sekitarnya berubah bentuk—terpelintir menjadi spiral mengerikan seakan sesuatu memaksa mereka tumbuh terbalik, lalu maju lagi dalam satu tarikan napas.

Mana di udara berderak seperti kilat yang terpecah.

Dan masih pulih.

Ruang di sekitarnya berkilau samar, seperti gelombang di jalanan panas. Benang-benang mana perlahan menyulam dirinya di tepian, seolah dunia berusaha melupakan apa yang terjadi di sini.

Ruang di sekitarnya berkilau samar, seperti gelombang di jalanan panas. Benang-benang mana perlahan menyulam dirinya di tepian, seolah dunia berusaha melupakan apa yang terjadi di sini.

Tetapi ia tahu.

"Ini bukan alami," bisiknya.

Ia turun perlahan, melayang tepat di atas tanah yang terbakar.

Sepatu botnya tidak menyentuh tanah.

Tanah di sini masih mendesis dengan energi sisa.

Aura di sekitarnya kacau.

Sangat kacau.

.

Ia menutup mata dan menjulurkan rohnya.

Puluhan tanda gaib bergema di tanah lapang. Sebagian besar samar, hampir tak meninggalkan jejak. Tetapi beberapa...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌⁠

Matanya terbuka mendadak.

Detak jantungnya melonjak.

"Apa... ini?"

Ada lebih dari satu makhluk di sini. Bukan hanya kuat—tangguh. Ia menghitung setidaknya seratus jejak mana sisa, tetapi hanya lima yang membawa bobot.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌⁠

Mereka telah menyentuh tepi Hukum.

Itulah yang membuatnya takut.

Ini bukan jauh di dalam Everlong Forest. Ini bukan di salah satu zona terlarang. Ini di pinggiran.

Namun...

Kekuatan setara miliknya telah muncul di sini.

Ia merasakannya.

Sentuhan Hukum di kulitnya. Menggelitik seperti beku dan api yang menyatu, menusuk di sepanjang lengannya.

Ia menarik napas tajam.

Ia berputar perlahan di udara, jubahnya mengalir bersama angin, matanya menelusuri pepohonan yang rusak mencari jejak—jejak apa pun.

Tidak ada.

Siapa pun yang menyebabkan ini... sudah pergi.

Kekacauan di udara juga menyulitkan pelacakan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌⁠

Setidaknya tanah akan pulih pada akhirnya.

Putri Priscilla lelah.

Dengan kepergian kakaknya—yang telah bergerak ke utara untuk mengawasi penyegelan reruntuhan legendaris—tanggung jawab mengawasi kerajaan sepenuhnya jatuh padanya. Ibu kota menuntut kehadirannya. Para bangsawan mendorongnya untuk menunjukkan dominasi.

Ia tidak punya waktu mengejar bayangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌⁠

Ia menoleh kembali ke jantung tanah lapang.

Bagian tengahnya masih berdenyut samar.

"Great Tier" gumamnya, dahi berkerut. "Tapi bukan hanya satu. Lima?"

Ia mengembuskan napas dan naik sedikit lebih tinggi, menyilangkan tangan di bawah jubahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌⁠

Ia tidak menduga ini.

Pandangannya mengeras.

"Aku harus melaporkan ini."

Tapi pada siapa?

Kakaknya agak sulit dihubungi.

Bahkan ia lebih lemah darinya.

Sang Putri melayang dalam diam beberapa menit, menatap bara yang sekarat dari glade yang rusak.

Lalu ia mengangkat satu tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌⁠

Mana berderak di ujung jarinya—halus dan tajam.

Sebuah formasi terukir di udara.

Saat mantranya memudar, sang putri membalikkan punggung pada glade.

Ia melayang naik, lalu menghilang sekali lagi ke dalam riak ruang yang sama yang membawanya ke sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌⁠

Hutan itu sunyi.

***

A/N:

Terima kasih banyak telah membaca bab hari ini!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌⁠

Dukunganmu yang terus berlanjut sangat berarti bagiku — setiap bacaan, vote, dan komentar benar-benar membantu kisah ini tumbuh.

Jika kita berhasil masuk Top 10, aku akan menyiapkan rilis massal lagi sebagai hadiah terima kasih!

Jadi jangan lupa memberikan vote, tinggalkan komentar, dan beri tahu pendapatmu!

Mari terus maju bersama!

–_Drakon