Bibir Michael bergetar tipis.
"Rasanya beginilah jadi orang kaya di dua kehidupan."
Bukan soal uangnya—tapi soal apa yang dibawa uang itu untuknya.
Esensi wyvern bukan sekadar barang langka. Itu kekuatan. Kemungkinan. Masa depan bagi undead-nya yang bahkan tak pernah diimpikan sebagian besar necromancer.
Dan dark elf itu?
Senjata hidup. Kartu as.
Ia masuk ke lelang ini tanpa tujuan jelas selain penasaran.
Sekarang?
Ia keluar membawa dua aset paling berharga di seluruh acara.
Sepadan.
Setiap keping koinnya.
Meski begitu, ia tetap mendengus pelan.
"Hampir membuatku merasa miskin lagi," gumamnya.
Michael bersandar, pandangannya menyapu aula yang masih riuh.
Ia menghabiskan lebih banyak dari yang bisa diperoleh sebagian bangsawan dalam lima tahun.
Namun...
Ia tak menyesal.
Hanya harap-harap cemas.
Arianne bergeser di sampingnya, suaranya lembut tapi penuh rasa ingin tahu. "Melihat sifat barang ketujuh dan kedelapan... aku jadi penasaran apa barang kesembilan dan kesepuluh."
Michael mengangguk tipis, pikirannya sudah bergejolak. Esensi wyvern saja sudah menjadi harta kelas atas. Namun... masih ada dua barang lagi. Apa yang bisa menyaingi—atau melampaui—itu?
Untungnya, mereka tak perlu menunggu lama.
Lampu meredup lagi.
Juru lelang mengangkat tangan, dan suaranya menembus bisik-bisik. "Para tamu yang terhormat," ujarnya dengan nada tenang dan bergema, "barang kesembilan kami cukup istimewa."
Ia menjentikkan jari.
Seorang pelayan mendorong sandaran berlapis beludru, di atasnya tergelap sebuah gulungan bersegel cangkang jade hitam berukir rune perak.
Alis Michael terangkat begitu melihatnya.
Udara di sekitarnya berkilau samar.
Gulungan itu memancarkan tekanan yang tertahan, seperti beban diam gunung yang siap runtuh.
"Artefak sekali pakai," umum juru lelang, "ini gulungan habis pakai yang melepaskan satu mantra Great-Tier."
Keheningan mengejutkan menyelimuti aula.
Great Tier.
Pikiran Michael terpaku pada frasa itu.
Ini bukan sekadar mengesankan—ini tidak masuk akal.
Di Aurora, Great-Tier adalah ranah Awakener Rank Tiga.
Dalam istilah kultivasi, itu setara dengan sihir rank King.
Gulungan sekali pakai yang bisa meniru kekuatan sebesar itu?
Itu senjata tingkat kerajaan. Ia tak tahu kenapa sesuatu selevel ini bisa muncul di sini.
Seketika Michael menegang.
Juru lelang tak terburu-buru. "Sihir di dalamnya berelemen api."
Michael mencondongkan badan sedikit, tak mampu menahan diri.
Ini... lebih dari berharga.
Ini berlebihan dalam wujud gulungan.
Ia bahkan tak perlu mendengar sisanya untuk tahu harganya akan astronomis.
Tapi ia sudah tertarik.
Arianne meliriknya sekilas, nadanya datar tapi bernuansa hormat. "Kalau kau beli itu juga, kau mungkin benar-benar jadi orang paling berbahaya di kota ini."
Michael tak menjawab.
Ia sedang berpikir—
Betapa berharganya hal seperti itu dalam kekacauan dunia. Atau saat menghadapi sesuatu yang jauh melampaui kekuatannya saat ini.
Itu langkah terakhir.
Namun, Michael sudah menduga ia tak akan bisa bersaing untuk yang satu ini.
Dan dugaan itu terbukti begitu juru lelang berbicara.
