Sira terjaga dan menemukan rumahnya kosong. Panik melonjak melalui tubuhnya sepertipetir. Ia lari ke luar, tak beringas, bertanya ke tetangga apakah mereka pernah melihatnya. Beberapa orang pernah—arah ke hutan lagi.
Ia mengambil pisau dan berlari menyusulnya, hati berdebar kencang.
Hanya untuk menemukannya beberapa jam kemudiam... menggapung seekor babi batu bertudu dua di belakangnya, tubuh besarnya berlumuran luka.
Ia tidak berdarah. Bahkan tidak terlukai.
Hanya keringat.
Dan tersenyum.
"Aku dapat sarapan," katanya dengan bangga.
Sira menatap. Meninggalkan. Lalu menatap lagi.
Itulah momen ia menyadari sesuatu.
Anak yang dulunya menangis ketika batu kesukaannya menghilang kini telah berubah menjadi pembunuh monster berkeliaran.
Dan Sira—Iron Sister, serakah dan praktis—hanya punya satu pemikiran langsung.
Modal.
Ia menolak pada awalnya. Sungguh, ia melakukannya.
Tapi angka tidak pernah bohong.
Bagian monster memang bernilai. Inti, kulit, tulang—desa dan kota membayar dengan baik untuk hal-hal itu. Dan Uga... ya, Uga seperti perangkap monster berjalan.
Jadi, setelah beberapa diskusi panjang, dan banyak kekhawatiran, ia menyerah.
Ia merencanakan sebuah rencana.
Mereka akan melakukan pengejaran sesekali. Tidak terlalu sering. Tidak terlalu jauh. Cukup untuk membangun modal. Cukup untuk mengamankan masa depan yang Uga tidak perlu bertarung selamanya. Keselamatan pertama. Kakak pertama. Lalu uang.
Masih... uangnya bagus.
Dalam satu bulan, mereka mendapatkan lebih dari apa pun yang Sira dapatkan dalam dua tahun pada puncaknya.
Hal ini menjadi siklus.
Hari-hari tenang di desa. Beberapa pengejaran singkat sebulan. Hidup sederhana. Kedamaian.
Dan untuk sementara, cukup.
Hingga surat dari asistennya datang.
Hanya sekadar catatan samping.
Kompetisi, diadakan oleh harta kekuasaan Duke.
Pemenang bahkan bisa mendapat fav—atau tangan—putri Duknya.
Kebanyakan menghapusnya sebagai proyek politik.
Sira melihat emas.
Yang paling penting, ia melihat masa depan yang lebih baik bagi adiknya.
"Kamu bergabung," katanya suatu malam, lengan silang, ekspresi tegas.
Uga berkedip sambil menggigit akar panggang.
"...Ikut apa?"
"Kompetisi Duke. Jika kamu menang, kita mengmenikahimu."
Uga miringkan kepalanya. "Apa artinya menikah?"
Sira menghela napas. "Artinya kamu akan menjadi keluarga dengan Duke."
"Kenapa?"
"Karena kita akan kaya. Kamu akan makan apa saja yang kamu suka dan tidak perlu khawatir tentang apapun."
"Mereka cantik?"
"Ya."
Dia berpikir. Membantingkan kening. "Tapi... orang yang cantik tidak suka kotor."
"Mereka akan suka kamu jika kamu menang."
"...Tapi kenapa aku harus menang?"
"Uga....."
Dan begitulah Uga masuk ke kompetisi Duke.
Bukan karena ia mencari keagungan. Bukan karena ia menginginkan mempelai.
Tapi karena Sira memintanya.
Karena jika Sira meyakini penting, maka penting.
Meski ia tidak memahami.
Meski perempuan-perempuan kecil itu tidak masuk akal dan menyengat aromanya—bunga yang tidak bisa ia sebutkan.
Tetap—
Dia akan menang.
Karena Sira menginginkannya.
Uga dengan mata lebar dan senyum miring, kembali mengadresasi Michael.
"Orang yang cantik tidak menyakitkan seperti kamu. Kamu menyakitkan keras."
Jadi ia akan menang.
Tapi tidak terlalu kasar.
Akhirnya, Big Sis berkata wajah yang cantik harus dikucilkan.
