Bab 369 - Master
Renn bisa merasakannya.
Pria ini bersungguh-sungguh dengan ucapannya.
Jantungnya berdegup kencang bak genderang di balik dadanya. Selama ini, ia selalu meyakinkan diri bahwa gelar adalah segalanya. Bukan prosesnya. Bukan pertarungannya. Hanya hasilnya. Jika gelar itu bisa mengangkat derajat keluarganya, memberinya tanah, masa depan, kekayaan, dan kehormatan—maka itu layak diperjuangkan dengan segala cara.
Namun sekarang, ketika tujuan itu sudah di depan mata, ditawarkan langsung oleh tangan seorang Grand Knight…
Mengapa ia ragu?
Apakah karena ia ingin memenangkannya dengan tangannya sendiri?
Tidak. Ia mengatupkan rahangnya. Bukan itu alasannya.
Renn memang punya harga diri, ya—tapi ia tidak dibutakan olehnya. Ia tahu apa yang mampu ia lakukan.
Dan yang lebih penting… ia tahu apa yang tidak mampu ia lakukan.
Bahkan jika Michael tidak dihitung, ia tidak akan bisa mengalahkan Uga.
Anak itu bertarung hanya dengan tangan kosong—namun tinju itu mampu meremukkan batu besar. Renn punya trik, punya skill… tapi melawan kekuatan yang luar biasa, trik hanya bertahan sebentar.
Ia teringat bagaimana pukulan Uga menghancurkan ubin arena. Bagaimana Michael berdiri di tengah monster seperti itu dan berhasil mengalahkannya.
Dibandingkan mereka, kekuatannya memang ada. Tapi kekuatan itu tidak cukup.
Tidak di sini.
Tidak sekarang.
Jari-jari Renn bergetar di sisi tubuhnya. Ia menatap lantai batu, beban dari segalanya akhirnya membuat bahunya merosot. Apa yang sebenarnya ia pertahankan?
Harga diri yang keras kepala?
Tekad yang kosong?
Ia mendongak menatap Verren sekali lagi.
Sang ksatria tua itu berdiri di sana, tenang, menunggu. Tidak mendesak. Tidak memohon. Hanya menunggu—bagaikan gunung yang memberinya pilihan untuk mendaki atau pergi menjauh.
Renn mengembuskan napas perlahan.
Daripada terus berjuang dalam pertempuran yang sia-sia…
Lebih baik mengikuti gunung itu.
Bahkan jika sebelumnya ia tidak tertarik menjadi murid siapa pun—setelah melihat Verren memanggil energi bercahaya itu, resonansi yang sama yang dulu ia kira hanya miliknya sendiri…
Bagaimana mungkin ia tidak ingin belajar?
Ia menginginkan kekuatan itu. Pemahaman itu.
Lebih dari itu—ia ingin melindungi gelar tersebut saat sudah menjadi miliknya. Dan gelar tidak ada artinya tanpa kekuatan yang mendasarinya.
Tanpa sepatah kata pun, Renn berlutut.
Tidak ada drama.
Tidak ada kemegahan.
Namun, ini nyata.
Saat lututnya menyentuh lantai, suaranya menyusul—rendah dan tegas.
“…Master.”
Verren tidak langsung bereaksi.
Kemudian, ia melangkah maju.
Dan meletakkan tangan di bahu Renn.
“Pilihan yang bagus,” gumam sang Grand Knight.
“Masih banyak yang harus dipelajari. Tapi kau sudah mengambil langkah pertama.”
Renn tidak mendongak.
Namun untuk pertama kalinya dalam beberapa hari terakhir, badai di dadanya mereda.
Ia telah membuat keputusan.
Dan sekarang—ia akan melihat ke mana keputusan itu membawanya.
Pada saat yang sama, sebuah percikan semangat menyala di dalam diri sang pendekar pedang muda.
Entah mengapa, Renn merasa masa depannya tampak lebih cerah.
Ia masih berlutut, beban sumpahnya masih terasa segar, ketika pintu berat ruang tunggu terbuka dengan derit.
Dua petugas yang tampak familiar dengan jubah biru tua melangkah masuk—seorang pria paruh baya dengan fitur wajah tajam dan gulungan kertas terselip di bawah lengannya, serta seorang wanita di sampingnya dengan postur tubuh tegak dan presisi.
Ekspresi mereka tampak lelah dan terkuras.
