Bab 456 Rank Advancement [4]

Bab 456 - Rank Advancement [4]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Michael menatap para undead yang mengelilinginya, berdiri diam dalam lingkaran lebar.

Saat ia merasakan kekuatan mereka—perbedaan halus pada aura mereka, sifat unik dari masing-masing—ia tidak bisa menahan rasa bangga yang menyusup di hatinya.

Dan ini bahkan belum semuanya.

Beberapa undead miliknya masih ditempatkan di Aurora, menjaga keamanan rumah keluarganya. Mereka yang ada di sini hanyalah sebagian dari total kekuatannya. Namun, kelompok kecil ini saja sudah cukup untuk membuat kebanyakan orang terkesan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Sejujurnya, jarang sekali Michael memanggil seluruh legiunnya.

Pertama kali adalah saat serangan iblis di Kota Woodstone. Peristiwa itu menuntut semua yang ia miliki.

Di luar keadaan darurat seperti itu, kecil kemungkinan ada orang yang akan menyaksikan kekuatan penuh undead-nya lagi.

Hanya ada dua skenario di mana hal itu mungkin terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Satu, ketika ia memiliki tugas besar yang membutuhkan banyak tenaga—seperti saat ia melacak dan membunuh monster pengendali pikiran.

Dua, ketika ia menghadapi lawan yang benar-benar tangguh. Namun dalam kasus itu, jumlah saja tidak akan membantu. Ia butuh kualitas—kekuatan mentah, bukan sekadar kuantitas.

Hal itu mengingatkannya pada Uga.

Pemuda berbadan beruang dengan wajah kekanak-kanakan itu telah mendesaknya cukup keras hingga ia harus memanggil undead elite di tengah pertarungan. Jika Uga lebih kuat lagi, Michael mungkin akan memanggil lebih banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Lagipula, jumlah hanya berarti jika setiap undead memiliki kekuatan.

Untungnya, seiring pertumbuhan Michael, pasukannya pun ikut berkembang. Lawan mana pun yang memaksanya mengandalkan jumlah sekarang haruslah lawan yang mengerikan sekaligus langka. Tidak umum untuk menjumpai kekuatan yang mampu menghadapi beberapa undead Rank Dua sekaligus.

Jadi, seperti saat ini, satu-satunya situasi di mana seseorang mungkin melihat seluruh gerombolan undead Michael lagi… adalah ketika ia hanya butuh lebih banyak tenaga.

Saat berbagai pikiran melintas di benaknya, Michael memanggil panel statusnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

‘Status.’

*****

[ Nama: Michael Norman ]

[ Kelas: Adept Necromancer ]

[ Level: 25{MAX} ]

[Kekuatan: 45.75]

[Kelincahan: 61.51]

[Konstitusi: 56.12]

[Kecerdasan: 202.32]

[ Poin Atribut: 50]

[ Skill: Undead Summoning, Undead Revival, Detect, Basic Shot, Share Senses, Spearmanship, Acid Shot, Bone Spear, Slow Curse, Blind Curse, Bone Armour, Corpse Explosion, Acid Ball, Mana Arrow, Death Ray, Basic Martial Art……]

[ Talenta: Infinite Evolution ]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

[ Class Skill: Contract Slot {104/125} ]

[ Gift: Mark of Origin ]

*******

Michael membiarkan panel itu melayang di depannya, matanya menyipit saat mempelajari angka-angka statistik yang sudah tak asing itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Perbedaannya tidak kecil.

Kesenjangan yang sangat besar antara statistik Kecerdasan dan yang lainnya.

Lebih dari dua ratus di Kecerdasan.

Yang lain, nyaris di atas empat puluh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Michael mengembuskan napas melalui hidungnya.

Ia bisa merasakannya juga.

Kolam mana miliknya telah meluas ke tingkat yang mengerikan. Hal itu mengingatkannya saat ia mengonsumsi Soul Fruit beberapa minggu lalu. Ia ingat tekanan yang dirasakan, bagaimana Konstitusinya sempat turun sesaat karena tidak mampu menahan kekuatan tersebut. Itu adalah sebuah peringatan.

Lebih banyak mana tidak selalu berarti lebih banyak kekuatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Tanpa tubuh yang mampu mengendalikan dan menampungnya… itu seperti mencoba menuangkan sungai melalui gelas yang retak.

Michael mendecakkan lidahnya.

Akhirnya waktunya tiba.

Ia telah menyimpan poin-poin atribut itu untuk momen ini. Sekarang, dengan kenaikan rank yang sudah di depan mata, tidak ada gunanya lagi menahan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Jika ia tidak menangani situasi ini sekarang, kondisinya mungkin akan memburuk.