"Penawaran awal—lima ratus ribu koin emas. Kenaikan minimum: lima puluh ribu."
Lalu datang penawaran pertama, lantang dan percaya diri.
"Satu juta koin emas."
Dari Ruang Lima.
Michael hanya bisa tertawa pahit.
Ia tak pernah mengklaim sebagai yang terkaya di ruangan itu, tapi itu tak menghentikan perih saat melihat sesuatu yang kuat lepas dari genggamannya.
Bahkan ruangan-ruangan yang sebelumnya bersaing dengannya pada penawaran awal kini bungkam. Mereka tahu. Ini—inilah yang sebenarnya mereka datangi.
'Jadi itu hidangan utamanya selama ini.'
Michael mengembuskan napas pelan.
"Aku benar-benar berharap Lucky berevolusi sesuai dugaan. Kalau ia benar-benar mencapai Rank Tiga... tidak—dengan rasnya, ia mungkin tak perlu mencapai Rank Tiga untuk bertarung seperti Rank Tiga."
Pikiran itu menghiburnya.
Bahkan jika ia tak bisa mengklaim gulungan itu... ia sudah punya sesuatu yang sama menakutkannya.
Dan tak seperti mantra sekali pakai, Lucky hanya akan semakin kuat.
"Satu juta koin emas!"
Suara itu bergema penuh keyakinan dari Ruang Lima, ruangan yang sama yang memulai penawaran Esensi Darah Poison Wyvern. Tanpa keraguan. Tanpa jeda. Hanya kekayaan mentah.
Udara berubah.
Bisik-bisik menyebar di aula lelang seperti angin di dedaunan kering.
Lalu datang pukulan kedua.
"Satu juta dua ratus ribu," sahut suara lain—lebih tajam, lebih dingin—dari Ruang Tiga.
Michael mengangkat alis. Ruangan itu bungkam hampir sepanjang lelang.
"Satu juta lima ratus ribu!"
Kali ini dari Ruang Satu. Suara berat penuh wibawa. Nada yang biasa dipakai untuk memberi perintah di medan perang.
Tiga ruangan sekarang. Masing-masing menawar seperti punya kantong tak berdasar. Masing-masing mendorong angka dengan presisi yang tenang dan kejam.
Suasana aula terasa berat—penuh harap. Bahkan para bangsawan yang tak mampu ikut bersandar di kursi mereka, mata berkilat kegirangan.
"Ini gila," gumam Michael.
Namun, tepat saat ia mengucapkannya—
"Dua juta," panggil Ruang Lima Belas.
Mata Michael terbelalak ke arah penawaran itu. Ruang Lima Belas?
Suara lain bergema dari Ruang Sembilan.
"Penawar rendah hati ini memohon Ruang Lima Belas memberi wajah. Saya dari Keluarga Greymont. Sungguh, keluarga bangsawan seperti itu tak perlu menawar lagi—"
Mata Michael berputar hampir tanpa sadar.
Lagi?
Berapa banyak dari mereka yang akan menggunakan ancaman lemah yang sama berkedok etiket?
Tapi sebelum juru lelang bicara, suara lain memotong—tajam dan jelas-jelas kesal.
"Kalau kau miskin, diam dan pergi. Kalau mau, tawar. Jangan sembunyi di balik 'wajah'."
Seluruh rumah lelang membeku sejenak.
Suara itu...
Itu Duke Evermoon.
Pikirannya membeku.
Butuh waktu selama ini baginya untuk menyadari kehadiran Duke. Ia sempat bertanya-tanya apakah Duke Evermoon pergi lebih awal atau hanya bersembunyi.
Ternyata, ia tak pernah pergi.
'Jadi Duke sudah ada di sini sepanjang waktu... untuk ini?' pikir Michael, matanya menyipit.
Kerumunan riuh. Beberapa suara membisikkan nama Duke dengan hormat dan takut.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!