Bab 381 Pemikiran

Jika ada kelas yang sering dibandingkan dengan Necromancy, itu adalah kelas Beast Tamer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Alasannya sederhana—keduanya memiliki kemiripan yang mengejutkan.

Keduanya biasanya dipandang sebagai kelas pendukung yang mengandalkan kekuatan eksternal.

Keduanya memiliki slot kontrak.

Dan keduanya tetap mampu bertahan dalam pertarungan langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Itulah mengapa mereka dianggap sebagai kelas Rare-grade. Meskipun tidak memiliki bonus 4 poin atribut per level, kelas-kelas ini tidak bisa dianggap remeh.

Bahkan kelas Common-grade yang berfokus pada fisik pun akan kesulitan mengalahkan mereka dalam jarak dekat.

Tentu saja, sebagian besar alasannya adalah karena poin atribut yang diberikan per level.

Namun secara keseluruhan, kedua kelas yang mirip ini berada di levelnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Michael tidak terlalu memedulikan kelas Beast Tamer.

Setidaknya, tidak pada awalnya.

Dia memang selalu penasaran secara alami tentang bagaimana kelas itu berfungsi. Namun, rasa ingin tahu itu hanyalah sekadar rasa ingin tahu. Ketertarikan yang tidak mendalam. Dia adalah seorang Necromancer. Jalannya sudah ditentukan.

Namun, segalanya berubah setelah dia mulai memahami talentanya dengan lebih baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Necromancer dan Beast Tamer sering dipandang sebagai dua sisi mata uang yang sama. Yang satu berurusan dengan yang mati, yang lain dengan yang hidup. Keduanya mengandalkan kekuatan eksternal—dan keduanya bisa menjadi sangat kuat.

Talenta Michael memungkinkannya untuk mengevolusi apa pun yang terhubung dengan jiwanya.

Secara teori, ini terdengar sangat kuat, tetapi kenyataan memberikan batasan pada Michael.

Karena kelasnya hanya mengizinkan koneksi jiwa dengan makhluk undead, penggunaan talenta ini terbatas sejak awal. Dia tidak bisa begitu saja menghubungkan jiwanya dengan benda, beast, atau bahkan manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Dia terkunci pada apa yang diizinkan oleh kelasnya.

Dan undead, meskipun kuat dan serbaguna, memiliki batasannya sendiri.

Mungkin kurang tepat jika mengatakan mereka memiliki keterbatasan, tetapi pasti ada sesuatu yang tidak bisa dilakukan oleh yang mati, yang justru bisa dilakukan oleh yang hidup.

Dan Michael bahkan tidak memedulikan hal ini karena dia ingin memiliki monster hidup. Bukan. Itu karena jika dia bisa mendapatkan metode untuk menghubungkan jiwanya dengan hal lain, barulah talentanya akan menunjukkan potensi sejatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Dan sekarang... ada seorang gadis dengan kelas [Beast Tamer].

Bahkan dengan sumber daya Aurora, Michael belum pernah sedekat ini untuk menemukan cara menghubungkan jiwanya dengan makhluk hidup.

Bagaimana dengan dirinya sendiri?

Satu-satunya alasan dia bisa mengevolusi dirinya sendiri adalah karena harta karun langka penutrisi jiwa yang dia konsumsi selama perjalanannya bersama Mage Lian. Buah itu telah mempererat ikatan antara tubuh dan jiwa, memungkinkannya untuk menyentuh esensi batinnya dengan lebih mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Tanpa itu, dia mungkin tidak akan bisa mengevolusi dirinya sendiri dalam waktu dekat.

Tentu saja, ada kemungkinan metode yang digunakan oleh putri Duke tidak akan berhasil seperti yang diharapkan Michael—atau bahkan tidak berhasil untuknya sama sekali.

Dan bahkan jika berhasil, mungkin itu hanya akan memungkinkannya untuk terhubung dengan makhluk hidup.

Tetap saja, pemikiran itu membuatnya bersemangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Jika dia bisa mendapatkan metodenya, itu akan sangat luar biasa.

Michael mengembuskan napas perlahan.