Dan Uga selalu mendengarkan Big Sis.
Michael tidak punya waktu untuk memproses sebelum Uga beralih.
Tepat ketika tendangan Michael ditolok dengan kekuatan yang menakutkan sekaligus santai, tinju lain Uga bergeser ke depan—langsung ke dada Michael.
Bukan hal yang mewah. Tidak ada teknik atau langkah kaki. Tidak ada sentuhan atau putaran bahu yang cerdik.
Hanya sekedar satu pukulan.
Tapi cepat.
Michael hampir menaikkan tangannya tepat waktu untuk menanggapi, dan bahkan begitu—
Boom!
Dampaknya bergema seperti ledakan sunyi yang memercik butiran debu di sekitar mereka. Michael terbang ke belakang.
Bukan terjatuh.
Bukan meluncur.
Terbang.
Ia berputar di udara dan mendarat dengan presisi anggun beberapa meter jauhnya, telapak botolya mengukir goresan kecil di batu.
Kerumunan penonton pun mendekam mendengar suara itu, tapi Michael hampir tidak mendengar mereka. Tangannya berdenyut, kehangatan halus mengalir naik ke lengan.
Ia menilik ke bawah, lalu ke jari-jarinya.
Mereka baik-baik saja.
Tapi tidak stabil.
"...Kekuatan," bisik Michael di antara giginya, menyematkan mata.
Sebagai High Human, rasanya membawa keuntungan luar biasa. Afinitas dengan sihir, indera yang tajam, kelincahan yang tinggi—dan ya, bahkan kekuatan fisik yang hebat. Terutama karena ia seorang Awakener. Meskipun ia tidak lahir sebagai salah satunya, mengubah ras di tengah perjalanan berarti tubuhnya telah mengalami peningkatan lebih lanjut.
Dan namun...
Kekuatan mentah Uga setara dengannya.
Anak itu bukan hanya kuat. Ia sesuatu yang lain.
"Apakah ia bahkan manusia...?" desis Michael, mengendurkan jari-jarinya.
Tapi ia tidak punya waktu untuk berfikir.
Karena Uga beralih lagi.
Pemuda beruang itu menghilang dari tempat aslinya dengan lancar yang mencurigakan, hampir seperti beruang yang meleleh menjadi kabut.
Dan di situ—whoosh—ia berada di belakang Michael.
Lengan terbuka.
Seolah ingin memeluk.
Michael tidak menunggu untuk mengetahui maknanya.
Dirinya kembali melintas, mengoyak udara sejauh beberapa meter. Udara retak di terowongannya.
Ia mendarat dengan lembut dan berbalik.
"Meskipun kamu kuat," kata Michael dengan dingin, menyesuaikan posturnya, "kecepatan secaranya cukup kurang."
Hanya ia yang bisa mengatakan hal seperti itu.
Tapi Uga tidak kelihatan tersinggung.
Ia menganggap dengan pelan, lalu membungkuk kepala perlahan, seolah mempertimbangkan.
"...Uga tidak cepat?"
Michael mengangkat alisnya. "Kamu cepat. Hanya tidak sangat cepat."
"Oh," kata Uga sambil mengangguk dengan serius. "Kemudian Uga latihan kaki lebih."
Tapi Michael tidak melemaskan penjagaannya.
Tidak ada keraguan.
Uga tidak punya latihan formal. Tapi ia punya kekuatan.
Kekuatan yang nyata.
Dan insting.
Insting liar.
Sesungguhnya, ia benar-benar bermaksud seperti binatang.
Masih, Michael tidak boleh kalah.
Detik berikutnya, ia melonjak lagi.
Michael tidak memaksakan tendangan lebar ini kali.
Tendangan tajam ke bahu Uga dengan telapang tangannya. Golakan yang bisa memalingkan lengan jika ditempelkan dengan benar.
Tapi Uga hanya condong sedikit.
Bukan menghindar.
Hanya menyesuaikan.
Tendangan Michael mengenai tapi tidak mengejutkan. Seperti menghantam pohon—mantap, tak tergerak, acuh terhadap rasa sakit.
Mata Uga berkembang lemeng perlahan.
"Kamu bertarung seperti burung."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!