Land of Origin telah ada selama waktu yang tak terhitung lamanya.
Salah satu kelompok pendatang terbarunya—para Awakener dari Aurora—baru menjelajahi wilayahnya yang luas selama sedikit lebih dari 200 tahun.
Namun, dibandingkan dengan usia alam itu yang begitu purba, waktu tersebut teramat singkat.
Di seluruh alam semesta, ada ras-ras yang telah mengakses Land of Origin selama sepuluh ribu, dua puluh ribu, bahkan tiga puluh ribu tahun.
Meski begitu, mereka masih terus menjelajah.
Mengapa?
Karena ada segelintir orang di alam mereka yang dikenal sebagai Awakener.
Jumlah Awakener di tiap alam memang sedikit. Namun, jika dihitung dari seluruh alam yang terhubung dengan Land of Origin, jumlah mereka menjadi cukup besar.
Tetapi saat tersebar di hamparan alam itu yang tak terukur luasnya, bahkan sejuta orang pun terasa tak lebih dari setetes air di lautan.
Meski demikian, keberadaan mereka meninggalkan jejak.
Jejak yang besar.
Kekacauan.
Revolusi.
Peristiwa yang mengubah sejarah.
Mereka menghadirkan keajaiban, mendobrak batas, dan menulis ulang aturan.
Namun, terlepas dari dampak yang mereka timbulkan, kebanyakan Awakener berbaur begitu saja dengan yang lain.
Mereka sulit dikenali.
Bagi penduduk asli biasa, mereka hanya orang-orang luar biasa—pengembara aneh di dunia yang memang sudah dipenuhi hal-hal ganjil.
Hanya segelintir cendekiawan, mereka yang mendalami sejarah dan pola-pola di baliknya, mulai melihat sesuatu yang berbeda.
Benang merah.
Petunjuk.
Semua Awakener yang berumur panjang adalah orang kuat.
Namun, mereka yang benar-benar dikenal publik—yang namanya menjadi berita utama—memiliki kekuatan yang tak masuk akal.
Bukan sekadar jenius.
Mereka monster.
Yang terbaik di antara mereka?
Sejak muda, potensi mereka sudah mengerikan.
Itu pola yang berulang, sesuatu yang bisa dikenali oleh orang bijak.
Terutama mereka yang memiliki akses ke catatan kuno… atau rahasia tertentu.
Grand Mage yang berdiri di hadapan Michael adalah salah satu orang seperti itu.
Putri Priscilla.
Setelah sang raja turun takhta untuk mempersiapkan kenaikannya ke Great Stage, dialah yang mengambil alih kendali.
Keputusan itu menimbulkan gejolak di kalangan dalam kerajaan—tetapi, di luar dugaan, bukan gejolak yang buruk.
Bagi para pangeran, justru itu kabar baik.
Priscilla tak bisa mengklaim takhta untuk selamanya—ada beberapa alasan yang menghalanginya.
Artinya, mahkota masih bisa diperebutkan.
Namun, hal itu juga menyingkap sesuatu yang meresahkan:
Sang raja tak punya calon pilihan yang jelas.
Jika ada, salah satu pangeran pasti sudah ditunjuk sebagai penguasa sementara.
Alih-alih, beban sekaligus kekuasaan itu jatuh ke tangan sang putri.
Bagi putra-putra kerajaan, hal ini merupakan berkah sekaligus kutukan.
Tanpa calon pilihan, masing-masing masih punya kesempatan.
Namun, keadaan itu juga membawa ketidakpastian… dan kekacauan.
Pertama kali Putri Priscilla mendengar tentang Michael adalah saat ia menghadiri pertemuan tertutup yang diminta oleh Grand Mage Lian.
Seperti biasanya, ia menerima laporan semacam itu dengan sikap tenang dan penuh wibawa, sebagaimana layaknya seorang penguasa—meski hanya sementara.
Namun, saat laporan misi Mage Lian sampai di mejanya, ia tak menyangka akan mendengar sesuatu yang istimewa.
Anggapan itu runtuh saat pertemuan baru berlangsung separuh jalan.
Mage Lian, yang selalu menjalankan tugas dengan saksama, menceritakan pengalamannya secara terperinci.
Ia berbicara tentang keanehan hutan itu, lalu, dengan sedikit perubahan nada, mulai menggambarkan seorang pemuda.
“Asalnya tidak jelas,” kata Lian dengan alis berkerut. “Ia sendirian, tak terdaftar, dan tak memiliki lambang atau segel keluarga mana pun yang dikenal. Namun, kekuatannya…”
Priscilla sedikit mencondongkan tubuh, tak menyela. Ucapan itu menarik perhatiannya.
