Meskipun demikian, Sira tidak berhenti.
Bahkan seiring pertumbuhannya—ia tidak pernah berhenti mencari.
Saat kedainya yang kecil mulai mendatangkan keuntungan stabil, ia menyisihkan sebagian hasilnya—bukan untuk pakaian, bukan untuk makanan, bukan untuk dirinya sendiri—melainkan untuk anak itu.
Untuk Uga.
Ia tidak tahu apakah anak itu masih hidup. Tidak tahu apakah ia tetap tinggal di hutan.
Namun, ia telah membuat janji, janji yang diucapkan bukan dengan kata-kata melainkan dengan air mata. Dan ia akan menepatinya.
Bukan hanya demi adiknya. Demi dirinya sendiri juga.
Hari ketika Sira akhirnya mampu menyewa bantuan, ia langsung melakukannya.
Para hunter, pemandu, tentara bayaran, bahkan pelacak teduh yang mengaku lebih mengenal bukit-bukit selatan ketimbang rusa yang berkeliaran di sana—siapa pun yang mungkin tahu tentang hutan di dekat Darun.
Dan ia mengirim mereka pergi.
Ia ikut bersama mereka yang bisa dijangkau.
Setidaknya empat kali setiap tahun, tanpa pernah gagal, sebuah tim selalu disewa.
Pencarian dilakukan selama seminggu dalam setiap kesempatan.
Awalnya, ia hanya fokus pada area yang ia ingat.
Tempat terakhir ia melihat wajah terbelalak anak itu, tempat ia berbisik, "Jangan bergerak."
Ketika tidak ada hasil apa pun, ia memperluas pencariannya. Perlahan. Tahun demi tahun.
Setiap kali mereka kembali tanpa membawa jejak, Sira menambahkan catatan baru pada peta-petanya. Menandai tempat mereka mencari, siapa yang pergi, dan apa yang mereka lihat.
Tahun kelima, ia mendedikasikan satu ruangan penuh di rumah sederhananya khusus untuk peta-peta tersebut. Para pegawai tokonya menyebut ruangan itu "ruangan hutan". Ia sendiri menyebutnya "ruangan Uga".
Karena ruangan itu memang untuk Uga.
Ia pernah menghabiskan hampir separuh penghasilannya dalam setahun untuk menyewa tim yang terdiri dari enam scout elite dari guild, hanya demi menyisir hutan selama seminggu pada musim hujan. Mereka bilang itu kegilaan. Mana mungkin ada anak yang bisa bertahan hidup selama itu. Bahkan jika anak itu selamat, ia pasti sudah tidak bisa dikenali lagi.
Seorang anak kecil tidak mungkin bisa bertahan di hutan selama itu.
Itu tidak masuk akal, kata mereka.
Ia tidak peduli.
Karena Sira percaya bahwa suatu hari nanti... mungkin ia akan beruntung. Mungkin hutan akan mengembalikan anak itu kepadanya.
Dan ia pun terus melangkah. Tahun demi tahun. Musim demi musim.
Musim semi. Musim panas. Musim gugur. Musim dingin.
Setiap koin yang diperoleh dari usahanya? Sebagian darinya selalu dialokasikan untuk pencarian itu.
Bahkan ketika tokonya semakin berkembang—ketika ia mulai mengimpor barang, ketika para wanita bangsawan mulai sering mengunjungi kedainya—ia tidak pernah melewatkan satu siklus pencarian pun.
Dunia menjulukinya "Iron Sister".
Mereka mengira itu karena cara ia mengelola bisnisnya.
Namun, kenyataannya?
Itu karena ia tidak pernah melepaskannya.
Tidak pernah lupa.
Dan tidak pernah berhenti mencari anak laki-laki yang dulu pernah berkata, "Aku tidak takut... tidak saat Kakak ada di sini."
Sampai akhirnya—setelah lebih dari satu dekade dalam kesunyian—hutan itu memberikan jawaban.
Dan ia mengembalikan Uga.
Pada suatu hari yang biasa, di tengah ekspedisi yang membosankan—semuanya berubah.
Ia dan timnya sedang melacak jejak seperti biasa ketika makhluk itu menyergap mereka. Separuh pasukannya tercerai-berai dalam sekejap. Ia berlari. Mereka berlari.
Dan kemudian—
Sebuah bayangan jatuh menaungi.
Disusul oleh hantaman sebuah kepalan tangan.
Seekor monster tewas.
Dan sosok yang berdiri di sana—tanpa alas kaki, kotor, dengan mata liar—adalah Uga.
Bukan lagi seorang anak.
Bukan bocah seperti yang ia ingat.
