Bahkan kuali merah di dalam jiwanya—talentanya—tidak banyak membantu dalam hal itu.
Berbicara soal kuali merah…
Koneksi Michael dengan kuali merah itu telah semakin dalam dibandingkan saat pertama kali ia menemukannya, hingga rasanya sedikit asing.
Namun, terlepas dari ikatan yang lebih dalam ini, ia belum bisa mempelajari apa pun yang baru mengenainya selama berhari-hari.
Hal itu membuatnya frustrasi. Bahkan sedikit depresi. Namun, karena tidak ada yang bisa ia lakukan untuk saat ini, ia hanya bisa terus memberikan yang terbaik dan melangkah maju.
Setelah memastikan semua undead miliknya—selain griffin—ditempatkan di tempat yang seharusnya, Michael menaiki griffin itu dan mulai terbang kembali ke ibu kota.
Ia mengira itu akan menjadi malam yang tenang seperti biasanya—hanya dirinya yang berkultivasi sampai pagi. Namun, saat tiba di rumah, ia mendapati Ace dan Lia di sana.
Bukan berarti kehadiran mereka mengejutkannya. Ia sudah terbiasa dengan mereka sekarang, dan tampaknya mereka juga sudah terbiasa dengannya. Bahkan Lia, yang dulunya tampak terus-menerus merasa bimbang, kini terlihat jauh lebih santai di dekatnya.
Meski begitu, jarang sekali mendapati mereka ada di rumah pada malam hari. Biasanya, mereka hanya ada di sana saat pagi buta atau larut malam.
Selama beberapa hari terakhir, Michael telah mengetahui ke mana mereka selalu menghilang.
Baik di kota luar maupun kota dalam, terdapat tempat yang disebut dojo—aula pelatihan tempat orang biasa belajar menjadi Knight, dan para Knight berlatih untuk menjadi lebih kuat.
Tampaknya, di situlah Ace dan Lia menghabiskan sebagian besar waktu mereka.
Dari apa yang bisa dirasakan Michael, pelatihan mereka tidak membawa banyak pertumbuhan nyata, setidaknya tidak dalam hal kekuatan atau mana. Namun, mereka berdua terlihat benar-benar bahagia, jadi ia pikir mereka menyukai apa yang mereka lakukan. Itu sudah cukup baginya. Ia tidak berniat ikut campur.
Namun, apa yang tidak diketahui Michael adalah bahwa ia memainkan peran yang jauh lebih besar dalam hidup mereka daripada yang ia sadari.
Itulah sebagian alasan mengapa keduanya sangat menghormatinya. Bahkan Lia, yang dulunya membenci semua bangsawan dengan segenap hatinya, kini memandang Michael dengan cara yang berbeda.
Kehidupan yang mereka jalani sekarang—kebebasan, kemampuan untuk berlatih, tidak adanya perbudakan—adalah sesuatu yang tidak pernah mereka bayangkan.
Dan sebagian besar itu berkat dirinya.
Bahkan dojo tempat mereka berlatih bisa terwujud berkat jumlah uang yang sering ditinggalkan Michael untuk mereka.
Ini bukanlah kehidupan pelayan yang pernah mereka bayangkan sebelumnya.
Dan untuk itu, mereka benar-benar berterima kasih.
Michael mengangkat alis saat ia menutup pintu depan di belakangnya. "Kalian pulang lebih awal."
"Kami dipulangkan lebih awal hari ini, Tuan," jawab Ace dan menambahkan, "Master dojo mengatakan kami akan tutup lebih awal mulai sekarang… bersiap untuk semacam acara besar."
Mata Michael berkedip. "Acara besar?"
Kali ini Lia yang menjawab.
"Ya. Master tidak banyak bicara, tapi ia menyebutkan tentang kompetisi yang diadakan oleh seorang Duke."
Hal itu membuat Michael terdiam. Kompetisi yang diadakan oleh seorang Duke?