Ini bukan lagi sekadar pertemuan politik. Ini adalah sesuatu yang lain.

Peluang.

Belum tentu romantis—meskipun Duke jelas mengharapkan hal itu.

Jika Michael bisa memahami lebih banyak tentang Beast Tamer melalui gadis itu... mungkin, hanya mungkin, dia bisa menemukan cara untuk mengatasi batasan inti kelasnya.

Untuk menjalin ikatan dengan yang hidup.

Dia belum tahu apakah itu mungkin, tetapi Detect telah menunjukkan percikan itu padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Dan dia bukanlah pria yang akan mengabaikan percikan tersebut.

Duke masih mengamatinya, senyum tipis itu tidak sepenuhnya pudar dari wajahnya.

"Kau tampak seperti pria yang baru saja menyadari sesuatu yang penting," gumam Duke.

Michael meliriknya, bibirnya menipis tipis. "Kurasa begitu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Michael menoleh ke arah pintu tempat Arianne keluar. Untuk waktu yang lama, dia tidak berkata apa-apa.

Michael menatap mata Duke lagi.

"Waktu. Hanya itu yang aku minta," ujarnya.

Seringai Duke muncul perlahan namun tulus. "Kalau begitu, mari kita lihat apa yang akan terjadi pada kalian berdua seiring berjalannya waktu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Duke mengangguk sekali, seolah menegaskan sesuatu dalam diam, lalu berdiri. Dia merapikan manset jubah panjangnya dan menatap Michael dengan ekspresi penuh pengertian.

"Aku akan menyiapkan dokumennya," katanya. "Tanah, gelar—semuanya. Seseorang akan melayanimu sebentar lagi."

Michael bangkit dengan sopan. "Terima kasih, Yang Mulia."

"Tidak perlu berterima kasih," jawab Duke yang sudah berjalan menuju pintu keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Duke terkekeh pelan, lalu keluar dari ruangan, pintu berat itu tertutup lembut di belakangnya.

Dan begitu saja, Michael sendirian.

Keheningan di aula semakin dalam tanpa kehadiran Duke.

Michael duduk kembali perlahan, jemarinya bersandar ringan di sandaran tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Dia tidak bisa menyangkalnya lagi—dia tertarik.

Bukan oleh gagasan pendekatan, meskipun Arianne tidak bisa dimungkiri menawan dan cantik. Bukan pula oleh gelar dan kekayaan yang datang dari pernikahan dengan bangsawan.

Koneksi jiwa langsung dengan makhluk hidup.

Dia mengetukkan jarinya tanpa sadar pada kayu yang dipoles, pikirannya berputar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Jika dia bisa membuat Arianne membagikan metodenya—atau setidaknya mendemonstrasikannya—dia mungkin bisa mencari tahu cara kerjanya.

Namun, sekarang setelah dipikir-pikir, jika ini tidak berhasil untuknya, dia punya pilihan lain.

Mage Lian.

Pria itu kini berutang padanya. Bukan satu bantuan, melainkan beberapa. Jika Michael mengajukan permintaan yang tepat, penyihir tua itu mungkin akan memberinya kejutan yang menyenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Pikiran Michael masih berpacu ketika pintu aula kembali terbuka.

Kali ini, bukan Duke—melainkan Peter.

Pria itu memegang tas kulit gelap yang ramping di satu tangan.

"Tuan Mic Nor," kata Peter dengan anggukan hormat. "Saya telah membawakan dokumen Anda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Michael berdiri saat Peter mendekat dan menyerahkan tas tersebut.

"Ini berisi bukti formal gelar baru Anda, serta dokumen yang menguraikan kepemilikan penuh atas wilayah Anda," jelas Peter. "Semuanya telah ditandatangani, disegel, dan didaftarkan di bawah otoritas Duke."

Michael menerima tas itu.

Peter melanjutkan, "Jika Anda ingin pergi ke wilayah Anda, cukup beri tahu kami sebelumnya. Duke meminta agar dia diberitahu sebelum keberangkatan Anda. Dia juga menyatakan bahwa Anda diterima kapan saja... dan dia akan menantikan kunjungan Anda lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