Bab 410 Mengintai

Bab 410 -410 Mengintai

Begitu Arianne aman dalam pelukannya, Michael berbalik tanpa ragu. Spartan mengikuti, tubuh lemas dark elf itu disampirkan dengan mudah di salah satu bahu berzirahnya.

Mereka tidak menemui perlawanan apa pun.

Tidak ada penjaga. Tidak ada anggota staf. Tidak ada satu pun gerakan.

Setiap jiwa yang hidup di gedung itu masih terjerat dalam cengkeraman ilusi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Dan Michael tidak tertarik menunggu untuk melihat apakah keadaan itu akan berubah.

Ia melewati ambang pintu, sepatu botnya menghantam batu koridor yang mengkilap, dan tanpa melambat ia berlari.

Langkah demi langkah, lorong-lorong mengabur di sekelilingnya, bayangan dan cahaya lampu meleleh menjadi coretan warna redup.

Di pintu utama, ia bahkan tidak berhenti untuk membukanya dengan benar. Ia hanya menggeser berat tubuhnya, memeluk Arianne lebih erat, lalu menendang panel-panel besar itu hingga terbuka lebar dengan benturan menggelegar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Udara malam yang dingin menerpa wajahnya.

Dan kemudian ia menghilang—melewati ambang, melewati halaman, berlari melintasi taman bermandikan cahaya bulan dan melompati tembok luar dalam satu gerakan mulus.

Barulah setelah mereka berada hampir seribu lima ratus meter dari balai lelang, Michael akhirnya berhenti.

Ia berhenti karena ada yang tidak beres.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Michael menurunkan Arianne dengan hati-hati ke rumput, menopang tubuh lemasnya di atas satu lutut.

Kepalanya terkulai ke belakang.

Matanya, yang tadi setengah terbuka dengan tatapan kosong, kini terpejam sepenuhnya.

Ia mengerutkan dahi.

“Nona Arianne?” panggil Michael pelan.

Tidak ada respons.

Ia menggeser tubuhnya dengan lembut dalam pelukannya, merasakan denyut nadi di lehernya.

“Spartan,” panggilnya tanpa menoleh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Undead berzirahnya melangkah mendekat dan menurunkan tubuh lemas Lyra ke tanah di samping Arianne. Michael mengalihkan pandangan ke dark elf itu, menyadari bahwa perempuan itu juga telah jatuh ke keadaan dalam yang sama, tanpa respons.

Matanya menyipit.

Saat ia membawa mereka keluar, kedua perempuan itu berada dalam kesadaran setengah kabur—menatap kosong, tetapi jelas masih sadar pada tingkat tertentu.

Sekarang… tidak ada apa-apa.

Michael perlahan menegakkan tubuh, pandangannya melesat kembali ke arah ia datang, melintasi taman dan atap menuju cahaya jauh rumah lelang.

Ia berpikir dengan hati-hati, mengabaikan angin dingin yang menarik-narik rambutnya dan nyeri yang masih berdenyut di tulang rusuknya.

Pasti karena jangkauan ilusinya, simpulnya akhirnya.

Masuk akal.

Apa pun mekanisme halus yang menahan pikiran mereka sebagian telah runtuh begitu mereka dibawa terlalu jauh dari intinya.

Pandangan Michael berlama-lama pada wajah damai Arianne.

Ia menoleh untuk memeriksa Lyra lagi—denyut yang sama, napas yang sama, kelemasan yang sama—lalu mengembuskan napas panjang dan mantap.

Sejenak, ia mempertimbangkan untuk kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Untuk membantu yang lain.

Tetapi seperti yang dikatakan pangeran kedua setelah memperhatikan pelarian Michael, Michael juga berpikir bahwa setiap orang yang berakal akan menggunakan kebebasannya untuk memastikan kelangsungan hidupnya sendiri lebih dulu.

Meski begitu, Michael tidak bisa menahan diri untuk sekali lagi melirik ke arah kediaman itu.

Bahkan sekarang, tempat itu tampak tenang menipu. Jendela-jendela berhiaskan cahaya lilin, panji-panji berkibar, desir angin samar di atas atap bertegel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Seolah-olah malam itu malam biasa.