“Seorang Mage yang belum genap dua puluh tahun,” lanjut Lian, “dengan kemampuan setingkat Grand.”
Priscilla memiringkan kepala mendengar itu.
Langka, ya. Belum pernah terdengar? Tidak.
Kekaisaran, tempat kerajaan mereka bernaung, memiliki banyak talenta yang disembunyikan di tempat-tempat terpencil, jauh dari pengamatan kerajaan-kerajaan kecil seperti kerajaan mereka.
Garis keturunan yang kuat.
Ramuan yang diracik dari beast yang lebih tua daripada gunung.
Beberapa pemuda yang lahir dari warisan semacam itu mampu mengerahkan kekuatan mengerikan sejak masih bayi.
Karena itu, ia mengira pemuda tersebut adalah keturunan salah satu garis keluarga semacam itu.
Namun, keanehan demi keanehan mulai bermunculan.
Mage Lian menyebutkan kekuatan fisik pemuda itu. “Kekuatan dasarnya… sungguh mengerikan. Saya melihatnya menyamai kecepatan terbang saya dengan mudah, tanpa sihir sedikit pun.”
Itu tidak wajar.
Bahkan untuk battle mage sekalipun. Seseorang memang bisa melatih tubuhnya. Beberapa kerajaan bahkan membesarkan Knight sihir—perpaduan antara pejuang dan perapal mantra—tetapi memiliki keunggulan di kedua bidang sampai sejauh itu?
Priscilla tak menyela. Ia hanya mencatatnya dalam benak.
Lalu tibalah bagian yang benar-benar membuat pertemuan itu terhenti sejenak.
“Ia memanggil undead,” kata Lian. “Namun, salah satunya muncul begitu saja di udara, tanpa sihir.”
Mata Priscilla menyipit.
Ia bersandar di kursinya, wajahnya sulit dibaca. “Anda yakin?”
“Saya melihatnya sendiri,” jawab sang Mage tegas. “Saya mencari lingkaran pemanggilan. Tidak ada.”
“Bukan itu saja,” tambah Lian. “Ada tiga. Ia memiliki tiga summon. Semuanya setingkat Grand.”
Keheningan menyelimuti mereka. Lian menunggu, tak yakin apa lagi yang bisa ia katakan.
Namun, Priscilla tenggelam dalam pikirannya.
Tiga summon setingkat Grand. Tubuh yang setidaknya mampu menandingi Advanced Knight. Bakat sihir yang sebanding dengan para monster.
Masing-masing saja sudah luar biasa.
Jika digabungkan? Tidak wajar.
Meski begitu, ia belum mengambil kesimpulan.
Mungkin saja ia hanya seorang jenius tersembunyi, pikirnya.
Kekaisaran menyimpan banyak rahasia.
Semasa muda, ketika belajar di Ibu Kota Kekaisaran, ia pernah bertemu beberapa monster semacam itu.
Namun, kecurigaan mulai tumbuh dalam dirinya.
Hal yang mengukuhkan kecurigaan itu terjadi beberapa hari kemudian, di Skyport.
Saat itulah ia melihat pemuda itu.
Dari kejauhan, ia berdiri tegak.
Terlepas dari penampilannya yang agak mencolok dan persenjataannya yang lengkap, bagi indra Priscilla—yang terlatih, terasah, dan diperkuat oleh bertahun-tahun pematangan sihir—pemuda itu tampak seperti suar di antara lilin-lilin kecil.
Ia bukan sekadar kuat.
Ia… tidak normal.
Priscilla mengaktifkan [Mata Mistik], skill yang memungkinkannya melihat menembus selubung ilusi dan aura yang ditekan.
Begitu menatapnya, ia menyadari sesuatu.
Wujudnya…
Ia bukan manusia.
Atau setidaknya, bukan manusia sepenuhnya.
Apa dia?
Tak ada ras yang terlintas di benaknya dan cocok dengan apa yang dirasakannya.
Mungkin hibrida? Atau jangan-jangan—
Orang luar?
Bibirnya mengatup tipis.
Sebuah teori yang berani, bahkan baginya.
Pikiran itu sempat melintas di benaknya.
Bagaimanapun, menurut naskah kuno yang ia temukan bertahun-tahun lalu, Land of Origin tidaklah tertutup.
Itu juga telah terbukti. Ia pernah memastikannya dengan kemampuan untuk memasuki kehampaan.
Gagasan tentang orang luar bukan sekadar teori.
Namun, bertemu langsung dengan salah satunya?
Jika pemuda itu memang orang luar?
Maka segalanya akan berubah.
Pantas saja Mage Lian kebingungan.
Pemuda itu bukan bagian dari tatanan yang dikenal.
Ia adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!