Tidak ada yang benar-benar tahu seberapa besar beban yang mereka tanggung di dalam ruang penghalang—seberapa kuat mereka menahan diri agar kekacauan tidak meluap ke arena dan menyebabkan korban jiwa massal.
Jika yang ada di sana hanyalah rakyat jelata, mungkin mereka tidak akan memaksakan diri sekeras itu. Namun sayangnya, di antara penonton terdapat para bangsawan—orang-orang yang latar belakangnya menuntut kehati-hatian. Individu yang kematiannya akan membawa konsekuensi jauh melampaui diri mereka sendiri.
Mereka tidak bisa bersantai.
Mata mereka tertuju pada pemandangan di depan.
Seorang anak laki-laki berlutut.
Seorang pria tua berdiri di atasnya, tangan di bahunya.
Pengenalan menghantam mereka bagaikan sambaran petir.
Tatapan mereka beralih dari Renn ke Verren. Dan seketika itu juga, ekspresi mereka berubah drastis.
Hormat.
Takzim.
Takut.
Keduanya segera menundukkan kepala.
“Tuan Verren,” ucap sang wanita, suaranya tenang namun tegang. “Kami tidak menyadari—”
“Kalian tidak perlu menyadarinya,” potong Verren dengan lembut. Ia menarik tangannya dari bahu Renn dan memberi isyarat agar anak itu berdiri.
“Berdirilah, Renn.”
Renn patuh, segera bangkit berdiri. Kakinya terasa sedikit gemetar, tapi bukan karena takut. Itu adalah rasa takjub.
Cara para petugas itu bereaksi… seolah kehadiran master barunya saja sudah cukup untuk membuat otoritas mereka runtuh.
Verren kembali menoleh ke arah pasangan berjubah biru itu. “Kalian boleh melanjutkan urusan kalian. Aku akan membawa muridku sekarang.”
Tidak ada ruang untuk negosiasi dalam suaranya.
Para petugas itu bahkan tidak melirik Renn. Mereka tetap menundukkan kepala dan menyingkir dengan kepatuhan yang sunyi.
Dengan itu, Verren meletakkan tangan di belakang punggung dan melangkah maju, jubahnya menyapu lantai dengan ringan.
Renn mengikuti.
Dan saat ia melangkah keluar dari ruang tunggu di belakang sang Grand Knight, ia tak bisa menahan diri untuk menoleh ke belakang sekali saja.
Ruangan yang dulunya menyimpan kecemasan, keraguan, dan ambisinya…
Kini tertinggal di belakang.
Mata Renn kembali menatap ke depan.
Jalan baru sedang dimulai.
Dan pria yang berjalan di depannya bukan sekadar kuat—ia agung.
Segala sesuatu tentang Verren terasa luar biasa.
Bahkan mana di udara terasa lebih tenang saat ia lewat.
Renn tidak bicara.
Ia hanya berjalan.
Mata terbuka lebar. Pikiran berpacu.
Karena jauh di dalam lubuk hatinya, ia tahu—
keputusan ini akan mengubah segalanya.
Kedua petugas itu, yang masih membungkuk, perlahan mengangkat kepala—hanya sedikit—cukup lama untuk saling bertukar pandang.
Kecurigaan melintas di mata mereka.
Mereka bukanlah pelayan biasa. Masing-masing memegang otoritas yang cukup besar dalam struktur birokrasi kerajaan. Orang-orang seperti mereka tidak mudah terkesan.
Namun… mereka baru saja memergoki seorang Grand Knight dari Kerajaan LionHeart berdiri di samping anak laki-laki yang sedang berlutut—Renn.
Dan Verren menyebut anak itu murid.
Tatapan mereka bertemu lagi. Salah satunya mengerutkan kening dalam berpikir. Yang lain mengangkat alis karena tidak percaya.
“Anak itu… Renn Noah, kan?” bisik pria itu pelan kepada rekannya.
Wanita itu mengangguk tipis. “Ya. Dia mengalahkan Pangeran Rui.”
“Untuk seseorang yang bisa melakukan itu, mungkin… ini masuk akal,” gumam pria itu, hampir kepada dirinya sendiri. “Dia pasti sudah memiliki seseorang di belakangnya selama ini.”
Bibir wanita itu menipis.
Tak satu pun dari mereka bicara lebih jauh.
Mereka tidak perlu melakukannya.
Beberapa hal tidak memerlukan perdebatan—terutama saat berdiri di hadapan pria yang bisa mengguncang kerajaan hanya dengan melangkah masuk ke dalam ruangan.
Tak Tertandingi di Bawah Langit
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!