“Meski aku tidak bisa berada di sana secara langsung,” gumam Michael, “bukan berarti aku tidak bisa melakukan apa pun.”

Ia bisa menyebarkan indranya kembali ke balai lelang. Tetapi begitu pikiran itu terbentuk, ia merasakan kehati-hatian menusuk.

Jika sihir itu cukup cerdik untuk menangkapnya sekali, bisa jadi ia juga cukup cerdik untuk menggunakan tautan itu guna menariknya kembali masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Dan jika itu terjadi—jika ia terjerumus kembali ke perangkap yang baru saja ia berhasil keluar—itu akan menjadi puncak kebodohan.

Ia sudah mempertimbangkan kemungkinan itu.

Tapi jika ia tidak bisa pergi…

Ia mengalihkan pandangan ke Spartan, yang berdiri sebagai penjaga hening di atas dua perempuan tak sadarkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Tidak ada yang menghalanginya.

Undead itu tidak tersentuh ilusi, pikirannya terlindung oleh kematian itu sendiri.

Rahang Michael mengeras.

Sihir ilusi, tampaknya, tidak berpengaruh pada yang mati. Atau lebih tepatnya—tidak berpengaruh pada undead.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Adapun bagaimana ia akan menggunakan Spartan untuk menyelidiki jalan di depan, itu sederhana.

Michael akan mengandalkan skill yang baru ia bangkitkan—Telepati.

Kemampuan ini sebagian terkait dengan jangkauan indra rohaninya.

Ia beralasan bahwa jika ia berkonsentrasi dengan hati-hati melalui undead-nya sementara tubuhnya sendiri tetap di luar jangkauan ilusi, ia seharusnya cukup aman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Namun, sebelum mencoba semua itu, ia berniat mengintai area sekitar kediaman.

Siapa tahu, mungkin pihak lawan tidak berada di dalam gedung lelang sama sekali, melainkan menunggu di luar.

Jika itu masalahnya, mengalahkan siapa pun yang merapal sihir itu bisa mengakhirinya di sumbernya.

Mungkin ancaman sebenarnya berada di balik dinding-dinding itu, dan Michael bersedia mencoba peruntungannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Dan jika ia memutuskan bahayanya terlalu besar untuk dihadapi sendirian, ia sudah punya rencana.

Ia hanya akan menyerahkan kekacauan ini kepada Mage Lian dan membiarkan kekuatan ibu kota sendiri membersihkannya.

Michael menarik napas pelan, merasakan udara malam mendingin di kulitnya yang berkeringat.

Ia kembali menengok ke dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Hubungan itu terurai dalam pikirannya seperti tali pikiran yang tegang, menghubungkan kesadarannya dengan kesadaran Spartan yang kosong dan patuh.

Telepati..

Spartan, ia memproyeksikan, tanpa repot berbicara lantang. Suara mentalnya jelas dan dingin.

Ya, Tuan?

Kelilingi kediaman itu. Cari tanda-tanda sihir—ritual, apa saja. Jika kau melihat sesuatu, panggil aku.

Ada jeda singkat, seolah undead itu memproses perintah dengan caranya sendiri. Lalu.

Dimengerti.

Sosok berzirah itu bergeser saat ia berbalik dari kedua perempuan tak sadarkan diri. Dalam gerakan mulus, Spartan mulai bergerak kembali menuju kediaman, langkahnya hening di rumput bermandikan cahaya bulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Michael mengawasinya pergi, matanya menyipit.

Itu rencana kasar—tidak ada yang elegan. Hanya penyelidikan sederhana dan hati-hati.

Ia menunduk lagi ke wajah pucat Arianne, lalu ke tubuh Lyra yang tak bergerak di sampingnya.

Ia akan menunggu di sini untuk sementara. Namun, sedetik kemudian, Michael memutuskan untuk melakukan lebih banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Ia memanggil beberapa undead manusia miliknya, masing-masing mengenakan zirah.

Saat ia meneliti lima sosok yang kini tersusun di hadapannya, sebuah pikiran terlintas untuk pertama kalinya.

Berapa banyak kesadaran yang bisa ia hubungkan dengan Telepati sekaligus?