'Apakah ini seperti yang kupikirkan?' tanyanya dalam hati.
Faktanya, ia sudah tahu jawabannya.
Duke of Evermoon mungkin sudah mulai bergerak.
Ia mulai menyadarinya belakangan ini—kegelisahan di udara, ketegangan yang merayap di pinggiran kota luar.
Ibu kota telah menjadi tidak tenang.
Para pedagang berbicara dengan kegembiraan yang tertahan, dan pengumuman acak semakin sering muncul di jalanan.
Dan sekarang ini.
Michael melipat tangan dan bersandar di dinding. "Apakah dia menyebutkan Duke yang mana?"
"Tidak, Tuan," kata Lia sambil menggelengkan kepala. "Hanya bahwa itu penting. Cukup penting sampai setiap dojo di ibu kota menyesuaikan jadwal mereka."
Michael tidak menanggapi kali ini. Ia hanya mengangguk kecil dan berbalik. "Terima kasih informasinya."
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ia berjalan menuju kamarnya, lalu menutup pintu di belakangnya.
Saat ia sendirian, ia duduk bersila di tempat tidur, mengambil posisi lotus. Ia melambaikan tangan, dan denyut mana yang lembut membuka retakan di ruang di atas telapak tangannya.
Dari dalamnya, ia mengambil kristal yang bersinar dan berdenyut samar—salah satu spirit crystal yang ia kumpulkan dari perburuan monster baru-baru ini.
Benda itu menjadi barang yang umum ditemukan dalam perjalanannya, tetapi itu tidak mengurangi nilainya.
Pertama, spirit crystal bisa ditukar dengan poin evolusi—tetapi dengan tingkat pembaruan harian Michael saat ini, melakukan hal itu adalah pemborosan.
Ia juga punya uang, jadi menjualnya juga tidak sepadan.
Dengan dua pilihan itu dikesampingkan, Michael telah menggunakan spirit crystal untuk satu tujuan.
Kultivasi.
Dengan spirit crystal, kecepatan kultivasinya meningkat sepuluh kali lipat.
Michael meletakkan spirit crystal di telapak tangannya. Begitu benda itu bersentuhan dengan kulitnya, mana di dalam dirinya bergejolak.
Ia menarik napas dalam-dalam, lalu mengembuskannya perlahan, tenggelam lebih dalam ke dalam kondisi meditasi.
Untaian mana mulai terurai dari spirit crystal, ditarik oleh kekuatan tak terlihat, dan diserap dengan rakus ke dalam tubuh Michael.
Itu tidak menyakitkan. Sebaliknya, rasanya hangat—menenangkan. Seperti duduk di depan api unggun saat malam musim dingin yang dingin.
Sirkuit mana miliknya melonjak, dan untuk sesaat, ia merasakan indranya membentang ke luar. Itu hanya sekilas, tetapi cukup untuk membuat jantungnya berdegup kencang.
Ia fokus ke dalam, mengarahkan energi berlebih melalui jalur yang sudah lama ia hafal. Kontrolnya telah meningkat selama beberapa hari terakhir.
Ia terus berkultivasi hingga larut malam, menggunakan tiga kristal lagi. Saat sinar matahari pertama menembus tirai, ia telah membuat kemajuan yang berarti.
[+1.2 Kecerdasan]
Saat Michael membuka mata, ketukan lembut bergema di ruangan itu.
Kepala Michael menoleh.
Itu suara Ace dari balik pintu.
"Tuan… ada seseorang yang mencari Anda. Terlihat penting. Kami pikir Anda harus melihat ini."
"Terlihat penting?" Michael sedikit bingung.
Sejak berintegrasi ke Land of Origin, ia telah membuat beberapa kenalan—tetapi hanya segelintir yang tahu alamatnya.
Apakah orang yang dibicarakan Ace adalah seseorang yang ia kenal?
Meski bingung, Michael tidak berdiam diri.
Ia berdiri dengan tenang dan berjalan menuju pintu kamarnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!