Pandangan Michael menggelap. Ia tidak mengenali teknik ilusi yang dipakai, tapi kalau cukup halus untuk menyelinap tanpa terdeteksi, itu bukan sekadar tipu muslihat kelas jalanan.
"Kenapa aku tidak terpengaruh?" gumamnya pelan.
Ia mengepalkan tangan perlahan. Satu-satunya penjelasan yang masuk akal... adalah stat kecerdasannya.
Di tingkatnya, stat itu sangat tinggi.
Dan serangan tipe ilusi bersifat spiritual. Mental. Semakin tinggi ketahanan mental seseorang—biasanya ditentukan oleh kecerdasan atau kehendak—semakin sulit ia dipancing ke dalam jebakan.
Jika penyihirnya tidak jauh lebih kuat darinya, diperlukan usaha besar untuk menyeretnya ke dalam jebakan seperti itu.
Tetap saja, hawa dingin meluncur di sepanjang tulang punggungnya.
Artinya seseorang sudah ada di sini.
Seseorang yang kuat.
Tidak ingin mengambil risiko sendirian, Michael segera memanggil Spartan.
Sosok undead berzirahnya muncul dari ledakan kabut gelap yang sunyi.
Bibir Michael baru saja terbuka untuk memberi perintah—
Ketika sebuah suara menembus pikirannya seperti jarum panas.
"Apa lagi Grand Tier yang melakukan hal di sini?"
"Sial—yang ini kuat mentalnya. Binatang!
"Suaranya kasar, jengkel, nyaris panik.
Tubuh Michael menegang.
Ia tidak mengenali suara itu.
Sebelum sempat bereaksi—
Kegelapan.
Ia jatuh seperti tirai.
Tanpa suara. Tanpa peringatan.
Satu saat ia masih berdiri di koridor.
Saat berikutnya, ia jatuh melalui kegelapan tanpa dasar.
Itu bukan fisik.
Itu bukan nyata.
Tapi terasa nyata.
Sekejap kemudian.
Michael mendarat di sesuatu yang dingin. Batu?
dia menoleh ke segala arah dan mendapati dirinya berada di sebuah pelataran dengan tujuh jalur terbuka di hadapannya.
Tapi ada masalah lain.
Ia tidak sendirian.
Sedikit kilau gerakan menangkap pandangan Michael.
Ada enam orang lainnya berdiri tidak jauh—terguncang, waspada, tapi benar-benar ada. Sebagian sudah memandang jalur-jalur itu, sementara yang lain saling menatap seolah menilai ancaman.
Salah satu dari mereka menoleh—dan pandangan Michael terkunci pada wajah yang familiar.
Duke Tua Evermoon.
Bangsawan tua itu tampak lebih lelah dari sebelumnya. Ciri-ciri wajahnya yang dulu tajam kini menegang penuh kekhawatiran. Saat matanya bertemu dengan mata Michael, ia memberikan senyum pahit getir, seolah memohon maaf hanya dengan ekspresinya.
Michael membuka mulut untuk bicara—tapi orang lain mendahuluinya.
Sebuah suara tenang dan terukur bergema dari sebelah kanannya.
"Pendatang baru." Penuturnya adalah pria paruh baya dengan bercak abu panjang di rambutnya, berbusana jubah sederhana namun anggun. Matanya, di sain, sama sekali tidak sederhana. Saat Michael menatapnya, ia merasakan beratnya waktu sendiri di balik tatapan itu—seolah pria ini telah hidup jauh lebih lama dari yang ditampilkan usianya.
Pria itu menunjuk santai ke arah tujuh jalur itu. "Selamat datang di Grand Illusion. Karya seni yang luar biasa, bukan?"
Michael berkedip. "Sebuah apa?"
"Ilusi," lanjut pria itu, seperti menjelaskan cuaca. "Kita terjebak. Tipe teka-teki. Namun, hal seperti ini tidak terbentuk secara sembarangan. Butuh waktu—perencanaan. Penyihirnya pasti sudah meletakkan fondasi jauh sebelum hari ini."
Pandangan Michael menyipit. "Jadi ini lelang?"
Seseorang mendengus di dekatnya—pria tua bersuara tajam. "Tentu saja lelang terkutuk itu! Siapa lagi yang punya akses ke kita semua di waktu bersamaan?"
Yang lain menggeleng. "Belum tentu. Bisa jadi oportunis. Atau lebih buruk, ada faksi tersembunyi yang memanfaatkan lelang sebagai tameng."
Michael mendengarkan tapi tetap menjaga pandangan tetap, menyapu orang-orang lain.
Mereka kuat. Ia bisa merasakannya. Bahkan tanpa merasakan level mereka secara langsung, ketenangan, kewaspadaan, dan kesiapan mereka sudah cukup berbicara.
Tapi yang membingungkannya adalah betapa... tidak terusiknya mereka semua.
Ia menunjuk ke ruang di sekeliling mereka. "Kalian semua tenang sekali untuk orang-orang yang tubuh aslinya saat ini rentan."
Pria paruh baya itu tertawa kecil. "Mau kami bagaimana? Panik? Itu tidak membantu. Lagipula, aku sudah familiar dengan sihir ilusi seperti ini."
Ia mengetuk pelan pelipisnya. "Berdasarkan jarak. Artinya siapa pun yang melakukannya... dia juga ada di dalam sini."
Pandangan Michael menjadi tajam.
"Dia di dalam?" tanyanya.
Pria itu mengangguk. "Benar. Teknik ini tidak membedakan kawan dan lawan. Semua orang dalam radius saat aktivasi ditarik masuk—termasuk penyihirnya. Itu kelemahan ilusi sedalam ini."
Duke akhirnya bicara, suaranya rendah dan lelah. "Dengan kata lain... kita bukan satu-satunya yang menavigasi teka-teki ini."
Michael mengerutkan dahi, menyusun potongan-potongannya.
"Jadi kalau kita menyelesaikannya sebelum mereka..."
"Kita menang," kata pria paruh baya itu dengan ringkas. "Dan kalau mereka lebih dulu, atau kalau kita mati di sini—yah..." Ia mengangkat bahu. "Katakanlah tubuh kita di luar tidak akan pernah bangun lagi."
Tangan Michael mengepal di sisi tubuhnya.
Aturannya jelas.
Jangan mati.
Selesaikan teka-teki sebelum musuh.
Temukan jalan keluar.
Michael melangkah sedikit ke depan, menyapu tujuh jalur di hadapannya—masing-masing membawa ke dalam kegelapan, masing-masing memancarkan aura yang sedikit berbeda. Tapi sebelum bisa menelisik lebih dekat, pria paruh baya di sampingnya menoleh dan menatap Michael lebih intens.
Alisnya sedikit berkerut.
"Kamu... penampilan ini—apakah wujud aslimu?" tanyanya.
Michael berkedip. "Apa?"
"Maksudku, apakah ini benar-benar wujudmu? Kamu bukan orang tua yang bersembunyi di balik wajah muda, kan
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!