Ia mengetuk panel tersebut.

“Alokasikan 40 poin ke Konstitusi.”

Panel itu berkilau saat angka-angkanya berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

[Konstitusi: 56.12 → 96.12]

Panas hangat mengalir melalui anggota tubuhnya—kekuatan yang stabil dan berdenyut. Otot-ototnya terasa lebih kencang. Tulang-tulangnya lebih kokoh. Tekanan dari kolam mana yang terus berkembang itu langsung mereda, dan napasnya terasa lebih lega.

Michael memutar bahunya, sudah merasakan perbedaannya.

“Jauh lebih baik.”

Ia melirik poin yang tersisa.

“Bagi sisanya ke Kekuatan dan Kelincahan. Lima poin masing-masing.”

Kilauan lain muncul.

[Kekuatan: 45.75 → 50.75]

[Kelincahan: 61.51 → 66.51]

‘Status.’

*****

[ Nama: Michael Norman ]

[ Kelas: Adept Necromancer ]

[ Level: 25{MAX} ]

[Kekuatan: 50.75]

[Kelincahan: 66.51]

[Konstitusi: 96.12]

[Kecerdasan: 202.32]

[ Poin Atribut: 0]

*******

Perubahannya tidak sedrastis dorongan pada Konstitusi, tetapi cukup untuk menjaga keseimbangan tubuhnya. Cukup agar jika ia harus bertarung jarak dekat—atau bergerak dengan kecepatan tinggi—ia tidak akan goyah.

Ia menutup panel itu dengan anggukan kecil.

Michael mengalihkan pandangannya ke arah peti-peti sekali lagi, lalu ke lingkaran undead di sekelilingnya.

Ia sudah siap.

Michael mengembuskan napas pelan dan melangkah menuju peti-peti di depannya.

Ia mengalokasikan setiap sumber daya dengan presisi.

Namun, hanya segelintir undead yang menerima material.

Sisanya?

Ia membiarkan mereka begitu saja.

Itu bukan karena pengabaian. Itu memang disengaja.

Michael melirik sisa undead di tempat terbuka itu—mereka yang tidak menerima item khusus. Mereka berdiri diam, patuh dan penuh harap. Rank Satu sekarang, tapi tidak akan lama lagi.

Ia akan mengevolusi mereka juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Secara alami.

Tanpa campur tangan.

Karena meskipun material bisa memengaruhi arah evolusi undead berikutnya, pengaruh itu tidaklah… bisa diprediksi.

Tidak bisa dimungkiri kekuatan dari mutasi. Hal itu bisa menciptakan hasil yang luar biasa—mungkin di masa depan bahkan jalur evolusi yang benar-benar unik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Tetapi itu adalah sebuah pertaruhan.

Dan Michael tidak ingin menjadi orang yang bertaruh secara membabi buta.

Hanya karena undead yang bermutasi itu berbeda, bukan berarti itu selalu lebih baik. Kekuatan tidak terjamin. Stabilitas tidak terjamin. Dan yang terpenting, evolusi di masa depan bisa menjadi lebih kacau dan lebih sulit dikendalikan.

Jalur tanpa preseden… juga merupakan jalur tanpa tanda peringatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Siapa yang bisa mengatakan akan jadi seperti apa mutasi tersebut beberapa rank kemudian?

Michael tidak tahu. Begitu pula orang lain.

Itulah bahayanya.

Lagipula, evolusi normal pun bisa menghasilkan kekuatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Siapa yang bisa mengatakan bahwa jalur yang disebut “biasa” tidak akan melampaui jalur mutasi pada akhirnya?

Evolusi itu sendiri adalah sebuah misteri.

Michael percaya pada keseimbangan. Pada kendali. Pada prinsip untuk tidak menaruh semua telur dalam satu keranjang.

Ia akan memandu beberapa undead ke jalur pilihan, menempa mereka dengan material kuat dan membentuk pertumbuhan mereka. Tapi sisanya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Ia akan membiarkan alam dan sistem yang memutuskan.

Mungkin ketidakpastian itu akan menjadi keuntungan di kemudian hari.

Seringai tipis tersungging di bibirnya.

“Mari kita lihat apa yang takdir pilihkan untuk kalian semua.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Ia mengangkat tangannya.

Ia kemudian memanggil tiga undead lagi.

Mereka ini tidak akan dievolusi sekarang.

Mereka ada untuk melindunginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌⁠

Mereka adalah Prince, Lucky, dan Gale.