Melainkan pria dewasa seperti apa adiknya tumbuh.
Ia melangkah maju secara perlahan. Anggota timnya berteriak memperingatkan dari belakang. Ia mengabaikan mereka.
Dan kemudian...
"Ka... kak?"
Suara itu terdengar parau. Seperti gesekan kulit kayu yang retak. Seperti kenangan yang telah lama terlupakan dan kini bergesekan dengan kenyataan.
Napasnya tertahan.
Uga memandangnya seolah-olah ia sedang melihat sebuah mimpi.
Lalu ia berlari.
Menghambur ke dalam pelukan adiknya.
Ke dalam kehangatan yang ia pikir telah hilang selamanya.
Dan di sana, dalam keheningan itu, diiringi desau angin hutan di sekeliling mereka—
Ia menangis.
Dan Uga tidak mengerti alasannya.
Namun, ia tetap mendekap kakaknya erat-erat.
Itulah Sira.
Kakak perempuan yang tidak pernah menyerah.
Empat belas tahun berlalu.
Empat belas tahun yang panjang dan pahit.
Ia tumbuh dari anak perempuan yang compang-camping menjadi wanita tangguh—seseorang yang mampu berjalan melalui api tanpa keraguan. Para pria berbalut jubah bangsawan mengira wajah cantiknya membuat dirinya lemah. Ia berhasil selamat dari tipu daya mereka semua.
Namun, ia tidak pernah melupakan anak laki-laki di bawah pohon itu.
Tidak pernah melupakan mata terbelalak dan rambutnya yang kusut. Tangannya yang kebesaran dan lengannya yang tak terbendung.
Tidak pernah melupakan Uga.
Dan itulah Uga.
Saudara lelaki yang sabar menunggu hingga ia kembali.
Kendati demikian, bersatu kembali dengan Uga bukan berarti membawanya langsung kembali ke kota.
Saat Sira melihat liar di mata Uga, kotoran yang mengerak di balik kuku-kukunya, serta cara kepalanya miring dengan bingung setiap kali mendengar kata-kata sederhana, ia tahu kenyataannya—Uga belum siap.
Ia tidak merasa takut. Hanya... asing dengan dunia luar.
Oleh karena itu, ia tidak memaksanya.
Sebaliknya, ia mencari informasi dan memilih sebuah desa sunyi yang letaknya tidak terlalu jauh dari tepi hutan.
Desa itu kecil, damai, dipenuhi ladang hijau, bukit-bukit yang lembut, serta orang-orang baik yang tidak banyak mengajukan pertanyaan. Mereka membangun rumah sederhana di sana.
Tidak ada yang megah. Hanya sebuah atap, tempat tidur, dan tempat di mana Uga tidak akan merasa dunia ini berjalan terlalu cepat baginya.
Di sanalah ia mulai mengenali adiknya sekali lagi.
Hal pertama yang ia sadari, di balik insting liar dan kebisuannya, adalah kekuatan fisik Uga.
Bukan sekadar kuat—tetapi benar-benar kuat.
Kekuatan bawaan Uga, kekuatan ilahi yang sama yang dimilikinya sejak lahir, tidak hanya bertahan—tetapi semakin berkembang.
Saat berusia lima tahun, anak itu sudah mampu mengangkat batu yang ukurannya dua kali lipat lebih besar dari tubuhnya.
Sekarang?
Sira pernah melihatnya melompat setinggi beberapa meter ke udara.
Uga bahkan tampak tidak menyadari betapa tidak masuk akalnya hal itu.
Ia tahu keberadaan kaum supernatural. Namun, mengapa rasanya mereka tampak begitu lemah jika dibandingkan dengan adiknya dengan selisih yang begitu jauh?
Dan hal itu membuat Sira merasa ngeri... sedikit saja.
Bukan karena ia takut pada adiknya—tetapi karena dunia luar akan takut, jika mereka sampai melihat Uga sebagai makhluk lain selain manusia.
Oleh karena itu, ia terus menjaganya tetap di dekatnya.
Ia mengajari Uga berbagai hal secara perlahan—bagaimana cara makan menggunakan sendok lagi, bagaimana berbicara dalam kalimat utuh, bagaimana cara mandi secara teratur (yang ini butuh waktu cukup lama).
Dan Uga menuruti semuanya, seperti yang selalu ia lakukan dulu, dengan kesetiaan yang tak bersuara serta senyuman bodoh nan lebar yang ia tunjukkan khusus untuk kakaknya—canggung, hangat, dan begitu murni dengan cara yang hanya bisa dilakukan oleh Uga.
Hingga tibalah hari ketika Uga menyelinap pergi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!